很久很久以前，有个牧羊人在山脚下拥有一大片牧草场，草场中央有一个谷仓，专门用于储存干牧草。但过去两年以来，谷仓里都没存下多少干牧草，因为每到仲夏日前夜，也就是牧草长势最好的时候，草场上的牧草就会突然全部消失，就好像有好大好大的一群羊，在一夜之间把整片草场吃了个精光。
这种情况发生了一次，又发生了第二次，牧羊人再也不能忍受自己的牧草不停地丢失，他对自己的三个儿子说，他们三个人中必须有一个在仲夏日前夜睡在谷仓里，看守那些牧草，因为继续让牧草就这样被啃得精光实在是太荒谬了，而这种情况已经持续了两年。牧羊人还说，不论谁去看守草场，都必须保持高度的警觉。
最年长的儿子很乐意去草场，他说他可以去看守牧草，他会看得特别严，无论是人还是野兽，都不能从那里弄走哪怕一根牧草。于是，当夜幕降临，大儿子来到谷仓睡下。夜深的时候，外面传来了巨大的轰隆声，接着是剧烈的地震，谷仓的墙壁和屋顶都开始摇晃，大儿子一跃而起，以最快的速度撒腿就跑，都没敢回头看一眼。而牧草场那一年和前两年一样，空空如也。
来年的仲夏日前夜，牧羊人再次说起他不能这样放任不管，年复一年地损失掉那么多的牧草，三个儿子的其中之一必须去看守草场，而且必须严加看管。二儿子自告奋勇，他愿意展示一下自己的能力。
和大儿子一样，二儿子来到谷仓睡下。但入夜以后，谷仓外面又响起了轰隆隆的声音，紧接着就是地震，这次的地震比去年仲夏日前夜还要强烈。而当二儿子听到巨响之后，无比害怕，立刻就飞快地逃走了。
随后的一年，轮到了牧羊人的小儿子辛德莱德，但当他准备好出发的时候，两个哥哥嘲笑了他。他们说：“好吧，你是看守草场的最佳人选，因为你什么都学不会，一天到晚只会待在壁炉边上取暖！”但辛德莱德并没有受他们影响，而是等黑夜到来的时候，漫步到了远处的草场中。到了谷仓，他走进去躺了下来。一个小时之后，轰隆隆的响声和地震又出现了，听起来很吓人。
“好吧，如果最糟的情况只是这样，那我能忍受。”辛德莱德想着。
没过多久，外面又开始隆隆作响，大地剧烈摇晃，干牧草都在他身边飞来飞去。
“噢！如果最严重的情况也就这样，那我能忍受。”辛德莱德想着。
可随后响起了第三次的轰隆声，然后地震第三次袭来，这次严重到男孩以为墙壁和屋顶都快塌了，但等地震过去之后，突然间一切都恢复了夜晚的寂静。
辛德莱德想：“我很肯定，它之后还会再来的。”
但并没有，地震没有再次出现。一切都无比安静，而且一直保持着安静，等辛德莱德静静地躺了一会儿后，他听到谷仓门外传来声音，就像是一匹马站在那里咀嚼着东西。他偷偷溜到虚掩着的门边，想看看是什么东西在外面，结果看到了一匹骏马正在吃草。
马儿又高又壮，是辛德莱德所见过最好的马了，马背上放着马鞍和笼头，还有一整套骑士的盔甲，所有的东西都是用铜打造的，在黑夜中闪闪发光。
“嚯！原来就是你把我们的牧草吃光了！”辛德莱德想着，“我要制止这一切。”于是他赶紧行动起来，拿出打火的火镰，扔向那匹马，马儿没办法逃走，很快就被勇敢的辛德莱德驯服了。辛德莱德跳上马，骑到了一个只有自己知道的地方，把马拴在了那里。
等辛德莱德再次回到家的时候，他的两个哥哥大笑着问他去哪儿了。
“虽然你出去了这么长时间，但你肯定没有一直待在谷仓里！”他们不服气地说。
“我在谷仓里一直躺到太阳出来，但是我什么也没看见，什么也没听见。”辛德莱德说，“不知道是什么让你们两个那么害怕。”
“好吧，我们很快就会知道你到底有没有看守草场！”两个哥哥说。但当他们走到草场的时候，牧草都还在，就像前一天一样又高又密。
次年的仲夏日前夜，情况依然如此：两个哥哥没人敢去偏僻的草场看守牧草，而辛德莱德去了。之后发生的一切也正如上一年一样：首先是轰隆隆的响声，接下来是地震，然后又一次地震，最后是第三次——可这三次地震都比上一年更加强烈。随后一切又都恢复平静，然后男孩听到谷仓门外有什么动物在嚼着东西。他尽可能蹑手蹑脚地溜到门口，透过微微开着的门往外看。
外面又站着一匹骏马，一边吃草一边嚼着，这匹马比第一匹马要高大很多，也壮硕很多，它的背上也有马鞍和笼头，同样也有一套骑士的盔甲，全是由闪闪发亮的白银打造的。这套盔甲实在是太美了，任何人都抵挡不了它的**。
“嚯！”辛德莱德想着，“就是你在晚上把我们的牧草吃光了？但我必须制止这一切。”于是他拿出火镰，扔向那匹马，马儿就像小绵羊一样安静地站在那儿。随后，男孩也把这匹马骑到他藏着第一匹马的地方，然后又回到家中。
“我猜你这次还会告诉我们，你把草场看守得很严。”两个哥哥说。
“是的，我的确守得很严。”辛德莱德回答。
于是哥哥们又来到了草场，牧草都完好无缺，就像之前一样长得又高又密，但这也没能让他们更友好地对待辛德莱德。
到了第三个仲夏日前夜，两个哥哥还是不敢去偏远的谷仓里看守牧草，因为他俩之前在看守草场的时候被吓得不轻，根本缓不过来，但是辛德莱德敢去，而接着发生的一切，还跟前两年的夜晚一模一样。一共有三次地震，一次比一次剧烈，最后一次地震，甚至把男孩从谷仓的一面墙甩到了另一面墙上。但接下来一切又突然变得安静下来。等他安静地躺了一会儿，就听到有什么动物在谷仓门外咀嚼的声音，然后他又一次悄悄溜到门口，门还是半掩着的。
瞧，一匹骏马正站在谷仓外面，它比辛德莱德前两次遇到的马儿更高大、更壮硕。它背上的马鞍和笼头，还有那套骑士的盔甲，也更闪亮、更美丽，因为都是用黄金打造的。
“嚯！所以这次来偷吃牧草的就是你！”辛德莱德心想，“但是我会制止你的。”他掏出火镰，扔向那匹马，而马儿就像被钉在草地里一样，站着一动也不动，听凭他的指挥。辛德莱德跳上马，把它骑到藏着另外两匹马的地方，然后又回家了。
两个哥哥又像之前那样嘲讽辛德莱德，说他们看得出他前一晚肯定很认真地看守着牧草，因为他看起来就像梦游过一般。但辛德莱德并没有太在意哥哥们的嘲讽，只是叫他们去草场里看看。哥哥们的确去了，而这次牧草还是看起来像往常一样丰茂。
在国王的王宫附近，有一座高高的玻璃山，路面滑得就像冰面一样。国王有一个女儿，但国王只愿意把女儿嫁给能够骑马登上玻璃山的那个人。国王的女儿就坐在山顶上，身旁放着三个金苹果。能够骑马登上玻璃山拿到三个金苹果的男子就可以娶到公主，并且得到半个王国。国王在国境内的每个地方都公布了这个消息，同时也把消息发布到其他国家。
公主非常美丽，所有的王子和骑士都迫切地想要赢取她的芳心，除此之外，还有国王的半壁江山。王子和骑士们从世界各地骑马前往玻璃山，他们穿得如此华丽，衣服在阳光下闪闪发光，策马奔腾的时候看起来就像在跳舞，每一位王子都十分自信将会赢得公主。
等到国王指定的那一天到来时，大批大批的骑士和王子蜂拥而至，纷纷到了玻璃山脚下，而这个国家里几乎所有能行走，甚至是只会爬行的人都来到了现场，想看看谁能赢得国王的女儿。辛德莱德的两个哥哥也在其中，但他们不愿意带他一起去，因为他总是睡在壁炉旁边，煤渣把他身上弄得又黑又脏，他们说其他人看到他们身边跟着这么一个笨家伙，肯定会嘲笑他们的。
“那好吧，我自己去。”辛德莱德说。
等两个哥哥来到玻璃山时，王子和骑士们都在尝试着骑马上山，他们的马儿都累得浑身是汗，但却都徒劳无功，因为这些马儿一踩到山上，就立刻往下滑，连一米高都前进不了。
这也没有什么好奇怪的，因为山坡就像玻璃窗一样光滑，像墙壁一样陡峭。但这些王子和骑士都迫切地想要赢得国王的女儿和半个王国，所以他们周而复始地骑了又滑，滑了又骑。到最后，他们的马儿都累得实在跑不动了，天气太炎热，马儿身上的汗水滴滴答答地往下流，爬山的骑手们只能被迫放弃。
国王正想着要不要宣布等第二天一早再继续登山，或许到时大家的表现会更好，突然出现了一位骑士，从来没有人见过像他的坐骑这样俊美的马儿，他的盔甲和马笼头都是铜做的，他全身上下穿戴的服饰都闪烁着光芒。其他的骑士都对着他大喊，让他别费力气往上骑了，因为根本没有尝试的必要。但是他没理会他们，直接就骑着马上山了，就像那不过是件轻而易举的事。
就这样，铜甲骑士骑了好长一段路——大概往上骑了三分之一的路程——但当他骑到这里的时候，他掉转马头又下来了。
公主从未见过这么神秘的骑士，当他往山上骑的时候，公主坐在那里心想着：“噢！真希望他能骑到山顶来！”公主看到他掉转马头，立刻朝他身后丢了一个金苹果，苹果滚到了骑士的靴子里。可骑士从山上下来之后，立刻骑着马离开了，他消失得那么快，没人知道他去了哪里。
当天晚上，国王把所有的王子和骑士叫到面前，让拥有金苹果的人把苹果展示出来，因为能够拿出金苹果的那个人，就一定是骑马爬上三分之一玻璃山的人。青年们一个接一个拜见了国王，但是却没有人拿得出金苹果。
同样的夜晚，辛德莱德的哥哥们回到家里，讲了好久骑士们爬玻璃山的故事。他们说，一开始，根本没有一个人能够爬上山一步，但随后来了一位身穿铜盔甲的骑士，马鞍也是铜做的，他的盔甲和马饰闪闪发亮，隔着好远就能看得到，他骑马的样子简直就像是一道风景。他骑到了玻璃山三分之一处，如果他愿意，可以轻轻松松骑到山顶，但他转过身下了山，因为他觉得骑到那里就够了。
“噢！我多希望也能看到他啊！”辛德莱德说道，他就像往常一样坐在壁炉边上，周围都是煤渣。
“就凭你！”哥哥们说，“听上去就像是你能和这样伟大的骑士说上话似的，你不过是个脏兮兮的灰男孩！”
第二天，两个哥哥又出门了，辛德莱德请求他们这次让自己跟着一起去，但是被拒绝了，他们说这样做不合适，因为他太脏太丑了。
“好吧，好吧，那我自己去。”辛德莱德说。
两个哥哥来到了玻璃山脚下，所有的王子和骑士又开始往山上骑，这一次他们专门给马蹄穿上了防滑的东西，但这也没起到什么作用，就像前一天一样，他们还是一边往上骑一边往下滑，没人能爬到一米远的距离。等马儿累到动弹不得，他们只能全都又停了下来。
国王正打算宣布让他们明天再尝试最后一次时，一个想法突然一闪而过：再等一会儿，看看今天铜甲骑士会不会现身。可铜甲骑士一直没有出现，正当人们到处寻找他的身影时，出现了一个身着银色盔甲的骑士，他身下的马匹比铜甲骑士的还要好上很多倍，而且马鞍和马笼头也是银的，人们隔着老远的距离就能看到耀眼的光芒。
其他的骑士又一次冲着银甲骑士大喊，让他干脆还是放弃吧，因为试了也没用。但是银甲骑士没理会他们的话，直接骑着马上了玻璃山，骑到了比昨天铜甲骑士更远的距离，但当他骑到三分之二的距离时，他调转马头，又下山了。
比起昨天的铜甲骑士，公主更喜欢今天这位，坐在那儿期待着他能骑到山顶。看到银甲骑士转身，她赶紧把第二个金苹果丢向他，苹果滚到了他的靴子里。银甲骑士下了玻璃山，就立刻快速骑马离开了，没人知道他去了哪里。
到了晚上，所有的王子和骑士都来到国王和公主面前，但还是没有一个人拿得出金苹果。
两个哥哥像前一晚一样回到家中，讲述了白天发生的一切，讲述了大家是如何骑马，却没有一个人能骑上山。“但最后，”他们说，“来了一位银甲骑士，他的马笼头和马鞍都是纯银的，噢，他可真会骑！他骑着马爬到了山坡的三分之二处，但又下来了。他看起来是个好小伙，公主朝他扔了第二个金苹果！”
“噢，我多想也能看看他！”辛德莱德说。
“那是呀！你这脏兮兮的家伙，他的盔甲也就比你身上的煤渣闪亮一点点！”两个哥哥说。
第三天的情况和前两天一样。辛德莱德想和他们一起去看骑马，但是两个哥哥不愿意带他一起去，当他们来到玻璃山脚下的时候，还是没有人能够骑到一米高，所有人都在等待着银甲骑士的出现，但根本看不到他的一丝踪影。
最后，过了很长时间，来了一个骑士，他俊美的马儿超越了其他任何坐骑，简直前所未见。这位骑士身着金色盔甲，马鞍和马笼头也都是金子做的，耀眼的光芒在更远的距离之外就足以让所有人眼花缭乱。其他的王子和骑士完全喊不出“爬山根本没用”这句话，因为他们都被骑士的华丽现身震撼了。
金甲骑士直接骑着马飞驰到山顶，就好像这座山只是一个小土堆，公主根本都还来不及期待他能够骑上来，他就已经来到了山顶。他一骑上山，就从公主身旁拿走了第三个金苹果，然后转身又骑下山去，在众人还来不及跟他说一句话的时候，就已经消失在他们的视线中。
两个哥哥晚上回到家，又把白天的事情讲了一遍，最后他们也说到了金甲骑士。“他看起来是个好小伙，真的！如此英姿飒爽，简直令人大开眼界！”两个哥哥说。
“噢，我多希望也能看看他。”辛德莱德说。
“得了吧！他的闪闪发亮跟你的脏得发亮可不一样，你这个又脏又笨的家伙！”两个哥哥说。
第二天，所有的骑士和王子都来到了国王和公主面前。他们轮流上前，先是王子们，然后是骑士们，但他们都没有金苹果。
“金苹果总得在谁手上，”国王说，“我们亲眼看到有人骑马上去拿了金苹果。”于是他命令国内所有的人都到王宫来，看看有没有人能够拿出金苹果。但来了一个又一个，没人有金苹果。
过了很长时间，轮到辛德莱德的两个哥哥来了，他们几乎是最后两个没有来过王宫的人，但他们也都没有金苹果。国王问，是不是这个国家的所有人都来过了。
“噢！对了，我们还有个弟弟。”那两人回答说，“但他不可能有金苹果！他过去这三天就没离开过那个煤渣堆。”
“别管那些！”国王说，“既然其他人都已经来过王宫，让他也过来。”
于是辛德莱德被迫来到了国王的宫殿。
“你有金苹果吗？”国王问。
“是的，这是第一个，这是第二个，这儿还有第三个。”辛德莱德边说，边从口袋里拿出了三个金苹果，他脱掉了被煤渣染黑的破衣服，之前的金色盔甲露了出来，在他身上闪闪发光。
“我允准你迎娶公主，并赐予你半个王国，这些只有你能配得上！”国王高兴地说。
于是，王宫里举办了盛大的婚礼，辛德莱德娶了国王的女儿。婚礼上，每个人都很快乐，因为虽然他们没人能骑马登上玻璃山，但他们都很佩服辛德莱德的本领。要不是必须得离开的话，他们估计现在还在那儿狂欢着呢。