林幼薇独自一人去了火车站。
原本母亲坚持要来送送她，但她想，让母亲眼看着火车开走，指不定要流多少泪，干脆自己来算了。临行前林太太又想让佣人老夏跟着来帮忙提行李，幼薇笑道：“妈，在国外我一个人都惯了，没什么好担心的。老夏都望五十多岁的人了，何必劳烦他为我这个年轻人提行李？我出门后打辆黄包车，直接到火车站台，等到了站那边也有人来接，方便得很呢。”又许诺到那里后会多写信，这才说服了林太太。
现在坐到了火车上，她忽然在心头涌出许多恍惚感，反复自己还在英国的时候，总是雾蒙蒙的，每次遇到这样的天气，她就直想家，但这个时候，他总会来找她……不行，不能想那么多，还是想想下火车之后的事吧。
她要去的地方叫芜园，唐氏家族临海的一处私人住宅。芜园现在的主人叫唐沛林，他曾祖原本还是前清的在京要员，被当时的“清流党”弹劾，贬到地方，他祖父就索性做起了生意，到他这儿三代经商，生意已经遍布东南亚了。唐沛林的父母早已去世，唯一的姐姐也已嫁了出去，但还有个祖母卧病在床，想请个人帮着照顾这位老夫人。林太太的娘家大嫂麦太太做了个牵线人：“我说姑太太，唐家不是要个丫头，也不是请个护士，他们是想——对，叫‘‘陪侍’，就是陪着老太太说说话、念念书的，最累也不过就是端杯茶、捶下腿了，下人的活儿自有下人干，所以这才想找读过书又明事理的姑娘，我知道你心疼女儿，但是去了之后又不受累，幼薇可是个大学生，你又不急着让她嫁人，说不定去了还能帮着那唐先生打打下手涨见识呢！”
麦太太很疼幼薇这个外甥女儿，不过一向反对女子读太多书，当然也不能大字不识，现在这个时代，文凭也算个嫁妆了，读个中学或是师范大学出来好嫁人，跑出国读大学是怎么回事？学历那么高谁敢娶？出国去还不把心玩野了？但看到幼薇回来之后不仅更漂亮更时髦，还更识大体明事理了，不由十分欣慰，甚至动了想把她介绍给自己内侄的念头，因为麦太太自己无子，只有四个如花似玉的女儿，但林太太不愿多谈，只笑道：“嫂子呀，你有四个女儿，我只有这一个，还想她多陪我几年呢。而且，她读这么多年书，总不能白读，先让她找个工作是正经，要是将来不嫁人了，我还乐得她能陪我、还能养活自己呢！”麦太太道：“嗳呀呀你呀！哪有你这样诅咒自个女儿嫁不出去的？我那四个女儿，我巴不得让她们都早早嫁个如意郎君、好好享福去呢！”可最后，到底是她给幼薇介绍了个靠谱工作。麦太太的娘家和唐沛林已故母亲家有姻亲关系，这“陪侍”工作轻松又不抛头露面，碍着这七拐八拐的亲戚关系，唐家也不会为难人家，况且芜园是出了名的好居处，最是养人，外甥女去那儿工作再合适不过了。
想着想着，不觉把头瞥向火车窗外，农田、山丘，都是一闪即逝的大片绿色，也掺着其他杂色。火车里很闷，可是看着窗外的景色疾驰，仿佛也有风迎面向自己吹来，感觉不那么热了。
不知什么时候竟睡着了，等醒来的时候，太阳快落山了。很快到站了，幼薇提着行李下了车。
“你是林小姐吧？”一位二十出头的女子走来，身材娇小，丹凤眼，尖下巴，有着西方电影式的红唇，鬓边的几缕碎发是烫卷过的，披着米色流苏披肩，穿着青色无袖长裙，裙底露出的一双穿着尖头高跟鞋的脚，但看得出是缠过又放了的。
“对，是我。请问——”林幼薇想努力表现得热情点，但对方却只是礼貌而疏远的回答：“我是代表唐家来接你的，林小姐，车子在那边等着。”
林幼薇跟着这女子上了汽车后座。车里的空气有些沉闷，但气氛的沉默更让幼薇觉得尴尬，身边坐着的那个女子端坐着，好像也在暗暗打量着她。幼薇想和她说说话，却发觉不知怎么称呼她，于是道：“芜园离火车站很远吗？”那女子清扫了她一眼，嘴角浮起一个微笑：“不算远。”
“请问……女士怎么称呼呢？”
“我姓袁，单名夕。”
“是希望的希吗？”幼薇笑道。
“夕阳的夕。”袁夕声音依旧冷淡而不失礼，于是幼薇也就不再语言了。
驶过无数街道、农田、树林，莫约过了一个多钟头，终于开到了芜园，此时天色已全黑了。
夜幕下的芜园，远看时不真切，但它的轮廓与周围的树林、山丘截然不同，芜园里的灯光不是连成片的，而是星星点点，迷离又幽晃，幼薇在园里下车的那一瞬，觉得自己像《聊斋志异》里的书生，误入仙女或妖精的园子，也许过了这一晚，自己被发现躺在荒郊野外的草地上也未可知。
司机把车子开走停去车库了，袁夕带着幼薇沿着一条一个长廊走，眼前出现一幢白色尖顶洋房，洋房门口的檐下站着一位穿旗袍的女子，手里拿着一个蜡烛座，插着泛黄的蜡烛，闪着昏暗的光。夜色中，看不太清她的样子。
袁夕像是完成了任务一样，经自走了。
“林小姐，欢迎。我叫袁晨。”随后叫了一声“阿桃”，“把林小姐的行李提上去。”一个穿着蓝色上衣、黑裙的佣人走过来，为她提着行李先往里去了。
“你好，我叫幼薇。你是袁夕的姐姐吗？”
“对，我和她都是唐先生的远房表亲，在这里是帮着管理家务、照顾老夫人的。”袁晨带她进屋，从大厅上了楼梯，但这一段路都没有点灯，她手里的蜡烛派上了用场。
为什么不开灯呢？这里的主人一定很吝啬吧，连电灯都舍不得点。由于太暗，上楼梯的时候，幼薇险些摔了一跤，袁晨发现后停下等她，幼薇忙道：“我没事。”
“今晚你先歇着，明天佣人会叫你下来用早餐。”袁晨把她带到房间后，欲离开，幼薇道：“请问……为什么这儿不开灯呢？”
“我们这里到八点大厅就基本关灯了，”她把房间的灯打开，房间顿时明亮起来，“你早点休息。”转身离开。
这个房间比幼薇家中自己的房间大一些，中间是一张大床，窗子也很大，紧挨着床，衣柜、梳妆台、书桌都很精致，简直不像是客房。房间里还有那个名叫阿桃的佣人在收拾，幼薇笑道：“这么晚了，你先回去吧，我自己收拾就行。”
阿桃四十来岁年纪，中等身材，皮肤黝黑，颇有些东南亚风情，笑的时候露出一口整齐的白牙：“这……怎么好？”
“没关系，你先去吧，明早劳你早点叫我呢。”
阿桃道谢退下了。
幼薇这才松懈下来，往**一躺，觉得无比轻松。外头的蝉声很大，隐隐还能听见海浪的声音，这儿应该离海不远吧，听说，这里面海的房间是直接可以从窗口眺望见大海的。过了一会儿，看看手表，已经快九点了，于是收拾收拾，洗漱一下，换上睡衣，这些事做下来反而不觉得那么困了，于是寻出纸笔想给母亲写封信，提笔时愣住了：上午才出家门，来这儿不到半天，现在写什么信？于是放下笔，关灯睡了。
而袁晨从幼薇房间出来后，在楼下遇到了妹妹袁夕。见妹妹脸上似有不快之色，道：“出乎你的意料之外吧？”
袁夕插着双手，“哼”了一声。
“没想到这位林小姐这么漂亮。”
被说中了心事，袁夕恼道：“不过是光有一副好皮囊而已，难道表哥还会看上这么个丫头片子？”
“别把她看作你的假想敌。”袁晨道，“我早劝过你，别跟老夫人顶嘴，照顾好她，要不然表哥也不会再请人来照顾她了。”
“姐！那个老太婆心眼坏，嘴又毒，也就你受得了她！等着吧，我看那个林小姐也伺候不好这个主儿！”说完扭头走了。