平安村依山傍水而建，水是从西边流过来的，穿过平安村的这一段，被大家称为「兰溪」，山就在平安村东北面，传说仙人骑牛下凡，至此回头，便被称为「回首山」。
山脚下有一片桃花林，今晨有学生说，林里桃花开了，似乎是一夜之间开的。
元溪当然不会错过光明正大出去玩的机会，非拉着严鹤仪要去桃花林，还一本正经地胡诌什么「我本是惜花之人」，还有什么「我平生一大乐事便是赏花」，搞得私塾的孩子们也都坐不住了，纷纷叫嚷着要去桃花林。
今日教了首新诗，用词比以往学的那些略艰涩些，孩子们理解得不是很好，甚至连重复了好几遍的字音都念不对。
严鹤仪本就有些微愠，弓着身子挨个地教，额间出了一层薄汗，现在被元溪这么一撺掇，孩子们皆分了心，学得就更慢了。
午休之时，严鹤仪罕见地没有托腮看院子里的元溪，而是伏案疾书，给每个孩子都写了一份关于这首诗详细的字音和注解。
又到了散学的时候，孩子们都收好了各自的书册笔墨，腿上已开始使力，只等严鹤仪讲完最后一句，便要往外冲了。
严鹤仪一句话没讲完，突然止了声，堂里诡异地安静了下来。
他心里有火气，面上顶多算是冰冷，孩子们却不知为何，纷纷坐直了身子，低下头去，似乎在等一顿训斥。
严鹤仪也有些惊到了，他自问从未太严厉地训斥过学生，即使是最生气之时，也没有使过罚抄书、打手板之类的招数。
为何孩子们都像是有些怕自己？
氛围已经烘托得很足了，严鹤仪只得压下心中的诧异和苦恼，勉强端起先生的架子：“今日这诗学得不好，还是要多温习，每人回家都把诗文和注释抄写一遍，明日我要检查。”
孩子们暗暗交换着眼神，仍是无人敢说话。
严鹤仪觉得自己马上就绷不住了，忙道：“散学吧。”
看着迅速走空的孩子们，严鹤仪无声地笑了一下，一扭头，正好看到元溪的一口大白牙。
元溪平日里笑起来，眉眼都是弯弯的，这次嘴角上挑着，眼睛却仍圆溜溜地睁着。
以严鹤仪的经验来看，这绝对是一个标准的假笑，便装作没看见的样子，低头收拾着书案。
元溪把自己笑僵了，只得开口道：“哥哥，今日他们不好好听课，都是因为我，你罚我吧。”
他低着声音，又补了一句：“只要哥哥消气就好。”
严鹤仪心道：我是气篓子吗？怎会日日生气？为何孩子们怕我，元溪也怕我？
他愈发烦闷，不自觉地皱起了眉头。
元溪拿过挂在墙上的戒尺，塞到严鹤仪手里，然后又小心翼翼地抬起手来，掌心向上放在他面前，垂着眸子道：“哥哥打我手板吧。”
若是因孩子们不专心听课生的气有两分，元溪扰乱课堂的气有三分，那此时元溪这种委屈巴巴道歉的气，便有十分。
严鹤仪哭笑不得，把戒尺放在了书案上。
也不知这戒尺是什么材质做的，与书案相触竟是一声脆响，把元溪吓得一激灵。
我明明没有用力啊！
严鹤仪清了清嗓子，用他认为的平生最温柔的声音道：“我带你去桃花林，好不好？”
元溪眼珠一转，嘴角的笑意藏不住：“嗯，好！”
被元溪拽着袖子往外走时，严鹤仪总觉得，自己似乎是又上了这个小坏蛋的当了。
路上，元溪脚步轻快，还轻轻哼着歌，“哥哥，桃花好吃吗？跟槐花比呢？”
原来他是惦记着吃。
严鹤仪浅笑着答道：“不甜，生吃不如槐花，但可以酿酒，酿桃花米酒。”
元溪听了这话，便求着严鹤仪给他做，中途回家拿了个大背篓过来，准备摘桃花。
沿着河边走，抬眼便看到一片红云，桃花果然开得正盛。
平安村人不多，村子却很大，村里有许多花木林子，这片桃花林因在边缘，便格外大些，足比元溪之前去的枇杷林要大上一倍。
地上已落了一层花瓣，微风吹过，仍有花瓣在不断地落着。
天上无云，地上却有雨，桃花雨。
元溪看得有些痴了，拉着严鹤仪在桃花林里穿梭着，还不时地压下一枝花来嗅一嗅。
唔，也不如槐花香。
这惜花爱花之人赏够了花，便开始摘了，还专挑花瓣无损又大朵的摘。
严鹤仪的语气有些无奈：“人家见花美，都会驻足观赏，或仔细摘几支插于瓶中，我家元溪却想着这花儿如何好吃，真是比猫儿还馋。”
他家的元溪扮了个夸张的鬼脸，摘下几片花瓣来便往嘴里塞。
“不甜，入口略有些涩，但仔细品味，似有一股清香。”
其实，他觉得这花并不好吃，但因着面子，还是认真地胡说了一通。
严鹤仪见他又往嘴里塞了几瓣，急忙制止道：“桃花虽无毒，多食却会伤脾胃，再吃下去要拉肚子的。”
元溪嘴里含着花瓣，嚼也不是，不嚼也不是，呆愣了片刻，才转身吐了出去。
“哥哥，我好像中毒了。”
严鹤仪揉了揉他的脑袋：“放心，桃花无毒，你只食了几瓣，无碍的。”
元溪捂着肚子，一脸痛苦状：“可是我肚子突然有些难受，你不是说食桃花伤脾胃么？我受伤了，伤脾胃了。”
说完，他就蹲了下去，严鹤仪有些慌了，伸手探了探他的额头，又摸了摸他的肚子，柔声道：“真的难受么？慢慢起来，我带你去医馆。”
严鹤仪去扶元溪，元溪却用力往下缩，扁着嘴道：“哥哥，不用去医馆，只是有一点难受，一会就好了。”
他仍是不放心，反复问了好几遍，元溪都说没事，只是身上突然没力气，所以蹲下了。
“哥哥，桃花摘得差不多了，咱们回家吧。”
严鹤仪这下明白了，小祖宗这是自己不想走路，耍赖想让他背。
也不知是不是严鹤仪想改变自己在元溪心里的形象，还是他太过于心软，总之，这次又让元溪得逞了。
西边红霞已经满天了，日头却仍磨磨蹭蹭地不舍得落下。
严鹤仪把斗笠扣在元溪脑袋上，轻松地背起他。
元溪带着宽大的斗笠，背上是装满桃花的竹篓。
即使在人家背上，元溪也没有片刻安静，摇头晃脑地四下张望着，还时不时地伸出手来，去够树上刚结出的野果子。
两人身后，日头晃悠了半天，终于落下了。
——
晨起，严鹤仪吃完早饭，便到厨房去做桃花酒，元溪觉着稀奇，也跟到了厨房。
糯米已足足泡了一夜，微微有些涨了，沥出来在清水里洗干净，然后用笼布隔着放在蒸屉里，并用擀面杖在中间戳一个洞。
冷水上锅蒸足两刻，然后在大木盘子里摊开晾着，木盘一定要是无水无油、绝对干净的，这样酿出的酒才不会有怪味道。
严鹤仪做这些时，元溪已将昨日摘的桃花清洗干净，正铺开晾着了。
桃花完全晾干水分之后，掺到晾凉的糯米里拌匀，再撒入些酒曲，完全混合之后，取一无水无油的白瓷坛子，将掺了桃花的糯米放进去，置于阴凉处发酵。
严鹤仪裁了一个纸片，在上面写上「桃花酒」三个字，元溪也沾了些墨，画了朵歪歪扭扭的桃花。
踮脚将坛子放到厨房高处的木架子上，严鹤仪又给元溪说了些酿酒的常识，说这桃花酒要等上一个多月才可以尝到，元溪却似是被勾起了馋虫，嚷着要喝酒。
傍晚私塾散学之后，饭桌上元溪又提起了这事，直说自己「家中习惯饮酒」、「爹娘从小便教我品酒」云云，严鹤仪拗不过他，在厨房架子上桃花酒的旁边，取下了另一个白瓷坛子。
坛子打开，香气扑鼻，坛上仍有三字，为「青梅酒」。
“这是去岁春末时泡的，如今正好喝，便给你尝尝吧。”
家中也没有专门的酒盅，便倒在了小瓷碗里，两碗琥珀色的青梅酒。
还未入口，便是淡淡的青梅香气，入口之后，酸中有甜，果香浓郁。
元溪微眯着眼，细细品味着，并适时地奉承道：“哥哥酿的这青梅酒真是妙绝！”
严鹤仪见他这样，倒真有几分信了他从小饮酒这样的话，也拿起面前的小瓷碗尝了一口。
他又信了元溪方才青梅酒妙绝这样的话。
“哥哥可会行酒令？”
严鹤仪答：“雅令么？倒是会一些。”
元溪摆了摆手：“雅令有什么好玩的，饮酒本是乐事，却还要挖空心思地引经据典、遣词造句，没意思，咱们行通令，划拳会么？十五二十？”
严鹤仪摇了摇头，似乎连听都没有听说过。
元溪倒是来了兴致：“握拳为十，开指为五，行令时喊「十五二十」，并在后面接上自己想喊的数字，可以是五、十、十五、二十，比如喊「十五二十十五」。”
“喊数之时，双手伸出，手上比划的数字不能与自己口中所喊的相同，若相同，则为负，需饮酒一盏...一碗。”
“哥哥明白了么？”
严鹤仪莞尔：“明白了，不过，小行几把即可，若饮太多，你又要嚷着腹痛了。”