激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟[12]之疾，至于毁折[13]者，节[14]也。是故善战者，其势险，其节短。势如彍弩[15]，节如发机[16]。
湍急的流水飞腾奔涌，以致能把沉重的石头飘移冲走，这是因为借助了水流迅猛之势；凶猛的鹰鹫疾速飞行，以致能捕杀鸟雀，这是因为俯冲时准确地掌握了节奏。所以善于指挥作战的人，所造成的战斗态势是险峻的，发动攻击时节奏短促而急骤。态势之险峻，就如同张满待发的弩箭；节奏的短促与急骤，就如同触发的弩机。
[12]鸷（zhì）鸟：指鹰、雕、鹫之类的猛禽。
[13]毁折：指擒杀鸟雀。
[14]节：节奏。
[15]彍弩（guō nǔ）：引满待发的弓弩。
[16]发机：击发弩机。弩机是古代兵器弩上用来控制箭矢射击的机件，类似于今天枪上的扳机。