却说嗣源领三千骑卒在山涧追杀契丹军，每至谷口便有契丹布兵阻击，晋军士卒拼死奋战，浴血前行，终于杀到山口，不料山口早已有万余契丹骑卒严阵以待，将士皆大惊失色。此时，晋军已力战数个时辰，个个累得筋疲力尽，又如何可力敌这万骑强虏？
何人曾想，此时嗣源竟然率百余骑勇冲向敌阵，当众脱下盔甲，扬鞭指向敌阵道：“汝无故犯我疆土，晋王已将兵百万直抵西楼，灭汝种族，汝等已是无巢可归，我等受命前来取汝首级。”说完，一勒马缰，战马腾空而跃，冲入敌阵。嗣源双手挥舞铁挝，一马当先，左杀右拼，三入敌阵，如入无人之境，杀死敌卒不可胜数，斩敌酋长一人，敌阵乱作一团。后军将士军势复振，一齐呐喊跃马冲杀，终于杀退契丹骑卒，冲出山口，直抵幽州。
不多时，大军也随后而至。一路上，存审命步兵伐木以成鹿角，人手一枝，扎营时埋入土中，树杈在上为栅栏，以成寨自卫。契丹骑卒环寨而过，寨中晋军万弩齐发，流矢遮天蔽日，射死契丹人马无数，堆积于路，不可通行。
将至幽州，契丹布阵以待。存审遣将策马上阵而战，而暗中却令步兵衔枚疾走，绕至契丹军阵后，伏而待令。又遣老弱残兵收集干柴野草，点火燃之，并拖着燃火树枝到处奔跑。俄顷，烟雾尘土遮天蔽日，仿佛千军万马杀到一般，契丹骑卒不知如何适从，又不知晋军来了多少人马，不免心慌意乱，到处乱窜。存审见时机成熟，即令擂起战鼓，又令阵于敌后步兵同时出击。霎时，晋军将士犹如脱缰野马冲向敌阵，杀声震天，前面骑兵，后面步兵，前后夹击，杀得契丹士卒鬼哭狼嚎，大败而退，收拾残兵败将往北而去，弃下战车、帐篷、铠甲、兵器，不可胜数，抛却羊马漫山遍野。晋军乘胜追击，斩杀契丹士卒数以万计，直追至古北口方收兵而还。
嗣源率军入城，幽州城中百姓被困二百余日，此时获救，个个激动不已，纷纷上街迎接晋军，载歌载舞，举城欢庆。老将周德威更是热泪盈眶，与诸将一一握手，情不自禁。
契丹军虽大败而归，然仍时常有胡骑前来幽州各州县抢劫财物，掳杀吏民。晋军运粮队虽有兵卒护送，却仍不免遭掠。契丹每每入寇，卢文进则率汉卒为向导，众民深受其害。
再说晋王存勖闻报幽州之围已解，契丹大败而归，满心喜欢，思归探母之心日甚，不日便从魏州日夜兼程，马不停蹄返回晋阳。原来存勖虽身为晋王，孝道却不减常人，尤其对二母孝心自幼所结，与日俱增，更胜常人。想必看官定要疑问，一人何来二母？
看官莫急，且听在下慢慢道来。当年克用起兵代北，南征北伐，其妻刘夫人曾于军中随夫征战，相伴左右，又组女军一队，自任指挥使，教女军练兵习武，拼刺骑射，故而刘夫人所率女军，军力强盛，连克用都自叹不如。刘夫人非但谙兵善武，且智慧超群，此前文已有叙述。及克用为晋王，刘夫人亦受封为秦国夫人，只可惜刘夫人偏无子嗣，克用便娶曹氏为妾。刘夫人观曹氏面相当生贵子，待其犹如亲姐妹一般，二人情同手足。后来曹氏果然生了存勖，刘夫人视存勖如同己出，对其百般呵护，以致存勖长大成人后待刘夫人，比待自己亲娘更胜三分，称刘夫人为娘亲，称曹夫人为母亲。存勖征战在外，只要一有闲暇即归晋阳必先去探望刘夫人，而后方去探望曹夫人。此次存勖乘胜而归，格外高兴，问候完了二位母亲，便大摆筵席召伶人前来唱戏助兴，不料却生出了一番风波来。
原来，存勖连年征战在外，一应军府大事皆委承业处理。承业自然不负重任，劝课农桑，蓄金储粮，加强军备，征收租税，秉公执法，由是都城风气肃然，军饷充足。此时存勖高兴，便令承业从库中取银赏赐伶人，不料承业却抗命不从，道：“国库钱粮，大王所以养战士也，何以取之馈赠伶人挥霍？恕承业不敢从命。”
存勖十分扫兴，乘着几分醉意大骂承业，道：“汝仗着辅助先王之功，安敢逆我？”众人见存勖发火，皆不敢言。
承业道：“老奴只不过一赦使而已，如今也已年迈，并非为子孙计，不过惜此库银，所以佐王以成霸业也。不然，王自取用之，何须来问老奴？如此只怕财尽民散，到头来一事无成耳。”存勖大怒，回头从站在身后的李绍荣腰间抽出佩剑，直逼承业。
承业不惧生死，从座位上站起来，跪在存勖面前，挽着存勖的衣袖，啜泣道：“老奴受先王托孤之命，誓为国家诛灭汴梁朱贼。若以惜库银而死于王手，老奴以九泉之下而见先王则无愧矣！大王请便，今日老奴为此以求一死。”
阎宝一看大事不好，忙上前拉住承业，以求解开承业抓住存勖衣袖的双手，令其退下。不料承业奋起一拳将阎宝打倒在地，怒骂道：“阎宝，汝本朱温之党，途穷而叛梁降晋，晋不杀汝，反得重用，受晋大恩，汝非但不思尽忠为报，反欲以谄媚阿谀而图己之利邪！”
众人见承业大怒，竟无人再敢上前劝解。存勖本也知承业一片忠心，只是违其意愿而一时生怒，加上借着酒劲方不思后果，真当承业豁出命来却也不知如何是好。
此时，早有下人飞奔前去，报知存勖亲妈曹夫人知晓了。曹夫人闻报，急率几名婢女匆匆赶来，正好看到存勖手提佩剑，一脸怒气，而张承业则跪在存勖脚边，挥泪如雨。曹夫人看到如此场面，便不顾一切冲上前去，大骂存勖道：“不孝忤逆之子，汝贵为一国之君，竟然是非不分，忠奸不辨！如今伪梁未灭，契丹未除，汝便不思进取，贪图享乐，又如何能取得天下以成霸业？如何对得起先王在天之灵？赦使受命朝廷，辅助先王，忠心耿耿，如今又助尔管理钱库，劝课农桑，蓄积钱粮，收市兵马，以致军城肃清，军饷不缺，功莫大焉。汝今日若要伤害赦使，不如先把汝亲娘杀了！”言罢，急忙上去亲手将承业扶了起来。
存勖不曾想到母亲竟然来了，且遭一阵痛骂，顿时酒也醒了，惶恐不知所措，忙向承业叩首谢罪道：“吾以酒后失态得罪七哥，且又得罪了太夫人，七哥为吾痛饮，以分我之过。”言毕，连饮四杯。
次日，曹夫人与存勖亲临承业府第赔礼道歉，此事方得烟消云散，不在话下。后人有诗赞承业曰：
一生为宦到头空，乱世方能显尽忠。
三百年朝难再继，仍当拼死护唐宗。
且说蜀国太子之乱平定过后，蜀帝王建久未再立太子，时常念及此事，心中既恨太子忤逆不道，聚众叛乱，又因终有父子亲情而伤心不已。王建虽有亲子十一人，然却最为倚重元膺，到头来那最信赖之人却背叛了自己，又如何叫他不伤心呢？元膺既死，众大臣纷纷上书奏请早日确立太子，然王建却仍举棋不定。诸王子为争夺太子之位，各自都在做着准备，表面上虽是风平浪静，实则却是暗流涌动。王建正宫周氏并无子嗣，元膺乃贵妃张氏所出。后宫嫔妃马姬、宋姬、陈姬、乔姬、褚姬，虽有诸人，然皆少姿色，无有专宠之人，唯大小徐妃姐妹二人乃国色天香，美艳如鲜花，娇嫩如花蕊，故而宫中称二人为“花蕊夫人”。
自二人入宫以来，后宫诸妃皆无颜色，王建遂移情二人，宠之犹如衔在口中之物，倍加呵护。
二美人生父乃眉州刺史徐耕是也，曾有相面者谓徐耕曰：“公不久当大富贵。”
徐耕问道：“何以见得？”
相面者请出二女相之，道：“青城山王气通天，不十年有真人承运，此女当作后妃，公贵由二女致也。”
果不其然，徐耕因二女而累官至骠骑大将军，虽不能善终，然也算富贵之极了。二女也不负王建所望，双双为其生了王子，故而大徐乃晋封为贤妃，小徐则晋封为淑妃。大徐贤妃生子名宗衍，排行最幼；小徐淑妃生子名宗鼎，排行第七。
此时，诸王子都在动用各自关系以求太子，朝中大臣上书奏章如雪片一般。二子雅王宗辂乃后宫宋氏所出，与王建长得十分相像；八子信王宗杰为乔妃所生，在诸王子中最有才能，思维也最为敏捷。于是，王建便想在二人中选一人立为太子。大小徐妃专房用事，交结宦官，干预外政，当然不会甘心将太子之位让别人抢走。大徐贤妃便暗使飞龙使唐文扆以百金巨资前去买通宰相张格，令其上表奏立其子郑王宗衍为太子。
张格，字义师，乃张濬之次子也。因当年张濬支持王师范起兵而遭朱全忠追杀，张格在永宁县吏叶彦的帮助下，渡汉江，入成都，王建重用唐朝名臣世族，待张格恩礼更甚，故而累官至宰相。此时，张格连夜拟表，诈称乃奉皇上密旨，以示功臣王宗侃等人。众大臣一听张格奉上所书，自然不敢怠慢，皆一一署名，不敢有所异议，而后张格方将奏表呈给王建。
王建找来一名相师，令其为诸王子观面相。哪料徐贤妃早已做了手脚，暗中使人买通了相师，是故相师之言皆合奏表所言，尽为郑王美言，道唯郑王面相最为尊贵。王建闻言，又见众人联名表奏，以为众人皆服郑王，便觉众意难违，不得已当众允诺，遂立宗衍为太子，然而却疑惑自语道：“宗衍幼儒，当真能堪其任乎？”
王宗衍，字化源，为人方颐大口，垂手过膝，目能自顾其耳，颇知学问，童年即能属文，甚有才思，好酒色，乐游戏，犹酷爱靡丽之词，曾集艳体诗二百首，名《烟花集》，另有《坤仪令》一卷，凡有所著，蜀人皆能传诵。既立为太子，宗衍遂置开府，设官属，专交一班邪人秽夫，以充幕僚，整日游戏玩耍，唱和**诗艳词，极效脏唐之能事。
一日，王建偶过夹城，忽闻王宫热闹非凡，斗鸡击球，喧呼之声传闻于外，不绝于耳，便问左右宫中缘何如此热闹，得知原来是太子与诸王在踢球游戏，不禁长叹一声，自语道：“吾身经百战以立基业，此辈如此所为岂能守之乎？”后悔当初不该立宗衍为太子，便由疑转恨，遂对张格心生疾恨之意。然，有徐贤妃在内宫护着张格，在王建面前娇怒并施，弄得王建无所适从，竟也无法罢免张格。
信王宗杰才思敏捷，颇有谋略，是年二十三岁，正当青春年少，风华正茂，便也无所顾忌，时常参与朝政，为其父屡陈治国之策。王建欣赏其才干，遂有废宗衍，立宗杰之意，便时常谓左右言及废立之事。哪料，王建此言着实却是害了宗杰性命。
看官，你道王建一国之君，又如何会以一言而害了爱子性命呢？原来王建此言早就传入徐妃耳中，徐妃自然不肯干休，便又故技重演，在王建面前流泪撒娇，故作嗔怪，道：“臣妾近日有所耳闻，陛下欲废宗衍而立宗杰为太子，可当真有此事？”见王建没有应答，又道：“自宗衍立为太子后，免不了遭人嫉妒，诸王十数人，唯宗衍最幼，陛下立宗衍为嗣，臣妾也知道难得安宁。今日既然陛下已有此意，臣妾不若携宗衍出宫也罢，免遭诸王为争嗣位而视吾母子为芥蒂。”言毕，不禁伏案呜呜恸哭不止。
王建一见贤妃落泪不止，竟也不知如何是好，忙劝慰道：“爱妃切莫多心，朕本只是为王家江山着想，宗衍毕竟年幼，少不更事，只怕误了国事，故而难做决断。”
徐贤妃呜咽道：“陛下如若废了宗衍，叫我母子往后如何在宫中立足？这如同赶我母子出宫又有何异？陛下恐怕今后再也见不到臣妾了。”话音未落，早已泣不成声。
王建见美人哭得如此伤心，也不知如何劝慰，心里一着急，忙道：“罢了，罢了，朕不再提废立之事也罢。”边说边用衣袖擦拭贤妃眼泪。
贤妃闻过王建之言，已是止住了哭泣，道：“陛下乃金口玉言，总也不该敷衍臣妾！”
王建捧起美人梨花带雨的脸，已是全身酥软，轻言道：“朕如何舍得诳骗爱妃？”话未说完，早已将美人拥入怀里，一番翻云覆雨自不必说。
虽王建已允诺不再提及废立之事，然徐贤妃却总觉犹如骨鲠在喉，有不吐不快之感，整日思想图谋良机，以保爱子太子之位，竟然日不思饭，夜不能寐。宗杰屡陈时政，每每得到王建赞赏，竟也道不尽满心欢喜。然而正当宗杰踌躇满志，欲为治国安邦大显身手之时，却不料竟然突发急病，霎时四肢抽搐，脸色发青。宫中太医不乏仲景、华佗之辈，却也人人束手无策而无回天之力。不消一个时辰，宗杰竟然口吐白沫，一命呜呼。
王建闻报大怒，召太医大加呵斥，查问宗杰病因，太医个个吓得面如土色，无人敢妄加定断，皆言实在不知何病所致。唯有一名太医出班，大胆道：“启禀陛下，并非众太医医术平庸，也并非我等没有尽力，只是信王此病甚是古怪，既无阴阳之痹，又无内症之兆，脉稳气通，身无微伤。据在下愚见，信王并非得病而死，实乃中毒身亡，只是尚不知误食何物而中毒。”
王建闻奏，即召大理寺丞晋见，下旨彻查信王死因。大理寺丞不敢怠慢，即刻会同太医院对信王饮食起居仔细查勘，然终是毫无结果。王建本已是年老体衰，不胜受此感情伤害，虽心中疑惑，却也无能为力，先是微恙染身，而后一直病病歪歪，已是自顾不如，哪有精力顾及此事，只得不了了之。然对太子总是放心不下，于是便召见一人委以重任，欲效仿周公辅成王故事以辅助太子。此人便是北面行营招讨使王宗弼。
王宗弼，本姓魏，名宏夫，王建收其为养子，故改名为王宗弼。当年杨守厚攻梓州，王建为图东川地盘，遂遣华洪等救援顾彦晖，暗中却命华洪乘彦晖前来赴宴时执而杀之。宗弼密告彦晖，方使彦晖免遭一难，而后宗弼遂奔东川投彦晖。彦晖念其救命之恩，收其为养子。及彦晖兵败，宗弼又归降王建，仍得王建重用而累官至中书令，充北面行营招讨使。此时王建病重，以为宗弼沉静多谋，可托大事，故召其回成都，任马步都指挥使。王建又何曾想到，十数年后正是王宗弼引狼入室，摧毁了王家基业。
而此时，王建却把全部希望几乎都寄托在王宗弼身上，遂召其及毛文锡、庾传素、张格等一般重臣入寝殿，面嘱众大臣道：“朕生逢乱世，以干戈定天下，全赖诸卿等忠勤相辅，遂正名号；又幸赖天地之灵，方得民黎乐康，五谷丰稔。然朝中日有万机，朕夙夜勤劳，得此重疾，药石勿救。太子虽幼有贤德，次不当立，卿等固请于外。妃后笃爱，朕未能违，遂踰次而立为储君，望诸公勉力匡助，无坠我邦家之休命。”
王建喘着粗气，停顿了一会，又道：“太子若不堪大业，当置移别宫，幸勿杀之。王氏子弟，诸公可择而辅之。徐氏兄弟，只可优其俸禄，慎勿使之掌兵预政，以全其宗族。”众臣静闻王建嘱言，皆恭恭敬敬，唯唯诺诺。王建说完，挥手示意众臣退下，众臣方鱼贯而出寝殿。
宦官唐文扆乃内飞龙使，久掌禁兵，参与机密，得知此事，便仗着徐妃的宠信，乘王建重病在身，欲排挤众大臣，阴谋图掌朝政，竟遣士卒守住宫门，假传圣旨，言皇上龙体尚未康复，朝中大臣不得入见。宗弼等三十余人每日前去朝堂问安，均被阻于门外不得入内，唐文扆屡屡假以王建之命安抚众人，其实只等王建驾崩，便可谋变而反，掌控朝政。宗弼等人虽心有疑惑，却又无人敢抗旨强行入内。唐文扆为了做到事情万无一失，处事十分谨慎，各处都安排了自己的党羽。内皇城使潘在迎受命暗中监视宗弼等宫外大臣动静。潘在迎乃潘炕之子，惧事败露，思虑再三，便决定将文扆阴谋告知宗弼。
次日一早，众臣和往日一样前去朝堂向王建问安，文扆从宫中出来，向众臣传旨曰皇上龙体欠安，令众人退朝而回，自归各衙理事。众臣无奈，便纷纷散去。潘在迎早在一旁看到王宗弼，便尾随宗弼而去，远远见宗弼并未去司衙，而是回了自己府第，便以有要事相告而求见宗弼。宗弼知乃文扆一派，平时并无往来，此时忽然登门拜访，甚感蹊跷，本想不见，只因听说其有要事相告，且其又是内皇城使，便知定是宫中大事，遂令家仆将其引入书房相见。两人拱手见礼过后，在迎不等宗弼发问，便一五一十将文扆图变阴谋告知宗弼。宗弼闻言大吃一惊，却又疑其中恐有诈情，也不敢贸然轻信，便道：“如此大事，公为何不禀告皇上得知，而前来告知下官，是何道理？”
在迎道：“皇上如今身患重疾，与外隔绝，公等一班文武大臣无人可以进得了宫门，圣旨不达诸臣，在下若禀告皇上定然无济于事。文扆假传圣意，禁止公等大臣入内，此司马昭之心已昭然若揭。如今唯有公尚能制止文扆谋叛，故在下只能冒死前来请公平乱。公若不信在下之言，时间一长，一旦文扆失却耐心，谋害皇上，必悔之晚矣！”
宗弼闻在迎之言，尚不能做决断，想如若此事当真，便不可有半刻迟缓，当即刻率军入宫护驾；然如若在迎使诈，自己中了文扆等人设的圈套，率军入宫便是谋反大罪。宗弼沉思良久，不置可否。
在迎见宗弼仍不信其言，心急如焚，突然单膝跪地，拱手道：“公若还是不信，可质在下之身，一同前去晋见皇上，在下若有半句谎言，公尽可取某项上人头。”
到此时，宗弼方确信在迎之言，便急忙将在迎扶起道：“公请快起！依公之见，我等当如何处置？”
在迎道：“如今皇上尚蒙在鼓里，且又身染重疾，宫门由禁军把守，公等不得入内。唯有率军破宫侧门而入，面陈皇上，方能阻其谋叛，此便是在下缘何前来求公之故。”
宗弼道：“善！”遂于当晚率军士百余人至皇宫左侧门，令士卒撞破宫门，制服守门禁军，直趋王建寝殿。
王建此时虽身患重病，然尚能闻殿外之声。军士破门后便鼓噪而进，熙攘之声早已传入宫内。王建心中疑惑不定，恐有变故，正欲唤内侍问明缘由，却早有侍卫来报曰，马步都指挥使王宗弼率军士破宫而入，求见陛下，正在殿外候旨。王建一听，不禁大怒道：“朕尚健在，宗弼何故率军而入，此非谋逆，又欲何为？”遂召宗弼入见。
这正是：平叛率军来护驾，闯宫排闼圣心疑。欲知宗弼性命如何，且听下回分解。