建安十五年（210年）夏天，周瑜死去。鲁肃屯兵江夏郡的陆口，而关羽入驻江陵。

孙权那边，虽然死了周瑜，但周瑜死前提的西取巴蜀的战略却依然活着。周瑜提出的是要和孙权的侄子奋威将军孙瑜，一起向西去打益州刘璋（巴蜀），现在没了周瑜，但还有孙瑜。于是孙权还是想以孙瑜等人为将，西攻益州。

但是打益州，军队要从荆州经过，而荆州的江南四郡和江北南郡，都是刘备所辖。孙权打算约上刘备，一起去打益州，到时候共同分享胜利果实。于是派出使者，到了公安去跟刘备说这想法。

刘备见到孙权使者，打开孙权的书信，见是要联合打益州的：“益州牧刘璋无能不武，不能自守益州，如果被曹操得去益州，则荆州危矣。所以我想先攻取刘璋，进讨张鲁，首尾相连，一通吴楚蜀之全境，如此，虽有十个曹操，无有忧也。刘荆州能否助我一臂之力，共同西去！”

刘备没想到孙权有这个想法，连忙和左右人商议，有人就说这是个好机会，应该应允，因为东吴终不能越过荆州而有蜀地，所以蜀地打下来，可以归我们自己有。

主簿殷观是荆州人，有英兰之名，上前反对：“如果我们与东吴并力西行，我们必打先锋，到时候，如果进不能克蜀，退反为东吴兵所乘，夺我门荆州之地，则我们大是狼狈，无家可归了。所以，不可许之。”

刘备赞同，于是就给孙权作书拒绝。其实刘备按诸葛亮的策略要“跨有荆、益”，他自己就想得益州，如何能容忍孙权去动他的益州呢。

于是这信写得就不是很客气，写到：

“益州之地民富地险，刘璋虽弱，但足以自守。如果去打的话，曹操必然偷袭东吴。如今曹操三分天下已有其二，将欲饮马于东海，观兵于吴越，怎么肯守着他现有的地盘坐等老死呢？”

这还是老一套，是强调曹操威胁东吴论。刘备、鲁肃都竭力嘶喊曹操威胁东吴，所以孙刘要联合，孙权要给刘备地盘。而周瑜独认为曹操新败，腹心还有忧，即内部反叛，必不能与孙权结连相战，所以我们可以西取远蜀，也没必要借地给刘备。从曹操的实际情况看，周瑜的判断是正确的，曹操所辖地的并州太原人商曜，和冀州河间郡人苏伯、田银随后相继起来叛乱，曹操不得不派夏侯渊和曹仁先后去讨伐。

“而且，我们和益州刘璋，本是同盟，今无故而攻同盟，自相攻伐，是把机会借给了曹操，令曹操承隙进攻我们，此非正确之策也。”还是曹操威胁论。

孙权收到这信，颇是意外，刘备居然不答应。

孙权暗自发怒，这时候他已经不想找鲁肃了，而是叫来孙瑜，命令他：“刘备不肯一起去，还来信狡辩。你自己就统军，逆江而上，去取巴蜀。不要理他。”

于是，奋威将军孙瑜，整理好水军，随即向西而上，直到了江夏郡的夏口，做出了西攻的态势。

刘备一看孙权不听同盟反对意见，单方面行动，于是立刻派出使者，赶到夏口，与孙瑜相见，把刘备的书信交上。孙瑜一看，刘备这封信，言辞剧烈，见写到：

“我刘备与刘璋同是汉室宗亲，指望凭借先君英灵，以匡汉室。如今刘璋得罪将军，我刘备感到非常惊竦恐惧，愿求将军加以宽贷。若不能获得将军批准，将军宁要取蜀，我当披发入山，不失信于天下也。”

意思是，你们要去打跟我同宗的刘璋，我就辞职不干了，不做左将军荆州牧什么的了，放了头发去山里种地去，让天下人知道你们把我气成什么样了。

孙瑜见信沉吟，只得暂时停在夏口。

与此同时，刘备又命关羽在江陵加强屯守，命诸葛亮也进入南郡，命张飞西行到三峡中的秭归，一路沿江堵着孙瑜。

孙权得报，见刘备急了，于是只得召孙瑜回还。孙权觉得，看那刘备的意思，是他自己也绝不会取那同宗的刘璋的地盘的。孙权心想：你不取，那好，我也先不取。

从此，孙刘两家在江北岸各据一郡，关羽据南郡，程普据江夏，鲁肃在二者之间的陆口屯扎。此外，江南四郡亦在刘备统辖之中。客观上讲，孙权在荆州只有江夏一郡了。

周瑜提出西取巴蜀，但没有谈要不要和刘备一起去，周瑜死后，孙权说想和刘备一起去，如果这个计划得到执行，则扬州、荆州、益州、汉中、关中（马超）联合成一体联盟，从而在战略上压倒赤壁败后正沮丧的曹操，未来谁主天下的情势可能逆转。但问题是刘备想单得蜀地，就使得这个计划无法执行，而刘备即便得了益州（蜀地），随后即便又联合马超也不足以压倒曹操。

孙权把孙瑜叫回来之后，也放弃了去西蜀的打算。接下来，刘备对南郡做了调整，因为该郡很大，东西足有一千里长，都在江北。刘备就把南郡的西部分了出去，设为宜都郡，具体包括（自东向西）夷道县、夷陵（宜昌）、秭归，乃至到巫县。其中秭归、巫县都是在三峡中了。整个宜都郡东西长五百里。夷道县往东一百公里就是江陵。南郡的西部分出成为这宜都郡之后，余下的东部部分，依旧叫南郡，依旧以江陵为郡治。刘备以张飞为宜都郡守。不过，这个宜都郡虽然面积大，占了原初南郡的至少一半面积，但是经济产出不大，地处西偏，它隔江对面就是那桃花源所在的武陵郡。而余下的南郡，以江陵为郡治，依旧是富庶之地，目前是关羽入屯其郡治江陵。这样来讲，荆州就是有八个郡了。刘备设置和建设宜都郡，用意很明白，就是开始往西取巴蜀铺路。

这时已是这年——建安十五年（210年）的深秋，距离年初周瑜献策西取巴蜀，已经闹腾了半年多了。此后的荆、扬两家之间一时倒也相安无事。唯独刘备辖区里边一个叫庞统的人有点不爽。