许世友英雄海量，嗜酒如命。
对于喝酒，许世友说：“我只有喝多过，没有喝醉过。”有人作过测算，许世友一生喝的酒，如果用解放牌卡车装载，起码要拖上三四车，因此，人们称他为“酒神将军”。
许世友的海量，不光在南京部队出名，在全军也是挂上号的；不光解放后出名，红军时期就名冠全军。红军时期，团以上首长都有挑夫。其他首长的挑夫一般都是一头挑行李一头挑书报。许世友的挑夫，担子两头挑的常常都是酒罐子。他身边还有一个姓宋的通信员，专门为他背酒。据说，许世友喝酒是经过“特批”的，可以公开喝。其他人则不行，只能偷偷地喝。有人不服气找到红四方面军总部领导告状，张国焘、徐向前、陈昌浩竟不约而同地回答说：“你有许世友那样的海量吗？”
来人顿时就哑了口。
抗日战争时期，许世友在胶东，反投降，反“扫**”，战争非常频繁，从机关到部队，一律轻装简从。但他的通信员身上却背着沉沉的酒壶，谁也不敢精简，里面全是酒。
许世友喝酒很有其个性。他在红四方面军任军长、胶东军区和华野九纵任司令员时，打了胜仗，他常常要摆酒庆功，一桌人坐下来，首先每人面前要倒满一碗酒。许世友二话不说，端起来先干为敬。照他的规矩，每人空腹先喝完面前的酒，谁喝不干净不准吃菜。接下来各人随意，一碗一碗地相互“干碗”。
许世友不光自己嗜酒，他的部下也大多是“英雄海量”。抗美援朝中，许世友的第九兵团几位领导，在喝酒上都是“打遍天下无敌手”，被大家称为“酒兵团”。
许世友嗜酒，但决不无节制地滥喝。早在红军时期，他就给自己立下“三不喝”的规定：战前布阵不喝，战斗进行中不喝，打败仗不喝。
1933年8月，许世友奉命率九军4个团攻仪陇、营山，为时月余，他几乎滴酒未进，不是通信员的酒壶里没有酒，而是战争很严酷，为了胜利，他克制了自己的酒瘾。
1935年12月，张国焘分裂红军分裂党，擅自命令红四方面军南下，在阻击薛岳七个师的进攻中，许世友的第四军负责在峡口一带阻击敌人。许世友提出：“敌来者不善，守峡口最好摆5个团，至少3个团。”四方面军政委陈昌浩不同意，他说：“薛岳是稳扎稳打，碉堡政策，不会把主力一下子用上来，我们摆一个团就够了。”许世友再三向他陈述敌我力量对比的利害关系，阐明理由。陈昌浩听不进去，坚持己见，许世友只好服从命令，派三十五团担负这一任务。战斗打响后，敌人一次投入9个团的兵力实施疯狂的进攻。红三十五团指战员英勇抗击，连挫强敌，打得非常艰苦。终因寡不敌众，战斗失利，全团伤亡2/3，团长、政委牺牲。战后，陈昌浩提一瓶酒来找许世友喝酒，检讨自己决策失误。许世友滴酒未沾。他说：“出征喝上马酒，凯旋喝庆功酒，打了败仗喝什么酒？”弄得陈昌浩下不了台。
济南战役发起前，中央军委任命许世友为攻城兵团司令员，并调王建安为副司令员。许世友与王建安，在红军时期情同手足，生死与共。在“抗大出走事件”中，由于王建安的“举报”，使许世友等人受了处分。许世友为此同王建安翻了脸，他拍着桌子骂过王建安的娘。许世友为了使毛泽东对他们之间协力指挥攻城放心，主动摆酒为王建安接风。两瓶高粱酒，开了瓶塞，一人面前摆一瓶。许世友举瓶对王建安说：“自从延安分手，我俩这是第一次喝酒，酒到意到，过去的都过去了，谁也不再提。我先干了！”
说罢，他便仰脖把一瓶酒全部喝了下去。
王建安被他的真诚和豪爽所感动，也一口气把瓶中的酒喝得一滴不剩。有人听说这事后，起了个名字，叫做“许世友瓶酒释前嫌”。结果，两个人同心协力指挥作战，原打算20天至60天打下济南，活捉王耀武，结果仅8天就打下了，活捉了王耀武。
许世友的老战友、老同事很多，他生性好客，只要有人来看望他，他都热情款待，而且无酒不成席。有一位叫潘召的摄影记者，从胶东一直跟许世友到南京。在南京20多年里，他年年都要去看望许世友一两次，每次都喝得沉入醉乡，许世友派车把他送回家。一次有人问潘召：“你既然酒量不大，何必要喝那么多？”
他说：“第一是许司令盛情难却，第二是许司令劝酒有方。虽然是年年如此劝，次次如此劝，老一套，但你情不自禁就得喝。”
“他是如何劝酒，竟有这样大力量？”
潘召说：“其实就三句。第一句是：‘你怕老婆。’你要解释说身体不好，医生不让喝。他马上说第二句：‘你怕死！’怕老婆不光荣，怕死更不光彩，不喝也得喝。一旦你喝了第一杯，他就会说出第三句劝酒令：‘你明明会喝弄虚作假，罚酒三杯。’连罚带喝，你还有不醉的？”
许世友的酒量不小，但他早晨从不喝酒。
许世友为什么早晨不喝酒呢？
这是因为毛主席曾经向他提过意见，要他多读点书，《红楼梦》、《周勃传》，还有许多古籍和中央一些领导人的选集，都应该认真读一读。毛主席对他说：《红楼梦》至少要看五遍。毛主席还说：“你只讲武，光爱打仗不行，还要讲点文才行；文官务武，武官务文，要文武结合。”他一直把这些话铭记在心，身体力行。他每日清晨，沏一杯茶，闭门读书，没有特殊事情，谁也不许打扰他。他把《红楼梦》里的很多诗词以及古籍中很多历史上的战例都背下来，高兴时还给老朋友们评说评说。