与闻煦元不同, 宋映洵并不是热衷与表达情绪的性格。
在宫廷居住的那段时间，崔碧灵就对这个兄长的个性有些了解。每当他做了什么不妥当的事，宋映洵都有类似的举动。
不会当着其他人的面做纠正, 而是打断他, 然后吩咐他回家, 再与他解释为什么不能那么做。
宋映洵的声音，直到回府邸时才响起。
“过来。”
崔碧灵被他叫进了书房里。
不是第一次见到宋映洵这样的神色, 所以他也不是很在意, 慢慢吞吞地进了二层的书房。
他们在府邸的深处，四下无人。
宋映洵教育他的时候, 习惯遣离保镖和下属。
银白发的男人，坐在那张书桌之前, 他手边是一本很厚的纸质书, 被皮革装订，纸页泛黄, 男人的手放在上面，手背浮现的蜜色纹理, 宛如是狂涂的浅色纹身。
崔碧灵的视线看着那本书，他以前在皇宫的图书室见过, 古地球时代的史学历史，晦涩难懂。
宋映洵曾在宫廷教养过, 对人类的文明很了解，谈吐气质也几乎都是人类的模样。
异种是怎么看待他的呢。
思路如鸽子翩飞到书架上的异种读物时，崔碧灵听见宋映洵的声音。
“你们的关系太亲密了。”
他这样形容他和人鱼，崔碧灵也觉得意外。
最开始, 宋映洵对待人鱼的态度与看待他养的龙猫没有什么不同, 只是知道这么一回事, 嘱咐他注意来历。
思及此，他觉得有必要解释清楚。
他说：“我们在恋爱。”
书房是一间四方房间，除了几层书架，桌子和椅子，没有别的东西，崔碧灵站的位置在窗边，很空旷，往下能见到窗外几枝槐树叶子。
他瞥眼过去时，余光里男人高大的身影已经从桌边走过来。
似乎是因为无法相信，在他身旁的白发男人低头看着他，迟缓少顷，方才蹙了眉头问：“你和他在恋爱？”
“是的。”
空气静止了片刻，只有槐树叶子摇晃。
宋映洵很少表露这样的情绪。
像此时窗外的阴沉天气，气压很低，即将落下暴雨。
男人脸上是没有表情的，像忽然褪去了颜色。
他将雪茄放到一边，也没有点上，只垂目说：“他不该碰你。”
男人的指腹摩挲着他的颈侧，那里是一处红痕。
少年雪白皮肤上被吮过的痕迹格外刺目。
宋映洵在他面前一向很温和。
他第一次觉得难以控制情绪，脑海里想着那个人鱼应该死在海里，但仍要在弟弟面前维持平静。
“我没有被强迫。”
雪茄的气息在房间里蔓延。
即便点了火，语气如常平静，宋映洵身上那种危险的感觉也没有消散，反而更明显。
“人鱼不适合你。”
他说。
崔碧灵原本已经有些心不在焉地看转动的光屏，这时候才转过头，问：“为什么？”
“很多原因。”
“出身？”
“社会身份和阶级代表不了任何事，他的问题不是这些。”
不是因为人鱼来自镜国而这样认为，那么是因为什么？
崔碧灵静下来等了半晌。
男人在他身旁，西服革履，领带斑纹的银色布料上是一枚蓝色的钻石。那是上一年的新月节，崔碧灵赠予他的礼物。
“你需要能庇护你的伴侣。”宋映洵停顿片刻，说，“皇室很危险。我选择在你身边，不全是因为陛下的指令。”
宋映洵一向谨慎。
这是他的剖白提醒，但这种话十足微妙。
一个出身异种王国的军事长官，有皇帝养子的背景，如此评论皇室的政治恐怖已经很不妥。
“是因为刺杀案？”
“也有别的。”男人说，“你该选择更能保护你的人。”
但宋映洵也知道，崔碧灵并不是那么在乎安全。
他这种对待自身也冷漠的性格，即便是在皇室也是独一异类。
也是因此，宋映洵无法放心。
崔碧灵听了缘由，不可置否。
“何况人鱼天生躁郁的脾性，不擅长包容你。”
白发男人解着衬衣袖子的扣子，漫不经意地提了几个人鱼的缺漏。
“这个族群习惯待在海里，他早晚会回镜国，那地方很冷，你过去对身体不好。另外，他做军火生意，与他往来的成员鱼龙混杂，不干净。”
崔碧灵想了想：“其实还好。”
“你为什么选择恋爱，我想可能是因为你感兴趣，或者是不想联姻，其实殿下也可以选择别的方式。”
“嗯。”
“殿下可以考虑分手了，”宋映洵听到这里就下了结论，他觑着自己手里蓝宝石的领带夹，口吻很平静，“在我或者宫厅插手这件事之前。”
……
【哇哦，宋映洵好懂。】
书房的早恋教育就此结束。崔碧灵回到楼下，与那些变异水母面面相觑了一会儿。
最后他得到的是一个尽快分手的建议。
有那么点强制分手的意味。
他是不会听的。
宋映洵那么不满，是因为异种的王子和公主也是联姻对象？
【其实没有那么复杂，】系统幽幽插了句话，【宋映洵的反感是“步野雪竟然敢搞我弟弟”，他不同意。】
‘是这样吗？’
【他说的亲密，大概是说你和步野雪亲亲了吧。】
注意力从紫色水母身上挪开，崔碧灵想起今天的事。
在那张沙发上，他和步野雪接了吻。
也有比那更失控的行径。
他现在脖颈上有一处吻痕，侧腰上也是。
步野雪对此的解释是“人鱼的本能”。
他说：“雄性的人鱼都是以这种接触表达爱意，很正常。”
……
【咦，闻煦元也发了消息。他问你是否有空，陪他出席一个宴会。】
崔碧灵已经走进卧室。
他看了看对方发来的信息。
闻家的家族宴会。
这种场合，找上他倒是不出奇。
闻氏家族成员都是军政界的人物。
下一刻，光脑就浮出了发出去的新信息。
——时间地点发给我
【你开始间歇性社交了。】
“因为他是国民卫队的人。”
国民卫队构成复杂，职务广泛得模糊夸张，队伍名义上对弘皇帝负责，实则被议会控制，如今俨然已经凌驾于其他机构。
他想自己调查刺杀事件，就先得绕过弘皇帝和议会的授意。
闻煦元是国民卫队的副指挥官，哪怕是挂名成员，但也多少能知道些内情。
次日一早的军部会议，崔碧灵去了首都星，随着父亲出席。
会议开始之前，弘皇帝惯例地询问他近来的日常。
“我在宋家住着，”他说，“没什么特别的事。”
“你在他身边也很好，”弘皇帝摘下眼镜，“再过一段时间，你有别的事得去做了。”
弘皇帝没有提到上次所说的联姻，宫厅也一直沉默。
既不明确反对，也没有同意。
就这么晃晃悠悠地拖着。
崔碧灵更倾向于订婚的事正在走向作废，因为近来的战争愈演愈烈。
不止是外部的虫族战役，也是帝国内部军政贵族和皇室的微妙冲突。
“伤好了，可以多出去走走。”
弘皇帝表现得很关切。
崔碧灵没什么反应。
他应了声，与下属离开了会议室。
过了不久，收到了断续发来的几份信息。其一是步野雪发过来的。
——【图片】
附图是一张泡在水底的蓝色鱼尾巴。
他回复了一句“嗯”。
回到十二区星球，崔碧灵没有去宋家，而是返回了学府附近那间房子。
外面下起了大雨。
八月份，十二区开始降温，傍晚时没有那么热气腾腾了，风吹过来的时候甚至有些凉意。崔碧灵进了房子，随意擦了擦头发上沾到的雨水，将光脑打开，不出意外收到了不少信息。
最顶端的是来自[宋]。
——你可以考虑晚点再去边缘星系
崔碧灵看了这行字，停顿片刻，回了句恰当的话。
部分星球地方军团内讧的事情，他在昨夜也听说了，大概是中央的努力所致，在边缘星系也驻着数量不少的军团。
但因为一些缘故，边缘星系他已经非去不可。
接下来的一系列未读信息都来自闻煦元。
——去家里找你你竟然不在
——原来回首都了^^
——那我去宋家拜访你？
——不回我？._.
他回了句“我去吃饭”，那边的通话就拨了过来。
“好几天没有见到你了，”闻煦元似乎心情不错，“见个面？”
他因为新官上任很是忙碌了一阵，崔碧灵偶尔听见他的消息，都是在说他在十二区和领主们交涉私军的事。
“明天吧。”
崔碧灵说着，走进了二层的室内泳池房。
水池已经满上了水，步野雪变回了人鱼的模样，潜在水中，隐约能见到一抹蓝色的鱼尾从水波中划过。
以往在首都星住着的时候，崔碧灵从宫廷学校下了学，常到别墅里见自己新养的人鱼，也是这样的场景，步野雪在泳池里，他坐在池边喝橙汁，偶尔下去游一圈。
饮料都是人鱼备好的，就放在池边托盘里。
他弯腰拿了支吸管，想戳碎杯底的果冻，冷不丁被从水里窜出来的一双手握住了左边脚踝。
“听说你伤好了。”
蓝发的Alpha人鱼从水底冒头，浑身湿透，水流从发梢、睫毛和下颌淌下来，滑过肌肉紧致的前胸。
捏着他的脚踝的手，指腹似有若无地摩挲着那块皮肤。
须臾的寂静之后，水面涌起一阵波澜。
与之而来的是腰背被梏住的强硬力道，双手撑着池壁从水里直起身的人鱼一下子搂着将崔碧灵推到池边。
池水涌动泼在瓷砖上，将他的衣服弄湿了。
巨大粗壮的淡蓝鱼尾将他压在身下，沉重又潮湿。
“你怎么知道？”
他冷绿的眼睛泛起讶异。
保镖们都在楼下。
如果透过窗户看进来，入眼只是空**的泳池。
但在岸上，粗壮的鱼尾压在少年身上，Alpha结实的半人身体与他紧贴，十指紧扣。
水波**漾，四周只有些许细微的水流声、黏膜摩擦的声响。
两人正在池边接吻。
温热的轻吻覆上他的面颊、嘴角。
那尾混血人鱼的主人，被撬开双唇，勾着舌尖，脆弱的黏膜也慢慢留下咬痕。
像是溺在海里。
难以喘息，被禁锢在臂膀和地板之间的狭窄空隙里。他皱起的眉尖也被亲吻。
几乎是强吻，粗暴无章。
以前也有过类似的事。
步野雪每次做这些事，都仿佛褪去了人类的特质，有种古怪原始的野性。
少顷，步野雪才松开手。
四周是轻微的流水声，呼吸不稳的动静。
崔碧灵也睁开眼。
他见到微亮的顶灯、人鱼近在咫尺的面庞。
“你一直定期去医院，但这周没过去。”
步野雪没说的是，学府里有个Alpha大群，经常分析皇储近来做了什么，他是匿名潜伏进去的，话题从皇储婚约到呜呜呜他的伤终于好了。
他的视线钉在男友身上。Beta正仰起脸望着他，黑发垂洒在耳廓，睫毛低垂，刚才被他抓着脚踝，也没多少反抗。
嘴唇是粉的，舌尖也是。
崔碧灵也想到了人鱼尾巴上的伤：“你呢。”
“恢复了。”
“让我看看。”
“你想看？”
步野雪撩起眼睑。
他撑着的上身，腹肌之下的鱼尾也紧绷着、在池水里晃悠。
傍晚时分，窗户透过来的光线都是暗橙色，拢在他面前的人类身上。
说是让崔碧灵看他的尾巴，但他也做了别的事。
“……干什么。”
崔碧灵没说完就被堵住了。
接吻的时候，他尝到酒的气味，呼吸也是。
步野雪喝酒不上脸，喝醉了也看不出来。
与人鱼的第一次接吻是在很早之前，也是在泳池里，一个昏暗夜晚。
这个人对别人那么冷酷，唯独对自己养的人鱼嗳昧，恐怕连他自己都没有发觉过。
一些性别研究结论认为Alpha通常都是酒精、尼古丁上瘾者，这是他们的生理结构决定的，他们一生都离不开信息素的抚慰，没有Omega伴侣的更容易对致瘾。
有些苦涩的酒味。
湿漉漉的、淌水的鱼尾巴拖曳在地板上，淡蓝的尾鳍轻轻地拍着地面。
“喝醉了？”
他问。
“没有。”
步野雪语气有些硬。
那就是醉了。
“你晚上又要回去了。”
“你是不希望我回宋家？”
崔碧灵被他压在地板上，只得是仰视的视角，但他湿漉漉的浓睫垂得很低，因为刚才的缺氧而缓了一会儿。
头发和睫毛都是很深的黑色，面色却苍白，那双冷色调的丹凤眼是翡翠的绿，对比得强烈。
他穿着宽松的白T恤，被池水弄湿了，下摆卷到肩膀，也沾着湿润的水迹，雪白的皮肉看起来玉似的光滑无暇。
他瘦了很多，乍一眼看过去有些单薄。
面颊皓白，沾着从发梢慢慢滴下来的水，仿佛湿了的一张纸，戳一下就破了。
“你会留下来吗？”
步野雪垂下眼。
【说得好可怜。】
【故意这样博同情是吧，明明是正牌男友却像地下恋，不能住在你家，像你养的一个外室。】
‘……’
这么夸张吗。
崔碧灵想了下，说：“那我今晚待在这里。”
“明天就是帝国情人节，你不会像昨天那样被别的男人一句话叫走吧。”
步野雪俯身，伸手捏了一下他滴水的耳垂。
白且软，戴着绿色耳坠，捏了一下就红了。
步野雪说完，将他抱在尾巴上坐着，将下颌抵在他肩上。
“不会的。”他不明所以。
崔碧灵听到这里觉得有点奇怪，人鱼不是不会表达，但现在好像要戳一下才说一句，这种事直接在见面的时候提不就好了。
“那是我哥，”崔碧灵一只手摸了下人鱼的焦躁摆动的尾巴，像在抚摸小狗的皮毛，“既然是在谈恋爱，你有什么想法可以和我说。”
步野雪不说话，任他摸着鱼尾。
【这是有科学依据的，咳。】
Alpha选择伴侣，一般都是Omega性别。
如果与Alpha结婚的是Beta妻子，通常需要承受不同程度的、伴侣无法得到安抚而转为生理性行为的粗暴，因为Alpha的特质需要匹配的信息素的安抚，但他们给不了。
崔碧灵是Beta，没有腺体和信息素，永远无法标记。
相对的，想做他的男友，就得接受无法在他后颈留下标记的烦躁。
系统也忽然想到，虽然崔碧灵计划和步野雪过情人节，但他昨天又答应了闻煦元一起见面吃饭。
【你太罪恶了，万花丛中过，片叶不沾身。】
它啧道。
【对了，有一件事之前忘记告诉你，其实，剧情设定里的你，先后还有三个男朋友。】
【他们都是你身边的人。】
崔碧灵：‘……’
三个？
加上步野雪就是四个了。
【我可以告诉你其中一个，】系统试图循序渐进，搓了搓不存在的手，【你想知道吗？】
崔碧灵倚在人鱼怀里，但开始猜想那些人是谁。
肩膀被忽地咬了一口。
步野雪低头盯着他，问：“在想什么？”