系统舒了口气，觉得这个开端还不错，无论如何，这个版本的故事已经和原著产生差异……版本截然不同的结局。
它又提起了原著的全灭结尾。
【死亡剧情是在很久之后出现，但蝴蝶效应下很难说会不会提前。你，步野雪，闻煦元，宋映洵……这些主要角色如果死亡下线，故事就结束了。】它说，【AI从没有预设过这种死亡结局。】
系统说话时，崔碧灵在漂浮的飞行器上阖眼小憩。
系统将改变剧情走向的任务交给他，但他甚至不是主角。
如果说，他自己是唯一有自我意识的角色，但从剧情与原设定发生偏离的刹那，其他角色在某种意义上也已经脱离控制了。
在获得自由的人物和剧情里，AI和系统的隐瞒也许已缺乏意义。
崔碧灵随便搪塞了系统，转头看了眼身周。
座位很窄，他不得不挨着身旁的两位。闻煦元忙碌一日，仍有气力和精神翻开异种城市的电子报纸。
报刊发出自动阅读的声音，一瞬就被关闭了，大概是不慎打开。崔碧灵睁开眼，映入视线的是一对琥珀近金的狭长眼眸。
他发现自己刚才倚在闻煦元肩上睡着了。
“吵到你了？”
少年倚在他肩上，轻轻应了声嗯，被不合身的、宽大的黑卫衣的领子遮了小半张脸。面颊雪白、巴掌大，淡红的唇微抿。
没怎么睡醒的模样。
“继续睡吧。”他顿了下，挪开眼看窗，也把电子报刊给关了。
崔碧灵说了句谢谢，继续阖眼入眠。
当然，他在这种地方根本睡不安稳，过了一会儿，飞行器微震，他一睁眼，瞥见步野雪端坐在一旁，不知道在做什么。
抬手的时候碰到步野雪的手背，Alpha往他那儿看了一眼。
崔碧灵与他聊起镜国的事。
下了飞行器，崔碧灵不打算去闻家，拒绝了闻煦元的邀请，打算各自分手一拍两散，但被缠住了。
“你的副官们到了我再回去。”
闻煦元不让他走。
另一边，步野雪站在栏杆后，不作声点了支烟，蓝发在风里摇曳像野草。
他一直没说话，只站在一旁，也是一个意思。
被这两个人拦着，崔碧灵也走不掉，只得坐下来。
他在想皇室那件事。
准确地说不止一件事。
那两位年幼弟弟的意外死亡与前段时间的刺杀案，是否有关联呢。
就像侦探故事里所有人都想象不到真凶。
他浮想的那个角色，是一位找不到动机的凶手，但也只有那人能完美地做到这些事。
一直等到副官出现，他才得以脱身，与两位Alpha说再见。
步野雪一声不吭，见副官来了就很快离开。
闻煦元是对崔碧灵的习惯见怪不怪，这人一贯不喜欢保镖和副官跟着，但在刺杀案之后，弘皇帝格外紧张他的安全。
他对崔碧灵说：“下次见。”
崔碧灵眼角睨他一眼：“我最近很忙。”
从异种城回首都星中央路途极远，崔碧灵一路上想着今日发生的事，除了异种世界和皇室隐秘之外，步野雪的态度也令他想不明白。
因为系统的剧透和蝴蝶效应，他也不确定所谓的原设定效应是否仍存在，如果已经消失，那么步野雪和他在未来不会成为恋人。
到了夜里，他才披星戴月地回了宋宅。
走到客厅附近，他瞥见屋子里有几个人影。
为首的是身材高大的白发男人，双目有神，五官锋利，斑纹如藤蔓爬到了脖颈喉结，随着说话的动作而微微翕动。
在他身旁，站着几个持枪的异种下属，正有条不紊地与他汇报，似乎是到了尾声，几个人都停了话头看向他，十几只形状颜色各异的眼球齐齐注视。
深夜，光线不明朗，又是非人异种。
一瞬间，崔碧灵错觉回到了那座雨中的海滨异种城市，身旁随时出现被套着项圈绳索的苍白人类青年，绳子一段系在异种强壮的手臂上。
白发的异种男人坐在沙发上，双手交叠，垂着眼帘，很从容的姿势，说话语调和语言方式都与人类一般无二。
即便如此，他也不是人类，从未有人类像异种这样拥有可伸展的骨骼、超越物质理解范围的爆发力量。
崔碧灵早先听闻过他的来历。
不知名星系出身的孤儿，幸运地成为第一批在人类帝国接受教育的异种。军校毕业后在虫族战役初期冒头，作风激进，这些年在国王身边炙手可热。
异种国度对人类社会的态度向来矛盾，既想要人类的文化和科技，又厌恶人类的蔑视和排斥。
这种人类帝国出身的背景，在异种社会既受重用又格外突兀。
关于宋映洵的传闻，并不像他表面那么温和。
未免不必要的新猜疑，崔碧灵很难在皇帝视线里与异种往来，但宋映洵是例外，因为多了一层兄长身份。
皇室的混乱已经持续了很长时间。
即便不在宫廷也能察觉得到那种诡谲的气氛。
假设能得到宋映洵的支持也不错，然而这位现在是异种国王的新近臣，没必要冒着上断头台是风险参与人类帝国的谋逆。
他从客厅走过，这时系统忽然说：【可以试试。】
这是提示吗。
宋映洵的权势来源于他自己和异种国度，站队皇子只有一种可能……他想得到的，现在的皇帝给不了，只能仰赖血腥冒险。
一个自律谨慎、手握军权的年轻异种，除了权势，还喜欢什么？
与此同时，白发异种的目光指向他，他身旁几个准备离开的军官都停下了脚步，所有异种的视线都转而凝在他身上。他们不知道皇子为什么出现在指挥官府邸里，惊讶之后又向他行礼。
人类皇子甚少与异种交流，众人以往只在重要会议上见过他。
十七八岁的模样，眉目精致，肤色是病态的苍白，仿佛一度久不见光，沐浴在新月神的月色映照之下，与旁人总有种距离感。
为什么这两人住在一起？宋映洵的下属们都觉得颇为微妙，他们从未见过其他人住在这里。
他也注意到投来的视线，遂朝这几位异种军官颔首，又对宋映洵说：“我先上楼了。”
坐在沙发上的白发男人看他一眼，答道：“去吧。”
一夜平静。
次日，崔碧灵准备去医院。
——如果宋映洵不打算和他交流昨天的事。
重逢以来，昨天是崔碧灵第一次不向他报备就去执行任务，本以为宋映洵会教育他一番，以往也有过类似的事。但反而一片平静。
只要同住在一起，宋映洵对他的行踪、安全与人际往来管控得很严苛。
但等了一晚上，什么也没有发生。
奇怪。
崔碧灵不怀疑自己一甩掉保镖、出现在那间酒吧，宋映洵就得知了消息。
他下到客厅。
视野里有一丛绿萝草，不知道为何旁边多了一个很大的透明缸。
视线和脚步一齐顿住。
——里面泡了几只漂亮的紫纹海刺变异大水母。
陈姨给绿萝浇水，与崔碧灵说起今天的菜色安排。
他正兴致勃勃地和水母面面相觑，随口说了几句好的。
另一边，宋映洵从楼梯下来，听见客厅里阿姨和崔碧灵对话的声响。
“水母很漂亮。”
他闻声往客厅那儿看过去。
崔碧灵正站在水母缸前面，将一只手贴在玻璃上，慢吞吞地随着里面漂浮的巨型紫水母而挪动。
系统也在评论他的行径：【你是在装猫恐吓水母？它们又不是鱼。】
宋映洵走到楼梯口，与他打了个照面，又听见他传来另一句问话。
崔碧灵的语气一如往常，但今天的问句听起来掺了点别的东西。
“我想见他。”
崔碧灵如是说。
他有点想念人鱼了。
他喜欢海和鱼，宋映洵这儿没有泳池。
在政变爆发，或者东窗事发被弘皇帝下令逮捕之前，这是他唯一的愉快。
他转过身，看向宋映洵。
白发男人正接过副官递来的一份信函，慢慢拆开，一双骨节分明的、有力的手，布满了纹身似的斑纹。
“殿下的宠物，是上次和你一起上课的Alpha人鱼？他在异种城市做军火生意……你应该换个宠物了。”
宋映洵的语气很平静。