晓阳并不惊讶于陈屠户出卖自己。这一路来，陈屠户的眼睛就像钉子狠狠盯着他，如果没有必要，两人绝不说话，不得不说的时候，他的语气仍是恶狠狠的，仿佛与恶鬼罗刹对话。此时，他用比平时狠毒十倍的目光紧紧逼视晓阳，口中道：“就是他，秦晓阳！”他狠狠吐出这个名字，仿佛舌尖上的是毒药。胖猪“哦”了一声直起身子，嘴一咧，露出一排黑黢黢的牙齿，提到踱至晓阳面前道：“连你的同伴都容不下你，真是可悲……”话未毕又听陈屠户抢白道：“他才不是我的同伴！他是个害人精，扫把星！没有投生轮的杂种！秦晓阳，如你还有半点人性，就乖乖束手就擒！我们这群人岂能为你这杂种葬送性命？”胖猪冷笑道：“怎么？他不束手就擒我们就治他不住？”陈屠户听言一呆，未待争辩，只见一道刀影遽然逼到，“唰”一声，陈屠户登时身首异处。
“住手！”晓阳不禁大喊一声，声音颤抖悲怆，似从喉中生生拔出。站在他身边的瘦猴哑然失笑道：“还道杀了我们一个百人军的，能是多硬一条汉子，原也不过尔尔！”晓阳悲怒已极，纵到瘦猴身边唤起灵力便照头劈下。瘦猴吓得三魂丢了七魄，腿一软连连惊呼“大汉饶命！”晓阳不理他，对常大叔等人道：“我秦晓阳对不住大伙，甘愿以死谢罪！但我死了，料想这群战魂狗也不会放过你们！恳请大家先留我一命，待为大家解除危机之后，我再自尽便是了！”说完目光移向艾索斯道：“艾兄，小弟无能，请艾兄出手相助！”话毕良久，艾索斯却毫无反应，只失神瞧着远方。晓阳又在胖猪的讥嘲下噙泪求了一遍，艾索斯终于转过头来怪腔怪调地说了句：“电力不足，启动ROI模式，请稍后重启！”晓阳听言如坠云中，完全不知其所云。
胖猪半怒半讥道：“哼，牧牛镇的人都如此没骨气吗？想无相塔也必是如此！果然是神祇祝我战魂塔，华塔主攻占十一塔实乃天命！”晓阳一凛，暗道：这群贼子胃口当真不小，竟妄图将明洲十二塔都纳于自己囊中！
瘦猴忙不迭地侧头向众兵使眼色，四周登时冷兵大响，呼喝连绵。晓阳仰天长笑，道：“我秦晓阳今天埋骨于此，你们也休想逃掉一个！”说完右掌一抽一送，金光甫动，瘦猴闷哼一声，立时倒地。
群兵蜂拥而至，剑光刀雨，粼粼闪成一圈银花，向晓阳袭来。晓阳向地一伏，矮身转了一个圈子，金刃洒出，在银花之中顿时又多出一圈金花。金光到处，群兵的腿骨齐数削断，围在最里面的一排呼天抢地倒在地上。第二围的兵士大惊，相视骇然，不敢贸然上前。胖猪一看，拔剑朝天道：“摆双奇阵法，左三后四！”众兵得令，重新分兵列队，左边三队，后边四队。晓阳故技重施，想攻群兵下三路，岂料不等晓阳出招，后边第四组人却补到了右边，晓阳顿觉肋下吃疼，低头一看，一个兵的长剑浅浅插入肋下。晓阳挥手急格长剑，才不至于刺入更深。
胖猪又令：“右三左四。”众兵又换位而站，变成右四组，左三组。晓阳去打右边，左边便攻上来。打左边，右边的又补到前边。这样几个回合下来，晓阳应接吃力，加上左肋中剑使不出咒术，攻防全靠右手，眼见便要落败。
是时，且听常大叔怒啸一声：“你们这群狗奴竖子，老子今天和你们拼了！”说着就朝胖猪一头撞去。胖猪咧嘴怪笑，岿然不动，待常大叔撞来，探剑一挥，常大叔脸上便多了一道血痕。胖猪冷笑道：“就凭你？”常大叔吐掉流入嘴里的鲜血，朗声道：“我当过一次逃兵，决计不会再当第二次！”他挺起身子，“呀”一声旋又扑向胖猪。胖猪一身肥膘向旁迅捷一闪，躲过这一撞。常大叔扑空，踉跄倒地。背后胖猪森然道：“死了也是逃！你到哪里都是逃兵！成全你！”语落剑出，一道血光从常大叔背上冲出，他旋即便气绝身亡。
“常大叔！”晓阳悲呼一声，眼泪不自觉夺眶而出。刚喊了一声，右腿又被一杆长枪刺中。晓阳闷哼一声跪倒在地，眼中尽是常大叔惨死的情状，当下大喝一声挺身再战。金刃在包围圈中炸开了花，胖猪大声指挥，众兵却哪里听得到，各自眼中分明是一个失心疯的杀人狂魔，吓得双股战战，节节后退。
此时王爷爷也挺身站起，颤声道：“老骨头没用，撞死一个算一个！”说着就朝包围圈最外围的一个士兵撞去。那士兵正在凝神对战晓阳，冷不丁被撞倒，吓得惨叫一声，爬将起来，却见是一个老头。当下气急败坏，挺枪猛刺，可怜王爷爷残阳之身，被生生捅了十几个血洞，倒在血泊之中。
晓阳眼见王爷爷惨死，想出去相救，无奈被层层围堵，寸步也挪不得。脑中一空，惨呼一声，几欲摔倒。那种深深的绝望和悲愤交杂的无力感重新袭来，心中轰鸣：是我害了他们，都是我的错！胖猪见晓阳神情恍惚，大喜道：“弟兄们，秃牛贼子疯了，大家一举杀了他！”众兵听言士气大振，布阵攻到。晓阳回过神，顿觉心神空灵，反而平静不少。
本来料想此番绝无生还的可能，正闭眼待死，忽而半空浮上一片红雾，鬼魅一般飘到众兵头顶。光线刺破红雾映在众兵脸上凝结成一片血气，众兵皆是一怔，抬头一看，但见红雾分成几百几千道，利箭一般朝自己射来。
群兵急忙四散躲窜，怎奈红雾奔逸绝尘，快绝无伦，逃到哪里，红雾追到哪里，瞬时被其紧紧围绕。晓阳见到红雾心中大喜过望，手上灵气大涨，双手挥劈，金刃与红雾登时混为一体，所向披靡。众兵但见金刃飞来，身子却动不了，忽而红雾成索，将众兵高高吊起，金刃应时而来，霎时将几个兵士劈成碎块。
胖猪大惊，拔足便逃。谁知斜里冲过一人将他撞倒。抬眼一看，只见这人云鬓缦鬋，昂藏而立，正是艾索斯。胖猪眼珠一转，俯身跪倒，大头磕地山响，求饶道：“仙朔饶命，神祇饶命”说了一大通，却见艾索斯愣愣望着自己道：“我既不是仙朔，也不是神祇。所以就不能饶命了，对不起！”话间食指已点到胖猪眉心，一道紫光从指间发出，胖猪立时毙命。
晓阳冲入人群之中左右手连环劈砍，如昨夜一般将众人尽数杀死方才罢手。艾索斯依然在旁冷冷看着，不加阻止也不予相助。乱石滩上弥漫了阵阵血腥之气，风吹不散，久久凝结。晓阳每劈一刃，心中忿怒反而徒增一层，直到战场上只剩下一个战魂塔兵士。那兵士年纪只有十四五岁，眼见晓阳逼近，吓得几欲昏去。晓阳此时理智尽失，满眼血光，正对着年轻士兵挥手砍去，手在半空里却被人劫住。转头一看，原来是艾索斯。晓阳怒道：“放开！”艾索斯冷静道：“留着他吧。你去请求无相塔出兵，得要有个人证。”年轻士兵当下只求活命，管他以后会遇到什么恶事，便连连应和点头。
晓阳杀气冲脑，不听艾索斯所言，一心只想杀人报仇，便欲挣开艾索斯的手继续砍下去。不料艾索斯手上的力气徒然增大，捏得他手骨咯咯作响。晓阳吃疼，只得罢手。狠狠瞪了一眼年轻士兵，便拂袖走了。艾索斯叹口气，将年轻士兵放下来，将其用麻绳紧紧敷在篷车的车辕上。
晓阳无言地将常大叔等人的尸体葬了，坟茔之上插上一块木牌，将几人的姓名写上去，咬牙念道：“常大叔、翟嫂子、王爷爷……我与你们从此再不得相见了。只心中仇恨维系，非要给你们报了仇才能平恨。”说完拜过几拜，便怃然跪地不起，心中恨怒交加，无以排揎，只得仰天大啸一声。艾索斯想劝他，他却全不搭理，只静静地跪着。直到夜色近黑，双腿剧痛，才兀自和衣而睡。
躺在地上，却辗转难眠。交睫处尽是韩婶、鲁依明、常大叔、王爷爷等人惨死的样子，心中更是对战魂塔恨地嚼穿龈血，恚怒难平，一心只想将那个年轻士兵杀来泄愤。转身窥望，见艾索斯睡在不远处一动不动，料想他睡得正酣，便蹑足往篷车而去。
年轻士兵惮惮难安，眼睛瞪得铜铃一般大，就怕晓阳趁夜偷袭。昏暗中只见一道黑影逼近，心中惶恐，正欲大叫，却被一只手捂住了嘴。
晓阳看篷车旁卧着黑漆漆一团东西，料想是年轻兵士，便不管三七二十一唤出金刃劈去，岂料那团东西叫也不叫，动也不动，心上便即了然，怒道：“艾索斯，你出来！”只见篷车旁火折亮起，艾索斯一张惨白的脸在火光中忽隐忽现。晓阳三步并两步逼到他面前道：“战魂狗呢？你把他藏到哪里了？”话毕，只见艾索斯指了指篷车。晓阳也不理他，径自要登车。身后却一紧，旋身见艾索斯拽住了自己的衣襟。晓阳盛怒，挥手打出两道金刃直扑艾索斯面门。谁知艾索斯躲也不躲，眼看金刃就要将他脑袋削下来。晓阳一声惊呼，忙唤蓝箬咒将艾索斯按在地上，金刃劈在蓝盾上登时化为无形。
“你疯了？”晓阳支起身子怒道。艾索斯却不慌不忙地从地上坐起，表情沉静如夜色。“如果你想报仇，那么把俘虏交给无相塔，让当事者现身说法，才是最符合逻辑，也是最有可能得到正面结果的行为方式。”晓阳听懂了个大概，大意是让那士兵亲自向无相塔主亲自述说战魂塔的恶行，才有可能说服无相塔主出兵攻打战魂塔。心上反思刚刚的确是意气用事，险些坏了大事。便躬身作揖，歉然道：“刚刚晓阳失礼，险些伤了艾兄，请艾兄勿怪。”艾索斯狐疑道：“你们道歉必须弓下腰去吗？”晓阳一愣，嚅嗫答是。艾索斯“哦”了一声，也躬身道：“我接受你的道歉。”
经过刚才那般折腾，两人睡意全消，便并肩仰头遥望星辰。夜如帷幕，星如萤火，一派祥和静谧之感。晓阳突然想起一事，便道：“对了艾兄，为何昼里我求你相助，你却说什么电力不足，什么程，什么启的，难道在暗示晓阳什么？”艾索斯微笑道：“不是暗示。还没到告诉你的时间点，以后再说吧。”晓阳点点头，“艾兄不说，我自不会强人所难。”艾索斯点点头，仰头浸在星华中，一时兴起竟唱起了歌。晓阳只听得咿咿呀呀，不知所表何意，但旋律异常优美，仿佛星光铺陈，树咏花吟。拊掌赞道：“真好听！只是晓阳才疏学浅，只闻妙音不知其意，实在枉顾了这歌声。”艾索斯道：“这首歌的名字叫，翻译成通用语就叫。讲的是两个相爱的漂泊者寻找幸福的故事。”晓阳又赞了一声，心中却暗自沉吟：相爱是什么感觉？韩婶和鲁师傅是相爱了吗？
翌日，两人一俘套车行路，一路上欢歌笑语，倒也不绝苦累。又行了数日，乱石之中陡然出现一条小溪。两人欢喜雀跃，痛痛快快洗了个澡，而后装水饮马，休息了半晌便又启程。经过小溪，道路逐渐宽敞起来，也不再崎岖颠簸。
又行几日，三人来到一座矮崖边。向下一望，竟是一座城池。偌大一座城被矮崖围了起来，似建在一座深坑之中。城中楼宇林立，鳞次栉比；长街斗巷，如织交错；雕梁画栋，横陈如画。在城中有一大平台，平台之上建了一座百丈怪楼，楼形四四方方，周身墨黑，只用一只尖角支起，竖立在平台之上，看上去摇摇欲坠，令人心惊肉跳。晓阳喜道：“这就是无相塔了！”
矮崖陡峭，不能再乘篷车。晓阳将车辕从老牛身上解下，拍拍它的肩膀温言道：“老牛，这连日来您老人家辛苦了，去找您的同类罢，我们后会有期！”说完拍拍牛背，便与艾索斯跃下矮崖。两人下到崖坑，回头望去，那头老牛还在原地抻首哞叫。
走了近三个时辰，才看到环形雉堞上一堵厚重城门立在眼前。门口有数名守卫把守，墙垣上则站着一排哨兵。三人步至门前，见大门紧闭，心中各自藏疑。一名红铠守卫挺枪堵在二人面前厉颜道：“什么人？”晓阳拱手作揖，“兵大哥，我们是牧牛镇的难民，有紧急军情要报。”守卫斜睨二人一眼道：“天下太平，会有什么紧急军情？快滚！”
晓阳一听便怒气冲顶，喝道：“天下太平？牧牛镇被战魂狗血洗，千余人死的死伤的伤，只有我二人侥幸逃出来！”说完将俘虏推到守卫面前道：“这只战魂狗可以作证！叫你们管事的出来，就说我有要事禀报！”那守卫打一个哈欠道：“你爱怎么说怎么说，说完便滚！”晓阳怒极，正想抬掌掴醒这昏兵，却听墙垣上一个低沉男声道：“把他们放进来！”
守卫听这声音似鼠闻猫至，眉一矮，头一缩，赶忙抽走挡在二人身前的兵刃道：“我们头儿叫你们进去。”说罢身后城门一声巨响，缓缓挪出一条小缝。晓阳与艾索斯对视一眼，便步入缝中。
入得城中，只见街道空无一人，商铺闭锁，民宅空置，尘土飞扬，恶臭熏袭，一片萧索。远处无相塔岿然耸立，像一粒巨大筛子跳空而出，更添末世之感。晓阳与艾索斯面面相觑，绝想不到一座城池远观与近看的差距如此之大。
“喂，你们两个，什么来头？”身后响起刚刚那个低沉的声音。二人旋身一望，只见一个留着八字须的高瘦将官踱了过来，他的眼睛就像在两道细细的伤口中生生塞进了两只黑球，轱辘转着，透着狡黠的光。晓阳抱拳又将来意说了一遍，又指着俘虏道：“这是战魂塔的兵士。战魂塔接下来有什么阴谋拷问他便知。”八字须上上下下将三人打量一番，喃喃自语道：“战魂塔？好得很！”顿了顿续道：“你们跟我来。”说罢径自朝城中走去，晓阳与艾索斯急忙携俘虏跟上。
三人穿过右边的街道在一幢房前止步，晓阳看匾额上写着“兵本部”三字。八字须说道：“我进去禀报，你们留在这里。”说罢便排闼而入。晓阳料想这所房子便是新兵报到的地方，心中大喜，想那八字须一定是要将军情上报给上级，不日无相塔便会派兵攻打战魂塔，那便雪恨在望了。正想间，余光突然瞥见街角一个脑袋探出窥望，旋即又缩了回去。晓阳朗声道：“是谁？请现身相见！”
话音甫落，一道红影从墙角跃出，径自朝晓阳冲来。晓阳见来者一身红妆，原是一名十五六岁的女子。此女身若锦上燕，貌若画中仙；黛眉生香烟，朱唇嵌柳弦。她跑到晓阳身前娇喘不止，拉着晓阳的手臂道：“大……大爷救命，有……有人要杀我！”