郭宝山正在全力发展宝山塑胶公司生产经营时被人实名举报，龙江市监察部门十分重视，立即成立工作组进行调查。郭宝山是一个有文化的人，早就想到这一步，在收购塑料三厂时，坚持权威部门评估、公证、按时付款，每一步都留有真凭实据。调查组通过调查，认为收购三厂公平合理、合法，不存在贱买贱卖国有资产的问题，且郭宝山兑现了承诺，安排了300多名下岗职工。因此实名举报之事就了了之。但对郭宝山是一个打击，当其他国营厂破产或改制时，他不再柒指，专心发展宝山塑胶公司。
宝山塑胶公司开发的真空镀膜适销对路，经济效益非常好，这使郭宝山启发很大。他认为企业要做大做强只有不断地开发新产品。他破格提拔连江为宝山塑胶公司的副总经理，把整个公司都交给他管理。连江也读过高分子，对塑料生产工艺十分内行，工作又负责任，郭宝山把公司的生产经营交绐他很放心，自己专心开发新产品。
这年3月，深圳召开科技博览会，郭宝山在博览会上细心观察，对一种新型塑料板材ABS板材产生了兴趣，ABS板材硬度強，耐高温高压，是家用电器最理想的板材，但要进口耐高温汪塑机。郭宝山觉得有开发前景，花了20万元买了专利及技术资料，又花了30万元进口一台耐高温注塑机。亲自组织试产，经过100多次的试验，终于注塑出超硬度的塑料板材，光泽度也非常好。小批量生产后，郭宝山就带着板材去见连襟许斯旺，许斯旺看后赞不绝口，立即改用ABS板材，生产的家电产品投放市场，受到顾客好评，消量大增。开发区的华澳、华德等几家家电公司也纷纷改用ABS板材。宝山塑胶公司生产订单饱和，连江组织工人加班加点生产才能満足客户的需求。
郭宝山开发的真空镀膜和ABS板材不仅让他获得了巨大的经济效益，很快还清了银行的贷款，同时也让他在塑胶行业声望大涨，被推选为龙江塑胶行业协会的会长，这使他继续开发新产品的信心倍增。准备继续开发新产品时，连江却送来了辞职报告，郭宝山感到很突然，也感觉很奇怪。
连江工作能力强，把工厂管理得井井有条。郭宝山对连江也不错，除了工资比别人高，年底还悄悄分给他几万元奖金。郭宝山认为应该对得起他了，想不通连江为什么要辞职，问连江是什么原因，连江说身体不好，想回家休息休息再说。郭宝山认为这不是理由，一定有别的原因，苦苦挽留，可连江去意已决，只得同意他辞职。
连江辞职后宝山塑胶公司的生产一度比较混乱，郭宝山只得暂停新产品开发，亲自管理。
郭宝山这一天到真空镀膜车间检查生产，发现真空镀膜质量有点问题，他回到办公室叫人取出真空镀膜机的图纸，想从中找到原因，发现图纸包装封条被人撕开了。郭宝山吸取塑料三厂引进的超薄膜吹塑机被复制的教训，交待办公室管理文件图库的人员不准借给任何人看，而且自已对一些重要图纸他都亲自封存。他认为军队有军事秘密，工厂有技术秘密。新设备图纸是工厂核心技术秘密，现在他看到真空镀膜机的图纸被人拆阅过，感到问题严重。问保管图纸的龙成是怎么回事，龙成说：“上个月你去广州参加春季商品交易会，真空镀膜质量出了点问题，连副总经理说要看看图纸，于是拿去看了。看了一天，说找到原因了，第二天就还给我了。”郭宝山说：“我不是交待不能让别人看吗？”龙成说：“当时连江是副总经理，主管全公司，他说的话我能不听吗。”郭宝山心想龙成说得也有道理，当时为了树立连江的威信，曾在全公司员工面前宣布，连江是代表我管理公司的，大家都要听他的。郭宝山想，我待他如兄弟，他借图纸看看应该不会有什么问题吧。
第二天郭宝山到ABS板材车间安排生产，车间主任程亮向他反映，连江在辞职前把生产ABS板材进口的耐高温注塑机图纸和ABS板材技术资料偷拿回家看，当时我有制止他，说郭总有交待，图纸和技术资料是不准带出厂的。连江说他白天忙没时间看，晚上才有时间看，自己是副总经理，不是外人。
郭宝山听后感到很吃惊，问程亮为什么不早说。程亮说：“那天我去你办公室想向您反映，看到你正在和连江硑究工作就回来了。后来听说连江辞职了，我觉得很奇怪，既然要准备辞职了，为什么要借图纸和资料看，真感到不可思议。我是塑料三厂的老职工，连江是我们塑料三厂的技术员，听说他父亲在龙江国营机械厂当工程师。就是连江把我们厂超薄膜吹塑机的图纸拿给他父亲的，他父亲根据图纸才复制出超薄膜吹塑机。现在他父亲自己在开发区办了一家私营机械厂，叫江南机械厂，连江曾经在机械厂协助过他父亲管理工厂，后来到宝山塑胶公司工作可能是有目的，您得小心。”
郭宝山有些懊悔地说：“我当时只考虑他是塑料三厂的技术员，又学过高分子，和我同专业，懂行。他工作又积极，所以提拨他当副总经理，还准备培养他当总经理的，没考虑其他的。看来这商战也惊险激烈啊，我辛辛苦苦开发的两个新产品可能要黄了。”
不出郭宝山所料，3个月后开发区江南机械厂生产出真空镀膜机和可生产ABS板材耐高温注塑机，价格比进口的便宜近一半。江南机械厂在龙江日报、电视台和省报者电视台大肆广告，说江南机械厂硑究制造了这两种新机器，凡购买者可免费提供生产工艺培训。许多塑料厂早就对真空镀膜机和耐高温注塑机垂涎已久，立即购买，江南机械厂一时顾客盈门，供不应求。连江的父亲连登科负责责组织工人加班生产赶货，连江负责生产工艺培训。江南机械厂盈利颇丰。
郭宝山气得吐血，立即到龙江市法院起诉江南机械厂偷窃宝山塑胶公司的技术资料和机械图纸，侵犯宝山公司的专利。龙江法院从沒接到这样的案件，但又不得不立案。于是传唤江南机械厂连登科父子。连登科和连江极力否认偷窃宝山塑胶公司的技术和专利。郭宝山说：“ABS板材是我花钱买的专利，现在连江免费为别人培训其生产工艺，侵犯了专利权。还有连江在我公司打工时，偷窃了我公司真空镀膜机和耐高温注塑机的图纸，我有证人。”
连江冷笑道：“我在宝山塑胶公司当副总经理时是看过图纸，那是工作需要。我们现在生产的真空镀膜机和耐高温注塑机是我父亲手设计的，他是机械工程师，江南机械厂生产的真空镀膜机和耐高温注塑机的规格和造型与宝山公司都不一样，凭什么说我们偷窍宝山公司的技术。还有ABS板材的生产配方也和宝山塑胶公司的不一样。我是学高分子，硑究超硬度的塑料板材一点都不困难，下来还准备申请专利。”
郭宝山一时无言以对，因为江南机械厂生产的真空镀膜机和耐高温注塑机造型确是和宝山公司的不一样。ABS扳材的配方也是可以调整的，连江当副总经理时有权看图纸和技术资料。所以郭宝山一时找不出话来反驳，而且又没请律师，不知道用那条法律维护自己的权利。
连江看到郭宝山一时无语，便得寸近尺地对法官说：“郭宝山说我们江南机械厂偷窍他的技术，侵犯专利是对我们的污告。本来我要起诉他，赔偿我们的损失，但考虑我在宝山公司打工时，郭宝山对我还不错，也就算了。”
法官见郭宝山拿不出证据，且又不是什么大案件，劝郭宝山和连江和解算了。郭宝山无奈地表示同意，不过他心中的怒火仍未平息。步出法庭时看到连江枎着他父亲正准备上车，便走过去说道：“连江你这个没良心的东西，一点商业道德都没有。別看你今天发了财，迟早要完蛋的。”连江冷笑道：“良心，商德，你购买我们塑料三厂钱是靠良心赚来的吗？你没有资格同我讲良心，讲商德。”
江南机械厂生产的真空镀膜机和耐高温注塑机上市后，一些稍有规模的塑料厂都买，经过连江培训后生产真空镀膜和ABS板材。宝山公司立即失去了垄断地位，不仅要调低产品价格，而且失去了许多客户，产品积压，资金周转不灵，郭宝山感到压力山大，心情郁闷，常常夜不能入眠。他的妻子马佳丽见丈夫日渐消瘦，想给他增加点营养，炖点补品。这天她从超市买回一个小电炖盅，炖了几只小鹌鹑和枸杞汤，郭宝山吃得很香，问马佳丽为什么今天的鹌鹑汤这么香甜好吃。马佳丽告诉他，因为今天到超市买了一个小电炖盅，电火均匀又密封，没有跑气，保持原汁原味。这个小电炖盅是我初中的同学丁建忠生产的。他原来是专业生产电机的，只能为他的老婆吕茹英的姑父华澳公司配套生产，虽然赚了钱，可常常被华澳卡脖子。丁建忠认为自己没有直接生产商品上市销售，不能算成功。为别人打下手不是个路，所以开发了自己的小微家电厂，专门生产小微家电，现在我们家用来烧开水的电热水壶、豆浆机都是建忠生产的。”
郭宝山听后眼睛一亮，他早就听说丁建忠是实干企业家，没想到他这么有经营头脑，很想见见他，便对马佳丽说：“你的同学真有经营头脑，那天带我见见他，想和他聊聊。”
马佳丽说：“好，你也要生产电器产品吗？”
郭宝山说：“不，我不走别人的路，但他山之石可以攻玉，我想听听他的经营理念。”
星期天，马佳丽得知丁建忠仍在小微家电厂工作，和他联系后就带郭宝山到厂里参参观。丁建忠早就知道郭宝山是龙江市有名的企业家，在几次工业会议上有过交往，但不是深交。今天郭宝山突然来访让他十分高兴，亲自带他们夫妻参观自己的小微家电厂。向他们展示了自己开发的10多个小微冢电产品，注册的商标，专利证书等，还说他的建忠牌小微家电已被评为省、市知名品牌。正在准备申报上市公司。
郭宝山听后大受启发，感慨地说：“改革开放初期，好多企业靠双轨制，靠国营企业的老产品赚钱。现在则不一样了，只有转型升级才能发展。你和我过去生产的都是中间产品，为别人的终极产品生产配件，所以企业很被动。你现在自己开发生产终极产品，企业活起来了，你的经营理念比我我的好。”
丁建忠笑着说：“我不懂什么叫中间产品，终极产品，反正觉得一条路走不通了，赶快找新的路。我原生产的电机，没什么科技含量，又是为别人工厂生产配套的，常常被人家卡脖子。现在生产的小微家电直接上巿场销售，只要产品适销对路，生意就有前途。”两个实干企业家谈得很投机，一直谈到傍晚还有说不完的话。晚上，丁建忠在居善酒楼宴请郭宝山夫妇。
这天夜间郭宝山通霄未眠，他苦苦思索自己的塑胶公司如何升级，如何开辟一条新路，但苦思一夜，仍无头绪。上午8时，郭宝山刚到公司办公室坐下，秘书就进来说开发区晓东房地产公司的徐总想见您。郭宝山说把他请到会客室吧。
郭宝山和徐晓东由于生意上的交往已成为好朋友。徐晓东最近拜访郭宝山好几次，都是为要购买他的地皮建商住楼，说这块地皮已成为龙江市的黄金宝地，每亩出800万要买这块地，每次都被郭宝山拒绝了。郭宝山估计他今天也是来这个问题的，出于礼貌，他把徐晓东请到会客室坐下后，徐晓东就直接说：“我今天不是找你买地的，是想和你谈合作做生意的。”郭宝山不解地问：“合作什么？”
徐晓东说：“这一两年的房地产的行情不太好，我想运用手中还拥有的一点资本向商贸方面转行。我觉得沃尔玛的经营方式不错，所以我想在龙江市建一个购物广场，你这块地是市区和开发区的接合部，人流量大，很适合建一个购物广场。听说你最近的生意不太好，搞实业太难了，还不如同我合作搞贸易。你出地皮，我负责建筑，我不让你吃亏，每亩按1000万折算投资。建成购物广场后我们共同管理，按出资比例分配利润。如果你还想办工厂，我在开发区还有几亩地和10000平方米的厂房可以给你用。”
郭宝山明白徐晓东的合作意图后笑着说：“谢谢徐总看得起我，当时我们收购塑料三厂这块地皮时曾承诺只办工厂，不搞房地产开发。现在三厂还有300多名员工在这里生产，我怎么能食言呢，经商要讲信用，讲商德，等几年再说吧。”
徐晓东有些失望，见郭宝山态度坚定，没有商量余地，只好告辞。但他还是不甘心，对郭宝山说：“还是请郭总考虑考虑。”
送走了徐晓东，财务经理进来说：“郭总，明天又到了发工资的日子了。最近因为销售差，资金回笼慢，工资款还差20万元，一时筹集不到资金，要不要推迟几天再发？”
听了财务的汇报，郭宝山再次陷入烦恼之中。