凡为客之道，深则专，浅则散。去国越境而师者，绝地也。四达者，衢地也。入深者，重地也。入浅者，轻地也。背固前隘者，围地也。无所往者，死地也。是故散地，吾将一其志；轻地，吾将使之属[26]；争地，吾将趋其后[27]；交地，吾将谨其守；衢地，吾将固其结；重地，吾将继其食；圮地，吾将进其涂；围地，吾将塞其阙[28]；死地，吾将示之以不活。故兵之情，围则御，不得已则斗，过则从[29]。
通常进入敌国作战的规律是：进入敌国境内越深，军心就越是稳固专一；进入敌国境内越浅，军心就越是容易涣散。离开本国，越过边境，深入敌国作战的地区，叫“绝地”。四通八达的地区，叫“衢地”。进入敌国领土纵深的地区，叫“重地”。进入敌国领土浅近的地区，叫“轻地”。背后地势险要，前面面临阻隘的地区，叫“围地”。无路可走的地区，叫“死地”。所以，在“散地”要注意统一部队的意志，在“轻地”要注意加强各部之间的联系，在“争地”要使后续部队迅速跟进，在“交地”要注意严加防守，在“衢地”要注意巩固与各诸侯国的联系，在“重地”要注意保障部队的给养，在“圮地”要迅速通过，在“围地”要注意堵住缺口，在“死地”要表示出必死的决心。士卒的心理是：被敌人包围就会拼死抵抗，到了迫不得已的时候就会拼死搏斗，陷入绝境就会听从指挥。
[26]使之属：让部队的各部分相互连接。
[27]趋其后：让后续部队迅速跟进。
[28]塞其阙：堵塞通往外界的通道，使士卒失去逃生之望，拼死一战。
[29]过则从：过，指深陷危境。全句意为：让士卒陷入危险境地，就能使他们很容易听从指挥。