临近亥时，戚逐在客栈二楼雅间里小酌了几杯，便觉得有几分困了。他轻轻打了个哈欠，起身掀开雅间门帘，楼下的大堂还有不少客人，店小二忙得跑上跑下。
戚逐：“这客栈生意真是好。”
萧阳月跟在戚逐身后，戚逐的话，他一句也不接。
戚逐心里好笑，心想这阁主大人果然还是不食人间烟火，即使一身容貌行头都变了，身上那股气度还是没变，一点不像是个下人。要换做寻常人家的下人，这主子说的话，再怎么样也得奉承一二，哪有像他这么冷着脸的。
戚逐：“我回房休息了，你吩咐小二打点沐浴用的热水来。”
戚逐回房没多久，小二便搬来了沐浴用的木桶，接着又挑来两大桶盖着竹盖的热水。
小二擦了擦头上的汗，把汗巾往肩膀上一搭，笑道：“客官老爷先用着，水不够的话再喊我们就是，可还有其他吩咐？”
戚逐：“没有了，多谢。”
小二奉承着点了点头，眼里忽地暗露几分凶光，他猛地一抬手，抓起地上盛着水的木桶，尽数朝着戚逐迎面泼去，滚烫的白雾从桶中挥洒而出，那竟不是热水，而是一桶沸水！
门边的萧阳月抬脚狠狠一踢一旁的方形小几，小几眨眼间便从戚逐面前横飞而过，沸水洒在小几桌面上，溅起大片滚烫的水滴。
戚逐急急地向后一退，鞋底在沾水的地面上一滑，在床边摔了个结实。
小二眼见谋害戚逐不成，从衣内抽出一把弯月短刀，转身直取萧阳月的喉咙。萧阳月刀鞘一弹，打在小二手臂上，短刀应声落地，他反手一抓小二喉咙，将人按在了二楼栏杆上。
二楼的喧哗引起了大堂宾客的注意，众人纷纷抬头望去，就见萧阳月掐着小二按在栏杆上的场面，几个仗义的侠客拍案而起，怒喝质问萧阳月在做什么。
萧阳月对宾客的质问声充耳不闻，他捏紧那小二的喉咙，将他的上半身悬出栏杆外。
小二不甘地怒目而视，萧阳月却忽地感觉掌中的皮肤开始散发骇人的灼热，连带着他的指尖都被烫得发麻。
只见那小二的脸、脖子、手臂上的皮肤竟像炭块一样徐徐剥落，露出内里仿佛被烧焦的碳黑皮肉来，他的身体开始燃起火星，继而整个人都仿佛被投入了火焰中，熊熊燃烧了起来。
很快，被烧焦的躯体从中断裂开来，焦黑的骨骼崩裂，直直地从栏边跌落，摔在了底下一桌宾客的桌上，整个大堂顿时充斥着一股腥气和焦味夹杂的怪异气味。
这时，众人只听得从客栈后院里传出一声惊恐的大叫，不知是谁在大喊“走水了”。
萧阳月转身踢开房内紧闭的窗户，轻盈地一翻身，来到客栈屋檐上。
后院和客栈的西廊燃起几簇火光，五道黑色的人影倏地朝着远处的竹林急速掠去，萧阳月轻功跃下，脚尖飞燕般踏过屋顶，朝着那几道人影追去。
那五人的身影落入萧阳月的眼中，他踏过竹林的树枝，手指在树梢上略略一握，抓下一把竹叶来。他手指一曲，几片软若棉絮的竹叶竟变得宛如钢针一般锋利，利剑般直射入那幽暗的树林之中，很快便响起四声闷响。
萧阳月落在地面上，劲风掀起一地竹叶，此时，在不远处的地面上，正躺着抽搐不止的四人，刚才的那几片竹叶，皆深深地插在他们的脖颈之中。
剩下那一枚竹叶，则扎进了一棵树干中，五人中那剩下的一人，已经消失得无影无踪。
萧阳月冷冷地看着地上那四人，那四人皆黑衣蒙面，他用剑鞘挑开其中一人的面罩，面罩底下，露出一张平平无奇的脸。
那人嘴角溢着鲜血，癫叫着：“萧阳月……你这条朱胤准养的狗，死期很快就要到了……”
说完，他的口中开始冒出沸水般的白汽，与刚才自焚的店小二如出一辙，四人皆开始皮肤爆裂燃烧，赤金色的火焰，从他们皮肤皲裂的沟壑中窜出。
萧阳月拔刀，猛地砍下面前那人的手臂，被砍下的手臂停止了烧灼，冒着腾腾的热气滚落在一边。
不出一会儿，竹林中的地面上，便赫然多出了四堆焦黑的破碎遗骸。
萧阳月用刀尖划破那条断臂的外衣，只见在那黑色的外衣底下，露出一条系在大臂上的红布。
萧阳月盯着那条红布，刀刃缓缓地收回暗红刀鞘中，眸中暗流汹涌。
朱胤准，正是当今皇上的名字。
两声马蹄声自身后传来，马儿的鸣叫声中，两名护卫翻身下马，单膝跪在萧阳月身后：“主子！”
事已至此，萧阳月清楚，自己一行行踪早已暴露，没必要再遮掩了，回身问道：“侯爷呢？”
护卫怔愣一下，眼睛扫到一旁皮开肉绽的断臂上，霎时明白过来，颔首回答：“客栈几处都走水了，是有人故意纵火，侯爷在客栈外的空地上，其他弟兄们在保护他。”
“回去。”
“是！”
三人回到客栈，客栈几处都冒出滚滚黑烟，空地上嘈杂又喧哗，不少胆大的客人都帮着在提水扑火，可这火势还是愈加凶猛。
戚逐站在他们的轿子边，身旁守着几个护卫，面容紧绷而担忧。
身后马蹄声响起，戚逐回头一看，见萧阳月和两名护卫回来了，连忙上前问道：“到底发生了何事？方才那小二莫非是……”
“侯爷，我等行踪已暴露，这火乃手臂上系红布的人所为。”萧阳月低声回答，“此地不宜久留，我们即刻启程。”
话音刚落，只听得从客栈后院一排倒座房边传出一阵痛哭，不少会武功的客人都连忙向着那边跑去，只怕是有人遇险。
刚一进后院，炽热的火气便扑面而来，倒座房也着了火，两位被烟熏火燎得面容黢黑、满身褴褛的店小二跪在地上痛哭，地上躺着一具早已被烧得焦黑的尸体。
尸体面目全非，皮肤基本都被烧毁，只能从身上穿着的未被烧尽的衣物看出，这尸体竟是这座客栈的老板娘！
一名小二哭叫着：“老板娘午后在倒座房里休息……怎料这火突然就从房里烧起来了！床单被褥全烧着了……我们来的时候……老板娘已经……被烧得不成人形了！”
赶来的客人见状，也心有不忍，站在一边负手哀叹。
戚逐也来到后院，从人群的缝隙中看到了地上那骇人的尸体。他眉头微微一皱，目光似带深意地盯着那尸体身上的衣服，依稀可见那是一件水红色褂群，正是今日老板娘的打扮。
戚逐还想再往前看看，站在他身后的萧阳月蹙眉喝道：“侯爷，我说了，我们该走了。”
这时，人群中一魁梧男子的目光偶然落在萧阳月身上，顿时胡子一抖瞪开双眼，两步上前抓住萧阳月衣领，怒吼道：“就是你！方才在二楼，大堂的人都看见你杀了这里的小二！你这歹毒的贼人，客栈的火，也是你放的是不是？！”
眼前这位腰间别着斧头的男人，正是先前坐在戚逐邻桌谈论无论的三人之一。
一听男人的吼声，周围的人顿时将萧阳月围了起来，刚才的大家的确都亲眼目睹小二在萧阳月手中燃起来那一幕，怒骂声和质问声此起彼伏，不少人纷纷拔出刀剑，看来这事着实不能善了。
萧阳月面色冷淡地盯着那男人，虚握在腰间的手指暗暗地把刀刃从刀鞘中推出一截，他向来不喜和人费太多口舌。
这时，戚逐突然迈步上前，伸手将萧阳月推出的刀刃又压了回去，同时伸手安抚般地按住男子捏着萧阳月衣领的手，诚恳道：“这位大哥，有话好说，这是我的护卫，万不可能是这杀人放火的贼人，想必这其中有什么误会。”
男人粗鲁莽撞，只认为眼前这人和贼人乃是同伙，看戚逐身形也不壮实，挥手就想把他推到一边去。
他一用力，不料，戚逐的手却稳如磐石般按在他的手腕上，纹丝未动。
眼看着戚逐只是将手轻放在他的腕上，看不出一点用力的痕迹，却莫名把他的力气给尽数泄去，让他一时动弹不得。
男子神色浮现一瞬的扭曲：“你……”
刹那间，戚逐松开了手，转而拍了拍男子肌肉虬结的肩膀。男子身形一阵摇晃，神色带着几分怔愣恍然，仿佛刚才发生的一切，都是他的错觉。
“各位客官，在下从京城来，方才在房里，是小二贪我身上钱财，起了贼心，欲加害于我，我的护卫不得已只能出手阻止。”戚逐转身，朝向周围虎视眈眈的众人，“但小二被烧死，亦或是这客栈的纵火，都与我等没有关系，还请各位相信在下的话。”
周围宾客起哄道：“凭什么信你？！你有何证据？！现在店小二和老板娘都死了，两条人命，你可说得清楚？！”
萧阳月站在戚逐身后，眼眸略带复杂地望着戚逐的背影。
戚逐走到萧阳月身边，低声道：“阁主大人，在外切忌过于张扬，这些平民百姓哪是你的对手？你若出手，他们更当你是罪行被揭穿后恼羞成怒，这纵火一事，可就坐实了。那位大哥也并非故意，且放他一马。”
萧阳月低声冷笑一声：“他先前可还在饭桌上辱骂于我，说我背弃武林投靠皇权，不配和武林高手比肩。”
“……”
戚逐暗自讶异，萧阳月竟还是个挺记仇的人，这些寻常人都会有的小脾性，在萧阳月身上，难得给他添了几分人情味儿。
这时，一道人影从人群中走出，对众人抱拳道：“诸位，请听我一句。”
众人纷纷望向那说话的人，待看清那人相貌时，戚逐眉尖微挑，此人竟是那三人中的断指男人。
男人出来之后，义愤填膺的呵斥声逐渐平息。他望向戚逐萧阳月两人，道：“梁某认为，这二位所言为真，客栈的纵火一事，与他们并无干系。”