我目测了一下太阳的方位,然后在心中默默的计算了一下时间,大约应当是下午三点左右,我的家乡现在应该是将近黎明的深夜[ 这里指的天体,其实是黄道带。它被比作一个跳跃的小孩,因为在白昼中,它的两端在地平线上上下跳动,而地平线上的半圆时而全在赤道之北,时而全在赤道之南,又时而从北到南,或从南到北,越过赤道。在昼夜平分时,黄道带的四分之一,在日出和九点之间,越过东边的地平线。因此,但丁告诉我们,在他说话的那个瞬间,黄道带的四分之一在日落前要越过西边的地平线,那就是说下午三点(这里,在意大利,是半夜;那里,在炼狱,是晚祷时分,下午三点)。]吧。

太阳光洒在我们脸上,柔和的像母亲温柔的手,可是不久后强度远远超过太阳光十倍的光线直刺我的眼睛,我的眼睛几乎睁不开了。

“亲爱的父亲,请问是哪里发出了比太阳光更强烈的光芒?”

“这是一位来迎接我们上升的天使,所有的天使都从上帝那里吸收光芒。一开始接触这样的光芒你会头晕目眩,但你需要慢慢习惯,随后你就会觉得这是一种无上的光荣了。”

原来那些光芒来自于上帝,如此炽烈让人睁不开眼睛,反射出来的光线是不会有任何消耗的。不久天使走近我们,他用喜悦的声音说:“请走进来,走上这个比较平坦的梯子[ 从这里起,走进忿怒者的圈层。];”我们依其指示踏上一段比先前的路更为平坦的梯子,后面传来圣歌的声音“那些受到上帝怜恤的人有福了”、“那些获得胜利的人就理应比别人更加快乐”[ “怜恤人的人有福了,因为他们必蒙怜恤”(《马太福音》第五章第七节)。”应当欢喜快乐,因为你们在天上赏赐是大的;在你们以前的先知,人也是这样逼迫他们”(同上第十二节)。]。

途中我问了一个一直在我心中悬挂着的疑问:“刚才基独杜卡提到说无法分享的东西究竟是什么东西?”

“他的意思是说,或者的人太注重那些总量固定的财产,这种财产分的人越多,则每个人可享的部分就越少,整个财产的分量也越少,也就是说它的人数与单位量是成反比例关系的,这也就是嫉妒贪婪的源泉;但是还有另外一种财产是分的人越多,每个人得到的也越多,整体的分量也会增多,他的人数与单位量是成正比例关系发展的。”

“老师,你的解释只能是我愈加糊涂,这后一种财产究竟是一种什么样的财产呢?”

“世人所说的与所关注的财产都在地上,再自己狭小的视界之内。我说的后一种财产在天上,他就是慈爱,慈爱的传递只可能使得慈爱的队伍日渐壮大,一传十,十传百,慈爱就开始生根发芽,就像镜子互相反射光芒一样,整体上就是一片光明。如果你还是心存疑惑,那么等待贝雅特丽齐给你回答吧,现在你所要做的就是洗掉在净界山山口被刻画上的这几个字母。”

我刚要说自己明白了这种财富的意义,可是我一脚踏人第三层的刹那,就仿佛进入了一片充满奇特意象的世界之中。

我看到许多人围在一座圣殿中,在廊柱下有一个妇人,慈爱又高兴地说着:“我儿,你为什么要用这样的态度来对待我们呢,我和你的父亲正在满世界的伤心地寻找你呢。[ 这是马利亚对孩童耶稣说的话,因为”他仍旧在耶路撒冷,他的父母并不知道”(见《路加福音》第二章第四三至五○节)。]”

她话音刚落,马上消失,我一眨眼,另外一个满面悲愤的妇人再次出现,气愤哭诉:“庇西特拉图,你这雅典的主人!你一定要为我的女儿洗清这不明之怨,为什么有人胆敢在大庭广众之下拥抱她!”这个主人面色并未改变,缓缓答道:“如果爱我们的人要受到处罚,那么害我们的人我们应当怎么对待他呢?[ “庇士特拉妥”:雅典的暴君,他的女儿在大庭广众前被一个年轻人吻了,她母亲大怒,要求把那年轻人处死。庇士特拉妥却宽恕他,并把女儿嫁给他。]”

景象瞬息即变,另一个画面马上跳出来,一群怒火冲天的人们,拾起大量的石块砸向一个少年,口中狂叫“砸啊,砸死他”,那少年跌卧在地,仿佛全然看不见这些如雨一样的石块,他抬头望着天空,面色平静,目光怜悯,仿佛是临死前依然在向上帝祷告,要求他赦免了这群暴徒的行径[ 司提反被众人用石头打死的故事,见《使徒行传》第七章第五四至六十节。]。

然后,一切如过眼云烟消失不见。

我的引导人见我如梦初醒,叫道:“你还好吧!这么长的路你都在摇摇摆摆的紧逼着眼睛,你没什么事吧?”

“老师,如果你能够有耐心听我讲述我刚才那些所见所闻,我真的愿意全盘告诉您!”

“傻孩子,我当然知道你怎么了,不要注意那些幻想,加快脚步,别浪费醒来后的时间。”

不知不觉黄昏已至,我们趁着夕阳洒下最后一点余晖的时刻赶路,突然前方窜来一股浓密的黑烟,我们根本无法闪避,那浓烟使降低了我们的能见度,也损坏了清新的空气[ 黑的烟雾象征忿怒;忿怒常使我们看不见事物,感不到清新的空气。]。