贪食者的忏悔。但丁遇见福来斯·多那底。
当我定睛看着绿叶，像一个终身追逐小鸟的人，那时胜于我亲父的对我说：“我儿！现在你来吧；对于允许我们的时间，应当善用它。”我即转过脸来，脚步也不迟慢，追着两位哲人；他们讨论着，使我在路上毫无所失。不久，忽有含泪的歌声：“主啊！求你使我嘴唇张开；我的口便传扬赞美你的话。”[1] 这种歌声使听了的人悲喜交集。
我叫道：“亲爱的父亲呀！这种歌声从何而来？”他答道：“也许是灵魂们来还他们的债了。”
如同沉思的旅客，他们在途中遇见不相识的人，便要转目注视，但并不停止脚步，在我们后面的一群灵魂也是如此。他们是寂静的，恭敬的，快着步伐赶上来，而且用惊奇的眼光望着我们而走过去。他们的眼睛暗黑而凹了进去，面色灰白，身上无肉，只是皮包着骨头。我不相信从前爱立茜东因为饥饿会形容枯槁到这种地步。 [2] 我心里这样说：“看吧！这就是耶路撒冷在灭亡的时候，玛利亚吃她自己儿子的肉的时候了！”[3] 他们的眼窝像没有宝石的指环；若把人的面相读作“哦莫”，那么这里的灵魂很明显地表示出一个“爱姆”来。 [4] 一个人，要是不明白其中的原因，怎么会相信那果子和清泉的气味能够引起欲望，因而造成这般的状态呢？
我正在怀疑他们究竟因为什么而饥饿到如此，不懂他们因为什么消瘦到如此，而且他们的皮肤也干瘪到如此，那时忽有一个灵魂从眼窝的深处转着眼珠注视我，于是他高声叫道：“这个对于我是什么恩惠呀！”从他的面相看来，我从未认识他；但是从他的声音听来，我便知道他是谁。这一线微光，使我回忆起他的本来面目，我知道他就是福来斯。 [5]
他请求我道：“不要注意我疥癣一般的皮肤，也不要关心我肌肉的有无，但请你告诉我，你怎样会到这里？这二位伴着你的灵魂是谁？快些对我说！”我答道：“你死的时候我曾经哭过你，但现在你的面貌给我的悲哀也不小于那一次呀！所以，为上帝的缘故，请你先告诉我，谁使你枯槁到这样呢？我正在惊异不止的时候，勿要问我，因为我的思想在别的方面，决不会回答你恰到好处。”
于是他对我说：“因为神的命令，留在我们后面的那树和水，都有使我们消瘦的能力。这些灵魂，在生之日，口腹之欲都是太过，因此现在在这里挨饿挨渴，含泪而歌，洗涤他们的罪恶。这里果子的气味和洒在青叶上的甘露，激起我们饮食之欲，在我们心里如火烧一般。我们跑在圈子上，不止一次重受我们的痛苦；我说痛苦，其实要说安慰；因为我们赶向树走，是被一种欲望所驱，这种欲望正和基督流血救人，在十字架上喊着‘以利’一样。”[6]
我对他说：“福来斯，从你离开我们的世界，转到更好的生活，到现在也不过五年吧。假使说你在与上帝和解以前，已经没有犯罪的能力，为什么你能够到这里呢？我想你应当还在下面，以时间赔偿时间呢。”[7]
于是他又对我说：“那早早使我尝着甜美的痛苦的人，是我亲爱的奈娜：用她泉水一般的眼泪，用她虔诚的祈祷，和她不断的叹息，使我免除在山脚的等待和其他各圈的逗留。我柔和的寡妇，她既是我心中所亲爱的，也是上帝所宝贵而嘉奖的，因为她能独行其善。 [8] 我想撒丁的巴巴茄的妇女比我所离开的巴巴茄的妇女还要有贞节。 [9] 亲爱的兄弟呀！你还要我说什么呢？照我的眼光看来，那个时刻已经不远了；到那时候，佛罗伦萨厚颜的妇女，将被讲经台禁止露胸凸乳而出门了。 [10] 一种需要规律的强制而穿衣服的妇女，是怎样一种野蛮妇女或是阿拉伯妇女呢？但是，假使无耻的造物知道天正在预备干涉她们，或许她们要号啕大哭吧。假使我的预言不错，那么在现在听着催眠曲的婴儿下巴长出细毛以前，她们就要悲伤了。兄弟！你不要再瞒住你的事情了；不仅是我一个，所有这里的灵魂都看着你的影子呢。”
于是我对他说：“假使你回忆起你对于我和我对于你的关系，那么这种回忆仍叫人不胜惆怅。行在我前面的这一位，他把我从那种生活里引出来 [11] ，这不过是前几天的事情，那时他的姊妹正是圆着脸儿。 [12] （说到“他”时我指着太阳。）他引导我经过那真死人的黑暗之国，我用结实的肉身跟着他。由于他的鼓舞，又跟着他上升，绕着这个山路，在这里你们把在世的弯曲拉直了。他说要伴着我直到贝雅特丽齐所在之处，到那里他才和我分别。 [13] （我指着他说）就是他，维吉尔，对我这样说的。至于那一位呢，就是，在不久以前，此处山地震动的时候，他偿清了债务，脱离而去的灵魂。”
[1] 《旧约·诗篇》第五十一第十五节。
[2] 爱立茜东（Eristone）因获罪于谷神（Cerere），遂生饥饿症，家业尽后，自食其肉至死。
[3] 耶路撒冷被底笃所围时，城中食尽，有犹太妇人名玛丽亚者，杀子而食之。
[4] “哦莫”即homo，拉丁字，其义为“人”，其音与“哦莫”（omo）同。中世纪之好事者，将此字写作形，以表示两目一鼻及颧骨，诗言两目无光，则所余者仅有形，此即字母“爱姆”（M）也。
[5] 福来斯·多那底（Forese Donati）为但丁之友与亲戚（但丁之妻党），为科索（Corso）及毕加达（Piccarda）之兄弟（见下篇），卒于1296年。但丁年轻时与彼过从甚密，亦且有诗酒征逐之事云。
[6] 耶稣被钉在十字架上，大声喊着说：“以利，以利，拉马撒巴各大尼？”就是说：“我的上帝，我的上帝，为什么离弃我？”（见《马太福音》第二十七章四十六节，《马可福音》第十五章三十四节。）此处所谓“欲望”是说使我们的意志和上帝的意志相合。
[7] 福来斯在临终皈依上帝，照例应等待在净界山门外，时间与其在世之年龄相等。
[8] 奈娜（Nella）为福来斯之妻。但丁于一首十四行诗中曾谓福来斯轻蔑其妻，当非事实，此处即但丁之自行更正也。
[9] 巴巴茄（Barbagia）为撒丁岛南方山中之地，此地民风野蛮，其妇女皆露胸无耻云。“我所离开的巴巴茄”指佛罗伦萨，但丁谓佛罗伦萨之妇女较巴巴茄之妇女尤为下流。
[10] 十四世纪常有禁奢法，及教会所颁之命令与宣讲，有关浮华之限制，对于妇女之服装尤为严正。
[11] 由这几行诗看来，维吉尔纠正但丁之处，固不仅在哲学或宗教方面的错误，即在实际道德生活方面所受感化亦多。但丁与福来斯二人间之“诗的通信”现尚有存者（十四行诗三首为但丁所作，二首为福来斯所作），较但丁所作其他各诗卑下远甚，可见但丁在深究维吉尔著作以后而大有改变也。
[12] 言其时月轮圆满也。参见《地狱》第二十篇注。
[13] 参见《地狱》第一篇注。