两位船长把桨划得飞快。眨眼的工夫，那条独木舟就穿过了潟湖，来到了亚马孙河的下游。他们沿途还经过了那片树林和贝克福特的院子，昨天约翰就是在那儿看见姑奶奶用拐杖指着草坪上的雏菊的。“划右桨！”佩吉大副喊道，“对！慢点！收桨！”当那条独木舟（其实是贝克福特号划艇）缓缓地驶入昏暗的船库时，南希和约翰立即把桨收进了船舱。船库里，亚马逊号已经停在了贝克福特号汽艇旁。船上似乎装着许多东西，有帐篷和帐篷杆、两捆睡袋、几根钓竿和一大堆食物。
“把你们的东西都放进去吧，”南希船长说，“现在谁也不能阻止我们了。如果有离港旗[1]的话，我们还能把它升起来呢。”
“没关系，我们马上就要升骷髅旗了，”佩吉说，“现在一切准备就绪！”
约翰和苏珊要放的东西少之又少。他们已经把提提和罗杰的睡袋塞进了他们的背包里，而且所有的食物都已经吃完了，所以他们要放的除了身上的背包，就只剩下牛奶罐和水壶了。幸好是这样，因为船库里那条狭窄的石头栈桥上还放着一只大篮子和一个小木桶，等着他们搬上船呢。
“厨娘真是太棒了！”南希一边滚着那个小木桶走向栈桥的尽头，一边兴奋地说，“昨天我们喝光了那一大壶格罗格酒，今天早上她又给我们装满了。”南希开始把篮子里的东西递下去。“这是姜饼……这个贴着‘此面朝上’的是什么？哦，是苹果馅饼。这儿还有一罐太妃糖。我听见里面嘎啦嘎啦响了。好极了！还有一块又黑又黏的蛋糕，这是她最拿手的。”
“姑奶奶说这种蛋糕吃了不消化。”佩吉说。
“哎呀，厨娘做这块蛋糕可费了不少工夫呢，”南希说，“她也在庆祝。你们真应该看看今天早上姑奶奶走的时候她是什么表情。”
当所有东西都被搬上船之后，大家发现提提和罗杰从陆地上走回去是一个非常明智的选择。船上留给船员的位置不多了，桅杆前面根本坐不下，哪怕个子再小的瞭望员也不行。
“都上船了吗？”南希终于说，“准备起航！约翰船长，请推一下栈桥。佩吉，注意观察！别让船撞到汽艇了。”
亚马逊号缓缓地驶出船库，来到亚马孙河。这时，佩吉升起船帆，把旗杆系在旗绳上，然后一下接一下地把海盗旗升上桅顶。
“没什么风嘛！”她抬头看着那面懒洋洋地耷拉在桅杆上的黑旗说。
“到了湖上风会大一些的。”南希说。亚马逊号侧着船身，顺着水流向下游漂去，几乎不用掌舵。
可即使到了湖上，风也很小，不足以让海盗旗为它的主人增光添彩。船帆根本鼓不起来，旗子也耷拉在旗杆上，不过罗杰不在，所以没人催他们用桨划船。湖上的风是从南边和西南边吹过来的，在前方群岛的背风处，水面像镜子一样，将岸边的大树和岩石倒映其中。扬着白帆的亚马逊号缓缓地驶出亚马孙河口，速度慢得让人很难看出船在动。小船不仅没有尾波，就连船头下方也没有漾起半点涟漪。
“咱们吃点太妃糖吧。”南希船长说，“佩吉，你当心那块苹果馅饼。刚才你的右胳膊差点把它压扁了。”
“谁来拿一下苹果馅饼？我来找太妃糖。”佩吉说。她转过身，把苹果馅饼拿起来递给苏珊，旋即舔了舔从馅饼碟的边缘流出来并粘在她手指上的果酱。而后，她继续在那堆背包和货物中间翻找，抽出一个以前装咖啡的大铁罐，但现在里面装的是比咖啡更好的东西。苹果馅饼被放回了原位，牢牢地卡在行李中间，而铁罐则用小折刀（也就是一年前罗杰在野猫岛上捡到的那把，但他在谈判结束后已经物归原主）上的穿索针给撬开了。罐子里面装的是太妃糖，最顶上还放着一张纸条，上面写着“爱你们的厨娘”。
“那位老厨娘人真好！”南希说，“把纸条给我。”随后，她从那张纸条上撕下很小的一片，扔出船外。纸屑开始慢悠悠地向船尾漂去。
“我们确实在动，”她说，“相信风很快就会大起来的。”
其余三人一边吃糖，一边看着那张纸屑。南希不再盯着它看了。她正在尽最大的努力借助风力让船动起来，可湖上的风实在太小了，她根本判断不出风向。不过，亚马逊号仍在湖面上缓慢地移动着，但当大家开始吃第二颗糖的时候，还能看见那张纸屑在水上漂着。
不过他们不赶时间。现在姑奶奶已经走了，南希和佩吉这才体会到燕子号水手们今年第一次从霍利豪湾扬帆起航的感受。真正的假期终于开始了。在过去的一年里，约翰和苏珊时刻盼望能和亚马逊海盗一起踏上新的冒险之旅，现在她们终于自由了。再过几天，燕子号即将回归，他们可以驾着它去北极、南极或者别的什么地方。今天，亚马逊海盗们头一次不用急着赶回家，吃那些难以下咽的食物了。每个人都惬意地在湖上漂着，等着风来。
过了很久，终于起风了，这时他们已经吃了不少的太妃糖。风轻轻地吹着，把他们带往湖的东岸。随后，他们掉转船头，让左舷迎风。当他们差不多来到湖中央时，太阳似乎不像刚才那么炎热了，佩吉甚至觉得有些发冷，约翰和苏珊探着鼻子在空气中嗅了一下，那股淡淡的味道他们好像在哪里闻过。
“我知道了，”约翰说，“像英吉利海峡的雾气。”
“没错，”苏珊说，“跟那天我们和爸爸在法尔茅斯闻到的一样。”
“当时我们在雾里找圣莫斯[2]可费劲了呢。”
“灯塔上的雾角声像奶牛一样哞哞叫。”
“这可不是英吉利海峡的雾，”南希说，“快看！雾气就在群岛上飘着呢！”
“山已经看不见了。”佩吉说。
“群岛也被挡住了。”南希说。
“还有湖岸，”约翰说，“看起来很模糊。快要消失了。又出现了。现在彻底看不见了。”
几分钟后，大雾在他们身边弥漫开来。他们连小船的全貌都看不清了。放眼望去，空气仿佛已经变成了一堆又厚又潮湿的棉絮，而湖面则变成了一个冒着蒸汽的大托盘。
“大家注意了！”南希说，“只要一看见东西就大声报告！”
“不知道那两个小家伙在陆地上是不是一切顺利呢。”苏珊说。
“我们在水上来来回回漂了很久，”佩吉说，“他们早就出发了。提提急着回去把鹦鹉带出来晒晒太阳，弥补它昨天一整天没见到阳光的遗憾。他们现在应该已经到了。”
“嗯，希望他们能想到给自己弄点吃的，而不是一直等我们，”苏珊说，“我倒是让他们先把火生起来了。”
“罗杰一定会找东西吃的，”南希说，“这你不用担心。”
他们在白雾中慢慢地漂着。南边靠近里约镇的地方，有一艘轮船正在鸣笛。但汽笛声响了几下就停了。
“想必是停船靠港了，”南希说，“像今天这么大的雾，他们是不会开船的。嘿！那是什么？”
他们听见一艘汽艇正飞快地向他们驶来。
“要是我们有雾角就好了。”
可是没等他们喊出来，那艘汽艇便穿过大雾，从他们身边呼啸而过，向湖的上游驶去，“突突突”的马达声也越飘越远。
“可真行啊！”南希气愤地说，“赶着去投胎吗？蠢货。他们从来都不考虑别人，光想着自己。”
随后，他们听见有人说话的声音。
“咱们上岸烧点水喝吧。”
“嗯，湖上雾气这么大，我们什么也做不了。”
耳边随即传来一阵嘎吱嘎吱的摇桨声。
“是渔夫，”佩吉说，“他们准备上岸去泡茶喝呢。”
“那艘汽艇经过时激起的尾波真大，我根本看不出我们的船有没有动，”南希说，“不管了，准备转舵。当心你们的脑袋。”
其他人纷纷低下头去，但帆底的横杆过了很久才打过来。事实上，当他们抬起头时，发现横杆仍在慢悠悠地转动，亚马逊号也在汽艇的尾波中上下颠簸着。南希船长失去了耐心，她一把推动舵杆，让船头转向。
“都怪现在的风太小了，”她说，“本来亚马逊号转向是很灵活的，当然，在风平浪静的时候就另当别论了。”
在船舵的帮助下，亚马逊号变成了右舷迎风。随后，或许是受到了两位船长和两位大副的意念驱使，它开始缓缓地向里约镇的岸边漂去。想必是他们的意念起了作用，因为现在大家用手背根本感受不到风，即使舔湿手背也不行。不过，小船确实在动，因为坐在船中央的佩吉从厨娘留的纸条上撕下一块碎片，扔了出去，它慢悠悠地漂向船尾，过了一会儿便来到船舵附近。
“如果现在不是风平浪静，而是狂风大作，”约翰说，“如果雾不是白色的，而是黑色的，那么这就很像我们去年的那次航行。当时，里约镇的灯都熄灭了，周围一片漆黑，我想用指南针辨别方向，可根本没用，因为指针一直晃个不停。”
“现在应该不会晃了。”佩吉说。
“哎呀！真是脑子坏掉了！”南希船长说，“有指南针干吗不用呢！我带着指南针呢！虽然比你们的差一些，但也比没有要好。喏！就在我的背包口袋里。佩吉，你把它拿出来给我。”
“我们现在是不是往回走了？”苏珊看着那张碎纸片说。此刻，它又漂了回来，现在已经漂到船头附近了。
“把稳向板抽上来！”南希船长刚接过佩吉递来的那枚袖珍指南针便说。
“抽上来了。”约翰说。
“用钉子固定住，这样它就不会滑下去了。佩吉，你来示范一下。把帆降下来吧！这样等下去也不是办法。我们划船去马蹄湾。指南针可以给我们指路。”
“我来划吧。”佩吉一边说，一边解开上帆桁，平放在船舱里。
“我们轮流划，”南希说，“要是一直没风的话，那要划很久呢。”
在这种情况下划船相当费劲。一来，下帆桁有些碍事；二来，稳向板的匣子两边塞得满满的，有睡袋、背包和亚马逊海盗的两卷长长的帐篷，还有苹果馅饼之类的小东西，所以划船的时候根本放不开手脚。不过，南希船长也说了，这没什么，反正他们也不奢望小船像汽艇一样掀起那种“滔天巨浪”。
苏珊爬向船头，坐在桅杆后面的货物上，以维持小船的平衡。佩吉竭尽全力地划桨。南希托着指南针，一边盯着指针，一边对准小船前进的方向。约翰负责掌舵，他一直盯着南希的手看。
“我们现在正朝着东南方前进。”南希说，“我们应该已经穿过大半个湖了。往这个方向走，我们会到达东岸。到时我们就知道该从哪里穿过那些群岛了。如果从里约湾的外面穿过去，那就简单了。苏珊，你要注意看路。因为我得看着指南针，约翰要看我的手势。”
“遵命！船长！”苏珊欣然回答道，仿佛她成了一名见习水手似的。
之后很长的一段时间里，佩吉划桨，南希的手时而稍稍转左，时而转右，给舵手指明航向，而苏珊则一直盯着白色的浓雾看。他们的周围只有从亚马逊号的船头下方传来的潺潺的水声、船桨溅起的轻柔的浪花声、提桨时的滴水声和桨架发出的嘎吱声。
“有树！船头左舷方向有树！”突然，苏珊和约翰异口同声地喊道。
“佩吉，你个笨蛋，别东张西望啦！”南希船长说，“等我们换个人替你划桨的时候你再看。我想我们应该已经穿过群岛了。”
几码远的地方，他们在大雾中看见一排影影绰绰的蓝灰色的树。
“我们沿着岸边再往前走一点。”南希说，“我们一定会看见一棵熟悉的大树或者船库的。”当小船慢慢向前漂的时候，她一直盯着那些模糊的树影看。
约翰把着舵杆，始终让船和岸边保持十几码的距离，这样他们就能一直看见那些树了。
“这里一定是个深水湾，”他终于开口说，“我一直在打右舵。”
南希摊开手掌，又看了一眼指南针。
“停桨！”她喊道，“我们已经快偏向北边啦！想必这是群岛中的一座小岛，我们在绕着岛上的树打转。”
两位船长有些惭愧地对视了一眼。
“得有人一直盯着指南针才行啊。”佩吉说。虽然这听起来像是在抗议，可就连南希船长也无话可说。
“现在是什么航向？”约翰船长说。
“又回到东南了。”南希船长说。
小船就像摆脱了缆绳的束缚似的，掉转方向，再次孤零零地驶入白雾之中，那些树也都看不见了。为了避免再绕着小岛打转，南希开始紧盯着指南针，约翰则看着她的手势调整舵杆，佩吉划桨，苏珊努力地想去看清白雾后面的东西。
突然，他们听见前方不远处有人在讲话。
“我的妈呀！刚才那艘汽艇开得可真快。”
“确实很快。”
“那是什么？”
他们隐约看到一座低矮的栈桥上站着几个人。
“那是什么？是什么船？”
“亚马逊号。”
“雾越来越大了。还是停船靠岸比较好。”
可是，亚马逊号已经从岸边漂了过去，那条栈桥和上面的人都消失了。
“恐怕再也找不到比这更好的停泊点了。”南希说，但她很快又重拾信心，“原来这是一块田，怪不得我们连一棵树也看不见。估计要到里约湾才能再看到树了。到时我们可以绕着岸边的码头走，哦，或者直接穿过里约湾向南走，这样更好。然后我们就到造船厂了。”
“是他们修理燕子号的地方吗？”
“是的。穿过里约湾的时候，我们要当心‘母鸡石’和‘小鸡石’。不过现在水位这么低，我们应该很容易能看到它们。不管怎么样，我们都走慢一点。”
“是礁石吗？”
“对。‘母鸡石’就在里约湾的正中间，它的个头很大，经常有海鸥在上面戏水。‘小鸡石’就是一块很小的石头。”
“看见树啦！”苏珊报告说。
“喂，佩吉！”南希说，“别划得太使劲了。苏珊，注意观察。那些石头只比水面高出一丁点儿。”她看着指南针，指向南边。
船尾的树木在视野中渐渐消失，小船再次被白茫茫的大雾笼罩，周围除了一圈绿油油、雾蒙蒙的水面，别的什么也看不见了。
“船头左舷方向有礁石！”
“嘿，大副！我们来避开它。”约翰对提桨待命的佩吉说。她继续划船，那块石头也随之向后倒退，很快就被大雾所吞噬。
“刚才那个是‘母鸡石’。”南希说，“马上就到‘小鸡石’了。”
但他们始终没有看见“小鸡石”。“ 正前方有个轮船浮标！”瞭望员喊道。
约翰把舵杆向左打到底，小船从漂在水面上的大浮标旁边绕了过去。
“看来我们错过了‘小鸡石’，”南希说，“因为这个浮标标记的航道在那两块石头的南边。你们听！”
水面上传来一阵锤子的敲击声、小汽油机的突突声和机器转轴转动时发出的嘎嘎声，而且不时还会有圆锯切割木板的“嗞——嗞——”声。
“是造船厂，”约翰说，“我和弗林特船长来过这里。我们上岸去看看燕子号吧。”
“不行，”苏珊说，“还有两个人在燕子谷等我们呢。”
佩吉继续划船。
突然，一根高高的桅杆耸立在他们面前。
“是波利·安号，”南希说，“它就停在凸出来的湖岬旁边。我们应该马上就能看见了。在那儿！太好了，我们穿过去了！接下来可就轻松多了。快！佩吉，交换位置，我来划！”
现在是约翰拿着指南针，佩吉掌舵。他们绕过岬角，贴着湖岸行驶。经过霍利豪湾的时候，一开始他们什么也看不见，直到后来，达里恩峰才在迷雾的高处渐渐浮现出来。
“现在我们可以穿过这片湖了。向西南方前进！”
“南希船长，你拿指南针吧，”约翰说，“这是你的船。还是让我来划吧。”
他们又换了一次位置。当达里恩峰消失在他们身后时，那些熟悉的事物也随之不见了，他们再次驶入一片未知地带，唯一确定的就只有南希那枚指针始终指向北方的袖珍指南针了。
约翰一下接一下地划着船，动作像机器一样规律，南希盯着她的指南针，佩吉一边掌舵，一边观察南希的手势。
他们穿过大雾，向西南方前进。走了很长一段路之后，他们终于抵达对岸。接下来，他们只要沿着岸边走，就能到马蹄湾了。
约翰不慌不忙地划着船，很快，他们惊奇地发现，小船已经驶入鸬鹚岛与大陆之间那条狭窄的水道了。他们刚才一直盯着小船另一边的湖岸，所以等他们看见那座遍布石头的小岛时，他们已经来到小岛下方了。几只鸬鹚也吓了一跳。它们站在枯树上，在雾里看起来只是几团灰影。燕子号和亚马逊号的船员们以前都没有这么近地观察过它们，但佩吉说得对，它们看起来非常模糊，所以应该还在百码之外的地方。
随后，当模糊的鸟影和岛上的树影一起消失的时候，雾气腾腾的湖面上泛起了一阵涟漪。突然，那座小岛又出现在他们的视线中，还有湖岸远处的树、马蹄湾的两座石岬、湖另一边的野猫岛、低处的树林和湖下游的群山。雾开始散了，约翰暂时停下手里的桨，当风把雾吹散后，他们回头望了一眼里约外的群岛。真不敢相信，他们竟然在能见度只有两个亚马逊号的情况下，从群岛的后面一路划到了这里。
“最后一段路我们扬帆航行吧。”南希说。
“马上就要到啦，”苏珊说，“用桨划更快。”
“你的大副在想她的船员呢，”南希说，“别担心。”
约翰继续划船。他也在想提提和罗杰。两个小家伙一定在燕子谷里纳闷，想他们该怎么穿过湖上的大雾呢。几分钟后，小船驶入了马蹄湾，这场不可思议的旅程终于结束了。
当亚马逊号装的货物全部卸在沙滩上时，大家发现，即使他们有四个人，那些行李也太多了。其中有一顶大帐篷和帐篷杆，以及南希和佩吉的睡袋。比起塞进约翰和苏珊背包里的那些，她们的睡袋更大更重。此外，还有水壶和牛奶罐，和一只需要用船桨吊着走的小木桶。当然，还有一块苹果馅饼，那是厨娘的心意，虽然很美味，但拿起来很不方便。
“不行，”南希船长说，“看来我们得跑两趟了。这次能拿多少就拿多少吧。”
“我们先去喝茶，然后再下来把剩下的东西搬回去。”约翰说。
“现在喝茶的时间已经过啦，”苏珊说，“等到了燕子谷，我们还是把茶和晚餐放到一起吧。提提肯定已经把水烧好了。”
[1]离港旗：信号旗的一种，在港内出现时表示“所有人员需上船，本船即将起航”。
[2]圣莫斯：位于英格兰康沃尔郡南岸的一座小镇，正对着法尔茅斯港。