1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日军开始向华北大举进攻。日寇于7月29日占领了北平，紧接着天津也沦陷了。值此战乱之际，又逢暑假来临，各类学校纷纷放假。焕辉回到家乡后不久，三弟焕涛也从上海返家了。酷暑之中，不仅天气热，出于对抗战前景的担忧，大家更加心焦。乘凉时，吴家父子们谈论报纸上的消息，交换各种传闻，预测战局的发展，常常议论到深夜。

但是战局变化之快，还是出乎人们的预料。1937年8月13日，大批日军竟然从吴淞口登陆，向上海发起进攻。国民军三十六师、八十七师、八十八师奋力抵抗，“八一三”淞沪抗战爆发。中国军队以近七十五万人，抗击技术装备先进、海陆空实力雄厚的三十多万日军。此战敌强我弱，实力相差悬殊。日军飞机对沪宁杭地区狂轰滥炸，鬼子的坦克、大炮天天向中国军队的阵地疯狂进攻。此时，前方将士以血肉之躯拼死抵抗，国民军每天都以惨重的伤亡捍卫着国土。上海人民则舍生忘死，支援前线。

看了报纸上对淞沪会战的报道，焕涛给留校同学去信，打问学校近况。同学回信说，学校校舍已被征用为难民收容所。在校同学不多，大家都投入赈济灾民之中。在这种形势下，父亲和二哥都阻止焕涛返回上海。

战事日紧，前景难料。孙家传过话来，希望早日完成与吴家的这桩婚姻。焕涛的父亲理解亲家的心情，同意尽早完婚。9月初的一天，选定了一家大酒楼，两家举办了简单的西式婚礼。从此玉秀和三弟媳志华成了亲密的伙伴。

焕辉在9月中旬收到学校的通知，要求学生尽快返校，他急忙返回北平。回到学校后，他才知道学校要迁校了！国民政府教育部于9月10日电令：以北平大学、北平师范大学、北洋工学院及北平研究院等院校为基干，合并设立西安临时大学，迁往西安；以北京大学、清华大学及南开大学等校为基干，合并设立长沙临时大学，迁往长沙。为此，教育部已从中英庚款委员会获得拨款五十万元，作为两所临时大学的开办费用。

全校师生只好匆忙地做迁校西安的准备。焕辉一面给家里写信，报告迁校的事，一面积极做着动身前的准备。9月下旬，按照学校的统一安排，全校师生一批批踏上了西迁的旅程。焕辉他们这一批，先乘火车沿津浦路到徐州，然后再乘火车一段段地向西艰难迁移：从徐州到开封，再到洛阳，再到潼关……全校师生终于在10月中旬抵达西安。

西安临时大学分设在三个校址：校本部为第一院，在城隍庙后街4号；农学院、法商学院、医学院、教育学院为第三院，地址在北大街通济坊；其余院校属于第二院。

1937年10月18日，西安临时大学正式成立，全校共设六大学院、二十三个系，共有学生1472人。全校教职员工共316人，其中有教授106位。1937年11月16日，西安临时大学举行了隆重的开学典礼。全校师生终于在西安安定下来，开始上课了。

就在北平大学西迁的这几个月里，抗战形势变得更加严峻。北平、天津失守后，日寇一方面分别向上海和太原发动进攻，另一方面沿平绥线、平汉线、津浦线向南推进。中国军队虽拼死抵抗，但不敌日军的武力。1937年11月8日太原失守，11月11日上海失守。进入12月后，南京、杭州也相继沦陷，华北、华东的大片国土已落入敌手。接着，日寇沿平汉铁路继续向南推进，意指华中重镇武汉。

1937年冬，面对日寇的进攻，安徽省政府从安庆迁到了六安。这年年底，蚌埠附近的铁路沿线已被日军占领。外敌入侵、国家危亡，令吴伯安先生心情沉痛；战局的失利、鬼子的逼近，又促使他高血压和心血管疾病的病症加重。从焕辉来信中得知，焕辉的学校已经迁到了西安。他觉得西安不错，有潼关的阻挡，现在尚属大后方。焕辉的学校既然迁到那里，他便产生了由焕涛送他去西安的念头。他想若去了西安，一来有利于自己治病和养病，二来可以为焕涛谋个事情做。于是他去信征求焕辉意见，很快得到了焕辉的极力支持。伯安先生随即把家中老小托付给县政府的朋友关照，自己带着焕涛启程赴西安。辗转多日，历经磨难，1938年初，父子俩终于抵达西安。他们住进了焕辉为他们早已租好的房中。战乱年月中，吴家父子三人能团聚在西安城，这是多么难得的幸事呀！

可是好景不长。1938年初日寇占领临汾后，接着又攻占了黄河的风陵渡口，开始炮轰潼关。此时西安城频繁遭到日本飞机轰炸，再也不是平静的大后方了！1938年3月2日，国民党政府军事委员会命令西安临时大学迁往陕西汉中。汉中与西安被秦岭山脉阻隔，只有一条简易沙石公路相连。可以预见，这次迁校比起从北平到西安来，将会更加艰难。

焕辉得知要再次迁校的消息后，忙找父亲和三弟商量。父亲说他的身体经受不了从西安到汉中的跋涉，再说焕涛已担任了一所学校的美术教师，不便离开西安。父子三人只得再次依依惜别。

西安临时大学迁移事务委员会将全校师生分成三个中队，下辖若干个区队。经过短时间的紧张准备，1938年3月16日晚，全校师生登上西行列车，于次日晨抵达了宝鸡。稍作休整后，他们沿着西汉公路（西安到汉中公路）开始徒步行军。当天晚上，第一中队驻大湾铺，第二中队驻隘门镇。此时，体力偏弱的第三中队仍暂驻宝鸡。3月18日休整一天。从19日起，全体师生开始沿西汉公路徒步翻越秦岭。行李重物由骡车载运，年轻力壮的学生们背着随身行囊徒步行进；老弱病残及随队家属，轮换着乘车和步行。一路上朝行暮宿、风寒雨露、食无定时。大多数情况下，大家只能以干粮充饥。

4月3日在迁校的途中，学校领导接到国民党政府命令，西安临时大学改名为国立西北联合大学。

在将近一个月的艰苦跋涉中，全校师生涉渭河、越秦岭、渡柴关、过凤岭，行程五百多里。到4月中旬，国立西北联合大学的全体师生终于克服千难万险，抵达汉中。

在汉中，西北联大的校址分设在六处：校本部和文理学院设在城固县城，农学院设在勉县武侯祠，教育学院设在文庙，法商学院设在小西关，工学院设在古路坝，医学院设在南郑县。1938年5月2日，国立西北联合大学正式开学，在城固县校本部举行了隆重的开学典礼。全校师生筚路蓝缕，历尽千辛万苦，终于在陕西汉中安定下来，恢复了正常的教学秩序。

安定下来后，焕辉立即给父亲和家乡亲人寄去报平安的家信。此时，杜甫的著名诗句在他心中油然而生：“烽火连三月，家书抵万金。”他深深领会到诗圣杜甫这句名诗的深刻含义。此时的家信，真是无价之宝呀！