人生的目的是什么？对于这个问题中国古人给了我们最好的解释。
《尹文子大道上》说：“故曰：礼义成君子，君子未必须礼义，名利治小人，小人不可无名利。”翻译过来就是世人总是将功名富贵看成是人生成功的标志和象征，仿佛只要得到了功名富贵，就得到了世间一切；没有了功名富贵，就仿佛做人都不成功，或者做人做得一无所有。
庄子也曾说过：“至人无己，神人无功，圣人无名。”是说高人忘却自我，神人忘却功业，圣人忘却名利。
南怀瑾认为，功名富贵只是人生追求的一部分，而不是人生追求的全部。这也是为什么有些腰缠万贯的富翁，始终不快乐的原因，因为他们虽然得到了功名富贵，但内心却是空虚的。
功名富贵虽然能让一个人得到很多物质上的占有欲和满足心，但却是阻碍一个人境界上升的障碍，一个人若是不能看淡功名富贵，必然难以静下心来修身养性，自然也就不能达到圣人忘却名利的境界。
佛家讲人生七苦，其中之一就是“求不得”，也就是有所求而无所得。有所求和无所得就像钱币正反面，有深深的关联。很多人一辈子在“有所求”上不断挣扎，但结果却是“无所得”，所以内心痛苦。
香港作家张立有一番妙论：“口袋里无钱，存折里无钱，但心里装满钱的人最苦；口袋里有钱，存折里有钱，但心中无钱为大福也。”他认为，追求功名富贵没有错，但是我们不能让追求功名富贵充满自己的内心世界，否则，那便是最痛苦的。
中国古代有“学而优则仕”的说法，似乎是只要读好书的人，一定可以飞黄腾达，走上仕途，换来金钱无数，良田万亩，于是有了一大批的人为此皓首穷经；这些读书人中的大多数之所以会选择读书，目的就是为了通过读书而求取功名富贵。当然有些人一旦坐上权力的位置，由于把控不住自己，做官时横征暴敛，贪污腐败，大肆搜刮民脂民膏，最终不但没有造福社会，反而为害一方，被钉上了历史的耻辱柱。
人如果对物欲没有底线，为人处世中就会掺杂了太多的虚荣，就会拼命想要发大财、赚大钱，而这样做的结果只能让自己徒增烦忧。更有甚者，有些人为了获取不义之财，坑蒙拐骗，不择手段，不但落得一场空，而且锒铛入狱，受到了法律的制裁，这是贪婪的结果。
其实，人的人生价值不是通过占有财富的多少来衡量的，有爱，有家，有朋友，以自己的劳动来获取财富是“正义之财”，人追求的不仅仅是财富，还有平静的生活，以及和家人朋友一起分享的美好时光。但一个内心充满虚荣的人，眼中看不到亲人、朋友、家，总是贪图追求利益，他们只看到拥有财富的数字，他们是绝对不可能快乐和幸福的。
收入不高，我们可以量入为出，没必要借钱摆阔气；住得不够宽敞，只要舒适就行，没必要为了“面子”非得住大房子；朋友之间交往，喝喝茶，聊聊天，平平淡淡也可以……
人的生命需要的财富并不多，生活也容不下太多的虚荣，只要让自己衣食无忧、有高尚的追求就可以说是在过殷实的生活。很多人日子平平淡淡，但内心却会因为这种平淡而更加地安定、温馨，因为这才是真正的生活。