庆城如今的局面也是三足鼎立, 江太守兼知州年纪很大，儿子还成，孙子不成器, 算是平平稳稳。
首富骆家坐拥金银山, 家产庞大就连京中都有所耳闻，还曾支援过西北战事，算是半个国商。
这两家还有着姻亲关系。
另外一位则是刚刚伤退下来的韩将军, 身上战功无数，朝廷封的官职是黜陟使, 负责南三城人才进退、官吏升降。
按说属于京官外派，但是由于官职过高，在一定程度上，南三城属于他的一言堂。
云成一行人在第三日下午抵达庆城。
按照原定计划, 在韩将军家里落脚。
因为时间安排的紧, 放好东西后, 云成三人立刻出发前往灾区, 赵宸贺则被太守携着一群知府门拥簇在前厅，寒暄个没完。
好不容易把人打发走, 已经到了黄昏时分。
他站在门边望天, 看那中央耸立的八角楼上高挑的红灯映亮的夜。
京中宵禁一年, 已经许久不曾见过这种繁华喧闹景象。
他正看着, 韩将军从月亮门进来, 远远地跟他打招呼。
赵宸贺收回视线，笑了一下：“腿还没养好啊。”
韩将军一条腿包扎严实，见状靠在月亮门前, 朝他一抬下巴。
“走吧, 前堂备好了酒菜, 给你接风洗尘。”
赵宸贺顺手掸了一下衣服上不曾染上的灰尘，几步走过去：“院子修葺的挺好，这职位不赖吧？”
韩将军就笑了起来。
俩人重重对了一下拳，“这我得谢谢你在京为我从中操作，让我退下来的体面。”韩将军嘿嘿笑着说，“你现在是红人啊，小时候咱俩一块穿开裆裤的时候，我就知道你有这一天。”
“滚蛋。”赵宸贺说，“断了一条腿，嘴欠挨揍。”
俩人亲切的像是只隔了一日未见，但其实上一次见面还是月前，赵宸贺来庆城办案那次。
两人一块往前堂走，韩将军腿上受了伤，走路有点不稳，赵宸贺伸手要扶他，被他挡开了。
“不用，让你一条腿也打不过我。”
赵宸贺上下打量他一圈，心里觉得他肯定打不过云成。
想到这，他心情好转，连计较都懒得了。
俩人穿过月亮门和竹林小路，还是韩将军先开口：“听说你这次来，要选立新的盐铁司。”
“啊，”赵宸贺坦言说，“上次斩了一个，这次不得补上空缺么。再说，国库要钱啊。”
韩将军从边关退下来，当然知道朝廷很缺钱。
他低头沉思不语，赵宸贺笑道：“盐铁司这职位不好提，这里你说了算，你看上谁了先给我透个底。”
韩将军摇头。
“一家人不说两家话，”他说话声音偏低沉豪爽，话未结束的干脆，透出一股子土匪头子的味道来，“朝廷要权，那就任命新人。但是时间久了，肯定会贪。南三城没有不贪的官。”
“贪肯定会，贪多贪少的问题。”
“还是回到钱上来了。”韩将军停顿片刻，才慢慢说：“要钱，那你就选庆城首富，骆家。”
赵宸贺不动声色的眯起眼睛。
韩将军腿伤走到慢，赵宸贺迁就他，也走的慢。
出了竹林，顺着廊走向前堂。韩将军说：“本来想去个热闹的地方招待你，只因上次你将土匪杀得太狠，不便招摇露面。”
“还没捉干净呢。”赵宸贺说。
“捉住了头目，他手下小弟众多，网眼疏漏打不尽。”韩将军想了想，还是嘱咐他，“保不齐有不要命的。你好不容易来一趟，安稳为上。”
·
云成三人在田里待了半天，又交接了半天的账本，随后开始忙活入库、分类、登记等一系列事务，直到天黑透才把手头工作停下。
曾大人望着黑朦朦的天，知府扶着他坐下，要给他倒茶，他摆了摆手，说要白水。
知府派人去提白水，曾大人叹了口气，对着云成和宋礼明招手，忧愁道：“这样不行，忙不过来。咱们明天再辛苦些早起，这会儿提前把要干的活儿分一分。”
宋礼明不情不愿的坐到他旁边。
云成扫了一眼门外悠闲靠着用眼神交流的人群，那是知州派来帮忙的‘能人’们。
他转身跟着坐下，听曾大人说：“咱们得在外棚盯着，把关粮食质量。”
外棚设在田间，方便集中装车，但是有二十六棚，若是一个人盯着，那要累断腿。若是两个人去盯着，那剩下的一个留在库房的就要累断手。
“无论如何都不够忙，不如干脆点，也轻松点，交给下头的人去做。”云成朝着门外抬下颌，曾大人跟着看过去，迟疑半晌都不点头。
云成：“您老忠心为国，我等后辈可以理解。只是咱们人真的少，廷尉在忙他自己的事，指望他来帮忙是不能了。就怕咱们忙中出错，到时候酿成大祸。”
他说话谦卑自然，话里话外都是‘咱们’，曾大人听着舒坦，没有反驳。
云成继续说：“皇上派我们来这里行使的是监察职，并非完事都要亲自动手。只要管好人，抽查到位，两方都轻松。”
曾大人余光扫到知府，他也跟着忙了一天，脸上灰尘遍布，到了此刻还站在一旁，不敢落座。
要质量，那数量就得下降。
要数量，那质量难免参差。
这是一道很难的选择题。
曾大人再看向宋礼明，后者刚灌了一顿茶水，见他看过来，就举了举手：“我同意。”
云成语气更加诚恳：“曾老，现在情况特殊，皇兄派我们快马加鞭，也为了抢灾收粮，尽快入库。多待一天，损失不计其数。”
他十分果决，丢什么要什么，都不拖泥带水。
还有着年轻人稀缺的胆量。
曾大人看他的眼光变了几变，权衡许久，终于说：“好，就听十二爷的。”
他不顽固，云成立刻松了口气：“行，那一会儿我将责任表写明白，明天开始，让所有人都有事可做。出了问题，寻表处置。”
院子里的人逐渐散去，曾大人年纪大，坐了片刻就由知府扶走，歇在当地。
云成写字的速度很快，跟宋礼明抄写的速度相当。
他怀疑他早就在心里安排好了，现在只是把它写下来而已。
俩人干脆利落的把这个是安排好，将原表收起来，把抄写好的交给仍在一旁等候的师爷，随即安排马车要回韩将军家。
师爷要留他们：“天黑路远，二位大人别走了，府内还有空厢房。”
云成摆了摆手，跟宋礼明先后上马车：“不劳烦，还有些事情需要跟廷尉通报。”
师爷的表情立刻惶恐起来。
云成达到了震慑的目的，跟他挥手告别，放下了马车上小窗的帘子。
他们从寂静一直走到喧闹中，喧闹声逐渐拉近变大，云成再次挑帘望向外头。
进庆城了。
澄阳楼上的红灯偶尔被远处的烟花映亮，整座城都呈现出一种纸醉金迷的奢侈感来，在小窗上绘成了一幅动着的画。
宋礼明也跟着他的手从窗口望出去，万家璀璨灯火，映得他眼睛里面亮晶晶：“还是这么好啊。”
“你来过？”云成问。
“我娘是庆城人。”宋礼明转不开目光，“小时候随我娘回来过几次，但她是孤女，在这里没有亲人，后来就不常来了。”
“不过我爹倒是说，以后来这里养老。”他看着云成，“我爹你知道吧？前御前统领兼禁卫军总督乌达。”
云成偏头笑起来，眼睛里灯火攒动：“听说过。然后呢，为什么没来？”
“我娘不让，她喜欢京都。”宋礼明光明正大地笑一声，“我爹很听她的话。”
云成生来父母双亡，没有过这种体会，此刻望向远方明亮晃眼的角檐，半晌才静静地道：“你很好。”
宋礼明听过很多次这种话，闻言只是笑。
云成跟着他勾起唇角，随后松开手，“我生长在这里。”
他呼出一口气，顷刻间把谨慎板正丢掉，就连眼神都变得跟白日工作时截然不同：“不去打扰韩将军了，我得回家了。”
宋礼明自己也没打算现在回韩将军家，他想去澄阳楼玩。
云成看着他下了车，看着他走进楼，等了一时片刻，自己也跟着走下去，进了楼。
他无视门口迎客的小奴，径自登上二楼。
澄阳楼坐北朝南，东三间正中央那间视野最开阔敞亮，漆红柱子顶上悬挂着木牌‘观景台’。
云成拨开遮挡视线的轻纱，进了观景台。
里头的美人靠上倚着个年轻人，正在看楼下表演的舞蹈节目。
云成清了清嗓子。
美人靠上的人转过头来，眼神顷刻间擦亮了。
“你怎么现在来了，云成！”他惊喜地站起身，整个人迎过来时身上配饰清脆悦耳，“我以为至少明天晚上才能见你了！”
云成从口袋里掏出一小块包裹精致的糕点递给他，“喏，从京中带来，走了三天，不知道坏了没有。”
那人欢欢喜喜的接了，愈显得唇红齿白。
云成这才道：“想我了没，骆深？”
谁也想不到，庆城首富骆家的掌舵人骆深竟然这么年轻，还生有这么精致的一张脸。
“当然想。”骆深带着他坐下，“黄昏时我收到了消息，说京中来的钦差已经同韩将军在谈盐铁司的事情了。”
云成跟他靠在一起，舒舒服服的抻了个懒腰。
“不一定能谈成。转官商很难。”他说。
“一定能成。”骆深伸出手比了个数，“我在他身上砸了这个数。”
云成含了一口水，半晌才咽下去。
“不成就继续砸钱嘛。”骆深说得轻松，而且势在必得，“咱们有钱。”
“钱能买来一切吗？”云成仰头，望着精致奢侈的梁上铛。
“如果不能，”骆深一身的行头可比梁上铛金贵惊艳得多，就连眼睛里都装满桃花，“那就是花的不够多。”
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“自从私盐权利下放，骆家一家独大。”韩将军坐在椅子上，伤腿搭着另一张椅子面，倾身给赵宸贺倒酒，“江太守的默许是一方面，骆家本身也有这个能力。”
赵宸贺脸上一点醉酒的迹象都看不出，除了喜欢眯起眼睛，其他一切如常。
韩将军端起酒杯：“最重要的，骆家不贪。”
赵宸贺眉梢一挑，看起来不信，但也没有急着反驳。
“别不信。”韩将军示意他喝酒，自己率先干了，“当初西北战事开打，朝廷军饷久拖不到，口粮、冬衣，什么都没有。骆家支援了，这个数。”
他伸出两根手指。
赵宸贺神色更加难以捉摸了。
“我知道。”他把空酒杯放回桌上，“奏报还是我写的。”
“但其实他拿的是这个数。”韩将军又添两根手指，四根手指虚虚站立：“多出来的是单独私给我的。”
赵宸贺向后靠在椅背上，撑着头望着他。
“我告诉你这些，其实是想说，骆家很‘稳’。”韩将军道，“有私人交情在，什么都好说话。”
赵宸贺沉默下来，不知哪根弦搭到了一起，令他想起来云成。
他突然觉得给他的太少。
韩将军放下手，跟他一起后靠：“骆家真不贪，也是真有经商的本事。其实现在私盐买卖他做的很好，没必要再动铁这一块，但是朝廷每年收人家那么多税，总要鼓励一下的。”
“一不做二不休，干脆点，盐铁都用骆家。”他继续伸手倒酒，两人酒杯相对，都不着急喝，“既防止了盐铁大权旁落，又能填补国库，朝廷不是穷嘛。”
赵宸贺来的路上提前有过这种设想，但是不好表现出来，沉吟道：“万一他生出什么心思，到时候官商勾结，倒卖兵器……”
“不会。”韩将军果决道，“只要有我在这里，南三城就联络不上其他西北的人。”
赵宸贺觑向他。
“虽然有你作保，商奸官诈，保不准他上位以后把你一脚蹬了。”
“不会。”韩将军低头笑起来，“他在我身上砸了一座金山，他能撒手把我放了吗？他不能。”
赵宸贺不置可否，韩将军端起酒杯要敬他。
他半推半就地跟他碰了一下，照样干了。
“兄弟。”韩将军又给他夹菜，缓而正式地说：“一旦把制铁的权利交给他，来年国库里的钱就会有十分之一是他交上去的税。”
赵宸贺借着酒意只是虚笑。
韩将军见说不动他，身子凑过去大半，半醉半醒、语重心长地压低声音道：“还有这个数，每年底送到廷尉府。”
他在桌下伸出手指，赫然是刚刚那四根。