桃染染二话不说立刻就出去了，丫鬟给她准备了其他的屋子，还有热水。
她进去之后沐浴过后，就躺在床榻上休息。
两条腿像是灌了铅袋一样发沉，太累了。
躺下没多久后，桃染染便睡着了，一夜无梦。
这一觉，桃染染一直睡到天光大亮。
要不是她得回去猎场去，她大概率还能一直继续睡到太阳下山。
她费力的穿戴整齐，正在犯愁一会儿要怎么回去，就在大门口碰到曹红豆的马车。
“桃姐姐，是我。”
曹红豆掀开车帘子，跟她打招呼。
“红豆，你也下山了。”
桃染染忍着身体的酸痛走过去，看着曹红豆往布兜里放零嘴。
“今天她们都进林子里狩猎，我就回家用饭，顺便带些零嘴上山。”
曹红豆笑嘻嘻地往嘴里塞了一块地瓜干，顺便还给桃染染一把干果。
两人一路嬉笑着回到营帐，去狩猎的人都还没有回来，忽然看见护卫们簇拥着吵吵嚷嚷的人群从远处往回跑，这边一位太医模样的人拎着药箱朝那群人奔去。
这么着急，应该是有人受伤了。
“是萧都史从马上摔下来了。”
桃染染一听，整个人瞬间一愣，一下子从营帐这边也跑过去。
这时武帝也走出来，“晏琅怎么会从马上摔下来呢？禁军统领呢，赶快去查验一下他的马？是不是有人做了手脚。”
晏琅是萧迟的字。
武帝看起来格外气怒，吩咐太医一定要好好救治萧迟。
护卫和禁军将萧迟抬进营帐，太医看过之后，跟皇上回话说并无大碍。
忽然从马上摔下来的原因大概是萧迟胃部不适，突发昏厥，以至于从马上摔下来，并没有伤到骨头，只是右手手腕擦伤了一些，已经包扎好了，喝完药大概一个时辰应该可以醒过来。
禁军统领也看了萧迟的马，并无不妥。
直到萧迟真的醒了，胳膊腿哪哪也都没有伤到，武帝这才放心下来。
当时与他一同入林的，除去萧迟麾下之人，尚有途中偶遇的长兴侯裴家小侯爷。此刻方才被禁军统领顾长风松绑，排除了他行凶的嫌疑。
另外在树林里被萧迟救下的女子，也排除了嫌疑，此刻正在萧迟的榻边，给他擦拭脸上的污渍。
看上去，还挺和谐。
“多谢大人相救之恩，小女子并不知此地是皇家猎场。”
萧迟醒来之前，岩松将那女子捆了回来，他家将军醒了之后，才给这位名唤筱筱的女子松绑。
当然也没跟武帝禀报此事，只当作是随身的丫鬟。
桃染染站在营帐外面，听不到里面的人说话，从帘子的缝隙处可以看到，筱筱背对着门口，她只能看到萧迟脸上浮现出淡淡的笑意。
她看了看女学子营帐那边，傅嘉惠一道进林子的小队还未回来，萧迟的目光朝她这边看过来时，桃染染迅速躲开，藏在旁边。
此时大约是申时过半，狩猎的才俊和贵女们纷纷带着猎物回来。
武帝当众宣榜，头筹竟落于北狄使团所组之猎队，朝中诸公子无不心下愤恨，尤以清河裴家小侯爷为甚。
“若不是遇上萧都史，哪有北狄人的份。”
傅嘉惠听说萧迟第一时间赶到他的营帐里前去看望，就连晚间篝火是烤肉夜宴都是在营帐里同萧迟一起用的。
桃染染不知萧迟是如何安置的筱筱，只是在众人都歇息之后，偷偷溜进营帐。
萧迟正起身要去倒茶，桃染染主动小跑过去伸手帮他倒了一杯，热心的问，“你要不要去茅房？”
“你心情不错？”
桃染染抿了抿不知何时自动上扬的唇角，表情悲愤交加，“怎么会？我听说你受伤了之后，恨不能把摔你下来的马儿揍一顿，心情特别沉重。”
其实她心情却是很好。
萧迟此时没心情与她贫嘴，低声说，“过来。”
桃染染垂着眼眸跟他走到床边，她扶着萧迟的手臂，帮他躺到床榻上。
安静的夜晚多少有些尴尬，尤其是昨夜里，两人还刚刚大吵一架。
桃染染环顾了一下四周，说，“我刚刚看到将军帐内有一女子，是您的贴身婢女吗，要不要让她进来守夜？”
“主要是我听太医说您胃脘作痛，昨日又饮了酒，恐是旧疾复发，夜里万一有些不舒服的，有个守夜的丫头也方便些，她在哪呢，用不用我去唤她过来？”
萧迟一直没有说话。
他将靠枕挪了挪，整个人靠在上面，病恹恹的。
桃染染看见他右手缠着纱布，隐隐有些渗血，大概是刚刚撑着手臂坐起时伤口裂开了。
萧迟神情冷淡，许是深秋的风太凉了，桃染染觉得他眉宇间有一种浓烈的微死感，明明还活着，可仿佛置身事外，对一切都毫无感觉，眼底流露出冰冷的寒意，将人拒之千里。
他依然用右手撑住身子，侧身背对桃染染躺过去，“可以。”
说完这两个字，便再也没说什么。
他的背影在暗夜里透着一种支离破碎的感觉。
桃染染莫名像是被击中了，心脏被千万个细密的银针扎了一下又一下，疼的她仿佛万箭穿心。
可她还是咬了咬牙，去帐外找到岩松，告诉他将军让筱筱过去伺候。
桃染染一直没走，她藏在角落里，看着筱筱一身白衣走进帐中，许是点了些烛火，她能看到萧迟一动未动，筱筱跪坐在脚蹬上给他揉着手臂。
她在外面等了一刻钟，虽未看见萧迟的表情，却从映出来的身影中也能看出他冷的可怕。
未得到她想看见的，桃染染又悄悄溜回了和曹红豆一处的营帐。
翌日一早，桃染染刚出营帐，打算和曹红豆去小河边钓鱼，却看到裴小侯爷正在和鸿胪寺卿顾大人谈话。
她和曹红豆发现他俩的时候已经离得很近了，听见裴小侯爷说，“不能再让北狄和西凉赢了，今日数艺比试，您都安排了谁？”
顾大人说，“只要南越国师不在，便万无一失。”
他已经跟礼部和户部打听过了，知道战王府有一位族学的算学先生数艺一流，题目也是跟上次女学考过的类似，只是难度上略高。
这时禁军顾统领骑马过来，“父亲。南越使者说他们和西凉也要共同出题。”
他解释了一下原因，南越、西凉与大雍三国交界之地，有一处归宁海，地势低洼、水道交汇，地理位置极为关键，素来有“水路咽喉、商贾要冲”之称。
此地水患频仍，雨季时河水泛滥、百姓流离，旱时又断航断粮，三国商路时断时续，损耗巨大。为此，三国皇室拟定共同修建一座‘锁潮堤’，借以疏导水势、稳定贸易、开发舟渡及屯田之利。
然这修建水坝，谁主其事、谁占上游之利、谁掌控调水权与税收分配，便成了三方争执不下的焦点。
“谁能提出最优测绘图、计算最合宜的引水路径、造价与劳力分配最精细合理者，便由其国主事，另两国协同出资。”
顾大人说道，“原就是要比试算学，娱乐第一考较第二，如何能与造堤坝这事混为一谈？我猜，他们两国是想要联合起来争夺这个主事权。”
裴小侯爷冷笑，“争夺？我看他们是想将我们大雍踢出局，这个比试纯粹就是幌子。”
那南越国师伽耶先生出题，谁能算得出来。
这时桃染染也听出来算学比试大概是有点问题，朝他们三人福了福身，“顾大人，我便是战王府算学先生桃染染。”
顾大人愣了一下，随即朝桃染染点了点头，心想既是公主身边女使就是位算学先生，可测量水域之事肯定也是不懂其法。
而这次来秋狩户部和工部的主簿等人也未曾前来，只怕要看看去年的新科状元能不能行了。
裴小侯爷并不知道桃染染是谁，只是顾大人这一打招呼，他便皱了皱眉，视线在她身上打量，看了看她的左肩，眉梢一挑，“桃先生，你可有一成胜算？”
“我听说他们造了一个归宁海的模型，原不知是要作何，现如今看来是要用这模型来比试，要不让桃先生假扮成婢女，去南越使者的营地送酒，偷听一下，如何？”
桃染染并不理会这位裴小侯爷莫名其妙的阴阳怪气，只当他是京中纨绔而已，说道：“那午后的比试，他们见过我，便无法参加，万一他们临时换题该如何？”
顾大人却眉毛一扬，说道，“裴小侯爷乃去年圣上钦点的探花郎，数艺一向不错，可愿意跟桃先生共同去比试？”
——
两个时辰之后，数艺比试开始。
比试安排昨日的大帐里，四周都是各国使者和大雍的王室贵族。
三国参试之人皆端坐殿中中央，各出两名代表参加。
比试共设三题，皆为测绘、筹策、造价与调度之难题。
每题限时而作，完毕即封卷上呈。为避偏私，主审不由东道主大雍单断，而是由大雍、西凉、南越及北狄共同担任评审，以示公允。
桃染染妆容很淡，带着面纱，很难看清楚样貌。
坐下时，环佩叮当，引起了南越试者的注意，侧头朝她看了一眼。
“不曾想，堂堂大雍，数艺比试居然让女子上场？是大雍儿郎没有会算数的吗？”
裴小侯爷拳头紧握，刚想站起来反驳南越使者，桃染染拽住他的衣袖，轻声说，“不要理他。”
她低头时面纱垂落，轻轻擦过裴小侯爷的脸颊。
美人呵气如兰，裴渊怔愣愣的看了一眼桃染染。
裴小侯爷在京城也有不少贵女倾慕，他向来讨厌那些胭脂俗粉，更是对那些女娘身上的脂粉香厌烦至极，而此刻两人相距寸许，她身上一股幽香侵入他鼻尖，他心魂都跟着颤了颤。
一时间，裴小侯爷只想将这比试一直进行下去，不要结束才好。
两人便能一直这样袖口对袖口的比肩坐着。
直到他感觉头顶上方有一道极冷的视线时，他才意识到鸿胪寺官员已经将题目发下。
首题为归海泽地形测绘之问，要求于纷杂水网中测出主堤至渡口的最短直径与定位图。
他国参试者皆按原图作答，惟有桃染染细察图纸后，发现其中一角比例与模型微有误差，便自行重绘方位图，并附注计算误差。
四国选出来的裁判取卷时略一扫目，皆颔首道：
“此女笔法清晰、观图细致，颇有心思。”
第二题关乎三国资源投入分摊，结构极繁。各方代表多以比例答之，惟桃染染提出“物等值换算”与“劳役权重法”，将银钱、人力与粮草折合统一，最终得出一组最优调配比率。
连南越使者也忍不住侧目：“大雍这女子……是如何教出来的？”
最后一题为实用性极强的路线调度题。
桃染染未动笔先画图，先分三线、后定舟车匹数，再据季节水势不同列出两套方案。众人皆以为她思路杂乱，岂料她最终一并附上“备用粮道调换图”，一石三鸟。
此题评议时，南越使者团其中一位甚至低声说：
“此题，应她第一。”
武帝坐在大殿中央，感觉脸上颇有荣光，说道，“此乃我大雍鸿胪寺女官，众使臣可服气啊？”
“老夫也来凑凑热闹。”
众人循声望去，只见一位身着南越国袍、银发如雪、目光专注的老者迈步入殿。
大雍武帝原本端坐高座之上，目中神色一动，竟罕见地露出几分惊喜之色。不待通报道明，他已亲自起身，往前迎了两步，笑声朗朗：
“朕还道南越此次只遣使团前来，竟不知伽耶先生也亲自莅临！此等盛事，南越竟未提前通禀，岂非让朕失了迎接之礼？”
伽耶先生拱手一揖，笑道：
“老夫来时本无意露面，只是随行陪看，比试至此，才忍不住露了真容，还望陛下恕罪。”
武帝哈哈大笑，摆摆手：
“此乃幸事！朕自当年观先生于国子监设局讲算，至今记忆犹新。今日若非得见，几乎要以为你仙游归山，再不肯入世了。”
一席话说得殿内众臣神色各异。
能得一国帝王如此尊礼迎接，足见伽耶之地位之重。
也正是因为这番“抬举”，桃染染曾在战王府西山别院的“昔为门下之徒”才显得分外刺眼。
桃染染顿时变了脸色，心中一紧，掌心满是冷汗。
她胡诌过的一个人，如今这活人竟真出现，脚步还朝她这边来了。
她下意识咽了口唾沫，额间渗出细汗。
伽耶先生却未理会旁人，只盯着她题案看了一眼，顿时眼睛一亮，竟席地而坐，拈起旁人纸笔，埋头演算起来。
此题妙在不定式中设恒比，依水运流速倒推总税差……妙！妙极！”
萧迟余光瞥了一眼，手中佛珠哒哒转动，又动作从容的套在手腕上，正欲开口，桃染染却抢了先。
“先生当年曾说过‘算者，不止于数，贵在推理’，染染谨记至今。今日能将这句话活学于题，已是万分荣幸。”
她心虚的用右手食指挠了挠下巴，恰到好处地抬举了伽耶先生，模凌两可的说道。