戚逐猛地点了影卫的穴，后者脱力倒在地上，内力全被封住。戚逐拿过影卫虚握的瓷瓶，拧开塞子，倒出两颗指甲大小的药丸。
戚逐蹲下身，掰开影卫的嘴，把药丸塞了进去。
影卫大惊失色，害怕是某种毒药，拼命地缩住喉咙不下咽。戚逐一击他的下颚，一股气涌上来，药丸一下落入喉咙。
影卫脸色煞白，戚逐对力道和气息的掌控堪称炉火纯青，滴水不漏。
戚逐：“再过几分钟，你将不会再记得发生在这一刻钟里的任何事。”
影卫剧烈咳嗽几声，愤恨道：“你以为你可以瞒住浮萍阁？！”
戚逐意味深长地缓笑：“泱泱武林，都难寻我，更何况你浮萍阁？”
药效上来，影卫只觉得头脑昏沉，眼前白衣男子模糊的笑容，变得如幻境般虚无。影卫咬牙拼命地忍，眼睛瞪出条条血丝，像是要把戚逐给死死记住。
浮萍阁的影卫竟然会被逼下药，简直是奇耻大辱。如果因他的疏忽，而让浮萍阁错失这样重大的情报，万一戚逐是包藏祸心之人，后果不堪设想，他宁愿以死谢罪！
更何况，他若死在这里，阁主大人一定会彻查此事。
想到这里，影卫闭上眼，用尽自己最后的力气，朝着自己的舌头咬去。然而，戚逐却伸手抓住了他的下颚，他的力气大得骇人，影卫牙关颤抖，无法咬合，神色近乎扭曲。
戚逐像困住一只细小的蚂蚁那样，不费吹灰之力地锁住他，俊美逼人的眉目只有平静：“自牀者非英雄。”
影卫脸色发白，牙根欲裂，像是要把戚逐给千刀万剐。
影卫：“你……到底是……”
药效涌上来，影卫两眼一黑，晕倒在地上。
临近亥时，戚逐从郭尚书府上离开，他喝得双颊酡红，对郭府主人拱手作揖，就此告别。
离开郭府后，戚逐径直回了家，喝茶解酒。
四名影卫见戚逐行为并无任何异常，便在侯府四处找着留下来搜查那人。最后，四人在侯府背后竹林中的凉亭石椅上找着了他，这人居然已经睡着了。
一人上前，直接解开腰上水壶，将里头的水径直泼在那人脸上，喝道：“让你留下搜查，你倒在这里舒服地睡觉？成何体统！被阁主大人知道了，你焉能有命在！”
那名影卫艰难睁开眼，看见自己四个同僚，迷迷糊糊地坐起来：“奇了怪了，我怎么睡着了……”
他隐约记得，自己潜入侯府之后，进了侯爷的寝殿，四处搜查了一番之后，似乎是没发现什么异样，便往这竹林里来打算等待同僚回来，被这僻静的鸟叫虫鸣一包围，乏意就上来了。
回想起来后，影卫满面愧色，怎么也想不通，自己怎么会如此轻易就睡着了，连忙擦了擦脸站起来，问：“你们去郭府可发现什么异样？”
一名同僚回答：“并未发现什么，侯爷中途还看上了郭府家一个伺候茶水的丫鬟，带她到后殿暖阁去玩乐了，半个多时辰才出来。”
那名影卫听了，不知为何，颅中忽地传来一阵尖锐的刺痛。他蹙眉运了半晌内力，那股痛觉才缓缓消下。
当晚，浮萍阁官府偏殿中，萧阳月静坐在琉璃烛台跳动的烛火边，听完影卫的禀报后，淡淡地问：“侯爷与那丫鬟离开时，你们可有跟着？”
影卫面色浮现些许迟疑，垂首道：“属下没有跟随，那处暖阁窄小，没有太多藏身之处，恐被侯爷发现端倪，且想必侯爷那时……也是去寻欢作乐的，我等便守在外边了。”
萧阳月不再询问，抬手让影卫退下。
第二日下朝后，戚逐回到府中，林管家便说有事需要向侯爷禀报。
戚逐向来只当撒手掌柜，但想到明日便要和浮萍阁南下了，家里的大事小事还是得明面上安排一二为好，不然他这个一家之主当得，着实是有些太不称职了。
戚逐把林管家叫来偏殿书房，后者恭敬道：“侯爷，今天安贞侯府派人来府上问候，说下月初八是安贞侯六十大寿，想请侯爷到他们府上参加寿宴。”
戚逐闻言，眼眸微转，笑道：“安贞侯府上，是不是还有一个未出嫁的嫡小姐？”
林管家略一颔首：“是，有一位未出阁的嫡小姐。听人说，品性和相貌都是极好的……侯爷若是喜欢，可着人去打听一二，想必安贞侯府上也正有此意。”
这京城之中，想要与贤坤侯府攀亲的门第数不胜数。偌大的侯府，年纪轻轻又相貌俊美无双的侯爷，又无长辈需要伺候，若真能寻得这门婚事，做了贤坤侯府的侯夫人，日后那自然是有万福可享的。
戚逐笑道：“那安贞侯想与我结亲也不是一天两天了，不过此事林管家想岔了，我并无此意。如今我还在孝期，不宜大肆议亲。”
林管家心里纳罕，虽说孝期确实不宜结亲，但可没有连相看相看也不许的道理，等侯爷出了孝期，总该是得娶个高门小姐为妻，再不济也得有几个知冷知热的侧室姬妾伺候着才好啊。
虽说心里这么想，林管家面上也不敢忤逆戚逐的意思，只能点头说是。
“至于寿宴一事，我也去不成了。”戚逐摇摇扇子，故作惋惜道，“我正打算和林管家说这事，今日接到皇上旨意，让我两日后动身前往西南重查几起大理寺的悬案，一来一回，也要数月。”
林管家惊异道：“这……怎的如此突然？西南那地不比京城富庶，还年年都闹灾荒和流寇，侯爷尊贵之躯，怎受得住啊！”
“放心，皇上自有安排。”戚逐道，“你在安贞侯寿辰那日打点些礼物送去便好，后日我就要出发了，府上这些事务，还要林管家你多多看顾。”
西南一带，向来是历朝历代的帝王都焦头烂额的地方。气候不佳、民风不化、流寇和灾荒盛行，每隔两年，朝廷便不得不派兵去镇压流寇或是拨粮赈灾。
从京城到西南，快马加鞭都要至少两月。若此次只有浮萍阁，行程还能快上许多，但这一次，一队的车马中多了一顶轿子，其中坐着的，自然是那有着“尊贵之躯”的戚逐。
马车一路颠簸，此时已快抵达西南边境。戚逐伪装成一位出来游山玩水的世家少爷，其余浮萍阁的护卫则是他的随从杂役。
他们都是朝廷中人，既然丁飞云可以渗透到皇上直辖的乾门卫，那么他背后的集团，想必也清楚二人的身份相貌。因此，戚逐和萧阳月的容貌都经过了易容，尤其是萧阳月，他早在武林中立下恶名，容貌也过于出众，熟知他的人，远比熟知戚逐的人多得多。
萧阳月换上一身黑色劲装，骑马跟随在轿子周围，是戚少爷的护卫之一。
轿子中的戚逐轻轻掀开轿帘，看轿子边的马上坐着的那经过易容后的，平庸中带着几分戾气的脸庞，神色交织着几分复杂的惋惜之色。
萧阳月抬眸道：“少爷有何吩咐？”
这还是戚逐第一次见阁主大人身着男装，可这男装太粗糙，萧阳月也隐去了他的真实面貌，着实是暴殄天物。
既然戚逐伪装成了一个出来玩乐的少爷，那就自然得有点少爷样子，于是戚逐回答：“我渴了，找个人进来伺候茶水。”
萧阳月闻言，眼眸微眯，他轻轻一踏脚蹬，身体稳稳地落在轿前的阶上，掀开帘子坐了进来。
这轿子内空间不大，两个男人坐进来，便显得更加窄小了。萧阳月把佩刀放在一边，沉闷的一声响。
戚逐看向那把佩刀，四尺有余的刀长，刀鞘通体暗红镶玉，镀有隐隐的蟒纹，看不出是什么材质，但光是放在这里，便觉得煞气逼人，想来这把刀上，也沾了不少血腥。
萧阳月倒了一杯茶水，却不是给戚逐的，而是自己仰头喝下。他掀开轿帘，望向小路周围那幽深静谧的山林，道：“再走一个时辰，便找客栈歇下。”
“今日这么早就歇息？”
“这里已是西南境内，夜晚流寇山贼众多，不宜久留。”萧阳月沉声道，“且当今武林众多门派都在西南发家，英雄豪杰数不胜数，流寇山贼大多都习武，并不是普通的蛮人。”
皇权被削弱的地方，武林英雄便会层出不穷。想当年，太祖皇帝的孤剑山，也是从西南境内开始广纳各路武林高手，逐渐壮大起来。
戚逐闻言却是一笑：“想必再厉害的流寇，也比不上阁主大人武艺高强吧？”
萧阳月的确有责任保护戚逐的安危，后者闻言，瞥了戚逐一眼，转身又掀开轿帘回到了马背上。
酉时过半，一行人抵达一处坐落在矮山脚下的客栈，客栈大门迎客的仆役打眼一看，见那从轿子中下来的男人气度不凡、着装富贵，身边还跟着十七八位护卫仆人，那轿子和马匹也都是少见的稀罕物，心里直唏嘘，这一看就是从北边富庶地方来游玩的富家少爷。
仆役殷勤地上前行礼问好，帮着众人把车马在后院安顿好，恭恭敬敬道：“诸位客官可是要住店？”
戚逐答道：“是，你们这儿可有足够的房间？”
“有有有，客官老爷放心，且让小的带您上楼看一看，咱们这儿虽然偏远，家具摆件都是上好的，包您满意。”
客栈很宽敞，一楼正坐着不少休息住店的客人，颇为热闹。萧阳月跟在戚逐身后上楼，目光扫过整个前厅。
这西南一带，习武的风气旺盛，不像京城的人喜欢佩戴各色装饰挂件，这里的人许多都带着武器，连女人的腰间都别着长鞭，举止形容彪悍。
安顿下来之后，戚逐便来到客栈前厅落座，点了一壶好酒和几盘家常小菜，萧阳月和几名近卫则坐在了另一张桌前。
一旁的一张桌上，三位身材魁梧的男子正一边喝酒一边谈天说地，谈说的内容，正是这当今的武林。