郑寅这时候已经到了湖边——他听见了这番对话，也感知到了信息素的气息，不免脚步一顿。
不同的强势Alpha信息素的气息，将他排斥得后背冒汗。
那位首都来的Beta皇子，正被两个Alpha左右簇拥着。
崔碧灵将浓睫一掀，思忖着说：“我没空在这里留宿，下次吧。”
气氛分明是剑拔弩张的紧绷模样，但他显然毫无感知，已经往回走了。
另一边的步野雪也没有说什么，只看了他一眼，也跟上了。
问煦元则对郑寅莞尔笑了下，看着不冷不热，又问起崔碧灵这阵子忙碌的日常：“他最近好像很忙？”
“特使府的事务都是一阵一阵的，有时多有时少。”
郑寅被那些信息素排斥得难受，脚步也快了些。
不算是谈正事，因而他们交谈的场地也不在会议室。
一行人走到了射击场。
庄园是闻家的祖辈留下的。古时候，闻家曾有一任家主尚了执政公主，因而园子里留下了皇室的痕迹。她喜好骑射，庄园里就设了让她打发时间的娱乐猎场。古代皇家的猎场，在今日变成了半虚拟的场地。
射箭的场地是半虚拟半实物的草地树林，点缀猎物和马匹，在外的大屏幕能见到实况，有些类似全息模式。
庄园里还有几位管事，正在场地上射死一只半人高的、近乎鹿和虫子混合的怪东西。
一转头，他们瞥见那位冷美人正盯着死了的畸形鹿看。
他就喜欢怪东西。
“殿下也来了？……真是很久不见了。”
他年幼时常来这儿，管事们也仍记得崔碧灵的模样，惊讶之余，也感叹着笑着打了招呼。
那时候，他还是个小孩子。
闻煦元比他大三岁，两人年纪相仿，一到假期就回到庄园里住。
崔碧灵已经不记得他们了。
他取了武器，走上前。
闻煦元方才去接了通电讯，并不在这里。这时忽地不知从哪儿出现了，在他拿弓箭的时候，玻璃里映出一个年轻人的模样，换了身休闲的衣服，高挑且英气，一边眉毛扬起。
“你现在不能用这些，你身上那些枪伤……说起来，你这阵子有没有到医院复诊？”
他抬手把东西没收了干净。
被缴了械，崔碧灵顿觉无趣。
不久后，几个管事在昏暗草原上驰骋，光影流转，箭刃厮杀。
而他坐在场地之外，与闻煦元闲聊着打发时间。
管事将长箭破空而出，钉中怪物的身体，一阵欢呼。
步野雪坐在旁边，并没有看那边的射场，只瞥着窗外。
身旁传来一把少年的冷沉嗓音。
“你去打猎吧。”
一转头，他瞥见那双冷绿的丹凤眼，正望着他瞧。
Beta坐在屏风之后，光影昏暗，坐在那儿就像一幅画师笔下的美人像。
步野雪与他对视，反问：“赢了有什么奖励？”
古老的人类娱乐活动，由打猎衍变而来，通常伴随着玩笑和奖赏。
在草原上，他们射杀猎物之后，总是围着篝火、酒水和上位者的赏赐。
崔碧灵略微思忖了片刻：“你想要什么？”
他本是想知道人鱼是否也会这种技能，虽然步野雪在古代军事课上也许接触过。
步野雪没有说答案，只走上场，在不远处取了弓箭，上马，拉开弓弦。
他的动作很熟稔流畅，肩颈舒展，像是本就长在马背上。
对这种捕猎活动，崔碧灵一向也饶有兴致，他走到场边往里看。蓝发的青年已经射落了第一只猎物，鲜血四溅。
“你还是得快点好起来，到时候去边境也是麻烦事。”
一把低沉的烟嗓打断他的思绪。
搭在他肩上的右手，骨节修长，有力。闻煦元的手。
“你去过吗？”
“没有，我也很奇怪为什么陛下派你过去那儿。大部分居民都是异种，自然环境也不同，就连昼夜都与这里有区别。”
边境星系，传闻气候苦寒，星球贫瘠荒芜。
“我不知道。”崔碧灵想了下，说，“那地方很重要。”
闻煦元摆弄着手边的茶盏，说：“那种地界，三不管，很麻烦。”
但这是弘皇帝的意思。
“无所谓了。”崔碧灵对他说，“很快就能回来。”
尽管皇子造访，但今夜并没有浪漫气氛。
他更像是来聊驻军事务的。
旁人也听见了他们之后的对话，全与宫廷、婚事无关，只有关于军队的事。
崔碧灵不喜欢Alpha，连宫廷的联姻安排也不感兴趣……果然是真的。
有个熟人殷勤地给崔碧灵点了烟。
他接了，将薄荷烟夹在指间。
那张面庞被烟丝缠着，迷雾一般，玻璃绿的眼瞳朦胧，睨着场上的逐鹿，眼神定在步野雪身上。
众所周知，七皇子的爱好是豢养宠物。
闻煦元似乎也习以为常，时而低头与他耳语。
场上仍如火如荼。
Alpha们玩的是计分游戏。猎物有限，猎手却很多，杀得最多的则分数最高。
与此同时，在右边的场地里，步野雪不声不响也做了一样的动作，箭刃扎入另一头半兽的怪物。
继二连三，跌落的尸体落满了尖箭。
步野雪杀得很凶。
场地里的都是庄园里的年轻管事，被闯入的蓝发Alpha干扰得焦头烂额，信息素的危险气味令人咂舌。
但他们也都慢慢回过味来。
这个混血的杂种是在表现给某一位看……
他的主人、那位特使皇子在边上坐着，看着他的箭刃破空而去。
场上的计分慢慢有了差距。
步野雪垂首拾起弓箭，忽地往他那儿瞄了一眼。
崔碧灵与他对视了一瞬。
那人挑了下眉，用口型对他说。
“奖励”。
还没有赢，就开始肖想战利品。
但崔碧灵也不知道他想要什么。
自由，金钱，地位？
赌局结束是在半小时后。
因为一通特使所的通讯拨入，崔碧灵准备离开庄园，叫停了场上那位。
“我们该走了。”
这时其他的Alpha们已经满头大汗，扯着座下的马，场内的猎物已经死得七七八八，箭头上的痕迹几乎都只属于一个人……步野雪。
他们不约而同地有些挂不住脸，心想七皇子身边这只混血的宠物竟然比他们这些猎手都精通……只能说是野性未泯吧！
步野雪听见背后的声音，停下动作，勒停马，利落地翻身往下，仰起的脖颈蒙着一层薄汗。
没了观众，方才的比赛也索然无味地停止了。
他几乎顿时下马回了场外，连对手也懒得理会。
闻煦元并不关心场上的事，只看向崔碧灵：“不留下来？”
“明天有事，下次吧。”
崔碧灵已经在预备回去。
他站在不远处，只穿着薄衬衣的单薄胸口，正被身旁的副官系上风衣的系扣。
步野雪走过去，拿了支烟，夹在指间，但没有点，只在一旁睨着他与其他Alpha谈话。
崔碧灵走回了庭室。
他发觉步野雪停在外面，没有跟上。
步野雪没说什么，看了他一眼，正将汗湿的额发后撩。
眼前浮现了在湖边见到的场景——
少年站在护栏前面，低下头往下觑视。
柔软的黑发被风拂动，染着衣领后露出的一截雪白后颈。
在他背后的年轻男人，搂着他的腰，整理了衣领。
很暧昧的场面。
“你在这里待着做什么？”
崔碧灵皱了眉。
“因为我不喜欢你身边那个Alpha。”
难得见步野雪这样直白。他想了下：“我不建议你在他的庄园说这种话。”
“我只在你面前说。”步野雪很慢地吐了个烟圈，“我才知道你们是一起长大的竹马。”