宣政殿中，送走靖远公的南容澈，心情格外愉悦，他只要一想到“思暖她倾心于陛下”这句话，唇角便会欣然上扬。虽然不是听凌霜亲口表白，但由靖远公说出来却也意义非凡，这意味着他终于不再阻挠南容澈对凌霜的用心。但愿凌霜宁州之行顺利无虞，能够安然而返，而他则要在她回京之前，妥善处置扶朔使团和朝野非议，并准备迎立皇后的庆典。
却怎知此时的凌霜，正与扶朔新君相持于一檐之下。
符崇的称赞在凌霜听来只觉得讽刺，便也只作轻轻一笑，暂且将手中的剑收起，并示意众亲随从符崇身边退开，说道：“听尊驾之意，似乎如今只消借着来宁州探望的使者之口，往京中带一句话去，便可将我父女二人叛逆欺君的罪名坐实了。尊驾有此设想，未免过于以己度人，以为吾主必然常怀帝王之虑而对重兵在握的重臣心存忌惮，因此但得时机，便可不用实证，只需一言即可定罪论处，以行所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’之事。”
凌霜的目光向着床榻的方向投去几不可察地一瞥，仍旧直对上符崇那意味深长的审视，继续说道：“尊驾甚至考虑到吾主可能存着有异于君臣之分的一点私心，不惜大费周章在此设计这一场……醉梦。”
话及于此，凌霜自知难以掩饰自己颈间耳际灼烧着的红云，于是转身踱开了几步，沉默少顷，方又开口道：“如此行径，实在有辱于一国君主之尊严。反观左少琛在我朝堂上展现的使者之风，更让人难以意料其人竟与尊驾这般主君相得以辅。其君如此，我真要为左少琛叹一声可惜了。“
符崇的目光一直追随着凌霜，从最初着意的探察，渐渐多了几分不由自主，他试图将面前这个少女的每一个细微的表情变化收入眼底，竟未意识到自己有一瞬沉醉的失神。听到凌霜话中颇有称美左少琛而贬损他的意味，符崇竟不禁发出一声冷笑。
一旁的晏麒看着符崇，竟觉得此时这个扶朔君主眸中燃起的那一星妒火似曾相识——不禁让他想起了当凌霜唤他“麒兄”的时候，南容澈看向他的神情……
晏麒未及深思，心耳神意便又被凌霜说话的声音牵过去了，只听她继续说道：“说来尊驾此番作为，恐怕非是与左少琛共谋之策吧？”
“何以见得？”符崇抬步走向凌霜，似笑非笑地问道。
“尊驾本自不信君臣同心，即使曾共议邦交之策，过后一个阴违，一个阳奉，实则不过各自为自己借势谋权，”凌霜感觉到符崇靠近，便又走开几步，绕回到晏麒身边，说道：“由此看来，尊驾在此延揽晏上卿入扶朔便也不足为奇了。倘若此间有变，恐怕左少琛在京中也难以自保。”
符崇便停在凌霜方才站立之处，含笑打量着凌霜，又看向晏麒，抬起一手向二人指了指，道：“若能以一个左少琛，换来你们两个，有何不可？”
“不知左相听到此话，作何感想。”凌霜唇角噙着一抹讽笑，继续道：“只是我何曾说过要入扶朔呢？”
“将军何必如此执拗呢？难道将军对生母之国，真就没有半点情分吗？”符崇似因久立而有些倦怠，振襟展袖重整了仪态，又语调悠闲地说道：“再说，情势如此，将军以为还有自主之权吗？若是将军决意宁死不事二君，竟在这里以身殉国了，朕可不会设辞礼赞将军之节，恐怕传扬出去，不但累及将军清名，连靖远公府也要门楣蒙尘呢。”
符崇的这番话，实在令晏麒厌恶得无以复加，但他无暇去与符崇理论，一心只放在凌霜身上，时刻关注着她的一抬手一投足——他真怕她一时意气用事，竟如符崇所言，特别是在听到她突然说“是时候了”，晏麒双手迅捷如电掣般按住了她手中的剑。
正在这时，梅岑快步走了进来，她先是瞥了一眼凌霜，才向符崇说道：“陛下，不知是南晔何方兵马，声称救急，已围了宁州城，江实屡次言说此地并无急情，来人亦不理会，并称日落前若还见不到平朔将军，便要攻城了。“
晏麒闻言，不无疑惑地望着凌霜，凌霜向他轻轻点了点头，眸中蕴含的坚定而稳重的光芒令他感到炫目。晏麒缓缓松开仅仅按在凌霜手腕与剑柄上的双手，放下心来的同时，不禁感到自己方才的想法未免荒唐——她可是平朔将军啊，自己终究未免过于以寻常少女之心性来参度她了。
符崇却仍旧似笑非笑地看着凌霜，不紧不慢地开口道：“看来，将军还是有备而来的，只是这般铤而走险，却未必能化险为夷。“见凌霜不语，方转而向梅岑询道：”江实准备如何应对？或者说，你的打算。“
梅岑略一思忖，回道：“江实尚不知凌霜将军在此，只当对方寻衅，那边阵营中有一个自称靖远公府管事的人，手持南晔国君所赐玉螭兵符，令他打开城门，江实见符不拜，并称除非江骋亲临，否则唯有拼死守城而已。”见符崇听后并无明确的表示，梅岑方又说道：“我以为不妨让毓宁公主出面，担保此地并无急情，暂缓其兵，陛下亦宜作速离开……”
“还未如何，怎么你倒先乱了阵脚，是担心江实赔上性命？”符崇不耐地打断了梅岑的话：“在御赐兵符面前，那个小公主人微言轻有何用处？”说罢却又似笑非笑地看向凌霜道：“不知凌霜将军意下如何？是在此等候府上管事带兵攻进城来，还是索性丢开此间纷扰，随朕回扶朔去？”
凌霜径直回道：“既然宁州刺史已归附尊驾，又更有毓宁公主在城中为质，尊驾应该不至急于乘间逃奔吧？况且这一战本就不必起，何必定要大动干戈，自置万金之躯于危险之中呢？”
“将军所言差矣。”符崇轻轻一笑，摇头说道：“江实与朕不过略有合作，说到底他还是南晔的刺史，即便他们两厢真打起来，也是南晔诸军内战，于朕何妨呢？将军不会以为眼下那些人围住了宁州，朕就不得脱身了吧？”