午后，贝克福特号独木舟（或者划艇）从石桥下飞驰而过，向亚马孙河的下游驶去。两位船长负责划船，罗杰坐在船头，其他几个探险家坐在船尾，船舱里放着登山绳、背包和睡袋，以及他们在下山时从半山腰的营地上捎来的水壶和牛奶罐。
小船才刚绕过河道的拐弯处，罗杰就看见了那棵枝条垂在河面上的大橡树。“那是我们的树。”他喊道。
“停桨！”佩吉大副喊道。
“你们确定不坐亚马逊号，要从那里走回去吗？”苏珊大副说。
“当然确定，”提提说，“这就是我们放吉卜赛路标的目的呀。”
“而且，”罗杰说，“现在几乎没风。”
“嗯，听我说，提提，”苏珊说，“现在确实没什么风，所以如果你们比我们早到，你可以先把火生起来，烧点水。储藏室里有深锅。”
“苏珊！”提提生气地说。
“好吧，我的意思是说皮特鸭洞，”苏珊说，“你们没必要带水壶回去。东西带得越少越好。”
“我们只要一些巧克力就够了，其他的都不要。”罗杰说。
“还要指南针，”提提说，“这对我们很重要，我们会好好保管的。”
“我们应该不需要。”苏珊说。
“没问题。”约翰说。
“倒划左桨！”佩吉喊道，“收桨！”
伴随着橡树叶发出的一阵沙沙声，那艘划艇缓缓地从大树旁靠岸。罗杰立马跳下船，紧紧地拉住船绳，以免小船往后漂，直到提提拎起两人的背包，越过桨手，跳上岸与他会合为止。约翰把指南针递给她。苏珊给他们两个人各分了双份的巧克力。他们的背包里除了巧克力和指南针之外，什么都没有，但在探险的时候，就算背一个空包，也比不背包要强得多。睡袋他们是用不上的，所以南希让他们把睡袋和其他东西一起塞进亚马逊号里。“用船运可比用马驮要轻便得多。”
“用驴驮也一样，”苏珊说，“其实他们最好也坐亚马逊号过去。”
那一刻，提提有些担心苏珊会改变主意，不同意他们走回去。但佩吉及时喊了一嗓子，“开船啦！”于是，罗杰把船绳扔上船，然后和提提一起推了一把，小船便飞快地向亚马孙河驶去。
“出桨！”佩吉喊道，她很享受这种对船长发号施令的感觉，“倒划右桨……顺划左桨……划左桨……双桨同时划……慢点……再划左桨。可以了！”
那条载着两位船长和两位大副的独木舟向河的下游飞驰而去，很快就消失了。
罗杰一直目送着他们离开。
“如果我们再也见不到他们了……”他说。
一等水手立刻打断了他。
“得了吧！见习水手，”她说，“把包背起来。我们不能在外面瞎逛，否则对燕子号鹦鹉不公平。它还在山洞里等我们呢！”
“皮特鸭不是在陪着它吗？”见习水手说。
“不，现在不在了。皮特鸭现在和我们在一起。刚才它就在那棵大橡树下等我们。它是自己顺着荒野上的吉卜赛路标找过来的，它喜欢这么做。而且，万一我们遇到了土著人，它也能帮忙。”
“是不友好的土著人吗？”见习水手一边说，一边把那只耷拉着的空背包背在肩上。
“是野人，”一等水手说，“如果只有我们两个人，他们很可能会攻击我们当中的一个，可要是皮特鸭在，它只要瞪他们一眼，那些人就不敢轻举妄动了。”
话虽如此，但当他们悄悄地穿过树林，来到大马路的时候，他们还是趴在石墙上，竖起耳朵听，确保马路两头都没有土著人经过。
“你准备好了吗？”提提说。
“是的，准备好了，长官！”罗杰说。
“皮特鸭说现在是个好机会。我们一起跳下去，然后全速跑到马路对面。”
他们跳下墙头，朝马路对面奔去。
“找到第一个吉卜赛路标啦！这株草是我放的。对面有台阶可以让我们爬下去。快！一只脚踩上来，另一只脚别乱踢，身体往上爬。快！”
提提把罗杰托了起来。罗杰迅速地翻过墙头，很快就消失了，只有一双手还扒在布满青苔的石墙上。
“我在找那些台阶。”他小声地说，仿佛害怕被人听见似的，“找到啦！”
一眨眼的工夫，他的双手就不见了，提提听见从石墙另一边传来他跳到枯叶上的声音。她发现单凭自己的力量很难爬上墙头，如果皮特鸭是真的该有多好，那样它就能像她托起罗杰一样助她一臂之力了。当然，如果它在场，一定会这么做的。所以，她只好假装它已经爬过去了。“它一跳就跳过去了，”她心想，“这对它来说是小意思，就算它刚才没命地跑了一路也没关系。”片刻之后，提提也翻过石墙，顺着另一边的台阶跳了下去。罗杰已经开始找松果了。
“不，”提提说，“我们没在这里放松果。没必要。我们沿着石墙走，就能看见四棵冷杉，那四棵树会带我们找到第一个吉卜赛路标的。在这里不用担心会迷路，只要顺着墙根走就行了。咱们走快点吧！”
他们过马路的地方刚好对着那堵伸向荒野的旧墙，当他们跳进树林的时候，几乎伸手就能摸到它。到目前为止，一路畅通无阻。他们马不停蹄地穿过树林，贴着墙根走，时而拨开旁逸斜出的榛树枝。林子里的路很难走。当他们终于来到密林的尽头时，他们一下子变得高兴起来，因为那里的树都被砍光了，只剩下一些老树桩、毛地黄和蕨草，这样他们不仅能看清前面的路，而且顺着残破的旧墙望过去，还能看见那四棵排成直线的黑杉树挺立在陡峭的山坡上。
“我能吃点巧克力吗？”罗杰说。其实他并非真的想吃巧克力，他只是想停下休息一会儿。
“快走，”提提说，“等到了那四棵冷杉下面再吃。那是我们的第一站。过了那里，我们就要开始找吉卜赛路标了。”
他们加快脚步，继续往上爬，翻过那片高低不平的山地。那里到处都是老树桩，其间零星散布着几棵小树苗，让人一看就知道那曾经是一片森林。在那四棵有着三十年或者四十年或者半个世纪树龄的大杉树下，两位水手一边吃巧克力，一边回头眺望亚马孙河谷。
“我多想近距离看看那位姑奶奶啊！”罗杰说。
“幸好我们都没有那么做。”提提说，“你想想那些见过戈耳工[1]的人有什么下场吧。说不定我们都会变成石头，永远被困在贝克福特的院子里，脑袋上还顶着一个小鸟浴盆[2]或者日晷。”
“这种事情怎么没发生在亚马逊海盗身上呢？”罗杰说。
“说不定她们从没正眼看过她，”提提说，“而且，她差点就把她们变成石头了。你想想，她们不是被困在家里，想做的事情一件都做不了吗？还有，你记得那天我们看见她们一动不动地坐在马车上吗？那是因为姑奶奶就坐在她们对面。我想，只要姑奶奶在附近，连弗林特船长都会觉得不自在。”
“不知道他现在在哪儿呢。”
“我猜他应该在他的船屋上拉手风琴吧。今天早上是他把姑奶奶送走的。好了，见习水手。咱们继续向燕子谷前进吧！别忘了亚马逊海盗今晚也会去燕子谷露营的。走吧！现在顺着这四棵冷杉的方向去找吉卜赛路标吧！”
“遵命，长官！”罗杰说完便蹦蹦跳跳地朝荒野上奔去。只见他一会儿向右跑，一会儿向左跑，如此循环，眼睛始终盯着地面，就像那些寻找气味的猎犬一样。
一等水手学螃蟹的样子横着走，走得很慢，还不时地回头看看那四棵冷杉，确保始终和它们在一条直线上。
当罗杰找到第一个松果时，他们已经穿过了一大片石楠花丛，那四棵冷杉也被远远地甩在了后头。
“太好了！”一等水手说，“我刚才还在想我们是不是走错路了。”她又回头看了一眼那几棵冷杉，然后匆匆地向前方跑去。罗杰还没看见第二个松果，提提就已经把它捡起来了。
“万岁！”罗杰欢呼道，“全世界再也没有比这更好的吉卜赛路标啦！现在我们肯定不会迷路了。”他在荒野上飞奔起来，很快就捡到了第三颗松果。
“我们要不要把它们放在这里，留着下次用呢？”他说。
“不行。最好统统扔掉。我们不能让其他人找到去燕子谷的路。”
“咱们来比一比谁扔得更远吧。”罗杰把一颗松果递给提提说，然后跑出去给自己也捡了一颗。
提提知道罗杰一定扔得比她远，但她还是把松果扔了出去。罗杰也扔了他的那颗，但和提提扔的方向不同，所以他们只能用算步子的方式来测量各自扔的距离，最后的结果是罗杰确实比提提扔得远几码。
“真是浪费时间。”提提说，“如果皮特鸭和我们一起比的话，它肯定是扔得最远的那个。”
他们继续前进，把沿途的松果一颗一颗地捡起来，但一发现下一颗，他们就把刚才捡的扔掉。
他们来到了这片辽阔的荒野顶端，那四棵冷杉早已看不见了。罗杰突然停下来，说：“那些山是怎么回事？”
提提回头看了一眼。干城章嘉峰和北边的侧峰在阳光下挺立着，但南边的那些小山丘却不见了，荒野的尽头仿佛与天空连在了一起。
“现在已经没那么热了。”罗杰说。
确实如此，气温似乎骤然降低，阳光也不像之前那般刺眼了。
提提又回头看了看干城章嘉峰，一缕白云从低处的山坡上飘过，峰顶变得越来越模糊，山顶上那个石堆纪念碑已经看不见了。提提的视线掠过荒野，向燕子谷望去。毫无疑问，有什么地方不对劲了。荒野在慢慢变小，看起来不像之前那么辽阔了。放眼望去，左边的树林集体消失，右边的山丘也不见了踪影。荒野的尽头不再陡然落入山谷，而是渐渐地消失在一片轻柔的白雾之中。
“这阵雾像潮水一样向我们袭来。”提提说。
“我们就像站在海岬上，面对着从四面八方涌来的海水。”罗杰说。
迷雾像一堵高墙般从南边沿着山脊顶部席卷而至。天上似乎没风，但雾气却一直向前飘着。偶尔有几团云彩飘在雾气前面，就像海上的碎浪到来之前，那些打在沙滩上的小浪一样。
“好冷啊。”见习水手说。
“咱们快点走吧。”一等水手说。
很快，他们就被那团迷雾笼罩其中，只能看到前面几码远的地方了。
“这不是海岬，”罗杰说，“而是一片沙洲。现在海水已经把这里淹没了。”
提提抽了抽鼻子，然后咳嗽了一声。
“这是海雾，”她说，“闻了喉咙会发痒的。尽量少吸气。”
“这附近有一颗松果。”罗杰说，“我刚刚看见了。”
他往前跑了几步，消失在白雾中。
“罗杰！”
“欸！”
“你在哪儿？”
“这儿呢。”
“待着别动。你现在在哪儿？”
“我在这儿。你在哪儿？”
“你别动，我马上过去。好了，我能看见你了。没事了。”
“我找不到那颗松果了。”
“别再乱跑啦！”提提说，“我们必须跟紧对方，不然就会走散的。这场雾很快就会散掉的。”
“你的头发上全是小水珠。”
“不知道他们在湖上是不是也遇到了这种情况。”
“我来发个雾角信号吧。”罗杰说。“我开始啰。”
“没人会听见的。”
“但我想试试看。”罗杰说。荒野高处，几只浑身沾满雾气的绵羊被吓了一跳。可是，它们并不知道，那阵低沉的雾角声是从一艘大西洋航线邮轮上发出来的，它正穿过雾气缭绕的英吉利海峡，向普利茅斯进发。
“安静！”过了一会儿，提提说，“别影响我思考。”
罗杰最后在迷雾中发出了长长的“呜——”的一声，然后停了下来。
“其他人没那么快能追上我们。”他说。
“我们应该能找到下一颗松果。跟紧我，我们一起找。虽然这样看得不远，但分开找很容易迷路。”
“如果我们中有一个人迷路了，那就等于我们两个人都迷路了，”罗杰说，“因为如果迷路的人看见没迷路的人，那就说明两个人都没有迷路，反之，如果迷路的人看不见没迷路的人，那就说明两个人都迷路了。”
“天啊，快闭嘴吧，罗杰！你安静一分钟行不行？”
“遵命，长官！”罗杰说。可没过一会儿，他又开口了，“我能说话吗？”
“你想说什么？”
“这里有颗松果。”
“好的。”一等水手说，“现在你知道吉卜赛路标的作用有多大了吧。就算起了雾，我们也能找到去燕子谷的路。”
“他们在湖上怎么辨别方向呢？”
“用指南针呀。哦！指南针在我们这儿。或许南希船长也带了一个。”
提提把指南针从她的背包里拿出来，打开看了看。
“黑色的一头指着北边，”她说，“所以白色的那头指的就是南边了。往南走我们就能找到下一个吉卜赛路标。”
她把指南针托在胸前，一边低头盯着表盘，一边慢慢地向前走。
罗杰一直乖乖地待在她身边，眼睛搜索着地面，过了一会儿，他扯了扯提提的衣袖。
“我们是不是走过头了。”他说。
麻烦的是，提提和他想的一样，但事实如何他们无从得知。那个指南针似乎帮不上什么忙。这部分荒野遍地都是矮草，草地上开着一簇簇石楠花，还有许多大石头，有些是松的，有些嵌在土里，翻开后会发现底下有很多蚂蚁窝。此外，一排排深绿色的灯芯草随处可见。那种灯芯草剥开后里面是白色的，能用来编草戒指、草绳，甚至是草篮子。就算没有起雾，也没人能在这里找到路。周围的羊群向各个方向奔跑，但它们大部分都从荒野的一头绕到另一头，而不沿着坡顶直线前进。这一点叫人很费解。
“你站在这里别动，”提提说，“我去附近找吉卜赛路标。我不会离开你视线的。”
于是，她走到十几码外的地方找了一圈，但却一无所获。
“现在你站着别动，我去找找。”罗杰说，但他并不比提提幸运。
“现在我们只能继续往前走了，”提提最后说，“我们必须立刻赶回去，因为波利还在等我们。而且苏珊也说了让我们先把火生起来。”
她把指南针托在胸口，一边走，一边盯着指针看。无论她拿得多稳，指针一直来回晃个不停。而且更糟糕的是，她被一簇细长的草丛绊了一跤，脸朝下摔了个狗啃泥。但指南针没有摔在地上，因为提提宁可让自己跌倒，也没用手掌去撑地。她始终把指南针高举在空中。毕竟，它才是最重要的。不过，她自己摔得可比想象中疼得多。
“摔碎了吗？”罗杰问。
一等水手从地上爬了起来。
“没有，”她说，“我想知道怎样才能用好它。约翰没有一直盯着表盘。我观察过他是怎么做的。他先看了一眼指南针，判断哪里是北，然后往北看，找一块石头或者别的什么东西。然后他就把指南针放进口袋，一直走到石头那里。可是现在，我们的南边什么都看不见。”
“到处都是白茫茫的一片。”罗杰说。
提提又看了看指南针。
“那边是南。”她指着雾里说，“如果我们笔直往那儿走，就一定不会走错，因为那条小溪就在那个方向。等我们到了小溪边，就很容易能找到营地了。”
她最后看了一眼指南针，然后把它放进口袋，迈着坚定的步伐走进迷雾中，眼睛直视着前方，并且尽量让右脚和左脚迈出的步子一样远。
“快点，罗杰！”她说。
“遵命，长官！”罗杰说。他紧跟着提提，目光搜索着身边几码远的地方，希望能发现一颗松果，好确定他们没走错路。
他们在荒野上慢慢地往前走，穿过一片白茫茫、空****的世界。有时，他们觉得好像看见了一只迷路的奶牛，可那实际上却是一块石头，而他们认为是石头的东西，实际上却是几只黑鼻羊。它们“咩咩”地叫着，慌慌张张地四处逃窜，很快就消失在白雾中。
“我们是不是迷路了？”罗杰终于开口问道。
“当然没有，”一等水手说，“咱俩又没走散。皮特鸭说，只要我们一直往前走就没问题。”
“我们一定快到了吧。”
“我想是的。我们现在随时都有可能听见鹦鹉的叫声。”
“这里的地面又湿又软，我有一只鞋子都进水了。”
“这是一小块沼泽地。我们得绕开它才行。”
之后的一段时间，他们一直在绿色的灯芯草丛里钻来钻去。这让提提有些担心，因为在去亚马孙河的路上，虽然他们也看见了很多灯芯草，但似乎没有走过这种沼泽地。不过，荒野上的确有很多小沼泽地。只要他们一直往前走，稍微往左或往右偏一点是不会有太大问题的。突然，她停下脚步，侧耳倾听。
“怎么了？”罗杰小声问道。
“你听！”
一阵叮咚的流水声从他们前方不远处飘了过来。
“是小溪！我们快到啦！”
他们向前跑去，差点掉进一条涓涓流淌的小溪中。那条小溪经过一个又一个小水潭，流向荒野脚下。
“我们往右边偏得太多啦。”提提说，“这里一定离鳟鱼湖的上游很远，否则水流不可能这么小。不过我们现在不会迷路了。”
迷雾中，有了这条小溪指路，他们愉快地向前奔去。
“等到了鳟鱼湖，我们把剩下的巧克力都吃掉吧。”罗杰说。他们走了很长一段路，虽然小溪确实变得开阔多了，但他们仍然没有看见鳟鱼湖，提提决定停下来休息一会儿。
他们卸下背包，把巧克力拿出来，然后坐在背包上休息。提提从口袋里掏出指南针，一边吃着巧克力，一边打开指南针，放在旁边的地上。
“这个指南针有点不对劲。”她突然说，“它显示的是小溪往西流。可是，这条小溪应该是向东流，经过鳟鱼湖和燕子谷，最后流进马蹄湾才对呀！”
“是不是你摔跤的时候把它摔坏啦？”
“不会的，它根本没掉在地上。也许是在干城章嘉峰的时候颠得太厉害了。我们下山确实走得很快。”
“嗯，”罗杰说，“幸好我们找到了这条小溪。”
[1]戈耳工：希腊神话中的蛇发女妖，看过她颜面的人会化为石头。
[2]小鸟浴盆：供鸟戏水的水盆，通常放在庭院中。