热恋着他幸福的源泉的瞻仰者自愿地担负起导师的职务,于是开始了以下这段神圣的话:“由马利亚抹膏和医治了的创伤,是由那坐在她脚边的美貌女人弄开裂痕,加在人类身上的[ 指夏娃的犯罪。]。在那第三排座位形成的圆环里,这恰如你所见,拉结和贝雅特丽齐在她下面坐着。接着是撒拉、利百加、犹滴[ “撒拉”:亚伯拉罕的妻子,在《彼得前书》第三章里被说为顺从丈夫的典型。”利百加”:以撒的妻子,见《创世记》第二十四章。”犹滴”:是《次经》《犹滴传》中的女主人公,她是虔敬,美丽,勇气和纯洁的理想典型。]和那位新妇,为自己的罪孽悲痛时呼喊‘上帝呀,怜悯我!’的歌者就是她的第三代子孙[ 这是指路得。她的第三代指《诗篇》的作者大卫王。]。我提到的人的名字,都是按照从玫瑰花瓣的上部一路数下来顺序说的。
从第七级向下数去,坐着希伯来的妇女,把那花瓣分成两半。因为,依照对基督的信仰程度的区别,他们就像是中间隔了一道墙一样,将那座神圣的梯级均匀地分成两半。在这边,玫瑰所有的花瓣都成熟绽放了,那里坐着信仰基督会降临的人。在那一边,有空的座位间隔着,成半圆形地环坐着那些将眼光望着已经降临的基督的人。
“就像在这边,王后的座位及在它之下的其他座位,形成了一条分界线,在她对面,那伟大的约翰的座位也被做出了一条分界线,他是永远圣洁的,在旷野中忍受了太多的辛苦,又殉道而死,在地狱里受了两年惩罚。”[ 指约翰殉道和基督下降林菩狱之间的两年。参阅《地狱篇》第四歌。]在他下面被派定坐在分界的座位上的,有圣方济各、本尼狄克及奥古斯丁及其他人,一级级顺次下来。
“现如今我愿意为你揭开你所有的困惑。在这王国的宽阔境界内,一丝一毫的偶然性都不存在,就像没有忧愁,没有饥渴存在一般;完全是和谐统一而美好的。因为你所看到的一切事物都是按永恒法则建立的,按照自己的功绩分别坐在不同的位置。
“所以,在起初的时代中,天真烂漫的孩子,只要依靠父母的信仰便可得救了。等到最初年代过去后,男孩子们必须举行割礼,才能使他们无罪的翅膀获得力量。才能使它们有可能飞升到天国。但等到神恩降赐的时期,如果没有经受基督的完善的洗礼,这些无罪的孩子就得留在那下界。[ 在中间横切那分界线的是一个圈环,这圈环把那些在运用自由选择以前就已死去而为他们父母的信心和守礼所拯救的婴孩,从那些以自己的信仰行为或功绩帮助自己得救的婴孩分开来。这些孩子是按上帝在赐给他们天赋时候所作的公正判断而分成等级的。]
“现在,请你注视那张和基督的脸最相似的脸吧,因为只有它的光辉才能安排你见到基督。”[ 指马利亚。]
我看到那些在高空中飞翔的神圣的天使们,所有的欢乐都写在她脸上,我以前所看见的一切事物,都没有使我感到如此惊讶,也没有使我看到如此和上帝相似的事物。
那最先下降的爱[ 指天使加百列。]唱道:“万福!玛利亚,你被神恩所笼罩。”然后在她面前张开他的翅膀。那幸福的天庭从四面八方应和着这支神圣的歌曲,所有的天使的脸都显得更加平静了。
“圣父!你为了我的缘故到我这下面来,离开了你那张依永恒的命运应得的甜蜜的宝座。请告诉我,那位天使是谁啊?他这样欢快地注视着我们女王的眼睛,充满着如火的热情。”我这样向他请教道:“他从马利亚那里取得了光彩[ 但丁又回头向圣伯纳特说话。],好像晨星从太阳那里取得了光亮一样。”
于是他对我说道:“这里的天使或灵魂所有的欢喜快乐,在他身上都有,我们也愿意他这样。因为当上帝的儿子决定背负起我们的罪孽时,是他把棕榈叶带给人间玛利亚。[ 指天使加百列奉上帝的差遣到拿撒勒去,向马利亚说她要怀孕生子。]
“现在,在我继续往下说的时候,你的眼睛要随着我的手指的移动而移动,留心这最公正和虔诚国度的大名人。那两个高坐上面的人,因为和女王靠得最近,享有最大的幸福,他们是我们这朵玫瑰的两个根。靠近她,坐在她左边的[ 指亚当。]是人类的始祖,因为他大胆偷吃了禁果,人类才尝到这种痛苦。她右边的那位是圣教会的始祖[ 指彼得。],基督曾把这玫瑰花的钥匙托付给了他。坐在他边上的是那一位,在去世之前就已看到基督用矛和钉子获得的美丽新娘将度过悲惨的岁月[ 指传福音者约翰。这里指的不是他的长寿,而是指《启示录》里所记录的异象,这些异象是被认为教会将来受难的预言。]。
“但是,由于你神游的时间已经在飞逝而过,且让我们在此停留一会。让我们转眼看着那最大的善上帝本身,在看他的时候,可以尽力看他的光明的深处。但是,唯恐你在振翅以后向前飞时,会向后落下,必须用祷告才能获得恩惠,只有用祷告他才会知道你的所有想法,你要诚心诚意地跟随我,千万小心你的言谈与你的行动的分离。”接着,他就开始作起神圣的祷告来。