焕辉去安庆一个多月后，他的祖父母在同一天里病逝了。一对六十三岁的老夫妻，竟然会在同一天里离世，实在是件稀罕事，一时间轰动了寿春古城。古时刘关张桃园三结义时曾立下誓言：“不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。”可是这样的誓言，谁又相信它会变成现实呢？令人惊奇的是，这样的事情，竟在这对老夫妻身上真实地发生了！

吴家大爷伯安先生是位孝子，他竭尽所能为父母隆重治丧。从大门到院落、厅堂全都扎起素帛，院里搭了祭棚。堂屋做灵堂，挂起挽联挽幛。和尚们在灵堂前念经拜忓，按时辰在院里“转佛”。厅屋做经堂，挂着佛像和十座阎罗殿图画，几个和尚在里面念经。道士们在前院观灯放食，做“开路”法事。吊客众多，院里人来人往，十分拥挤。虽然人多，但秩序井然。

玉秀星期六从学校刚回到家，哥哥就告诉她焕辉爷爷奶奶去世的消息。玉秀说：“我早听人讲了！都说两位老人家在同一天走的，是真的吗？”哥哥答：“那还能有假？听说两位老人家殁的时辰，只相差十来个钟点！”他又告诉玉秀：“大前天，三叔和我代表俺们家去吊丧了。这次吴家的丧事办得格外排场，这些年来，县城里都没有过！”见玉秀欲言又止的模样，他又补充一句，“焕辉没有回来，估计他爹没把这事告诉他。”玉秀听了，点了点头。

停灵祭奠六日后，第七日是发丧的日子。吴家出殡阵势之大，在寿县城里也是多年未见的，又一次轰动了全城。

清晨，由礼仪生主持出殡仪式，择吉时起杠发丧。行进路线是事先拟定的，要沿着城里的四条大街和主要巷道全都巡游一遍。从领丧的仪仗队伍往后瞧，只见头而不见尾。这支送丧队伍逶迤而行，排了一里多路。前面的仪仗已走到了钱李巷，而后面的队伍还在吴家楼巷。队伍的最前面是一对高灯和两班鼓乐、一班炮手。其后是全副执事仪仗，只见幢幡飘舞、旌牌罗列，纸扎的开路神、两对金童玉女、金山银山、纸车马、纸房屋……接着是一队和尚，有的吹笙管，有的敲木鱼，有的打铙钹。送棺的至亲好友紧跟其后。随后又是一队人，或捧香炉，或举花圈。接着是孝孙们打着引路灯，孝子们手持哭丧棒领棺。后面紧跟着两具四尺多高、四十八杠的柏木大棺，还有许多人执绋。灵柩后面是打着铙钹的一群道士和披麻戴孝的孝亲队伍。孝亲们的哀哭声震天。队伍所到之处，唢呐哀鸣，鼓点如泣，鞭炮声震天，黄白纸钱漫天飞舞。

送葬队伍经过的街巷，到处挤满围观人群，连墙头屋顶上都站满了人。直到近中午时分，这支缓缓移动的队伍才返回了东大街。最后出东门，送葬人登车上马，向东乡祖茔而去。

这天，玉秀也在围观人群中。早饭后她就随家人到北大街巷口处，等着看吴家出殡。此时她想起焕辉说过的话：“我从两岁到五岁的三年多里，一直跟在爷爷奶奶身边。我对爷爷奶奶的感情甚至胜过了爹娘！”可是，今天给他的爷爷奶奶送葬时，偏偏缺了他，真是太遗憾了！正想到此，吴家出殡的队伍已经从西大寺巷里转出来了。玉秀眼都不眨地盯着看，她想把今天的所见所闻印在脑海里，以后好向焕辉转述。当孝亲队伍从她面前走过时，哀号声阵阵传来，玉秀被感染得凄然泪下。她怕被人笑话，忙偷偷擦去了泪。

初次离开家乡的焕辉，开学一个月后就开始想家了。后半个学期中，他已经暗暗盼着寒假到来。可是对学习，他丝毫也没有放松。对焕辉来说，似乎高中的第一学期格外漫长，但寒假还是被他盼来了。焕辉高兴地乘江轮、换火车往家赶，真是归心似箭呀！

当焕辉兴冲冲地走进家门时，万万没想到迎接他的竟是爷爷奶奶去世的噩耗！他知道父亲这么长时间瞒着他，是怕他太悲伤，会影响学习和生活。父亲对他的爱护他理解，但此时犹如一盆冷水从头浇下，他的悲伤却要加倍了！

焕辉到家后的第三天，怀着悲痛的心情，在父亲和弟弟们的陪伴下，去东乡祖茔祭拜了爷爷奶奶以及各位先祖。

正在居丧期间，依照习俗，吴家的这个年过得十分平淡。大年初十这天，金玉琳托人捎来一封信，约焕辉去黉学会面。

黉学是古寿州的孔庙，坐落于西大街上。第二天，焕辉按约定时间前往黉学里的魁星楼，远远地他就瞧见玉琳和玉秀已在一棵古柏树下等他了。三人会面后，找一个清静角落坐下。玉琳关切地问焕辉现在心情怎样了，焕辉说：“最痛苦的时候是刚进堂屋，看到了爷爷奶奶牌位时。现在已经好多了。”为了宽慰焕辉，玉琳谈起他亲眼所见的丧礼盛况。接着玉秀又讲了吴家这场隆重的出殡典礼，如何轰动了全城。兄妹俩都劝焕辉一定要节哀，千万不要影响了健康。焕辉真诚地感谢兄妹俩的关心，接着问：“这次发大水，你家遭了祸，现在怎样了？”玉琳答：“俺爷爷病好了，又开始主家了！现在靠着祖辈留下的田地，还有三叔的小店和我的薪水，全家吃穿不用愁。你就放心吧！”玉秀却叹了口气，又摇了摇头说：“生意垮了，家败了，俺奶奶也疯了！照看俺奶奶现在成了大事情，她一时一刻也离不开人了！”焕辉感慨地说：“哪家没有不幸？俺大哥才十八岁就病死了，比爷爷奶奶的去世更让人痛心。人活一世，谁也不可能永远太平无事。俺们都在长大，今后无论遇到什么样的不幸，碰见什么样的困难，都要自己去扛呀！”玉琳说：“我佩服俺爷爷，他遇到的伤心事最多，可从没有被压垮过。他生了三儿两女，倒有两儿一女都年纪轻轻的就死去。白发人送黑发人的凄惨事，别人遇到一次就了不得了，他却经历了三次！已经到了古稀之年，他苦心经营了十来年的生意，又被大水毁掉了！这么痛心的事，俺爷爷却想得开！病好了后，他又刚强地站起来主家了！我能不佩服吗？”玉秀笑着说：“人都讲‘宰相肚里能撑船’，俺爷爷虽比不上宰相，可什么事都想得开，放得下。他的心怎么那么宽？家中事安排妥当了，去年入冬后，他又发起成立了一个‘九老会’，开始安享晚年了！”

玉秀的这句话却勾起了焕辉童年时的记忆。那时，焕辉的爷爷常带他去九老会玩。九老会由九位志同道合的老友组成，他们按约定的时间聚会。聚会时，九老轮流做东。席间他们喝点小酒，行行酒令，或吟诗词、对春联，或赏古画、品书法，或观庐剧、听京戏，甚至谈古论今、即兴抒怀。老人们的目的只有一个，那就是自娱自乐。

焕辉觉得玉秀爷爷虽然命运多舛，但既刚强又豁达，真是年轻人的榜样呀！他郑重地说：“你们爷爷面对挫折时，首先不怕，精神就不会被压垮；接着他能顺势应对，争取主动。确实了不起！渡过难关后，他还能给自己寻找晚年的快乐。这样积极的生活态度，值得俺们晚辈人好好学呀！”这个下午，三人又谈了许多知心话，都表示今后要多通信、多交流，遇到困难时要互相鼓励、互相帮助。

1932年春夏之交时，焕辉收到一封玉秀的来信。信中报告了一个不幸的消息：她可怜的疯奶奶，趁着看护的人一时疏忽，竟然跑到后院跳井自杀了！焕辉很快给玉秀去信劝慰她：“对于人生，古人曾留下过一句话，‘不如意事常八九’。这话很有道理，人生总会充满波折，哪能万事皆顺呢？所以面对不幸时，要向你爷爷学习，必须要坚强！”又劝她，“你奶奶自从疯癫后，其实活得很痛苦。对她来讲，死亡也许正是一种解脱吧！”玉秀读信后，既信服焕辉所讲的道理，也感激他的关心。