连安城外, 陈皎带着几名将领在一众侍卫簇拥下进了城主府内。
虽然占据这座城池只有短短几个时辰，前锋的士兵还是将这座府邸收拾了出来，当做御驾的落脚点。
走过前庭, 两侧花树上还残留着火烧和鲜血的痕迹。战争的伤痕总是如此残酷。
陈皎信步缓行, 跟几名武将谈论着下一步的攻略计划。
姜跃匆匆上前, 禀报道：“皇上，刚刚收到消息，前往追击那一队北魏禁军兵马的人铩羽而归。”
陈皎脚步一顿, 皱眉：“知不知道追的究竟是什么人？”
另一个军官连忙回道：“刚才已经审问过连安城的府衙，说是一位京城的贵人，是个年轻女子，路过此地, 被我军阻断了路途。”
战争仓促忙碌, 邓澈众人并未向府衙说明吴婕的详细身份。
陈皎耸耸肩, “追不上也就罢了, 收兵回来就是。”这个时候还有心情乘船游玩的, 多半是哪一位郡主或者宗室王妃。他们还有正事要忙, 哪有心情管这些闲人。
“这北魏的贵人虽然跑了，倒是留给了咱们两艘好船，也算开门红了。”姜跃笑着。
几个人说着话，进了正堂。
谈完了正事, 将任务安排下去, 几名将军纷纷告退。
陈皎这才松散下来, 持续奔波督战，他也数日没有好好歇息了。走到窗前, 目光落在一套茶具上。
明净如羊脂玉般的白瓷茶具上绘着几片绿竹，气韵高雅不俗。
熟悉的造型勾起了陈皎的记忆, 想不到在遥远的连安城内，也有这样一套茶具，想必之前这城主也是个风雅之人。
在碧霄宫的时候，她就用着一套这样的茶盏，搁在后殿的回廊上，两人经常一边品茶，一边说着闲话。也不知道她最近的日子如何了，若是计划顺利，也许数年之内就能打到北魏的京城去，见到她了……
心猿意马地想着，陈皎信手拿起一个茶杯，突然目光一怔。
那只茶杯上有一个细微的裂纹，正好在一片竹叶顶上，不细看几乎无法发觉。
陈皎的手颤抖起来，他将茶杯凑到眼前，几乎不敢相信。
厅外的侍卫正悠闲无聊，突然听见里面传来皇帝急促的声音：“来人，快来人！”
姜跃还没走远，听闻了消息，急匆匆跑进正堂。
“这套茶具是哪里来了？”陈皎捏着杯子的手几乎要将白瓷捏碎。
见皇帝脸色惨白，神情紧张，姜跃吓了一大跳，“这套茶具，是之前从那两艘船上发现的。”
想到自家这位主儿向来酷爱茶道，便命人送来了这边。难不成里面有毒？可是已经命人清洗过了啊！
姜跃困惑地看着自家皇帝陛下的表情从惊恐转为狂喜，又转为焦急。
然后他的衣服领口被对方一把攥住。
“她在哪儿？”
“就是那两艘船的主人，”陈皎急促地问道，语速快得姜跃几乎听不清楚。
半天才反应过来，皇帝问的是之前骑马逃走的那位贵人。
“已经北上逃……”
“快追！立刻备马，朕要亲自去追。”
这句话没说完，陈皎已经冲了出去，留下姜跃一头雾水跟在后头。
迷迷糊糊睡在**，吴婕虽然热渐渐退了，却不时惊醒。她心里头始终浮动着一层惊惧。
元璟坐在他床边捧着一卷书，看见她惊醒了，就上前安抚一样轻拍着肩膀，连续数次，他便看出吴婕精神不佳。安慰道：“不要怕，我在这里。”
吴婕闷闷地说着：“总觉得会有敌兵追过来。”
吴婕以前从来没有认为自己有乌鸦嘴的功力，但现在发现，自己这项本事简直惊天地泣鬼神。
她说完这句话只过了差不多一盏茶的时间。突然营帐外头响起士兵尖锐的惊呼声。
“敌袭！”
“追兵来了！”
追兵！帐内两人齐齐一惊。元璟立刻起身。吴婕也跟着要下床，元璟伸手拿起旁边的斗篷，当头将她笼罩。
就这么片刻间，马蹄声飞速逼近，震动地面发颤。敌军未至，先是一阵噗噗的声响，敲打着帐篷侧面。那是利箭射到了帐篷上发出的声音。
御驾所用的这种帐篷使用极韧的牛皮所制，数十道鞣制工序，不仅可防水火，普通箭矢都无法穿透。
箭矢只片刻之间就停下了，取而代之的是剧烈的刀兵交击和喊杀声。
元璟抱起她，掀开帐篷冲了出去，马匹已经被亲卫带到了营帐前，没有分毫犹豫，他抱着吴婕翻身跃上。
吴婕从斗篷的缝隙向后望去，后头山道黑压压一片，至少上千骑兵，正在策马疾驰，腾起的烟尘让整个队伍看起来像是一团飞速逼近的黑云。
之前元璟让贺长亮他们带着一队兵马先回去报信了，此时留在身边的不过三四百亲卫。
元璟低声叮嘱道：“抱紧了。”
一行人策马狂奔。
前方有一座小城，只要能翻过这片山岭……
然而，希望破碎来得如此之快。
策马急奔了不过片刻间，尚未冲过前面的拐道。突然前头的山崖上冲下来一队人马。
竟然是一队陈兵冒险攀上前头的高坡，然后借助坡势，不管不顾地冲了下来。陡坡极是险峻，也亏得这一队骑兵骑术精湛，竟然没有连人带马滚落下来。
元璟心里一沉。
这一队骑兵冒险绕路的骑兵虽只有几十人，却挡在了他们的前头，被阻住脚步。
狭路相逢，元璟只能勒住马匹。而身边的亲卫毫不犹豫，越过皇帝，策马冲了上去。
刀兵交接的声音响彻在耳边，吴婕听得后颈发凉。她掀开斗篷，从元璟的怀中钻出，望着对面来袭的敌军。
双方陷入血战，而后面的追兵也终杀到了。
元璟一行人彻底陷入包围。
在重重杀伐血腥之中，自己和元璟两人一马被围拢在最中央。
对面从山坡上冲下来的骑兵中，为首那人也并未参战，或者说厮杀的众人自动回避了他。
他策马穿过战圈，在几名护卫簇拥下，来到了元璟面前。
彼时，朝阳初升，璀璨的阳光破开云层，利剑般投射在这一片山道之中。
陈皎抬手摘下了头盔，露出光华粲然的容颜。
他晶亮的双眸紧紧锁定在元璟身上，脸上跃动的笑容如这冬日的阳光般，纯净美好，却又冷冽逼人。
吴婕听着那熟悉的清润音调说着，“真是好大一条肥鱼啊！”
吴婕忍不住打了个哆嗦，这两个人，竟然在这种玄奇无比的场合下，意外见面了。
陈皎的目光扫过她，然后又回到了元璟身上，死死盯着，他的目光充满了惊喜，如同锁定猎物的豹子，满是蓄势待发的锐意。
吴婕一怔，猛地意识到，他没有认出自己来，对了，她现在容貌大变样，声音也沙哑起来。
陈皎身边的姜跃还在急促地喘息着，跟着这个不要命的主子一路急奔，又从山崖上冲下来，纵然以他的功力之深厚，骑术之精湛，也觉得心悸不已。
跟着凝望对面的元璟，虽然尚不知这人身份，姜跃直觉地感到危险。
大敌当前，他从背后抽出长弓。
还没来得及动作，身边的陈皎抬起了长、枪，冰冷的长柄按在他的手腕上。
“这个人留给朕，你们还不配与他动手。”
朕！
这个自称让元璟一颤，盯着陈皎瞬间眯起了眼睛。比起陈皎对他的熟悉，他还是第一次正面见到这位南陈的君王。
吴婕能感觉到环绕自己的双臂变得僵硬，然后又逐渐松懈。却并不是真正的松懈，而是一种连风都静止了的警惕，他的呼吸频率放低，仿佛下一瞬间就会飞扑出去。
吴婕尚未来得及说什么，她感觉身体一轻，是元璟将她抱起来，放到了一边，“先去树边上等着。”
顺着他的力道，吴婕踉跄着后退两步，到了一棵大树底下。
这才有功夫观看四周的战局，视线扫过，吴婕心里头一沉。
来袭的敌军足足多了三四倍，元璟身边的人虽然都是精锐，明显不是南陈兵马的对手。
再看中央，吴婕只觉得眼前一花。
一黑一白两匹骏马已经飞速逼近，马上的两人身影交错而过。
吴婕一颗心猛地提到了嗓子眼。
两人交手的速度快得如同光影，原本寂静的漩涡中央，瞬间变成了比拼的修罗场。
“好厉害啊！”一声感叹在耳边响起。
吴婕转头一看，竟然是姜跃几个人不知何时凑到了这边，兴奋地盯着战场。
察觉到吴婕的视线，他回看了一眼，满是自信地笑道：“不过你的主人输定了，若论单打独斗，营地里还从来没有人比得上他的。”这也是他们这一辈年轻将领中最佩服皇帝的一点儿，明明是金尊玉贵的皇子，却天生就是武学奇才，而且肯下苦功。沙场征战从来不落人后。
他们南陈历代君王都多诗书风流的才子，擅长武道的凤毛麟角，之前天康帝已经是少见的文武双全，一代英主了，而如今的皇帝?胜一筹。
只是跟皇帝对战的这个人是谁，是北魏的新秀将领吗？好俊的功夫。