张兰德的眼泪掉下来了，有几滴正好掉在便盆里，激出一种别样的“叮咚”声。这是他第几次落泪了？李升发的“三”字刚刚出口，他就捧起便盆，将盆里的尿水和自己的泪水一同灌了下去。
光绪十九年，春天就要过去了的时候，也就是小春喜被裕哲父子强行扒下裤子之后没多久，清廷皇宫内，遣散了一批太监。这些太监，大都已经年迈，宫内发给他们一些安抚费，让他们各自回家养老去了。而小春喜，也才得以实现他升官发财愿望的第一步：入宫当太监了。
裕哲本不想为小春喜的事情费什么心思的，但又一想，留着小春喜在家里实在没什么大用，弄得不好，还会给自己招来麻烦，所以，他就找到在朝廷里当侍郎的叔父，活动活动，让小春喜顶了一个“德”字号太监的缺，入宫去了。
临行前，裕哲对小春喜道：“臭小子，老爷我让你进宫了，你应该感谢我才是。以后，你万一混出个人样来，可别忘了老爷我的大恩大德哦？”小春喜没有理睬裕哲，只在心里道：“你对我的‘大恩大德’，我永世难忘。”裕哲的儿子也摇着头对小春喜道：“喂，小子，我真是不懂啊，为什么偏要进宫当太监呢？你看你的裤裆下面，光秃秃地，惨兮兮地，一辈子也不能和女人玩了，活着还有什么意思？”这句话，恰恰又戳在了小春喜的痛处，让他忆起了裕哲父子对他的侮辱。小春喜的拳头攥起来了，克制了又克制，他的拳头才慢慢地松开。现在不是动手的时候，现在动手了，只会把事情弄糟。小春喜冷冷地看了裕哲儿子一眼，然后就把目光投在了裕太太的脸上。
这是在裕哲家花园的门口。裕哲和儿子对小春喜说过话后就悠着双手回客厅去了。裕哲的儿子道：“爹，我娘还没有回来呢。”裕哲笑道：“你娘对那臭小子有感情，就让她和那个臭小子告告别吧。也许，他们会有说不完的话呢。”说罢，父子二人都大笑起来。裕哲的儿子竟笑出了眼泪，他一边抹着泪水一边对裕哲道：“爹，我就不明白哦，我娘那么漂亮，为什么会对一个不中用的男人那么感兴趣呢？”这句话，顿时使裕哲警觉起来。自己的儿子，可始终都对自己的太太垂涎三尺啊！现在小春喜走了，自己应该格外注意才行。他不冷不热地对儿子道：“那臭小子虽然不中用，但你不是还挺管用的吗？”裕哲的儿子顿时慌了。“爹，我不懂你的意思……”裕哲哼了一声，甩袖而去。自此，裕哲无论到哪儿，也都将裕太太带上，而裕太太似乎还很乐意。这是别话，不提。
再说小春喜和裕太太，他们之间似乎也真的有说不完的话，只不过他们谁都没有多说。而且一开始，只剩下他们两个人的时候，他们还都沉默着，只静悄悄地望着对方。小春喜首先开口。他道：“太太，我这一走，老爷能欺负的，只有你了……”她强撑着笑道：“一切我都习惯了。只是你来这里，老爷他们对你很不好……”小春喜扫了一眼客厅，然后道：“太太，老爷他们怎么待我们，我都记着呢。”她安慰道：“好在一切都过去了，也别老想着这事了。往后，你只能自己照顾自己了。”他道：“以后，有机会，我一定会来看望太太的。”她苦笑道：“但愿会有这个机会吧。”其实，她知道得很清楚，宫门深似海，太监就跟宫女一样，进得宫去，就很难再出来了，无论是宫女还是太监，能保住一条性命，最后年老被遣回家，就算是很幸运的了。这样的事实，她当然不忍心说。
小春喜当然不知道裕太太在想些什么，他只是坚定地道：“太太请放心，到时候，我小春喜是一定会回到这里来的。”他的意思，是回来找裕哲父子雪耻。她显然也不知道他的心理，只是无可奈何地笑笑。他看了看日头。“太太，时候不早了，我得到街上去了。”两个人拉拉手，洒泪而别。
街上，一辆马车在等着小春喜。陆陆续续地，有七八个同小春喜差不多大的男孩子上了马车，这其中，便有姚兰荣。小春喜一见，即刻上前抱住了姚兰荣。“兄弟，我们又见面了……”姚兰荣道：“大哥，这么长时间没见着你，可把我想死了……”小春喜附在他的耳边道：“兄弟，这下好了，我们马上就要入宫了，升官发财的机会到了……”
赶车的太监见人上齐了，便冲着小春喜等人叫道：“都坐好了，不许乱动，我们走了！”立时，马车的轮子就“咯吱咯吱”地转了起来。就是这辆普普通通的马车，将渔民的儿子张春喜拉进了紫禁城，同时也拉进了大清朝风风雨雨的历史之中。
只不过，小春喜把有些事情想得太过简单了。他以为，只要进了皇宫，就可以实现他升官发财的愿望了，就可以像常莲忠常四老爷那样，一年能挣堆成山一般的白花花的银子了。实际上，自有太监以来，一直到满清结束，真正能升了大官并发了大财的太监，可谓是寥若星辰。这里，有必要先把清朝末年皇宫内的太监组织机构简单地介绍一下。
明朝的太监组织共有24个衙门。到了清朝，减少为13个衙门。慈禧太后垂帘听政，又将原来的13个衙门并为12个衙门。具体的说，清朝末年的太监组织共分“四司”和“八处”，总人数约为三千到四千之间。这三四千个太监，就分散在“四司”和“八处”当中。
四司是：茶坊，御膳房，药房和司坊。茶坊专门负责皇太后、皇帝、皇后及妃嫔们的日用食品。御膳房就是厨房，给皇太后、皇帝、皇后和妃嫔们做饭的地方。药房也就是太医院，为皇太后、皇帝、皇后及妃嫔们治病的。司坊就像是一个仓库，保管着金银珠宝和古玩器皿。
八处是：佛，殿，散，上，下，花，吉，鱼。佛就是大佛堂，专供皇太后、皇帝和皇后烧香拜佛。殿指的是太和殿、中和殿和保和殿的总称。散称为散差，是处理宫内太监或宫女违法乱纪的机构，里面的行刑太监也统称为散差。上便是散事房，负责记录皇太后的生活和工作的情况。下又叫塌塌，类似于一个集体宿舍，是小太监们居住的地方。花指的是御花园和颐和园等地，是供皇太后、皇帝和皇后游玩的地方。吉是皇太后的私人佛堂，只供皇太后一人使用。鱼包括养鱼池和鱼屋，喂养着供皇太后、皇帝及皇后观赏的各种各样的鱼。
每司每处的太监头头称首领太监。管辖这些首领太监的、也就是所有太监当中权势最大的，是慈禧太后的太后宫总管。当时慈禧太后有两个总管，大总管是李莲英，二总管叫崔玉贵。光绪皇帝也有个万岁宫，万岁宫里也有太监大总管，但这个大总管只能管理皇帝的一些日常琐事，根本不能与太后宫的大总管、二总管相提并论。虽然九堂总管都领事常莲忠常四老爷，是所有太监中官位最高的人，但他主要的职责是奉陪皇帝祭祀，可谓有职无权。
所有的太监，在去势入宫之年，都要拜一位较有资格的太监做师傅，在一个司或一个处当小徒弟。徒弟当得好了，师傅满意了，。经过一段时间以后，才能成为一个真正的宫内小太监。做了师傅的太监，对自己的徒弟虽没有生杀予夺的权力，但动辄打骂一番却也是十分寻常的事。一般的小太监，每月只能领到二两左右俸银。当徒弟时，领的就更少。即使那些首领太监、甚至太后宫、万岁宫的太监大总管们，包括九堂总管都领事，每月也至多可以领到几十两银子。也就是说，当一个太监，自己养活自己还马马虎虎，职位高的，略有盈余，但要靠太监的俸禄来养活家中亲人，显然是捉襟见肘的事。因此，以为当了大太监就可以发大财了，只是一种不知内情的误解。虽然历史上确实有几个大太监发了横财，比如李莲英等人，但那无一例外地全是凭不法手段弄来的。这些不法手段之所以能得逞，当然与当时的社会有关。而清朝末期，恰恰是造就这些大太监的绝好的社会。
小春喜入宫之后，面对的就是这么一个复杂的太监社会。他如何能一步步地攀上太监社会的顶端、又如何能为自己捞得万贯家财呢？小春喜一开始没能想得这么仔细。他想的是，只要我充满了信心，就一定会实现自己升官发财的理想。所以，小春喜就在这个波涛汹涌的特殊社会里，一步步地往前走了。
小春喜被分到茶坊里当了一名小伙计，拜了一个叫李升发的中年太监为师傅。那天，他正在塌塌里试穿新发下来的衣裳。太监们穿的衣服，同朝廷中做官的人一样，马蹄袖的上装，灯笼裤子，大沿帽。只帽子上不是花翎，而是一个红缨子。小春喜刚刚穿好，那个李升发就“咕咚咕咚”地走了进来。
李升发40岁不到，长得膀大腰圆，驴脸，招风耳，肤色黑里透亮。虽然他并没有担任什么大的职位，但连茶坊的首领太监见了他也要客气三分。因为，他是大总管李莲英的一个堂侄。所以，他不仅处处比一般的太监要特殊，就连走路，也要踩得地动山摇的。
小春喜刚拜李升发为师傅的时候，就已经知道这个师傅的强大背景了，因此，小春喜对李升发是格外的小心和谨慎。见李升发进来，小春喜“唰唰”两声，甩下了两只马蹄袖，跟着左腿向前一伸一弓，右膝便蹭着了地面，左手扶着左膝，右手垂于右股旁，口中朗声叫道：“奴才张春喜给老爷请安。”
李升发“哈哈”一笑道：“不错，不错，动作怪麻利的。起来吧。”小春喜起身后，恭恭敬敬地请李升发坐下，又端过一杯茶来，然后肃立在他的一侧。李升发捧起茶碗，“吱溜”一声喝了一口水，又迅速地吐了出来。“狗奴才，你想烫死我啊？”小春喜连忙跪倒。“奴才原是想等水凉了之后再让老爷喝的……”李升发喝道：“一派胡言！你既然将水端来了，老爷我就要喝，老爷我喝水烫了嘴，那就该掌你的嘴。只是老爷我今天没什么力气，不想亲自动手，你就自己打自己的嘴巴吧。”
师傅想打徒弟就打徒弟。职位高的太监想打职位低的太监也只是一句话的事。而太监首领们，甚至可以任意处死一个手下，只须找到一个充足的理由便可。太监首领们如此，那太监大总管们简直就可以草管人命了。这，便是清朝太监社会里一个不成文的法规。那些打人的太监，有时还不需要自己动手，只需唤来几个散差，就可满足自己打人的欲望。小春喜虽然入宫才几天，也听人说过那些散差打人的厉害。用的是竹片，不长不短，不厚不薄，既打得顺手，又打得实在。被散差打过的人，十有八九屁股和两条大腿上，都鲜血淋漓的。所以，小春喜赶紧道：“老爷吩咐奴才自己打自己，奴才马上就打。不知道，老爷要奴才自己打自己几个耳光？”李升发很是沉思了一会儿，然后道：“老爷我今天是来找你有事的，也不想太重地惩罚你。你就一边打20个耳光吧。”
小春喜一听，沉身打了个冷战。一边20个耳光还不算太重？但要是不打，李升发就会自己动手，或者，叫来散差，散差一来，自己可就惨了。小春喜带着哭腔道：“老爷，奴才这就开始打了……一、二、三、四……”
李升发兴致勃勃地看着，一边看一边叫道：“打重点，再打重点，要让老爷我听到响声……对，就这样打！”
20个耳光过去，小春喜直觉得，两边的嘴巴，好像不是自己的了。李升发点头道：“好。你这个奴才很诚实，刚才的耳光打得不错。好，你起来吧，老爷我还有话跟你说呢。”小春喜重又爬起，站在李升发的旁边。
李升发问道：“你这个奴才是叫张春喜吧？”小春喜“喳”了一声：“奴才就叫张春喜。”李升发道：“我叔叔李大总管老爷说了，你这个名字，犯了忌讳，要重新起一个名字。”小春喜结结巴巴地道：“老爷，奴才的名字怎么也会……犯忌讳？奴才的名字，是奴才的父亲取的，怎么可能……”李升发“啪”地照准小春喜的脑袋就是一巴掌。“你这个狗奴才懂什么？你父亲又算什么东西？老爷我现在告诉你，你竖起耳朵听着，皇后千岁的小名叫喜哥。这个喜字，是你这个狗奴才可以叫的吗？”
李升发称小春喜的父亲是“什么东西”，小春喜的心里是无比的愤怒，但此时，却也只能在心里面愤怒而已。小春喜虽然还不知道李升发口中的皇后，指的就是光绪皇帝的正宫娘娘隆裕，但他心里也清楚，既然皇后千岁有这么一个小名，那自己这个奴才的“春喜”的名字便要在宫内消失。他讨好地对李升发道：“老爷，你就给奴才起一个新名字吧。”李升发道：“我叔叔李大总管老爷已经把你的新名字起好了。我叔叔说，你是顶一个‘德’字号老太监的空缺进来的，所以就给你起了一个张德的名字。我叔叔还说，两个字的名字不太顺口，他允许你在中间再加一个字。你看看，加个什么字呢？”
小春喜想，既然叫我自己加，我就自己加，不然，我的名字都是外人起的了。他原想把那“春喜”中的“春”字加上，但忽地，兰兰的面容浮现在了眼前。他脱口而出道：“老爷，奴才就在中间加上一个‘兰’字吧。“李升发念叨了几声，然后道：“好，我要把你的新名字告诉我的叔叔。记住，从现在起，你就叫张兰德了。那个张春喜，已经没有了。你要是胆敢再称自己为张春喜，我就叫散差打烂你的屁股。听明白了吗？”小春喜，应该是张兰德，“喳”，了一声道：“奴才张兰德回老爷的话，奴才全明白了。”
就这样，小春喜就变成了张兰德。他觉得很是有点窝囊，刚人宫没几天，名字都被改了，这样下去，说不定哪一天，连姓氏也要换了。晚上，他悄悄地把这件事情告诉了姚兰荣。姚兰荣笑道：“大哥，这说不定是一件好事呢。”张兰德道：“兄弟这话是什么意思？”姚兰荣尽量压低声音，不让塌塌里的其他小太监们听到。“大哥，听我师傅说，这宫里的太监，有权势有地位的，姓名都让老佛爷给改了。以前，有一个大太监，也当过我们这个太后宫的大总管，叫安德海，被老佛爷改成小安子，发了大财了。可惜的是，他到南方去，路经山东，在济南，被他的对头山东巡抚大人给杀了，死的也真叫惨，尸首吊在城门楼上，暴晒了好几天。唉……”姚兰荣叹息一声，又接着道：“大哥，你知道我们现在的大总管李老爷叫什么吗？老佛爷叫他小李子。二总管崔老爷，老佛爷叫他小贵子。看看，你现在改成了张兰德，说不定，将来还真的可以发大财、升大官呢。”
张兰德摇头苦笑道：“兄弟，你讲的这些确实有道理，但李老爷和崔老爷的名字是老佛爷给改的，而我的名字只是李老爷改的，差了一大截呢。”姚兰荣道：“大哥不要急嘛，李老爷能给你改名字，那老佛爷也就能给你改名字。”张兰德道：“我们进宫十来天了，可连老佛爷的面都还没见过呢。”姚兰荣点头道：“是呀，什么时候，才能见到老佛爷呢？”
老佛爷就是指的慈禧太后。除了光绪皇帝和隆裕皇后外，其他所有的人，一律都要称她为“老佛爷”。这么一个左右大清江山的老佛爷，是张兰德和姚兰荣这样才入宫的太监学徒可以随便见到的吗？
姚兰荣停了一下，又问道：“大哥，你师傅，今天打没打你？”张兰德道：“怎么没打？叫我自己打自己几十个耳光呢。”姚兰荣道：“我的师傅，这阵子一次也没有打过我，只是骂过我两回。”
姚兰荣被分到了药坊，在药坊里看看中草药，活儿很轻松。张兰德叹道：“兄弟，你的命恐怕比我好。未入宫之前，你摊上了一个好老爷，不打你也不骂你。入宫之后，又摊上了一个好老爷，虽然会骂你，但也不打你。可我呢？先是碰上的裕哲老爷现在又碰上了李老爷。这两个老爷，都是又骂我又打我，就跟一个人似地。想想看，我也真是倒霉。”姚兰荣宽慰道：“大哥，你怎么也相信命来了？你的师傅李老爷，是李大总管的亲戚，干得好，说不定会提拔你呢。”张兰德淡然一笑道：“好了，兄弟，我们还是睡觉吧。明天，我还要起早挑豆腐浆呢。”姚兰荣应了一声，刚要睡觉，就听“啪”地一声脆响，一条鞭子重重地抽在了他的身上，跟着，又“啪”地一声，鞭子反过去打在了张兰德的身上。一个尖细的声音喝道：“你们，给我爬起来！”
原来，是值班太监发现了他们在讲话。张兰德和姚兰荣慌忙一骨碌地下了床，低头站在值班太监的面前，口中称道：“老爷，奴才这就睡觉……”值班太监冷哼一声道：“这就睡觉？刚才你们为什么不睡觉？看来，你们是不想睡觉了？是不是？”张兰德恭敬地答道：“回老爷的话，奴才很想睡觉，奴才明天还有很多事情要做……”“啪”，一个嘴巴搧在了张兰德的脸上。值班太监吼道：“你很想睡觉？老爷我今天就让你睡不成觉。去，到院子里跑50圈。你要是敢少跑一圈，老爷我就打断你的腿。”张兰德不敢违抗，“喳”了一声，急忙跑到塌塌外面去了。
在清朝皇宫中，职位低的太监要称职位高的太监为“老爷”，自己则称“奴才”。进宫迟的太监，要喊进宫早的太监为“老爷”，自己也称“奴才”。张兰德在宫中，除了与他一同入宫的七八个人以外，其他的太监，他统统地都要喊“老爷”，要是忘了喊，几乎任何太监都可以肆意地骂他、打他。张兰德初入宫中，就是处的这么一个位置上。在这个位置上，他如何敢得罪专管塌塌的值班太监？
塌塌的外面有一个大院子，是供睡在塌塌里的小太监们早、晚点名用的。院子很大，足足能排下上千名太监。绕着这个院子跑上50圈，滋味可不是好受的。值班太监也没让姚兰荣睡觉，虽然没让他跑步，却叫他坐在院子中央，给张兰德数圈。而值班太监自己，也没闲着，时不时地抽张兰德一鞭，吆喝他“跑快点”，就像是在驱赶着一头牲口。
即使是一头牲口，绕着这个院子拚命地跑上50圈，也会受不了的，更何况还是一个未成年的人呢？一个时辰左右，张兰德终于跑完了最后一圈，“嗵”地一声，就瘫在了地上，张着大口，“呼哧呼哧”地喘着粗气，身上，早已是汗水淋淋。值班太监喝道：“现在，你们回屋去睡觉。谁要敢再讲话，我就罚他一直跑到天亮。”说完，拎着皮鞭，走了。
张兰德想站起身，可撑了几次也没站起来，两条腿又胀又酸又疼，还硬硬地，一点也不听他使唤。姚兰荣连忙跑过去，使劲将他搀扶起来，低低地问道：“大哥，你没事吧？”张兰德急促地喘着气，断断续续地道：“我累得、我累得……都要喘不过气来了……”姚兰荣道：“进屋歇着吧。睡一觉就会好了。”说着，架起张兰德，一步步地挪进塌塌里去了。
张兰德跑的时候，就已经出汗了，停下来，汗水已如雨下，躺在了**，身上的汗还在一个劲地往外冒。他又不敢乱动弹，怕值班太监发觉，便没盖被子，疲乏地睡着了。这虽已是初夏时节，但什么东西不盖，也会着凉的，加上他又出了一身的汗，睡到第二天的凌晨，他能不出毛病？
天还未完全亮，睡在这个塌塌里的近二百名太监就被值班太监吆喝着起床了。张兰德起身的时候，感觉到了头沉、腿飘，两眼发花，浑身的酸疼就更不用说了，还一连打了好几个喷嚏。姚兰荣问道：“大哥，你怎么样了？”他晃了晃头，越晃头越晕。“兄弟，我恐怕是感冒了……”说着又打了一个喷嚏。姚兰荣道：“大哥，你没事吧？”他回道：“再有事，也要去挑豆浆。不挑豆浆，那事情可就大了……”
一二百个小太监，穿好衣服，整整齐齐地站在大院子里。值班太监点完名后，他们便到各司各处去当差了。张兰德和姚兰荣打了个招呼，就头晕脑胀地向茶坊走去。
张兰德一天主要的差事是，赶在老佛爷、皇上和皇后们用早膳及用晚膳之前，从豆腐房往茶坊挑十趟豆浆。老佛爷等人都非常喜欢喝豆浆，所以，为老佛爷等人精制新鲜豆浆的事情也就由茶坊负责了。除了挑豆浆之外，其余的时间，都由李升发来支配了，李升发叫他干什么，什么时候去干，他都只能无条件的服从，绝不允许说半个“不”字。
豆腐房离茶坊不算太远，约有五六百米路程。不过，张兰德挑的那两只木桶却不算小，足足能盛八九十斤豆浆。平日他挑着就颇觉吃力了，而今天患了感冒，就更是步履维艰了。他还不能挑得太慢，豆腐房那边把豆腐浆磨出来，他就要及时地将豆浆挑到茶坊里来，让茶坊里的师傅们加热加佐料。耽误了一定的时间，豆浆就不新鲜了。而老佛爷、皇上及皇后要是没吃上新鲜可口的豆浆，那与此有干系的所有的太监，都要触大霉。因此，张兰德只得咬紧牙关，一趟趟地从豆腐房往茶坊里挑豆浆。担到第九趟的时候，虚汗已经浸湿了他的衣衫。最后一担的时候，他差点栽在地上。他又吓出了一身冷汗。要是把供老佛爷、皇上和皇后喝的豆浆弄翻了或弄脏了，他张兰德能有几条命抵着？
好不容易把十担豆浆挑完了，张兰德早已经累得走不动路了。这个时候，要是找个地方躺一会儿，哪怕是找个地方坐上一会儿，也是好的呀！但张兰德不敢歇着，他还要抓紧时间去给师傅李升发送早饭。
李升发几乎享有茶坊首领太监同等的待遇。他在茶坊附近，有一大间单独的卧室。一日三餐，全由张兰德送来，而且要按时准点送到，迟了或早了都不行。他吃饭的时候，张兰德必须在一旁伺候着。他剩下的东西，不吃了，张兰德才可以接着吃。好在李升发虽然长得粗大，但饭量却不太大，所以，张兰德每顿还能勉强吃个大半饱。
没什么职位的太监，都在一个大厨房里领饭。早饭是好几种食物搅混在一起的，有点像是大杂烩。每个小太监一般只能领到一碗。像李升发这样有点特殊的太监，可以多领一些。张兰德放下挑豆浆的大桶，挣扎着拖着双腿，到大厨房里领了两碗饭，一个大碗，一个小碗，颤巍巍地，步履蹒跚地向李升发的住处走去。这时，他的双眼开始冒金花了。
张兰德艰难地走到了李升发的住处门口，软绵绵地叫了一声：“老爷，奴才给您送早饭来了……”声音太低，屋里没什么动静。虽然门虚掩着，但他不敢冒然进去。他喘了口气，尽力喊道：“奴才给老爷送饭来了……”屋里终于传出了李升发的回声：“给老爷端进来！”
张兰德的双手在颤抖。他竭力稳住自己，用肩膀蹭开门，缓缓地走进屋子。他这饭送得正是时候。李升发刚刚起床。要是他送得晚了，李升发已经起来了，那他就免不了一顿好打了。
李升发穿好衣服，也不洗漱，就大大咧咧地坐在了桌边。张兰德连忙将一大一小两只碗放在了他的面前。服侍好李升发吃饭，张兰德便要去收拾床铺、叠被子，然后，还要将李升发一夜的积尿处理好。待这一切都忙完了，张兰德就要恭立在李升发的身旁，听他差使，并等他吃饱之后，再用他吃剩下的东西给自己果腹。
然而，今天却出了一点问题。张兰德在去整理床铺的时候，尽管头重脚轻地，但也凑凑合合地把床铺收拾整齐了。只是，在去拿便盆的时候，问题就出现了。他虽然把便盆提在了手里，但双眼却迷离了起来，一时间，他好像什么也看不见了，脑子里“嗡嗡”地直叫唤。他下意识地朝前跨了一步，但是没跨稳当，身子一趔趄，就栽倒在地上，手里的便盆，跌出多远，盆里的尿水，“咕嘟咕嘟”地全流了出来。经过一夜发酵的尿水，该是一种什么样的异味？顷刻，满屋子都弥漫了这种刺鼻薰脑的异味来。
李升发顿时吼叫道：“狗奴才，你在干什么？”张兰德恍恍惚惚地有点清醒了。他知道，自己今天闯了大祸了。他急忙爬起，跪在地上叩头道：“老爷息怒，老爷息怒，奴才绝不是故意的，奴才纵使有天大的胆子，也不敢这样做，请老爷就饶过奴才这一次……老爷大仁大量，不会跟奴才计较的……”
张兰德一是恐慌，二是还没有真正的清醒，所以说出来的话，就有些语无伦次的。李升发可不是那种会“开恩”的老爷，如果有胡子，此刻一定会气得翘起多高。他大步跨到张兰德的近前，二话没说，上去就是一脚，这一脚恰恰踢在张兰德瘦削削的大腿骨头上，反将他的脚趾踢得有些生疼。他不再踢了，拽起张兰德的头发，劈头盖脸地便是一阵拳掌。眼看红红的血就从张兰德的唇角溢了出来。张兰德不敢用手去揩，而是一个劲儿地跪在地上叩头，口中不住地呼道：“老爷就饶了奴才这一回吧，奴才下次再也不敢了……老爷的大恩大德，奴才一辈子都不会忘的...….”
李升发兀自气咻咻地，因打得有些累，口中连连向外喷着粗气。“他妈的，狗奴才，我看你是成心想找死……”张兰德连连道：“老爷饶了奴才吧，奴才绝不敢这样做了……”李升发不禁捂了捂鼻子。这屋内的气味也实在是难闻。突地，一个阴邪的主意在他的脑中形成。他看见那便盆里还有不少尿水没有流尽，便一把抄起便盆，摆在了张兰德的脸前。“狗奴才，看好了，这是你刚才搞泼的尿。你既然把尿弄泼了，那老爷我就要用尿来惩罚你。现在，老爷我命令你，一口气把这壶里的尿都喝下去。你要是不干，老爷我就叫来散差，活活地把你打死。我开始数数，我数到三了，你还不喝，我就去喊散差……一……二……”
李升发虽然只是个普通的太监，但依仗着李莲英的权势，即使真的将一个小太监弄死了，恐怕也只能算是一件意外的事，谁也不敢把他怎么样的。这一点，张兰德十分的清楚。
张兰德的眼泪掉下来了，有几滴，正好掉在便盆里，激出一种别样的“叮咚”声。这是他第几次落泪了？李升发的“三”字刚刚出口，他就捧起便盆，将壶里的尿水和自己的泪水一同灌了下去。喝这种混合物，会是一种什么样的感觉？把这种**都喝下去，又需要一种多么大的毅力？
李升发“哈哈”大笑道：“狗奴才，老爷我真没看出，你还有这种喝尿的本领……说完，背过双手，大摇大摆地走出屋去。张兰德再也控制不住，一阵恶心，“哇……”，刚才喝下去的东西，全部吐了出来。他虚弱地趴在地上，瞪着李升发离去的背影，心中恶狠狠地念叨着：狗日的李升发，你记着，我张兰德一辈子都不会忘记你的，有朝一日，我会跟你彻底地一笔笔地算总帐。
想是这么想，可他现在却不敢对李升发怎么样。相反，他还爬起来，找到拖把，把李升发的屋子里拖得干干净净。一直等到屋子里没有什么怪味了，他才敢撑着虚弱的身子，离开这里。
他没有吃早饭，也没有吃中饭。他发烧了，烧得很厉害。他是在给茶坊抱柴禾的时候，倒在地上了。一个小太监摸了摸他的额，烫得怕人，就叫来人把他抬到了塌塌里。这个小太监心地不错，给张兰德盖好被子，还弄点水来给他喝。不过，这个小太监也只能做这些了。像张兰德这样身份的学徒太监，是没有资格去医院看病的。即使有医生乐意给他看病，他也拿不出许多银子来。宫中和社会上一样，一切都讲究个“钱”字，要是没有足够的银子，那么一切都免谈。张兰德现在每月的俸银是一两五钱，前两天刚刚拿到手，就被李升发夺去了，说是要交“学徒费”。他在裕哲家干了那么长时间的仆人，本来攒了一点银两，可在入宫前，全让裕哲弄走了，说是为了他入宫，裕哲已经花了很多很多的“活动费”。
在清廷内宫中，几乎每年都有小太监因为患了病无钱医治而死去。太医院里，虽然有几名医生是专门负责给太监们把脉诊病的，但这几个医生，一律是认银子而不认人。张兰德现在身无分文，等待他的，会是一个什么样的结局呢？
亏得是他有一个好兄弟姚兰荣。要不然，他的性命，可能早就夭折在这深宫大院里了。晚上，姚兰荣从药坊里回来，看到张兰德被烧得迷迷糊糊的模样，大为吃惊，敢忙倾其所有，凑齐了15两银子，去找自己的师傅。姚兰荣的师傅虽不是药坊的首领太监，但在药坊的地位也比较高。他本来就对姚兰荣不薄，现在又得了15两银子，所以便很快地答应了姚兰荣的请求。‘5两银子，对姚兰茶师傅这样的太监来说，也是一笔不少的外块了。姚兰荣的师傅很是精心地挑了几味草药，在炉子上煨足了火候，用一个瓦罐盛好，让姚兰荣带回塌塌给张兰德喝。
张兰德喝了姚兰荣带回的药汁后，十分见效，夜里出一身汗，早上醒来，烧就退了，虽然还不见多少精神，但人却清楚了许多，也能开口说话了。张兰德对姚兰荣道：“兄弟，我欠你的人情，实在是太多了……”姚兰荣忙道：“大哥，我们是兄弟，为什么要讲这样的见外话？”张兰德叹了一口气，缓缓地道：“兄弟，我不是在讲见外话。我的意思是，我欠你的人情，以后，恐怕无法偿还了……”姚兰荣惊道：“大哥这话是什么意思？”张兰德把昨日李升发逼他喝尿的事讲了一遍，末了道：“这些老爷们，想怎么处置就怎么处置我，弄得不好，还会要我的命，我……什么时候，才会有出头之日呢……”
很显然，张兰德有点灰心丧气起来。这也难怪，无论你有多么坚强的意志、有多么十足的信心，而当你真正置身于这个冷酷无情的现实中的时候，你都难免会发生某种程度的动摇。尤其是张兰德，不仅每天都要遭到斥骂怒打，而且时时刻刻还有着一种性命之忧。纵使他升官发财的愿望是万分的强烈，纵使他有着超出常人的毅力和耐性，但此时此刻，他也不能不深深地感觉到，他的前途和命运，实在是极其地渺茫的。
姚兰荣当然也有同感。虽然他的境遇比张兰德要好些，但他也看清楚了，在这宫中，要想升一个什么大官，那简直是太难了，而再要想发什么大财，那几乎就是痴人说梦了。他轻轻地对张兰德道：“大哥，你说的话没错。我们在这宫中，谁也瞧不上眼。不过，大哥在入宫前说的那些话，小弟我到现在都还记得..…
姚兰荣显然指的是张兰德曾经再三重复过的“一定会升官发财”的话。张兰德挤出一缕笑容道：“兄弟，那些话，我没忘，也永远不会忘……只是，看看现在，想想明天。大哥我……实在心里没底……”姚兰荣劝道：“大哥，我们别说这些没意思的话了。你身体不好。我们还是说说我们自己家乡的好玩的事情吧.....
这些小太监们，每月可以休息一到两天。今天，正好是张兰德和姚兰荣的休息日。虽然，李升发可以随时差遣张兰德，但一来张兰德确实染病在身，不能干什么事，二来，李升发好像也觉着了自己昨天的事情做得有些过头，所以，他也就没来吆喝张兰德。
张兰德和姚兰荣哪儿也没去，就躺在**，各自说着家乡的事。张兰德第一次在姚兰荣的面前说出了他和兰兰之间的关系。他说起兰兰的时候，脸上是泛着红润的。他把兰兰说得是那么的漂亮，就跟天女下凡一样。他把兰兰说得是那么的温柔，简直就是举世无双。他还怀着无比激动的心情，说出了他和兰兰在村东观音寺的情景。那情景，那热烈狂放的场面，他始终是历历在目。他最后道：“兄弟，每天晚上，我躺在**，都要想到吕官屯，想我的娘，想兰兰，想我和娘在一块儿的事，想我和兰兰在一起的情况……”姚兰荣也红了眼眶道：“大哥，我也是……我常常想，我爹和我娘，现在也不知道是怎么样了。他们还以为，我在宫中一定是发了大财了、过上了好日子了……他们，恐怕还在盼着我给他们寄银子呢……”说着，姚兰荣的泪水就滴了下来。他这一哭，张兰德的心中也是一酸。跟着，两个人都抽泣起来。
两个16岁的男孩，远离了故土，举目无亲，在这残酷险恶的宫海中，会有着一种什么样的凄苦和愁思呢？然而，几天之后，张兰德便马上抛却了心中愁苦，变得精神抖擞起来。因为，他看见了老佛爷的太后宫大总管李莲英李老爷，还有二总管崔玉贵崔老爷。
那天，黄昏的时候，他刚刚挑完了十担豆浆，歇下挑子，正准备去大厨房等着给李升发端晚饭，突地，茶坊值班太监扯开了尖细地嗓门叫道：“李大总管李大爷、崔二总管崔二爷到….…”“咕咚咚”地，从豆腐房到茶坊，那条张兰德十分熟悉的石子儿路两边，齐刷刷地跪满了两排大大小小的太监。张兰德不敢乱动，也“咕咚”一声，跪在了茶坊的大门旁边，并跟着那些大大小小的太监们一齐叫道：“奴才给李大爷和崔二爷请安了……”
其实，张兰德后来才知道，这两位太后宫的总管，是不能统称为“老爷”的。能称他们为“老爷”的，必须是他们非常亲近的人。比如李升发就可以叫李莲英为“老爷”。其他的人，就不能乱叫。太监社会里，等级非常森严，从称呼中便可以看出各人权势的大小。李莲英叫李大爷，崔玉贵称崔二爷，那光绪皇帝万岁宫的大总管张谦和只能排在第三，叫张三爷，而太监中官位最高的九堂总管都领事常莲忠，却只得屈居第四，称做常四老爷。张兰德跪在茶坊的大门旁边，很想亲眼看一看那李大爷和崔二爷到底长的什么样，但他不敢抬头，只用眼角觑着身边的路面。一条腿走过去了，又一条腿走过去了。林林总总的，共有几十条腿打张兰德的眼关走过。哪条腿是李大爷的呢？又哪条腿是崔二爷的呢？
一个声音叫道：“奴才们都起来吧。”后来，张兰德才清楚，这个声音是崔二爷发出的。他弓起身，慢慢地爬起，十分小心地向茶坊的大厅里望去。嗬，大厅里，站满了头戴花翎的各式各样的太监。这些太监，都是有一定的身份和地位的。其中有两位，被众太监围在中间，显得十分的突出。张兰德不用多想，也猜得出那两位是什么人了。李升发傍着站的那位，不用说，就是大总管李莲英了。张兰德觉得，这位太后宫的大总管，长得确实不怎么样。五短身材，顶多四尺来高吧，一张脸，简直跟李升发有异曲同工之妙。李升发是驴脸，而李大总管却是马脸，都跟动物非常亲近。这样的人，怎么会被老佛爷看中了呢？张兰德再把目光转向崔玉贵。这位崔二爷长得倒还是一表人材，个头比李莲英高多了，身材也匀称，且五官十分的端正，鼻子像鼻子，眼睛像眼睛，其面容也比李莲英温和得多。张兰德的目光又投向了这两位总管老爷的花翎。张兰德虽对花翎不是很熟悉，但太后宫中常有朝官走动，所以，他对花翎的情况也有个大概的了解。他看出，李大总管的花翎同常四老爷的花翎一般样，属于二品顶戴，而崔二总管的花翎，好像就是三品顶戴了。两个总管，相差了一个等级。他又将目光扫过那些群星拱月的太监，他们的脸上，无一例外地都呈出一种谦恭的表情，包括那个李升发。张兰德不由得暗暗羡慕道：如果，自己能够像李大总管和崔二总管这样，该有多好啊……
李莲英不知在案上拿了一块什么东西，也许是糕点吧，这茶坊里主要就是为老佛爷、皇上及皇后、妃嫔们供应各式糕点的，听说有一百二十多种花样呢，可惜张兰德连一样都没尝过，只远远地看过几回。李莲英将那个糕点放到嘴里，刚放进去，就迅速地吐了出来，脸色十分地难看，跟着就大叫道：“大胆！竟然把这种东西送给老佛爷吃吗？”立时有一个太监就跪在了地上。张兰德认识这个太监，他就是茶坊的首领太监。首领太监被吓坏了，平时在张兰德等人面前的威风早就一扫而光，只不住地叩头，且口中言道：“回禀李大爷，老佛爷过去就是吃这种糕点的，听说，老佛爷很喜欢吃……”李莲英大喝一声道：“混蛋！你这个狗奴才还敢狡辩？”拎起首领太监，“啪啪”就是两个耳光，然后像丢死狗一样地将首领太监丢在一旁，打过之后，转脸问崔玉贵道：“崔二爷，你看这事该怎么处理？”问得煞有介事的，就像是真的一样。许多年过后，张兰德才明白，今天的这一幕，全是事先安排好了的。为这事，李莲英还给崔玉贵送去了50两银子。崔玉贵当然不缺这50两银子花，但这50两银子却说明了一个问题，那就是，李莲英虽是大总管，但有些比较大的事情，不通过崔玉贵还就不行。崔玉贵要是在老佛爷的面前鼓捣两句，也够李莲英喝一壶的。
崔玉贵伸手将茶坊首领太监拉了起来，对李莲英道：“大总管，这个奴才过去也为老佛爷做了不少事情，依我看来，这次就从轻发落吧。”李莲英点头道：“看在崔二爷说话的份上，这次就不叫散差了。还不快谢过崔二爷？”那首领太监急忙跪下，给崔玉贵叩头：“奴才谢过崔二爷……”崔玉贵笑道：“这全是李大爷大仁大量，你也谢过李大爷吧。”那首领太监又忙着给李莲英叩头：“奴才这里谢过李大爷…·…”李莲英哼了一声，对崔玉贵道：“二总管，这奴才是不能再担任首领太监一职了，也不能再在茶坊呆下去了，依你看，该把他放到哪儿呢？”崔玉贵似是沉思了一下，然后道：“养鱼房那边正好缺一个人手，大总管，就把他调到养鱼房去给老佛爷养鱼吧。”
崔玉贵的一句话，就将一个堂堂的茶坊首领太监，贬为一个养鱼坊的普通的太监了。张兰德看得心惊肉跳。总管大太监，竟有如此大的权势，当真可以翻手为云、覆手为雨了。就见李莲英用脚踢了一下那跪着的首领太监、口中淡淡地道：“奴才，滚吧，到养鱼房去看鱼吧。”那首领太监不敢拖延，爬起身，弓腰向后退了几步，然后才转身离去。