吴运说：“打劫寿礼的事，郡主以后不必再提，那晚在棺材铺了出手重伤郡主的，正是在下。在下年少时就听说过郡主的赫赫威名，有投身麾下的打算，可惜未能成行。没想到四年之后，与郡主结下如此缘分。”
“将军若还有投靠在下的想法，在下愿拜将军为上将，统领川蜀军半数兵马。”宋盛楠恳切地说。
吴运对着宋盛楠拜了拜，说：“郡主抬爱，在下愧不敢当，统领川蜀铁骑，在下更是智浅才疏，不能服众。郡主，经此一轮，吴运的名声已经败坏，若此时投奔郡主，必然会连累郡主成为经营算计之人。在尚未夺取江山之前，站在郡主身边的应该是纯臣……”
“将军怎么能这么想，我……”
吴运用平淡的语气打断了激动的宋盛楠的反对，他说：“在下年少的时候，众位王爷掌握兵权稳固四方，其中最引人注目的便是蜀王殿下。那时候，只有十几岁的郡主在战场上纵横驰骋，战功赫赫，引得无数大荣豪杰翘首高呼。可是，容在下鲁莽无礼，现在的郡主已经换了身份，成为了争夺天下的诸侯。在下不畏惧战争，不畏惧死亡，却畏惧眼前的敌人曾是同袍兄弟。吴运不想左右摇摆，更不想为了一方诸侯而杀掉另一方诸侯。此番救茶茶，不过是觉得那孩子是川蜀军军师之后，是个无辜又可怜的孩子，也令在下时时想起当年渴望建功立业的理想，抛开这些，吴运再不想牵连其中。”
“可是，四海平定、百姓安宁，难道不是将军的希望吗？”一位川蜀军士兵问。
吴运答：“这是在下的希望，但能实现这个理想的是谁，在下不敢猜测。”
“你……”
宋盛楠用眼神制止了那位士兵想说的话。
宋盛楠说：“将军说得对。我虽狂傲，却有自知之明。”
吴运轻舒了一口气，笑了笑，说：“在下并非觉得郡主比不过旁人，只是有自己的顾虑。过不了多久战争结束，四海升平，但愿郡主还愿意收留落魄的吴运。”
宋盛楠却说：“以将军之高义，必然行四海而皆顺，不会落魄。不过如果某一天想到了在下，想一展胸怀抱负，在下必虚……虚……”
“虚席以待。”苗卓殊从旁提醒。
文绉绉半天、撑了半天场面的宋盛楠一拍脑门：“对，虚席以待！哎呦，这么半天了，一本正经地客套真的很别扭，我这肚子里就这么几个词儿，早就不够用了。这不，到底是露馅了！”
“哈哈哈哈……”人们都笑起来。刚刚的纠结与尴尬一扫而空，川蜀军士兵们心也重新变得轻松。
宋盛楠从马车里取出一百两银子，说：“一文钱能难倒英雄汉。将军不要推辞。”
吴运却说：“在下要回庐州。承蒙刺史大人看重，将来衣食无忧。”
宋盛楠说：“既然一起经历了生死，将军还要骗我吗？贾凤桥就算再惜才爱才，现在这个时候，也不敢再收留将军了。不只是贾凤桥，其他各州县的长官碍于杨翰钧的威压，也不会轻易任用将军。”
苗卓殊也说：“忠勇之士不该飘零于尘埃，仁德之子岂能流落于荒蛮。将军于我、于怡年都有大恩，我们都无以回报。就当将军安抚我们忐忑之心，万望收下。”
“对对对，”宋盛楠笑起来。她心想，会说话就是招人喜欢。
吴运不再推辞，将盘缠挂于马上，向众人作别。转眼之间，一人一马就消失在天幕之中。
宋盛楠拉过小月的手，说：“小月姑娘，你还有什么亲人可以投奔吗？”
小月答：“很多年前就没有了。郡主，奴婢生来就是要服侍晏家的，家主和夫人不在了，苏小姐就是奴婢的主子。郡主，如果您不嫌弃小月是累赘，就带着小月一起走吧。小月会一直尽心竭力地照顾苏小姐！”
宋盛楠摇了摇头。
小月一下子紧张起来：“郡主，您……”
“小月，你不是生来就该为奴，在寒雪、茶茶和我的眼里，你也绝对不是奴婢。你陪着寒雪度过最艰难的岁月，又不计安危地替我守着茶茶，你是晏家、苏家和我们蜀王宋家的大恩人！你应该知道，我和茶茶未来是胜是败并不能确定，军中条件艰苦。你要是想走，我可以给你安排一个安稳的地方好好生活；要是想跟着我们，我会让茶茶拜你为义姐，将来再给你找一个称心如意的夫婿。要如何选，都靠你一个人决定。”
小月望着宋盛楠真诚的脸和苏茶茶企盼的眼睛，眼眶红红的，说：“我愿意跟随郡主北上！”
“好，好，”宋盛楠高兴地说。她把苏茶茶拉过来，说：“茶茶，以前是小月姐姐照顾你，往后你要好好照顾小月姐姐。”
茶茶高兴地抱住小月，说：“太好啦太好啦，我又可以和小月姐姐在一起啦！我要赶紧长大，保护小月姐姐！”
小月一笑，一串泪珠滚落下来。
站在一旁等了太久的苗卓殊早就等得不耐烦了，他偷偷拉起宋盛楠的手，微不可察地扯动了一下。
宋盛楠明白。
她就着苗卓殊的拉扯，走到苗耀武跟前。
苗耀武摘下了头上的斗笠。
尽管安置了这么多人，拖延了这么长时间，当宋盛楠被苗卓殊拉着面见苗耀武的时候，她还是有点怯。
这种“怯”不比往常。那不是自知敌我悬殊还要背水一战的担忧，也不是行动危险难辨成败的恐惧，而是一种……
哦，对了，是羞怯。
宋盛楠“拐”了苗卓殊，就像一个一无所有的浪**子蒙骗了一位涉世未深、整日循规蹈矩的闺阁淑女。“浪**子”要逼迫“淑女”与自己私奔，今日恰被长辈抓了个正着。
宋盛楠暗想：父王啊父王，你当年应该没有想到这一天吧？你家姑娘啊，出息了。
就听见苗耀武清了清嗓子，说：“当年我要是知道你们会在一起，替蜀王殿下给蜀王妃送情书的时候，我就腿脚更快些了……”