枪声阵阵。荆棘丛中，蜿蜒着一条新踏出来的小路。疲惫的革命军战士沿着狭窄的路径急速转移。
队尾，周大鹏指挥一队战士卧倒在丘陵上，准备阻击尾追的敌人。
山路上，国民党七十四团的队伍散散乱乱地开了过来。
一个白匪军官，指手画脚，催兵前进。
张团长骑马缓缓而来，走到那军官身边时，勒住马，斥责道：“催什么命？潘锡武也不多送你几块花边！”他听了听前头的枪声：“少给我玩命，把共军盯住就行啦！”
周大鹏伏在山坡上，扭头命令战士们：“撤！”
战士们撤完了。周大鹏注视着远处树林中的敌兵，随手从口袋里掏出一块儿薯干，看了看又放回衣袋，伸手在山坡上捋了把野菜填进嘴里。
革命军大队继续沿着山路前进。队伍正在通过山涧，行军速度减慢了。
赵世骧挥动手里的竹杖朝春生喊道：“去通知周中队长，让他快赶上来！”
赵世骧见战士们离开较远，便用教训的口吻说：“我说于猛，我们可是一块儿在北伐军里吃过饷的。你在我手下当过排长，总该知道，我这个人，说出话来就算数。谁要敢违抗军令，我可不客气！”
于猛纳闷地问：“说这个干什么？”
赵世骧闪烁其词地说：“如今，大敌当前，带一个队单独活动不容易。往后，遇到事，得有个革命军人的样子，不能跟那些刚撂下锄把子的人一样没上没下！”
“那好办。”于猛爽快地说，“你是大队长，你下命令，我执行。”
部队通过了山涧，正靠路边休息。
赵世骧和于猛一道走来，在路旁石块儿上坐下，又向方秀芸招招手：“秀芸，干粮还有吗？”
方秀芸：“还有一点，是火旺嫂他们带来的。”
赵世骧：“都拿出来，分给大家吃了好赶路！”
方秀芸迟疑地说：“那，明天……”
“明天，就该和这些倒霉的干粮、野菜分手喽！”赵世骧用竹杖点了点路面，信心十足地说，“顺着这条道照直走上一个钟头，就是白龙河渡口，过了河就好啦！”
方秀芸：“为什么非到那儿去？”
赵世骧：“为什么？第一，那里不属潘锡武的防区。第二，那里，可是要什么有什么，你这个宣传员兼总务可就神气啦！”
于猛高兴地说：“这么说，明天就可以甩掉敌人啦？”
周大鹏带着春生赶了过来。他兴冲冲地接过话茬儿：“不是明天，而是今天，就可以甩掉敌人！”
方秀芸惊奇地望着他。
赵世骧向着于猛一笑：“三个月来，这位铁匠同志总算头一次投了我一票。”
周大鹏却没有注意他们的神情。他抬手向前一指，兴奋地说：“往前再走不远，一个山嘴子前面有个岔路口。再直走，穿过峡谷，通白龙河渡口……”
赵世骧奇怪地望着他。
周大鹏接着说：“往右，是去潘家寨的大路；左边，有一条小路，可以插到南门岭，再往北就是九峰山区。”
赵世骧：“你对这一带地理也这么熟？”
于猛：“听口气，好像你俩都来过这里？”
赵世骧：“我去广东参加革命以前，这条路可没少走。”
于猛一笑：“对，听说你和人结帮贩过私盐。”
赵世骧白了他一眼。
“我也来过。”周大鹏望着远处的群山，感慨地说，“二十多年前，我爹领头闹起了抗粮吃大户。抗粮的队伍东跑西转，最后被潘锡武的老子带着乡勇、清兵，包围在前面峡谷里。起义失败了，成百的农民被杀害了，我爹被吊在红花崖下的一棵大松树上被砍了头。”
于猛：“那你……”
“那时候我还在妈妈怀里吃奶呢！是常广太大叔背着我娘俩，从一条小路拼死冲出了重围。”周大鹏声音提高了些，“找到共产党以前的那些年，我挑着铁匠担子串乡打铁，每年总是来这里转转，看看这埋着老一辈起义农民的红花崖。”
春生问道：“那位常大叔现在在哪儿？”
“潘家悬赏要他的头。他安置下我们娘俩，就远走高飞啦。咳，看我扯到哪里去啦！”周大鹏把手一挥，仿佛驱走了对往事的回忆，“对，就是这样的地势，有利于我们摆脱敌人！”
赵世骧不耐烦地说：“说你的看法，简单点！”
周大鹏：“自从撤出茶树镇以来，我们向白龙河方向流动是不对的，使部队遭遇了许多困难；可也给了敌人一个印象：好像我们要穿过峡谷渡河。这两天尾追我们的只剩下七十四团的队伍，潘锡武一定在峡谷打我们的主意。可是，我们偏偏不这么走！”
赵世骧一怔。
周大鹏：“我们走小路，就一下子甩开了敌人，进入南门岭山区。”
赵世骧恼火地说：“怎么，去南门岭？”
周大鹏斩钉截铁地说：“对，和隐蔽在那里的九峰山农友们会合以后，就马上派人去井冈山找毛委员；同时，组织援救被捕的同志们。”
赵世骧：“救他们？谁来救我们？”
周大鹏：“救了他们，我们就有了安身的地方，和他们一起坚持革命！等找到了毛委员……”
赵世骧厉声地说：“兵贵神速，没有时间听你讲这些空话！”他向于猛一挥手：“出发！”
周大鹏痛苦地望着正在行动的部队，又向赵世骧靠近了些，恳切地说：“大队长，昨天火旺嫂他们在渡口还碰上了潘锡武的靖卫团，我先去侦察一下，再做决定。”
“你这个人怎么这么别扭！”赵世骧瞪了周大鹏一眼，命令于猛，“你派一个分队去！”说罢，他又转身向着周大鹏，严厉地说：“军人，以服从命令为天职。同志，军队不是农民协会；打仗，不是打铁。你还是看我这个革命军人怎么对付潘锡武吧！”
白龙河渡口。潘锡武在河边勒住了马，指着河水，一声狂笑：“怎么？到底叫我抢先了一步！”
杜魁阿谀地说：“这就叫棋高一着哇！”
潘锡武环顾左右：“队伍埋伏好，一点也不许暴露。等共军下了河，就突然开火！”
靖卫团、民团的人一齐应声：“是！”
潘锡武：“先让共军渡不了河，等后面七十四团的部队把他们围进峡谷，天亮发起总攻，叫他们一个也跑不掉！”
杜魁：“就怕他们不进峡谷。要是他们往南门岭靠，可就快到我的九峰山啦！”
“不，赵世骧的脉搏我已经摸准了。他们既是流窜，眼睛就会盯着白龙河那边的集镇，不会走别的路！”潘锡武志得意满地说，“你们看，这前面有我们和大河挡路，后面有七十四团跟踪，南面是立陡的悬崖，北面红花崖嘛，有我的主力……不，潘九！你带上警卫连，再加强红花崖！”
潘九：“是。”
潘锡武望着河水，咬牙切齿地说：“不管是赵世骧还是周大鹏，只要你进了这峡谷，哼！你共军就算是一群虎，也逃不出我的牢笼！”
岔路口。一块儿突兀的山石，矗立在路口一侧。
大队疾步走来。周大鹏命令停下。
于猛向赵世骧问道：“大队长，往哪边走？”
赵世骧举起竹杖一指：“一直走，进峡谷，过白龙河！”
周大鹏焦急地说：“老于，等等！”他大步跨到赵世骧身边，低声地说：“大队长，侦察队还没回来。”
赵世骧讥讽地说：“怎么，你不懂什么叫作命令？！”
周大鹏坚决地说：“部队的行动方向，特别支部还没有做出决议，应该党内再开个会……”
赵世骧沉下脸：“干吗？还讨论你那个山歌，做个占山为王的决定？哼，我没那个工夫！”
周大鹏：“这是整个大队行动的大事……”
赵世骧正要发作，侦察队的战士跑过来报告：“河边没有什么动静。”
赵世骧冷笑一声：“怎么样？”
周大鹏：“渡口平时都有民团，现在要是没有动静，那就更危险！”
赵世骧被激怒了：“周大鹏，你是存心跟我过不去！”他向于猛一挥手：“继续前进！”
“等等！”周大鹏向赵世骧靠近了一步，“这峡谷是一块儿绝地……大队长，你要对党负责呀！”
“负责！贻误了战机，你负责？”赵世骧又一挥手，“走！”
“大队长……”周大鹏痛心地叫道，“这关系到百多个阶级兄弟的生命，关系到我们这支工农革命军的生死存亡啊！”
赵世骧径直往前走去。
“不能走！”周大鹏伸手拦住了赵世骧的去路，“赵世骧同志，你这是要毁灭整个大队！”
赵世骧怒喝：“周大鹏，你违抗军令，我撤掉你这个中队长。”
周大鹏向着赵世骧怒目而视。
方秀芸和一些战士急忙跑过来：“大队长……”
火旺嫂挤到了前边，气愤地说：“你，你不像我们共产党的大队长！”
赵世骧粗暴地推开方秀芸、火旺嫂，更加愤怒地说：“把周大鹏的枪下了！”
周大鹏伸手护住枪套，双目威严地盯住赵世骧。
赵世骧倒退一步，急忙掏出枪来，狂怒地喊道：“于猛，执行命令，把他的枪下了！”
于猛皱起双眉，迟疑未动。
杜大松大步跨到周大鹏身边，厉声地说：“不行，周中队长的枪不能下！”
“不行！”“不行！”鲁二耿、春生等二三十个战士站到周大鹏身旁，几十双眼睛一齐盯住了赵世骧。
另外一些战士簇拥着赵世骧。
双方剑拔弩张地对视着。
周大鹏缓缓扫视着两边的战士们，冷静地对赵世骧说：“党给我们的枪，是打敌人的！赵世骧同志，把枪收起来！”
这话，说得平静，却有着巨大的力量。赵世骧讪讪地收起了枪，又发作道：“好哇！你周大鹏一再违抗军令，不服我管，那就你走你的阳关道，我走我的独木桥。”他转过头去：“听我指挥的，出发！”
一些战士跟着赵世骧朝峡谷走去。有的战士犹豫地回头看着周大鹏。
周大鹏身边的战士们期待地望着他。
方秀芸、火旺嫂望着他。
于猛走了两步，又停下，回头望着他。
周大鹏满含愤慨的眼睛，望着跟着赵世骧走去的队伍。
火旺嫂气愤地说：“周中队长！让他们走，我领你们上南门岭！”
一个战士：“对，我们上南门岭！”
周大鹏看看身边的战友，沉重然而十分坚定地说：“同志们，革命的队伍谁也不能分裂！”他沉思片刻，低声地说：“红花崖还有一条小路。部队遇到了危险，可以从那里突出去！”他抓住杜大松的胳膊：“大松，你赶快追上去，告诉于猛同志，没有查清对岸敌情，千万不要下河！”
“嗯！”杜大松应声走开。
方秀芸含着眼泪叫了声：“大鹏同志！……”
周大鹏镇定地说：“去吧！秀芸，你带些同志做大队的后卫。要注意监视后边追上来的七十四团，发生情况，要依靠党员，掌握好部队，往红花崖靠拢。”
方秀芸：“那你……”
周大鹏：“我和火旺嫂、叶苗发抄小路先去红花崖侦察一下。”
方秀芸领着战士们向着通向峡谷的大路走去。
周大鹏向着部队望着，望着。突然，他抽出背上的七星刀，一纵身，攀上了路边的山崖。
峡谷中段。
火红的夕阳，映照着一棵龙盘虬踞的苍松。
谷底大路上，赵世骧摇着竹杖，带着队伍走来。
突然，前面传来一声粗重的喊声：“停下！快停下！”
随着喊声，一个农民打扮的人跃出树丛，急急地从山坡上跑下。
赵世骧一怔。
来人跑到了近前。这人年纪将近六十岁，正是前不久尾随大队的那个老人。他气喘吁吁地挡住了赵世骧：“告诉你们领头的，快退出去！”
赵世骧一愣神，随即大声问道：“你是干什么的？”
“来找你们的呀！”老人焦急地说，“快退呀，你们中了人家的埋伏啦！”
赵世骧怀疑地看着老人：“有埋伏你还能进得来？走开！”他扒拉开老人，又往前走去。
“回来！”老人一把拽住了他，猛喊了一声，又对走过身边的战士说，“指望你们革命，可不是要你们送命啊！是谁这么浑，领你们走这条绝路？”
赵世骧扭回头，愤怒地说：“嗬，好一个来找我们的！跑到我这里煽动来了！”他命令身边的一个战士：“把他绑起来，过了河再跟他算账！”
白龙河静静地淌着。
于猛带着七八个战士，走出河岸竹林，伏在岸边的岩石旁。于猛直起身来瞭望。
杜大松飞步跑来：“周中队长要我告诉你，没摸清情况，千万别过河。”于猛继续望着，没有作声。
又一个战士跑来：“大队长命令，立刻渡河！”
杜大松拉了于猛一把：“于中队长，是不是我再下河侦察一下？”
于猛手一摆：“咳！按大队长的命令，过！”说罢抬脚跨进河床。战士们平端着枪走进水里。
突然，对岸一排子弹射来，一个战士倒在河里，于猛用手捂住了左肩。
杜大松抢上一步，扶住于猛，用身体掩住了他，低声叫道：“快撤！”
又是一排子弹打过来，杜大松胸口负了重伤。
枪声传进了峡谷。队伍停下了。
赵世骧愣愣地盯着前方。
不远处，反绑着手的老人，气愤地朝赵世骧瞪了一眼，一屁股坐在路边山石上。
于猛背着杜大松，带着战士们撤了下来。他把杜大松交给赶过来的两个女战士，恼恨地瞪了赵世骧一眼：“咳！”赵世骧一惊。
方秀芸带着鲁二耿和两个战士跑来。一个战士报告：“大队长，七十四团的队伍追上来了。”
方秀芸朝着于猛一挥手：“快抢占红花崖！”
话犹未了，北面红花崖上响起了枪声。
赵世骧强自镇定着，手里的竹杖却簌簌地抖。
队伍里，出现了一阵动乱不安。
方秀芸一边给于猛包扎伤口，一边低声地说：“于中队长，你安排警戒，我去掌握部队！”
于猛走进战士群中，紧张地低语着。
方秀芸也向战士们走去，边走边低声喊道：“共产党员，到我这里来！”
路边，赵世骧背着手焦躁地走来走去。
老人愤怒地看着赵世骧，不满地说：“噢，怪不得！是这样的大队长领的路……”
战士群里，担任警戒的两支小部队按照于猛的命令分别向峡谷两端跑去。共产党员们从方秀芸身边散开来，走向人群。
队伍中暂时的不安迅速平息了。
方秀芸和于猛走到赵世骧面前，两双愤怒的眼睛盯住了他。
赵世骧嗫嚅地说：“这……真没有想到……”
方秀芸严肃地思索。
于猛拍拍枪：“干脆往外冲，跟白狗子拼了！”
“对！拼了！”鲁二耿挥舞着一把大刀，“不是鱼死，就是网破，拼！”
“反正不能让潘锡武抓了活的，拼吧！”春生挥动着手里的旗杆。
“拼吧！”一个伤员握着块儿石头爬过来。
“拼吧！”“拼吧！”战士们一个接一个地喊道。
夕阳映照着一张张视死如归的面孔。峡谷里充满着有我无敌、决死战斗的气氛。
一个低低的声音传过来：“不能拼！”
原来是周大鹏。他浑身泥土，衣服被划破了几处，但神态却非常安详。他凑近于猛：“老于，拼光了，拿什么革命，拿什么给工农打天下呢？”
于猛被问住了。他又恨恨地盯了赵世骧一眼。
赵世骧看着周大鹏，恼羞成怒，突然光火地说：“北伐的时候，就没碰上过这样的情况……”
方秀芸：“到底怎么办？”
赵世骧：“我看只好分散突围，像贩私盐过卡子那样，从人家的指头缝里漏过几个去，还可以保存点革命的本钱。”
周大鹏严肃地说：“那不是革命，是逃命！”
赵世骧解释说：“同志，你听我说……”
周大鹏：“听你怎么说，不如看你怎么做！”
赵世骧惊恐地说：“那，那……你看怎么办？”
周大鹏：“让部队做好战斗准备，然后吃饭、休息！”
于猛奇怪地问：“休息？”
“放心，敌人团团围住了我们，是想把我们一网打尽，天亮以前，他们是不敢进攻的。”周大鹏向着不远处一指，“刚才我去红花崖侦察了一下，俘虏供出了这个情况。”
于猛向周大鹏指的方向望去，只见树根下，一个嘴里塞着毛巾的靖卫团团丁正呆坐在那里。火旺嫂、叶苗发在一旁看管着俘虏。
周大鹏：“等下半夜，我们准备好了，休息过了，敌人也困乏了，我们就猛突出去！”
赵世骧：“往哪儿突？”
周大鹏：“红花崖底下有一条小路。”
于猛奇怪地说：“小路？你怎么知道？”
周大鹏：“就在那条小路口上，那棵大松树底下，埋着我爹的尸骨。”他提高了声音：“从那里突出去，不光是部队脱了险，而且一下子可以进入南门岭山区，去营救九峰山被捕的同志们。”
于猛一拍大腿：“好！”
周大鹏神情振奋地说：“等我们找到了毛委员，走上了革命的正路，那时候，就不是潘锡武包围我们，而是该我们打击和消灭他们了！”
方秀芸兴奋地望着周大鹏。
于猛敬佩地望着周大鹏。
谁也没有作声，只有晚风搅起松涛，满山呼啸。
周大鹏微微一笑：“快说说你们的意见哪，这么看着我干啥？不认识？”
“嗯，识不出啦！”于猛声音不高，却透着激动，“一个穷铁匠，居然学会了打仗……”
方秀芸接着说：“而且，在打败仗的时候，还能看到胜利，想到将来！”
周大鹏腼腆地摇了摇头：“这个打算要实现，还得靠大队党的领导和全体同志的努力！”他向赵世骧、于猛、方秀芸看了看：“我建议，召开党员大会，先把整个支部的力量组织、动员起来！”
方秀芸点头同意。
“好！”于猛转过身去，对赵世骧说：“你说呢！”
赵世骧慢吞吞地点了点头。
于猛激动地说：“周大鹏同志，就按你说的办！”
一直在远处坐着的老人，听到了周大鹏的名字，猛然抬头，叫了一声：“大鹏子！”
周大鹏：“你是……”
老人：“我是常广太呀！”
周大鹏叫了声：“常大叔！”扑了过去。
“大叔！”“大叔！”火旺嫂和叶苗发也赶了过来。
周大鹏见常广太反绑着手，转脸狠狠瞪了赵世骧一眼，拔出七星刀，三下两下割断了绳索。
周大鹏、常广太两双手紧紧握在一起。
方秀芸提个布包，在战士中间走着，一边把干粮分给战士们，一边低声向党员打着招呼。战士们静静地擦拭枪支，整理鞋袜，做着战斗准备。
周大鹏和常广太边走边谈，走上红花崖下的山坡。
常广太脸上浮现了忧郁的神色：“……别怨你大叔数落你们的不是，这么东游西转，连自己人也不找，这不是个办法呀！”
周大鹏：“大叔，革命找到一条正确的路不容易呀！”
“那也不该往这里走哇！”常广太走到大松树下，深情地摸着树干，“当年我和你爹他们，东一头西一头地走哇，打呀，最后在这里……”
周大鹏默默地望着苍翠的青松：“是呀！路子走得不对，历史还是会重演的！大叔，你这些年……”
常广太：“那年，安置下你们娘俩，我就隐姓埋名，进了九峰山，躲在青杉岗……”
周大鹏点了点头：“听火旺嫂说‘九峰山，南北长，山高路险好地方’。”
“地方倒是不错！”常广太叹了口气，“可是，‘田多都是杜家占，粮多穷人饿肚肠’！”
周大鹏默默地听着。
常广太愤愤地说：“还有话哩：‘纳税要缴两省的款，完粮要送三县的粮。’那里是个省县的边边，归几方里管。”
周大鹏沉思着。
常广太：“大鹏子，你大叔在九峰山多年，也不光是借地藏身哪！前些年，找到了党；北伐军上来的时候，趁机组织了农会。大革命失败以后，直到腊月初，我才和县委联系上。谁想到，刚准备暴动，就遭到了潘锡武和杜魁的毒手，这才逃出来找你们哪！”
周大鹏急忙问道：“大叔，你们可知道毛委员上井冈山的消息？”
常广太：“听说过，县委被敌人打散了，有个同志到了井冈山，在那里学习过，回来重新组织了县委。前不久，县委还通过秘密交通站了解过九峰山和你们大队的情况。”
周大鹏一下扑到常广太面前：“交通站在哪儿？还有联系不？”
常广太：“在山上杜魁的老窝石塘镇。火旺嫂的男人火旺哥，被捕以前就是我们和交通站联系的联络员。我们从南门岭出来之前，交通站还打探你们的消息，说是有一封县委给你们的急信，信里传达了井冈山的情况。”
周大鹏无比惊喜，紧紧握住常广太的双手，眼角闪动泪花，喃喃地说：“毛委员！……”
常广太走到周大鹏身边：“眼前可够凶险的啦！队伍能出得去？”
“能！”周大鹏朝红花崖一指，“这里不是有条小路？我们打算后半夜秘密突围出去！”
常广太打量着地形：“对，当年我背着你娘俩，就是从这儿冲出去的。”
周大鹏：“那好，等党里开过会，就突围！”
暮色苍茫。山谷里回**着《国际歌》的旋律。
雄伟的石壁高耸入云。石壁下，隐藏在茂密的竹林中的一所造纸棚子，隐约闪动着亮光。
棚内，两支粗大的松明，映亮了挂在壁间的党旗。红旗下，大队的全体党员大会正在进行。
周大鹏的报告快要结束：“……关于突围和下一步的行动方案就这样。总之，保存好我们这支革命武装，支援九峰山农民起义，更重要的是：马上派人同秘密交通站联系，拿到县委的信，得到毛委员的指示，把部队带上一条正确的革命道路！这就是大队的党当前的主要任务！”他提高了声音：“同志们，革命是困难的，很困难！
但是不管革命道路有多少艰难曲折，革命的前途是非常光明的！”
方秀芸站起来，望着党员们严峻的面孔：“谁还发言？”赵世骧欲言又止。
“我！”一个低沉的声音传来。棚子门口出现了一副担架。鲁二耿和春生抬着杜大松走进来。
周大鹏赶忙过去扶住担架，充满感情地叫道：“杜大松同志……”
杜大松慢慢地从担架上抬起头来。他已经生命垂危，声音很微弱了：“让我参加最后一次党的会议，最后看一眼党旗，看一看我的同志……”
周大鹏轻轻地扶着他欠起身来。
杜大松吃力地从怀里摸出半块儿银圆：“十年前，我爹为了还杜魁家的阎王债，把我和弟弟杜小松都卖了。弟弟就卖在杜魁家，我给卖到了潘家寨。临分手，我爹把一块儿花边剁成了两半，给我兄弟俩一人留了半块儿……”他把半块儿银圆递给周大鹏：“交给党吧！给党添点经费……”说着，昏了过去。
于猛、方秀芸一齐低声叫道：“大松！”
杜大松睁开了眼，向周大鹏问道：“部队行动方案决定啦？”周大鹏点点头。
杜大松：“派人去找毛委员的问题提出来啦？”
周大鹏：“提出来啦！”
杜大松宽慰地笑了。他挣扎着坐起来：“……我不能继续为党出力啦。可是，同志们，我这个共产党员，打心眼儿里觉得我们需要有一条正确的路哇！”
于猛擦掉了眼角的泪花，深深地点了点头。
周大鹏扶着杜大松靠在自己的怀里，深沉地说：“这条路，我们一定会找到！”
方秀芸低声地说：“大松，歇歇吧！”
“不，我还有一句话……”杜大松喘息了一下，积攒着浑身的力量，用力喊道，“我提议，选举周大鹏同志当我们大队特别支部的书记。委派他，去井冈山、找毛委员……”
党员们都举起手，只有赵世骧低垂着头。
方秀芸环视全场，激动地喊道：“通过！”
同志们的手放下来了，但仍有一只手高高地举着——杜大松同志牺牲了。
周大鹏把杜大松的手，轻轻放到了他的胸前。
松明，红旗；石壁，苍松。
庄严的《国际歌》的旋律，激**着人们的心弦。
深夜。松涛怒吼。红花崖下不远处的一道山沟里，周大鹏带着突击队在乱石间攀登。
一道断崖。石缝里插着一把雪亮的大刀。
断崖上，常广太伸下一只手来。
周大鹏脚踩刀背，抓住常广太的手翻上山崖。
周大鹏回身拉住了鲁二耿的手，低声地说：“向后传，肃静！”
红花崖一侧的小山头上，两个靖卫团哨兵在游动。
周大鹏和鲁二耿一跃而出，挥刀把两个哨兵砍倒在地。
周大鹏一挥手，于猛、方秀芸率领突击队战士冲上山头，向两侧的敌人扑去。
枪声响了。一场鏖战在山头上展开。
于猛、方秀芸举枪轮番射击。
一队战士迅速地冲过山头。
火旺嫂、春生护持着担架通过山头。
赵世骧夹在战士中间，拄着竹杖通过山头。
高高的红花崖扼住了部队走过的道路。
周大鹏、常广太和叶苗发边打边退，跃上崖顶。
于猛、方秀芸带着几个后卫战士飞奔过来。于猛疾步走到周大鹏跟前：“老周，大队突围出去了！你快走！”
周大鹏抚摸着于猛受伤的胳膊：“不，你走！这里正好阻击，我留下！”
于猛激动地叫道：“大队可以没有我于猛，可不能没有你周大鹏！”
周大鹏摆了摆手，果断地说：“向大队长报告：我建议，大队跟火旺嫂转移到南门岭以后，就立刻准备营救被捕的同志。”他用期望和信任的目光盯着方秀芸和于猛：“你们两个要注意掌握好部队，一切照支部的决议来办！”
于猛：“那你……”
周大鹏：“我完成掩护任务以后，就和常大叔一道去找交通站。
你们派人到青杉岗和我联系。”
于猛激动地浑身掏摸着，抓出两条子弹放到了周大鹏手里。
周大鹏接过子弹，又紧握住了于猛的手：“于猛同志，闹革命，冲冲杀杀并不难；难的是：认清一条正确的道路，并且坚定地走下去！”
于猛领悟地点点头。
枪声又起。“走吧！”周大鹏推了于猛一把，转身伏到山石上。
崖头上，只剩下了周大鹏、常广太、叶苗发和另外两名战士。
崖头下，远处亮了几星火光——敌人追上来了。
激烈的枪声。
一串子弹打中了山石，爆起火星。
周大鹏从火星处抬起头来，举枪射击。
常广太用步枪射击。
叶苗发奋力投出一颗手榴弹。
周大鹏射击，正好击中驱赶着团丁往上冲锋的潘九。他手捂额角，血从指缝间流下。
周大鹏把驳壳枪卡在枪套上，横在胸前，站起来向冲上来的敌军猛扫。
敌军狼狈退去。枪声渐渐稀疏。
白龙河渡口。
残破的龙王庙里灯火通明。潘锡武和敌七十四团张团长对坐在供桌两边，杜魁下首相陪。
远处传来零星的枪声。
张团长听着枪声，放下手里的公文，摸出怀表看了看：“怎么，共军就突了这么一阵？”
潘锡武冷冷一笑：“张团长放心！他们一共不足二百人，也该差不多啦！”
“是呀！”张团长端起酒杯，“潘团总，不，不，该称潘司令了……”
潘锡武欠了欠身：“不敢，不敢！”
张团长：“当局刚刚委老弟以全县剿共司令的重任，这里就一战告捷，真是锦上添花呀！干！”
潘锡武举起酒杯一饮而尽，得意地说：“说实在的，前些时，我也怕这股揭竿而起的队伍会成了气候……想不到他们又和当年抗粮闹事的乱民走了一条路。这也是历史的巧合！”
张团长按着公文，压低了声音：“可惜，蒋总司令联合冯、阎讨伐奉系的战事，已经迫在眉睫。我旅奉命马上调动，旅长和小弟都不能亲来为潘司令贺功了。”
“那，这杯薄酒，就算给张团长饯行！”潘锡武从马弁手里接过酒瓶，拿起酒杯斟酒。
突然，浑身血污的潘九跌跌撞撞地跑进来：“总爷，共军……突，突出去了。”
“什么？”潘锡武连杯带酒泼到了潘九那张丑脸上，“浑蛋！”
一时，庙堂里鸦雀无声，一个个都像泥胎般呆住了。
张团长站起来，一边走一边低声地说：“潘司令，失陪，我去看看队伍。”
潘锡武抬了抬眼皮，没有搭理。
杜魁的马弁走进来，附在杜魁耳边：“家里送来消息，说石塘镇发现了共产党的秘密交通站……”
潘锡武注意地听着。
马弁：“……还说，逃到南门岭的那些农会头子要劫牢反狱，救那些被抓的人。”
杜魁凑向潘锡武：“锡武，是不是还要跟追？”
潘锡武：“七十四团的队伍撤了，光我们还追个什么劲？”他略一沉吟：“现在嘛，倒要让赵世骧、周大鹏过白龙河啦！”
杜魁疑惑地说：“放他们过河？”
“白龙河东，城镇密集，大路纵横。”潘锡武阴险地一笑，“两县兵力并力会剿，就好对付了。”
杜魁恍然：“嗯！”
潘锡武：“姐夫，你赶紧回九峰山，解决那个共产党的交通站，然后，把他们……”他起身在杜魁耳边密语。