吴婕坐在房内正看着手里的血诏出神, 听见门外侍卫行礼的声音，匆匆将东西塞进了怀中。
陈皎掀帘子进来，笑道：“这两日感觉如何, 病情可有反复。”
吴婕道：“已经全好了。”顿了顿, 又问道, “你去了哪里？”
她本来只是随口问问，没想到陈皎回答地非常坦率：“去见了西北将军府的使节。”
之前就知道他和高氏有勾结，但如此爽快地承认了, 吴婕还是愣了愣：“那，你们商量了什么？”
“当然是怎么瓜分天下了。”陈皎坐在对面，坦然笑道。
瓜分天下，吴婕心头一颤, 厌恶道：“天下疆域百姓, 在你们这些人眼中, 不过是牲口财富, 任意掠夺瓜分是吧。”
陈皎望着她, 叹了一口气, “傻丫头，乱世之中，本就是这般世道，你不去鱼肉别人, 便等着被人鱼肉吧。西厢房中的那一位, 难道就比我高洁了吗？”
“当年他统率兵马南下征伐, 可有一丝犹豫。”
吴婕不语，从这个角度来说, 元璟跟陈皎并无区别，同样是乱世之中的少年帝王, 野心勃勃，文武双全。不肖想天下，简直对不起他们的才干和身份。上辈子，元璟甚至打下了南陈的半壁江山。在她死前，南陈已经灭国在即了。
“我只是担心，将来这天下，其中可有蛮人的地盘。”她抬头凝视着陈皎。
陈皎笑了笑：“唇亡齿寒的道理，朕自然知晓，不仅朕知晓，高子墨也很清楚。”
吴婕睁大了眼睛。
“很意外吗？高子墨也不是糊涂人，他深知蛮夷纵横之下，中原将永无宁日，甚至自己都难以立足。”
“所以这一趟，他的使节提出了一个建议，趁着他们杀入中原，被这花花世界迷乱了眼睛，西北将军府愿意出兵北上，截断他们的后路。”
“怎么可能这么简单？”
吴婕好歹也算见识过军略，之前北蛮之中的狄族被高檀宇**着南下，结果反而被击退，吃过一次教训了，怎么可能再让高子墨轻易截断后路。更何况如今的西北将军府，实力也远不如之前高檀宇在的时候。
“可以水陆并进，两军齐发。”对这个难题，陈皎倒是智珠在握，“我军中已经制成巨舰，可以畅通北海，运送大军。到时候我可以走海路，从东部出击，攻入北蛮境内。配合西北将军府，两军合力，必能压制这些部族。”
“然后呢？”吴婕忍不住问道。
“然后将来平分天下，他们提出，愿意以金芜城为界限。西北属于他，而以南归我们。”
这个条件，吴婕都觉得不可思议，对南陈来说，简直太优厚了。
“不过这个密约有一个条件，他想要元璟。”陈皎笑道。
吴婕身体一颤。将元璟送给高子墨。
如果说以前，她对这个文秀的少年很有好感，但现在，她对高子墨的性情没有了分毫把握。能干出引狼入室的暴行，冷眼旁观北部十余座城池沦落蛮夷之手，生灵涂炭。高子墨在经历了家族覆灭之后，已经不是之前温和的少年了。元璟落到他手上，将会变成什么样子。
“唉，可惜，这样优厚的条件，只能拒绝了。”陈皎笑了笑。
吴婕觉得脑筋转不过弯儿来，刚刚她还在考虑着，该用什么法子说服陈皎。
“怎么说也是亲弟弟，还能真弄死不成？”陈皎耸耸肩。
又问道：“那封诏书呢，在你这里吗？”
吴婕被这接二连三的变故弄得反应不迭，抬头看着陈皎。她知晓此事不可能瞒过陈皎，但没想到这么快。
不等她开口，陈皎欺身上前，从她领口抽出了那封诏书。
“真是穷折腾，玩什么衣带诏。”看了内容，他笑着摇摇头。
“你要怎么办？”
“还能如何，既然他都这么狠下心放弃皇位了，我派人帮他送过去算了。”
“北魏实力强胜，对我来说是有好处的。听闻淄王元哲此人也颇有才干，继位之后，想必能多撑几年。”
吴婕深入想了想，明白了陈皎的意图。
南陈如今的势力，不可能立刻挥军北上，先平大魏，再定北蛮，顺道将西北将军府压制了。只能坐视他们两败俱伤，甚至三方消耗。所以让北魏朝廷保持一个稳定的过度，有利于三方平衡。
“他将这诏书交给你，也是明白朕的选择。既然这样，就依从了他的意思。”
诏书这件事顺利解决了，可吴婕心中更加忧虑。
若是诏书送到，元哲继位，将来北方三股势力，元哲统帅的大魏兵马对上南下的蛮人，再加上西北将军府乱中取利。
将来北方会变成什么样子啊？旷日持久的征战杀伐，民不聊生的，白骨露于野……
这样想着，觉得这一封的诏书重逾千钧，甚至不想送出了，可若是不送出，北魏朝廷群龙无首，北方蛮族步步紧逼，败退更快，北方将变成那些饿狼的狩猎场，无数子民百姓如羔羊一般，被屠杀，被凌虐……
“你放心吧，朕会好好积蓄实力，将来若有一日，定会挥师北上，将这些战乱统统平定，到时候四海安宁，会还给百姓一个安居乐业。”
“要多少年？”吴婕声音发颤。
“朕也说不准，也许十年，也许二十年，也许更长久。”陈皎叹道，经略天下，变数横生，从来不是一个简单的事儿。
这漫长的年月里，就冷眼看着蛮夷肆虐在这片土地上，吴婕茫然。
“为什么你们都只想着战争，从来不想着用更快捷的法子。”
“什么更快捷的法子？”
“你跟北魏联合，你刚才不是说了吗，有巨舰可以运送士兵北上。北魏实力，远胜高子墨的西北将军府，若是你们两强联手，何愁不能平定蛮夷之乱。”
北方蛮夷的战力远胜中原，只有双方联手，齐心协力，才能更快地平定战乱。
“这法子听起来是不差，但平定了之后呢，依然南北对峙，持续的战争。”
“可是如今北方战火肆虐，百姓民不聊生。”
“傻丫头，你要看得长远，只有天下一统，才能彻底杜绝兵戈之祸，眼前的血泪，都是为了将来的安宁。”
陈皎低缓地安慰着她，在她看来，吴婕的怜悯之心纯澈珍贵，宛如水晶，但未免有些孩子气。这样的可敬又可爱，也是让他动心的地方。
一统天下，他原本以为这个野心会很遥远，甚至终其一生也不可能实现了，可苍天庇佑，却将无双良机送到了自己身边。元璟这个最重要的棋子，落到了他的手中。
“将来的安宁？”吴婕忍不住冷笑，“说什么天下一统，再无兵戈。若真的一个统一的江山就能换来和平，那么之前统一的王朝，为什么会分裂呢？”
“天下合久必分分久必合，这是天下大势，我等无可违逆，只能顺天而行。”陈皎笑道，“天意将你送来了我身边，又将他送到了我手中，便是天意给朕的礼物。”
吴婕却摇头，“天下大势，数百年一轮。我只是一个小女子，看不了这么长远的故事，人活一世，草木一秋，这一秋过了，便是枯萎了，再也没有。”
“这一世经历了战场杀伐痛苦，便是将来的天下是盛世江山，也与我无关了，我的人生，已经是如秋草枯萎，如浮萍消散一般，彻底断绝了。不幸生在这乱世，只希望乱世之中多有份安宁，而不是这战乱持续下去。”
陈皎安静地听着，窗外雪声簌簌，更衬得天地间一片静谧。
他突然想到，跟高子墨使节分手之后，他去看了一下江边的打捞进度。这样酷寒的天气里，凿冰下水是一件很残酷的事情。
这几天不停地有民夫冻死，冻伤，甚至那些就算活下来的，经过这一番折腾，大概也寿数有限了。身为入侵者，战胜者，竟然无端升起了一种怜悯之心。
又何必呢？在这个世上，你若不吃人，别人就要吃你，多少年里，南陈国力衰弱，被北魏压着打，远的不必提，就说数年之前元璟率军连下南陈边境十二城，其中杀戮也不比眼前少。
吴婕盯着陈皎的面容，看到他的神情微有恍惚，却很快坚定下来。
她明白，自己的话语并没有用处，对这些人来说，其实无论他还是元璟，亦或者是高子墨，都是一类人。
慈不掌兵，天生执掌权柄，已经让他们心志坚定，无可逆转。
自己返回了北方，就算见了高子墨，他会倾听自己的话语吗？
吴婕突然一阵心灰意冷。
北方的壬城，西北将军府的驻地。
府衙之内，高子墨正听着属下的密报。
短短时日，少年依然是清秀和润的模样，只是整个人气度与以前完全不一样了，冷静而沉稳。正如一棵小树，脱离了家人的庇护，独自面对风雨，便以前所未有的速度成长起来。
“将姐姐送回来，总算他还肯顾惜一分的夫妻情谊。只是这上面的条件……”高子墨手指头弹着信笺，面露不屑。若是以前，他还会仔细考虑一下信中的条件，但如今知晓他落入南陈手中，哈……
抬眼见到属下欲言又止，高子墨放下战报，问道：“还有何事？”
属下低声道：“是这一次送大小姐返回的使节……”