老爹的康复周期比乔预想的还要漫长得多。时间一个月接着一个月地过去，骨折的手臂还是没能长好。更严重的是，那次事故害得他整个人都颤颤巍巍，始终没有下过床。渐渐地，乔习惯了在壁炉旁边睡觉，不再去想自己不久后迟早会要离开。新工作早已上手，而时间犹如白驹过隙，很快便一年过去了。西班牙小猎狗已经长得和狗妈妈一样漂亮，不过乔还是把他当成小狗对待。他捉摸着是不是要给他弄个什么标记，这样才好把两只狗区别开来。狗妈妈通常都待在室内，趴在壁炉旁边，要么就是出门晒太阳；而西班牙小猎狗平时每天都跟着乔一起外出工作，他是乔的心头欢，是他快活的源泉。自乔上任的那一天起，他便对树林尽忠职守，不再往都城方向去，而且从不走出树林的边界。每个月的头一天，他总是一大清早就到岗。他时常看到林务官会跟一名从王宫里来的漂亮女仆闲聊。那名女仆的名字叫贝蒂。毫无疑问，每天开展工作之前，她都喜欢到这里来，在清晨的朝露中散散步。
贝蒂走了之后，林务官便会给乔指派当月的任务。不管在哪里作业，他每天都要专门扎一捆为公主卧房特供的柴火。他总是尽可能挑选最好闻的木材，然后别出心裁地给捆好的柴火配上一束当季的鲜花。春天的时候，森林里可以找到报春花和紫罗兰；夏天的时候，有蓝铃花、野玫瑰和金银花；到了秋天，他找到的是闪亮的树叶和浆果；即便是在冬天，他也能为她奉上乌头。
这天是乔的十九岁生日，也正好是六月的第一天，他像以往一样去林务官那里报到，到那儿之后，他看到贝蒂穿着条纹绸缎女装，讲话时的语速比平时急促得多。
“是啊，”她说着，“事情就是这样的，还能怎么样呢！她想要什么东西来着，但是没人知道她到底想要什么，因为她就是不肯说。她时而郁郁寡欢，时而莫名地唱起歌来，一会儿闷闷不乐，一会儿又笑逐颜开，就跟一年四季似的变化多端，她既不肯告诉她父亲，也不肯告诉她母亲，不告诉保姆，连我也不告诉！医生说了，不管她这犯的到底是什么病，如果再不赶快把她治好的话，她的情况势必会每况愈下，最后郁郁而终。”
“那往下到底要怎么办？”林务官问道。
“哎，这个嘛，国王说了，不管是谁，只要能找出公主到底在想什么，然后把她想要的给她，那么他就能得到自己想要的任何东西，什么都行！这个月底的最后一天，王宫里会召开议会，届时每个人都会有发言的机会，还有——噢，不好！八点钟的钟声敲响了！别再拉着我闲聊了，否则我肯定会被解雇的。”
林务官拖住她，给了她一吻。结果她打了他一耳光，然后踩着皮鞋跟，用最快速度逃跑了。林务官大笑着说：“这丫头真是没见过世面！”随后他转向乔，给他指派了这个月的任务。乔回去之后，脑袋瓜里塞满了林务官布置的那些任务，不过在他的脑海中，还是有一个角落充满了对公主的牵挂，他就这么走了一会儿神，没有留意到西班牙小猎狗不见了。小狗没有继续在他身边蹦蹦跳跳，就算吹了口哨也没用，他没有像平常那样活蹦乱跳地跑过来。一般来说，任何忠诚的狗都不会对主人的哨声置若罔闻，不管乐意与否，他们都会响应主人。可见小狗已经走失很远一段距离。
不过，早晨才过了一半，小狗便又在乔工作的场所出现了，而且看起来激动得不得了。这天晚上回家后，小狗没碰晚饭，这让乔感到有些担心，因为小狗从未如此一反常态地亢奋过。
那天晚上，乔依旧躺在壁炉前的毯子上睡觉，火快熄灭的时候，他做了一个奇怪的梦：也就是半梦半醒之际，我们时常会做的那种梦，简直犹如灵魂出窍一般。在这个梦里，乔仿佛醒着一样清清楚楚地看到，他的西班牙小猎狗和狗妈妈躺在一起，鼻子碰着鼻子。狗妈妈的脑袋平搁在地板上。从两只前爪之间，她睁开一只美丽的棕色眼睛，看着自己的孩子。在这个梦里，乔感觉自己好像能明白狗是如何互相交流的，他似乎听懂了两只狗之间的对话。狗妈妈说：“怎么了，儿子？晚饭吃完了吗？”
“我没吃晚饭，妈妈！我今天已经吃得够饱啦！”
“在哪儿吃的，什么时候？”
“在国王的院子里。”
“你在国王的院子里做什么？”
“跟一个朋友见面。”
“什么样的朋友？”
“一只猫。”
“你应该感到害臊！”
“哪有，妈妈！那是我的干妹妹啊。”
“噢，是那只猫啊。”
“是的，她是公主的猫。”
“她现在看起来如何？”
“像蜜糖一样金灿灿。”
“她有跟你吐露什么吗？”
“有啊，吐露了一些秘密。”
“什么秘密？”
“她把公主在想什么都告诉了我。”
“那她是怎么知道的？”
“公主总爱把她搂在自己的脖子那儿，然后对着她的耳朵讲秘密。”
“搂到谁的脖子那儿，对谁的耳朵讲秘密？”
“公主的脖子，小猫的耳朵。”
“好吧，那公主在想什么呢？”
“她在想，她是时候应该收到一封情书了。”
“噢。”狗妈妈说着，忽然就睡着了。乔自己也一定睡得很熟，因为他没再做别的梦。
不过到了早晨，他还是记得那个梦。那个梦是如此真实，以至于乔都有点自我怀疑了。那到底是不是梦呢？他的困惑全都写在眼里，于是老爹起身问道：“有什么烦心事吗？”
“我做了个梦，”乔说，“我不知道要不要根据梦的指引采取行动。”
“如果采取行动的话，可能有什么好的结果？”老爹问道。
“我可能会将一个女孩从困苦中解救出来。”
“那如果采取了行动，可能有什么坏的结果？”
“目前还看不出来。”乔说。
“那就去做吧。”老爹说。
这么着，这天早晨出发去上工前，乔坐下来写了一封情书。他并不是很擅长写作，所以也就没有写成长文，他想尽可能写得简明扼要。
他写道：
我的爱人！
我爱你，因为你就像我的小狗一样可爱。
乔·乔里
把信折叠起来的时候，他不小心把墨水碰糊掉了，不过字迹还能辨认得出来。不管怎么说，有了这些字之后，也总算是能称其为绝妙的情书一封啦。乔感到心满意足，他带着这封东西前去工作，然后把它藏在一束粉色的石竹花里，接着又把花束和给公主专供的柴火捆在了一起。此后他便没再多想什么了。直到七月的头一日，他去林务官那里报到时，听见贝蒂临走前说了这么些话：
“事情终于结束了，真是谢天谢地！昨天宫中议会召开，对于公主到底想要什么，所有来宾众说纷纭，然而公主只是笑他们，她说：‘别瞎猜啦，我已经得到了我想要的！’但至于是究竟得到了什么，她就是不肯说明道清。反正也无所谓了，她现在又欢快得跟百灵鸟似的了，医生也不必再来咯。”