苏枝茵看了一眼桂枝，却发现她已经红了眼眶。
显然，她从心底里是排斥这桩婚事的。
苏枝茵沉吟了一下，问：“刘嫂，桂枝今年多大了？”
“过了中秋就十七了，”刘嫂无奈的说：“这个年纪，在十里八乡已经是老姑娘了，再过两年若是还嫁不出去，就只能留在家里当老姑子了。”
才十七岁啊！
放在二十一世纪，这个年纪不过才上高中，正是如花朵一般无忧无虑的年纪。
而在这个时代，十七岁没有嫁人，竟然就是老姑娘了。
封建迷信这一套废除的好，否则她二十七岁了还没嫁人，岂不是要被沉塘了？
苏枝茵想了想，说：“刘嫂，您别怪我多嘴，婚姻乃一辈子的大事，您把她嫁给一个瘸子，岂不是害了她一辈子？不如这样，您若是放心的话，就将桂枝的婚事交给我，我定为桂枝寻一门好亲事。”
刘嫂为难的说：“苏姑娘，你这么仁义，我自然是信得过你的，但是……不是我不允，而是我们跟陈家已经过了亲事，收了陈家的礼钱。”
刘嫂脸上闪过一丝难堪：“那礼钱，已经给桂枝她爸看病用光了，若是退婚，就需得把礼钱还给人家，我们实在是拿不出钱了。”
“多少钱？”苏枝茵问。
“五百两，”刘嫂说：“说实话，这个礼钱在我们乡算是高的了，也正是因为我家要的礼钱高，所以才没人愿意娶桂枝，但是我也没办法，桂枝她爸看病需要用钱，如果不要这么多礼钱，我们一家三口就活不下去了。”
五百两，确实不算个小数目。
据苏枝茵所知，这个乡的彩礼本就要的高，但也大约在二三百两的样子，刘嫂要的确实有点离谱。
但是，也可以理解，毕竟一个大男人躺在**不但不赚钱，每天还要砸进去不少药钱，刘嫂也是没有办法。
苏枝茵盘算了一下红薯成熟的时间，地里的红薯快熟了，空间里的也差不多了，两片地里的红薯加起来，差不多能卖六百两。
“这样吧，我来替你还，”苏枝茵说。
刘嫂和桂枝同时抬头，惊喜的看着她。
“但是，”苏枝茵又道：“五百两不是小数目，我不可能白给你，所以，这笔钱算我借你的，需要从胭脂的货款里扣除。”
“那是自然，您就算再仁义，我也不会白白拿您五百两银子，”刘嫂激动的说：“那成，明天我就退了陈家的婚事去，苏姑娘，桂枝的婚事以后就拜托您了。”
“好，”苏枝茵应道，“但是刘嫂，有一件事我得提前跟你说清楚，桂枝虽然十七岁了，但是在我眼里还小，所以我不会为了找而找，一定是遇到那个合适的，真心实意喜欢桂枝，对桂枝好的人，我才会把桂枝嫁给他。”
一席话，听的桂枝热泪盈眶。
刘嫂也红了眼眶：“哪个父母都希望儿女幸福，就按照您的意思来，哪怕以后桂枝真的成了老姑娘，我也不怨您。”
第二天，苏枝茵卖了红薯之后，就拿着钱跟刘嫂一道去了陈家。
陈家家境也不太好，听说刘家要退婚，脸色自然也不好看，可是看到刘嫂把五百两银子放在了桌子上，一分不少，他们也不好多说什么。
于是，陈家写了一份文书，摁了手印，这场婚事便算是彻底退了。
回去的路上，桂枝开心极了，脸上的笑容就没停过。
看到她这副样子，刘嫂也松了口气，母女二人对苏枝茵一番感激之后，苏枝茵提出了自己的想法。
“桂枝，我的胭脂铺子租好了，但是目前缺一个管事的，你看你成不成？”
桂枝和刘嫂惊讶的对视了一眼。
刘嫂连忙摆手：“不成，桂枝没经过事，哪能当的了掌柜的，不成不成……”
苏枝茵看向桂枝：“你觉得呢？”
桂枝犹豫了下，坚定的看着她：“我觉得，我成！”
“你这孩子瞎说什么，”刘嫂急声道：“你可知道苏姑娘做的是多大的买卖？若是把事情搞砸了，你十个脑袋都赔不起！”
听到这话，桂枝慌了神，问：“苏姑娘，你租的胭脂铺子在哪？”
“醉仙楼隔壁。”
醉仙楼三个字，彻底把桂枝给砸晕了，她脸色白了白，垂头道：“苏姑娘，刚才是我不懂事，狂言了，我担不起您这么大的买卖，您还是另请高明吧。”
“无妨，”苏枝茵道：“反正我还没找下合适的掌柜，你就先帮我盯着，对了，我也不让你白干，根据市面上的行情给你开工资，一个月给你十两银子，你看可好？”
十两银子，已经算多的了。
有的掌柜一年也不过才五十两银子，杂役工更少，一个月几百钱而已。
桂枝摆手：“不行，太多了……”
“就这么定了，”苏枝茵道：“只要你把活干好，工钱不用担心，我赚多，你拿的自然也少不到哪去。”
谈妥一切之后，苏枝茵就回了府。
自从打流水宴回来之后，安凝雪就一直闭门不出，整个人都变了，沉默寡言的厉害。
“怎么又没有吃饭？”苏枝茵看着端出来的饭菜，皱眉问。
香草轻叹一声，说：“大小姐精神差的厉害，接连两日都躺在**，饭也不吃，叫也没反应，真让人担心。”
“去把饭菜热一下，”苏枝茵说：“等一下端进来。”
“好的。”
苏枝茵推门走了进去，窗帘拉的严严实实，整个屋子里一片昏暗。
听到开门声，安凝雪有些生气的斥责道：“我不是说了不吃吗，怎么又进来了，出去！”
“是我，大小姐。”
听到苏枝茵的声音，安凝雪转头看来，闷声道：“你不是去卖红薯了吗，什么时候回来的。”
“刚回来，”苏枝茵走到窗前，轻轻拉开半扇窗帘，让阳光透进来，走到安凝雪床边，说：“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，跟什么过不去，都不能跟饭过不去，我让香草去热饭了，等下吃了饭，我们好好聊聊。”
“没什么好聊的，”安凝雪用被子蒙住头，声音带着浓重的哭腔：“这几日我想清楚了，明日我便去求父亲，把我送到尼姑庵去。”