二

我和余海仅共事过一次，那是一九九九年。岁月倥偬，已是上个世纪的事了。

那是四月天，在小秦岭北坡的老毛岔。海拔两千米的老毛岔树叶未圆。山上与山下，树木大约差了两个色度，从山下回来的人说，陈村镇的麦子打石榴黄色了。

那天下了班，我们在吃饭。馒头、稀米粥，菜是蒜汁香油调拌的疙瘩叶。疙瘩叶是一种野菜，藤蔓上生得漫山遍野，我至今不知道这疙瘩叶的疙瘩两字到底怎么写，只能取其谐音。这菜好吃、方便，就地取材。这个季节，大部分洞口都吃这个菜。

有两个人远远从岭上下来，是余海和小芹。

虽然是表亲，我却从没有见过他们，当然也不认识。远房亲戚，一辈子老死不相往来的也大有人在。那时候，我们都还年轻，都有一副好体格、一身好力气。他们每人扛着一只鼓鼓囊囊的编织袋，里面是他们行走的家当。他们走得热汗满面。

他们径直走到我面前，男的说：“我叫余海，你是不是峡河姓陈的表哥？”他一下说出了我老家的村名和我的姓。我突然想起来，是有一位远房表弟叫余海。他们一定听说过我，并准确地打听到了我此时在老毛岔金矿某矿口。我急忙答应：“是的，是的。”

他们此前在老毛岔的另一面峪里给人开矿，余海做爆破，小芹给工队煮饭，干了三个月，老板破产，没讨到工钱，回不了家，在山上挖药。秦岭这一段最好的药材是党参，叫秦党参，功效近于人参。他们挖了三天，因为过了采挖季节，一无所获，就到了我这里。这次异地相见，纯属偶然。

我向工头说了情况，工队正缺人手，他俩留了下来。还是余海爆破，小芹给大厨帮忙煮饭。我们是一支庞大的工队，有二百多人，洞子开了三个岔道，每支岔道深度都在三千米以上。

那时候，我还没有学会爆破作业，是一名架子车工，每天的工作是把洞里爆破下来的石头往外拉。一车矿，千余斤，拉一趟十块钱，一天拉十趟八趟。晴天时，早上出来一趟，看见太阳上升一尺，下午出来一趟，看见太阳下落一尺。如果是晚上，星光如泻当头照，那就是半夜子时。

不需要爆破的时候，爆破工也干渣工的活儿。

有一段时间，余海和我们一块儿在一个废弃的采场里淘渣。淘渣，就是把矿渣在水里用小摇船过滤，漂去粗粒，把经过水精滤的精华部分收集起来，然后经过高温炉和酸类大炼提纯，变成金子。当然，后半部分工作由另外的人完成，洞里的工人负责淘选矿渣。

采场上没有电，我们点蜡烛。采场很空，高处数丈，采场很大，看不到边沿。仅剩不多的矿柱在巨力压迫下，经常发出咔嚓声，突然崩出的矿屑像射出的枪弹。但那也是相对安全的地方，突然有情况，大家都往柱子下面跑。工作中，东一支西一支的蜡烛跳跃明灭，照耀着的一张张怪异的脸，光怪陆离，瘆人。

有一天，老板要把其中的一根柱子炸掉，原因是在上面发现了很多明金粒。工作当然是由余海来完成。他们拉来了一台小型空压机、一台24型风钻。那时候余海二十一岁，还是一个帮手级别的爆破工。他的师傅姓詹，这是一个不多见的姓氏。

矿柱有四人合抱粗。我问过余海，为什么当初要留矿柱，他说没有矿柱支撑，根本没办法采矿，走一步塌一步。余海悄悄让我看过矿柱上的金粒，它们小如针尖，大如米粒，玉米糁色，灯下并不发光。生长金粒的矿石，像羊油浸过一样润泽。余海说，这根柱子打下来，能值一百万，但这是在玩命，靠运气。我问余海知道玩命为什么还要干？他说没办法。那时候年轻，不懂得世界上很多事，都是没有办法的。

真如余海说的，是在玩命。那天夜里，余海逃出来了，仅仅是跑丢掉了一双鞋子，姓詹的师傅留在了采场，成了乱石永远的一部分。当他们在柱子上打下二十四个孔的最后一个钻孔时，柱子突然崩塌倾倒了。接着，天崩地陷，整个采场垮塌了下来。幸亏是夜班，采场只有他们两个人。

老板没有怪罪余海。也许，结局也在他的预想当中。他也曾身经百战，从一个小工摸爬滚打到今天。他给余海和小芹结清了工资，让他们下山。

余海让我帮他寄一个邮包。一个帆布包，裹得严严实实。那时候，好像还没有快递公司，只有邮政包裹可寄。余海说：“这东西值钱，我不方便带，你千万当回事。”我掂了掂，很沉。我猜到了一点儿，又不敢确定。地址是四川某地，收包人姓詹。

我是在余海两口子离开后第十天下山寄包裹的。

在经过百尺梁时，一坡杜鹃开得无遮无拦，虽然面积仅有一面山坳，那气势却无岸无涯。那成片的花是嫩黄的，并不红艳，但却比红艳美好十分。它低眉顺眼，又奔放激**，像一场生，也像一场死亡。

据说，这是八百里秦岭间少有的真正的杜鹃，叫鹅石榴。