勘探蛇形半岛 — 在瀑布河河口处扎营 — 距畜栏600步 — 吉迪翁·斯皮列特与彭克罗夫执行侦察任务 — 任务结束后返回 — 全体继续向前行进！ — 一扇打开的门 — 一扇灯火通明的窗户 — 月光的映照！
第2天，也就是2月18日的白天，他们勘探了整座林地，从爬虫岬到瀑布河的海滨地带，什么都没落下。森林宽3到4英里不等，位于蛇形半岛上两条河流之间，他们一直深入林子的腹地寻找。林子里都是些参天大树，枝叶繁茂，生殖力之强，比起岛上的其他任何地方，都不遑多让。就像是把美洲或中非原始森林的一角搬到了这片温带地区。这儿的土地这么肥沃，植物的长势这么好，都是因为表层泥土湿润，再加上火山在地底活动导致气候变热所致，温带气候达不到这样的热度。林子里绝大多数都是身形巨大的贝壳松和桉树。
他们的目标并不是去欣赏这些壮观宏伟的植物。他们觉得林肯岛在加纳利群岛中应该能占据一席之地，第一名是幸运岛。可现在，这岛已经完全不属于他们，其他人将之占为己有，肯定会压榨这片土地，将它彻底摧毁。
他们搜寻得很仔细，发现了脚印、折断的树枝，也看到了冷却的灰烬和废弃的营地，但在西海岸仍没找到任何踪迹。
“这没什么好吃惊的，”西鲁士·史密斯对同伴们说，“海盗是从漂浮角登岛的，穿过冠鸭沼泽地后，很快就会进入远西森林。他们应该就是沿着我们离开‘花岗宫’时所走的那条路行进的，这能从我们在林子里见到的踪迹判断出来。来到海滨后，囚犯很清楚那儿根本找不到合适的避难所，于是就往北走，发现了畜栏……”
“他们说不定已经回畜栏了……”彭克罗夫法说。
“我不这样想，”工程师说，“他们肯定会认为我们会到那个地方搜寻。对他们来说，畜栏只不过是个补给站，不是最终的营地。”
“我同意西鲁士的意见，”记者说，“依我看，囚犯应该是在富兰克林山的群山当中，他们会在那儿找个巢穴。”
“西鲁士先生，我们还是去畜栏吧！”彭克罗夫喊道，“现在也该结束了，现在只不过是在浪费时间！”
“不，朋友，”工程师回道，“您难道忘了我们来这儿是想知道远西森林里是否有人居住吗？这次勘探有双重目的，彭克罗夫。一方面，打击那些犯罪分子；另一方面，还有侦察任务需要完成！”
“西鲁士先生，您说得对，”水手答道，“但我觉得那位先生要是不乐意，我们肯定找不到他！”
彭克罗夫说的都是大家的心里话。神秘人物的住处和他本人一样绝对会神龙见首不见尾。
当天晚上，推车停在了瀑布河的河口处。他们照常设好宿营地，晚上守夜也和往常一样。哈伯特得益于新鲜的户外空气、太平洋的海风及森林生机勃勃的氛围，又和生病之前一样生龙活虎。他已不坐推车，而是跑到队伍领头去了。
翌日，2月19日，他们离开海滨，沿着河的左岸往北而行。海滨河口处风景极美，遍布各色玄武岩。以前，从畜栏到西海岸已走过多次，部分道路还算畅通。他们此时距富兰克林山还有6英里地。
工程师是这样打算的：仔细观察整座山谷的谷底，再谨慎地靠近畜栏周边地带；如果畜栏已被夺取，就发起猛攻，再把它夺回来；如果畜栏没被夺取，就在那儿据壕固守，使之成为勘探富兰克林山的大本营。
这项计划得到他们的一致通过，他们都心急火燎地想把这座属于自己的岛屿彻底夺回来！
窄谷中的路将富兰克林山的支脉一分为二。到了高处的火山地区，河边陡坡上的茂密树林就变得稀稀拉拉。山路崎岖不平，特别适合打埋伏，到了山上得处处小心。托普和朱普负责探路，它们在密密的矮林子里左冲右突，聪明才智绝不亚于矫健的身手。任何地方都没见到河流两岸近期有人走过，也没见到海盗在附近活动的迹象。
下午5点，推车停在距栅栏围场约600步远的地方。参天的大树将畜栏合围成半圆形，将围场密不透风地掩了起来。
现在必须仔细观察一下畜栏，看它是否已被夺走。若海盗设伏，那光天化日之下大摇大摆地走过去，肯定会和哈伯特一样挨枪子儿。最好还是等夜幕降临再行定夺。
吉迪翁·斯皮列特想去畜栏的周围地区搜一搜，彭克罗夫等得心焦，就提出要陪他一起去。
“朋友们，先别走，”工程师说，“都等到晚上吧。我绝不让队员冒险。”
“可是，西鲁士先生……”水手一向不愿亦步亦趋，就提出了反驳。
“拜托了，彭克罗夫。”工程师说。
“好吧！”水手没地方撒气，就用水手的粗话把海盗骂了个狗血喷头。
他们全都等在推车四周，仔细观察着附近的森林。
3个小时就这样过去了。风已停息，参天大树之下，一片静谧。细枝的折断声，踩在干树叶上的脚步声，身体贴着草丛的窸窣声，都能听得清清楚楚。托普也躺在地上，脑袋往前冲着，搁在爪子上，丝毫未见有什么不安。
晚上8点，夜色已足够黑，现在去侦察再好不过。吉迪翁·斯皮列特说他已做好准备，彭克罗夫陪他前往。西鲁士·史密斯同意了这一请求。托普和朱普仍和工程师、哈伯特与纳布留在原地，免得它叫得不是时候，惊醒敌人。
“你们别大大咧咧的，”西鲁士·史密斯对水手和记者说，“用不着夺取畜栏，只要看看畜栏是否已被夺走就行。”
“知道了。”彭克罗夫回道。
两人出发了。
枝叶繁茂，树30到40步远的地方便一抹黑。记者与彭克罗夫一听到有可疑的响动，就会停下来，小心翼翼地往前挪动。
他们没挨着一起走，以免双双被子弹击中。总之，他们每时每刻都在提防骤响的枪声。
离开推车后5分钟，吉迪翁·斯皮列特与彭克罗夫来到了林子的边缘，面前就是一片林中空地，空地的尽头就是栅栏围场。
他们停下了脚步。几道影影绰绰的光线沐浴着一马平川的草原。前面30步开外就是畜栏的大门，门紧闭着。他们得穿过林子边缘与围场之间30步的路程，套用弹道学的说法，畜栏现在绝对是危险地带。确实，只要从栅栏上方射击，进一个，撂一个。
吉迪翁·斯皮列特和水手并非胆小怕事之辈，但他们也清楚鲁莽会招来杀生之祸，接下来遭殃的就会是自己的同伴。要是他们被杀了，西鲁士·史密斯、纳布与哈伯特该怎么办？
离畜栏这么近，而且认为海盗就躲在里面，彭克罗夫万分激动，想要往前冲，记者猛地拽住了他。
“再过会儿，等天完全黑下来，”吉迪翁·斯皮列特凑着彭克罗夫的耳边悄声说，“到那时候再行动。”
彭克罗夫紧张地攥着枪托，强压兴奋，低声骂娘。
很快，最后几道余晖也彻底消失不见了。漆黑的夜色仿佛从茂密的树林里跑了出来似的，将林中空地也一网打尽。耸立着的富兰克林山犹如一道屏障，矗立于太阳落山处的地平线上。如同低纬度地区，这儿的夜色很快也降临了。现在就行动。
一直等在林子边缘的记者与彭克罗夫还能看清栅栏围场。畜栏里似乎没人。周围夜色浓重，栅栏顶形成了一条漆黑的直线，轮廓极其清晰。如果海盗真在里面，肯定会在外面设岗哨，以防遭到突袭。
吉迪翁·斯皮列特握了握同伴的手，两人向着畜栏匍匐前进，一有动静，就随时射击。
他们来到围场的大门前，没见到亮光。
彭克罗夫试着推了推门，和他们想的一样，门关着。水手发现外面的门闩并没闩上。
由此可以得出结论，海盗已经占据了畜栏，很有可能已将门顶死，以防外人强行破门。
吉迪翁·斯皮列特与彭克罗夫侧耳细听起来。
围场内毫无动静。岩羊和山羊显然已在厩房里睡下，丝毫没有搅扰这夜色。
记者与水手什么都没听见，犹豫着是否该翻过栅栏，进入畜栏。这和西鲁士·史密斯的叮嘱完全相反。
行动有可能会成功，但也有可能失败。如果海盗没起任何疑心，并未察觉有人攻入，如果这是一个突袭的好机会，那他们冒失地翻过栅栏，是否会使这个机会前功尽弃？
记者不建议这么做。他觉得应该等其他人一起来攻入畜栏。有一点可以肯定，靠近栅栏不会被人发现，围场也没有人设防。现在就应返回推车那儿，通知大伙儿。
彭克罗夫对这个想法没什么异议，记者猫腰钻入林子，他很快就跟了上去。
几分钟后，工程师便掌握了情况。
“那好，”他想了想后说，“现在有理由相信海盗不在畜栏内。”
“到时候就会知道了，”彭克罗夫回道，“只要翻过围场就行。”
“朋友们，去畜栏！”西鲁士·史密斯说。
“那我们把推车放在林子里？”纳布问。
“不，”工程师说，“车上装了弹药和给养，必要的时候，还可以躲在它后面。”
“那就走吧！”吉迪翁·斯皮列特说。
推车从林子里出来后，悄无声息地往栅栏方向推去。此时夜色极浓，寂静无声，彭克罗夫与记者刚才匍匐离开时也是这般寂静。浓密的野草将脚步声彻底闷住了。
他们随时做好开枪的准备。朱普听从彭克罗夫的命令，给队伍殿后。纳布牵着托普，免得它只顾往前冲。
空地很快就出现了，没人。他们毫不犹豫地向围场走去，不一会儿，就穿过了危险地带。推车抵达栅栏后，停了下来。纳布牵着野驴，不让它们乱跑。工程师、记者、哈伯特与彭克罗夫向大门走去，想确定门是否真的从里面顶住了……
门竟然开着！
“这是怎么回事？”工程师转身问水手和吉迪翁·斯皮列特。
两人惊得目瞪口呆。
“我指天发誓，”彭克罗夫说，“门刚才还是关着的！”
他们犹豫起来。门刚才还关着，现在开了，那只能是海盗打开的！他们是全都在里面，还是有一个刚刚出去？
这些问题瞬间掠过每个人的头脑，怎么办？
这时，哈伯特向围场里走了几步，又立马退了回来，抓住西鲁士·史密斯的手。
“怎么啦？”工程师问。
“有亮光！”
“屋子里吗？”
“对！”
5个人朝大门走去，透过面前的窗子，能隐约看见摇曳的亮光。
西鲁士·史密斯马上做出了决定。
他对同伴们说：“这是唯一一个把海盗在屋子里一网打尽的机会，此时不干，更待何时！就看我们的了！走吧！”
他们悄悄溜入围场，枪抵着肩头。推车留在外面，由朱普和托普看守，牵托普的绳子系在了杆子上。
西鲁士·史密斯、彭克罗夫、吉迪翁·斯皮列特在一边，哈伯特与纳布在另一边，他们沿着栅栏走去，观察着漆黑一片的空****的畜栏。
不一会儿，他们全都来到了屋旁紧闭的门前。
西鲁士·史密斯向同伴们打手势，让他们别动，他靠近窗旁，窗子被室内的灯光幽幽地映照着。
他往里看去，底楼，就一间屋子。
桌上亮着一盏马灯，桌边是艾尔顿睡的床。
**躺着一个人。
突然，西鲁士·史密斯往后一缩，压低嗓音说：
“是艾尔顿！”
他们猛地推开门，冲入室内。
艾尔顿看上去已经睡着。从他的脸上可以看出他受到了残忍的折磨，手腕和踝骨上可见斑斑伤痕。
西鲁士·史密斯朝他俯下身。
“艾尔顿！”工程师抓着他的胳膊喊道，真是谁都没想到。
艾尔顿听到有人在叫，便睁开双眼，凝视着西鲁士·史密斯的脸，然后又看着其他人。
“你们，”他喊道，“是你们吗？”
“艾尔顿！艾尔顿！”西鲁士·史密斯一再喊着。
“我这是在哪儿？”
“在畜栏里！”
“就我一个人吗？”
“对！”
“他们会发现你们的！”艾尔顿喊道，“快点设防！快点设防！”
说完，艾尔顿便精疲力竭地倒下了。
“斯皮列特，”工程师说，“我们随时都会受到进攻。快去把推车推入畜栏。然后，顶住门，全都待在这儿。”
彭克罗夫、纳布和记者赶忙去执行工程师的命令。现在，一点都不能耽搁。推车说不定已经落入了囚犯的手中！
不一会儿，记者和两名同伴就穿过了畜栏，来到栅栏门口，听到了栅栏后托普低沉的吼声。
工程师离开艾尔顿，出了屋子，观察着外面的动静。哈伯特就在他边上。两人仔细扫视着俯视畜栏的山顶。如果海盗在那个地方设伏，就能一个接一个地撂倒他们。
这时，月亮从森林东侧的黑幕上冉冉升起，一片白光笼罩着围场。畜栏连同那些树丛、一条用于浇灌的小溪和宽阔的草坪都被照得通亮。房子和部分栅栏都在山的一侧，白茫茫的，很容易凸显出来。对面，大门的方向，还有围场则一片漆黑。
很快，冒出了一大团黑影。推车进入光亮的正中，西鲁士·史密斯听见同伴们关门的声音，并从里面把门给顶住了。
就在这时，托普猛地挣脱牵绳，狂吠不已，往屋子右侧的畜栏尽头冲去。
“朋友们，注意了，瞄准！……”西鲁士·史密斯喊道。
他们枪抵肩头，伺机射击。托普还在狂吠，朱普则朝狗儿奔去，传来尖利的呼哨声。
他们循声而去，来到小溪边，周围的树木将小溪笼得一片幽暗。
亮光中，他们看见了什么？
5具尸体，横陈于陡坡上！
正是4个月前登上林肯岛的那些海盗！