本篇侧重论述发展军事实力的基本原则及军事实力的战略运用问题。作者认为，尽管谋略十分重要，但军事实力的强弱，更是决定战争胜败的重要因素。不仅“攻城”“伐兵”离不开事实上的军事实力，就是“伐谋”“伐交”，也必须以雄厚的军事实力作为后盾。那么，如何发展军事实力呢？作者认为，最基本的原则是“修道而保法”，即通过修明政治，掌握战争规律，维护法规、制度等来使自己的军事实力强大到不可战胜的地步。当然，在具体的作战过程中，我方也有力量处于劣势的时候，这就更需要在军事实力的运用方法上高敌一筹，不能一味地发动进攻，而要充分利用地形等有利条件进行防御，相对增强自己的军事力量，掌握战争的主动权。