建平去乡镇挂职了一个副镇长，他不像范成江那样挂职的是副书记，并且上上下下方方面面都受到了各种照顾。但是，毕竟是县里委派来的挂职镇长，又是从大企业来到乡镇工作。那个时候，乡镇的领导大部分都是在农村里成长起来的，真正来自企业的人，几乎是没有。所以，镇上对建平的到来还是比较欢迎。第一书记袁书记找他谈话，询问了他在工厂里的工作情况，建平回答说：“一直在搞宣传工作。”
袁书记说：“我刚刚参加了县里的经济发展工作会议。这次县委书记为我们做了报告。他认为现在正是个体经济大力发展的好时机，也为我们县的招商引资工作奠定了良好的工作基础。个体经济的发展必然对我县的一些大的国有企业有一定的冲击力。但是这样更能促进国有企业的发展，让他们克服那种慵懒的老大哥企业的想法，打破大锅饭的懒汉作风。促进国有企业进一步发展。也会促进我们这里的乡镇企业迅速发展。这次县里的招商引资力度是非常大的。你搞宣传，正好把咱镇上的企业好好的宣传一下，以便更多的企业到镇上来定居。”
不久，在分管镇长的带领下，参观了本镇的几家小企业。这个镇上的企业规模都非常小，从十几人到几十人，最大的就是一个小纺织厂，也就百十号人。都是刚刚创立不久，从厂房到基础设施就能看出来，正是百废待兴的时期。技术人员也都是在县城的工厂里挖来的。基本上县城里有什么企业，镇上才能办什么企业，比如说，县城里有印刷厂，镇上也有一个小印刷厂；县城里有针织厂，镇上也有一个针织制衣厂；县里有纺织厂，镇上也有纺织厂。这样容易学到关键的技术，迅速启动企业。
来到镇上的小棉纺厂参观，发现棉纺厂不仅规模很小，机器也都是比较陈旧的老机器，维护保养人员技术偏低，尤其是梳棉机，跟不上保养，建平看到梳棉机上的棉网破洞像马蜂窝一样，他知道这样的棉网清晰度低，纺出来的纱线会有粗有细，非常不均匀。这样的纱线能销售出去吗？他悄悄地问小棉纺厂的厂长：“你纺出来的棉纱好卖吗？”
厂长说：“非常好卖。我们自己没有销售人员，我们都是依靠国有纺织厂的销售人员给卖。我们给他们的回扣高，下游商家也是希望高回扣、低价格。这些销售人员手里也有国有企业的好棉纱。但是他们那种棉纱灵活性较小，价格低了不够本。不像我们小企业，这次赔了，下次再赚。所以他们的棉纱不如我们的好卖。”
几天以后，分管企业的镇长主持召开了全镇的招商引资会议。镇长在会议上说：“招商引资工作是我县近段时间最主要的工作。县里的招商力度很大，对招商引资有功人员的奖励也是非常巨大的。县里为了加大招商引资的力度，决定全额报销在外招商人员的差旅费。也就是说，只要你在外的花销是合法的，县里会给你全额报销。如果能成功地招商引资，县里还会拿出招回资金的3%~15%来奖励有功人员。3%~15%是个什么概念，也就是说，你能招到一百万的商，就会奖励三万到十五万，如果你招来了一千万的资金项目。县里就会拿出三十万到一百五十万的资金来奖励你。这次在县里的招商引资大会上，负责招商的张县长，也号召我们的招商政策要宽松，要灵活。他讲了一件事情，就是县政府的工作人员，在南方好说歹说，总算引进了一个大项目。老板要来我们H县考察，住在我们H县最大的宾馆里。但是入住登记的时候发生了问题。这个南方的老板，带了一个非常漂亮的女秘书，人家要登记在一个房间里居住。但是宾馆的服务人员非和人家要结婚证，气得这个老板当场就走了，回省城居住。以后再也没有来我们H县，这个项目就泡汤了。通过这个例子，张县长就是告诉我们，招商引资力度加大，还要有灵活的政策，只要不是违法的事情，我们应该宽松执行。虽然我们镇上的企业规模都较小，但是我们也要千方百计地留住他们，让他们在本镇能有适合的环境、土壤，逐渐地做大。这就是我们目前一段时间最主要的工作。要加大宣传力度，让全乡镇乃至全县都知道我们的乡镇企业。为他们的产品销售搭好桥。现在县里给我们派了肖镇长，他是从企业来的，对企业的工作非常了解，他又擅长搞宣传工作，下一步这项工作就由肖镇长来主抓，为我们镇的企业做好宣传工作。”
建平经过几天的调查了解，决定还是发挥自己的专长，办一个《乡镇经济》的油印报纸，来促进乡镇和县里的经济信息沟通。为了办好《乡镇经济》报，建平去了本镇的黎明印刷厂，一方面是考察这个工厂，另一方面，也像在纱厂那样印一些彩色的报头，提高报纸的档次。这样也给小印刷厂里带来一点经济效益。
建平也没和这个工厂打招呼，借了一辆自行车，来到了印刷厂。这是一个十几个人的印刷厂，这个厂子里的厂长叫张黎明，也是县印刷厂的职工。由于县印刷厂倒闭，他先是下海干了一段时间的装修，积攒了资金以后，就买了几台二手铅字印刷机，给学校和一些机关单位印刷一些表格、账本之类的。由于张黎明熟悉业务，厂里的效益还是不错。这一时期，正赶上印刷行业从铅字印刷到胶版印刷的升级换代，黎明厂长通过银行贷款，购买了几台二手的胶版印刷机。建平来挂职的时候，小印刷厂已经很少使用铅字了，而是设立了电脑的排版室，用胶版印刷。
建平直接到了电脑排版室。办公条件还比较紧张，排版的三个女孩和厂长在一间办公室里办公。在排版人员的旁边，有一张较大的办公桌，对面放了一组简易沙发和茶几，算是厂长办公室。建平见到厂长以后做了自我介绍。刚刚坐下来，要和厂长洽谈印刷《乡镇经济》报头的事情。这个时候，就看见一个挺漂亮的四十来岁的中年妇女走了进来，手里拿着一张印刷胶片，走到一个打字员的身旁，劈头盖脸地就骂了起来：“小芳，你看看，你又打错了两个字。你脑袋让驴踢了？浪费一张胶片就是80块钱，混账东西你赔得起吗？下次如果再出现这种情况，你就滚蛋，不要在这里吃白饭了。”
吓得建平一愣一愣的，心想个体企业的管理人员，怎么那么粗暴，骂起人来，简直就像农村里骂大街的泼妇。这个时候，黎明厂长站起身来叫道：“素芬你吵吵啥，看把小芳吓得，脸都黄了。别吵了，没看见肖镇长在这里谈工作吗。”
这个叫素芬的中年妇女转过身来，这才发现厂长的办公桌旁边，坐着肖建平。她显然感觉有点冒失，没有看见镇长坐在旁边，但是刚骂完那个女工，她又不能改变成笑脸。只能大声训斥着说：“下次不能出现这样的错误了。”转身就走了出去。
厂长站起身对着打字的小女孩说：“小芳，你不要哭了。等会儿我去说说你素芬姨。”
小芳看了一眼建平，擦了擦眼泪又坐到了电脑旁边。厂长转过身来对建平说：“你看看，家丑不能外扬，你头一次来，就让你遇上了这个情况，中午我请你吃饭，叫上素芬副厂长给你赔个不是。”
到了午饭时间，黎明厂长给建平打来了电话，让他去“大蒸碗”饭店吃饭，建平说有事情去不了，想推辞掉。厂长非常热情地说：“你有事情也得下午去办，再怎么忙，中午也得吃饭吧。人家素芬厂长还等着向你赔不是呢，这个面子你也得给。”
建平也想深入地了解这些乡镇企业的情况，决定就去看一下。临走的时候，他向乡镇的同事打听了黎明印刷厂的情况。原来这个印刷厂的副厂长也是县印刷厂的老工人。一开始她是排版车间的领班，后来县印刷厂倒闭以后，黎明就把她叫到了自己的印刷厂，说是副厂长，实际上也是黎明厂长的旧相好。在工厂里主持印刷排版业务，背地里都称她是老板娘。所以，说话比较硬气，是个说一不二的女强人。
建平赶到“大蒸碗”饭店，落座以后大家就相互介绍，互相认识。黎明厂长坐在正中间的主陪座位上，对面的副主陪是女厂长素芬，建平坐在主宾的位置上。还有不大在厂里上班的，两个主管业务的销售人员。酒过三巡，副厂长素芬就作起自我检讨来：“肖镇长，上午实在没看见你在那里，非常对不起，让你看见我一副凶相。来，我陪你喝个酒，算是赔不是了。”说着，便举起了酒杯，满脸堆笑。
建平一看，这个女人，从小养成了一种错误的笑容方式，她在笑的时候，两只嘴角不是往上翘，而是往下耷拉着。又加上她熊人的时候，两眼瞪得溜圆，而笑起来两个眼睛眯得很小，正是笑比哭难看的那种表情。他连忙说：“你们企业有你们企业的管理方式，我不好太多的干涉，没什么。”
素芬厂长说：“这个小芳是我一个远房亲戚，他的亲哥哥就在咱们镇的管区工作。本来是出去打工，因为干不了，又回到咱县里学习了打字，才来厂里上班的。她来得最晚，再加上又有亲戚关系，我应该多照顾她。但是她犯了好几次同样的错误，我不那样虎一虎她，还是记不住。其实这孩子挺聪明的，学习得最快，打字的速度也最快。现在这三个女孩管着排版。你看现在，不像我们原先用铅字排版的时候，错两个字自己换上就行了，顶多浪费几张纸。胶版印刷不行，咱县里都没有激光照排机，我们是去市里出片子。发生这种错字，不但要浪费钱财，还要重新发到市里去出软片，一个来回下来，又得好几天，非常地耽误时间。所以，我也是心里着急，骂得狠了点。肖镇长您不要见怪，我也是把这三个女孩当成自己家的孩子来管教。”说完以后，素芬厂长举起了不大的酒杯，把杯里的白酒一饮而尽，算是赔个不是。
几天以后，黎明印刷厂就把印好报头的A3纸送到了镇上，建平组织了一些稿件，准备到镇政府门口的镇府打印部打印成A3的蜡纸，建平拿着稿件走进了镇府打印部，抬头一看，见小芳坐在这里。建平就问：“你不是黎明印刷厂的小芳吗？怎么到这里来上班了？”
小芳看到建平认出了自己。红着脸低着头说：“啊，那天让素芬姨骂了以后，回到家里，我就哭了一大场，辞职不干了。正好这个打印部是我哥哥同事开的，就到这里来了。”
建平同情地说：“那一天素芬厂长也确实太过分了。”
小芳说：“那也没什么，素芬姨那也是为我好，让我以后的工作更加认真负责。”
小芳是家里最小的女孩，是82年出生的，比建平的孩子大5岁，虽然出生在农村家庭，不能算娇生惯养，但是上面的哥哥姐姐，还有父母，都宠着她。她虽然皮肤有点黑，但还是一个眉清目秀的姑娘，大大的眼睛，高高的鼻梁，典型的瓜子脸，甚至于下巴颏显得有点过于窄小。乳名叫芳芳，家里人都叫她小芳。小芳在学校里是个比较胆小的孩子，以至于什么都不敢去尝试，不敢去探索。女同学中，朋友也不多，所以她的学习成绩一直不好，上高中是不可能了。因为年龄小，也干不了事情。农村家庭出来的孩子，只能去上了一个技校的缝纫班。毕业以后和一个女同学在镇上开了一家缝纫店，但是农村的缝纫生意非常难做。半年以后，她和同学的店便经营不下去了，只好去劳务输出报了名，出去打工。
她们去了天津的一个方便面生产厂。在那里，厂家为了让她们适应环境，先是在包装车间上班。虽然来回地搬箱子、包方便面，也不轻。但是，十八九岁的女孩子的体力完全能支撑得住。在包装车间的时候，就听别的工友说，最累的就是酱包车间，那里生产方便面里面的酱料包。其实整个的操作过程倒是机械化，但是由于需要高温蒸煮、包装，那个车间温度特别高，机器一开，往往车间里的温度能达到50℃左右，工人在车间里不断地流汗、喝水。有很多体力弱的小女孩，在酱包车间，即便是冬天也会中暑晕倒的。所以酱包车间用工非常不稳定。虽然工资比包装车间要高一倍，很多人干着干着就不辞而别了。
终于有一天，工长点名叫住了小芳，让她去酱包车间工作。还说，这样可以提高工资发放基数。在酱包车间里勉强坚持了一个月，小芳的衣服每天从头到脚让汗水湿透，并且酱包车间也不像包装车间那样，全是清一色的同龄女孩，这个车间的工人大多数是40多岁的长辈，交流非常困难。发工资以后，她就和本车间的另一个女工，商量好了，半夜十二点，带好自己简单的行李，从工厂里翻墙跑了出来。
坐在大街上等到天亮，经过各方打听询问，终于找到了汽车站，坐上了回山东的汽车，由于线路不熟，车到济南站以后已经没有回H县的车了，好在有预售车票的，两个打工的女孩，便凭着预售车票在车站候车室里坐了一夜，第二天终于回到了家里。由于家里人事先没有得到消息，小芳突然回家，都感到非常的惊喜。小芳流着眼泪，向父母讲述了在外打工的艰难经历。有了这次打工经历，她发誓再也不离开父母出去打工了。
毕竟已经是20岁的女孩了，也不能总在家里闲着，就跟随乡镇上一些发广告的人去发纸质的广告。去每个村里挨家挨户地发。有时候公司里派车，把她们拉到县城里居民区的楼房发广告，小芳一栋楼接一栋地跑楼梯，上上下下，挨家挨户地分发，有的时候偶尔让住户看见，还会遭到白眼儿。那个时候正值夏天，一个月的时间，小芳的皮肤又黑了一层。
小芳的姐姐已经出嫁了，她的大哥在乡镇的管理区上班，算是有正式的工作。看着自己瘦小的妹妹，发小广告晒成了个黑人，感到非常心疼。就出了一个主意，自己掏钱，去县城里的电脑班，学习打字，镇上有一个小印刷厂，黎明印刷厂需要会打字的排版人员。小芳便去县城里学习了一个月的打字。
那个时候的电脑学习班主要就是教打字，全是练习五笔字型，背诵五笔口诀，“王旁青头连五一”，小芳努力地学习了一个月，勉强能用五笔字型打字了，就去黎明印刷厂上班，虽然工资要比天津的方便面厂低了很多，但是，不离开父母的身边，哥哥和父母都很放心。不曾想，又遇到了素芬厂长那样凶的管理人员，小芳不得不又跳了槽，来到了镇府打印部。
所谓镇府打印部，也是一个私人开设的打印部，由于位置在镇府的旁边，取名叫镇府打印部。按照建平的要求，小芳用WPS排好了版，油印出了第一张《乡镇经济》报，受到了镇政府的关注。印了几次以后，镇上的宣传委员找到了建平，商量说：“现在县里的报社要求镇政府投稿，压力不小，镇上也准备配备一个打字员，负责往县里输送稿件。你看能不能到书记那里推荐一下门口镇府打印部的打字员小芳。他哥哥是我的朋友，来找过我。”
建平了解小芳，知道她在使用排版软件方面比较熟练，打字速度也很快，就满口答应了下来。
下午，建平走进了袁书记的办公室，跟他谈了推荐打字员的事情。袁书记说：“肖镇长，关于推荐打字员人选的事情，其他几个镇长还有马副书记也都推荐了人选。但是他们几个人老家都是本镇的，我估计他们都有一些三亲六故的内在关系，推荐的人不一定行。不像你，家不在本地，没有什么厉害关系，你说这个小芳打字打得好，那肯定是出于工作考虑。好吧，我们就选她吧。”
不久，镇府便购置了电脑，在镇办公室里增加了一套桌椅，小芳就在那里上班了。
小芳来到镇府以后，建平明显感觉到工作压力小多了，她主动承担了稿件的接洽、编辑工作，把《乡镇经济》办得有模有样。有一天，小芳找到了建平说：“肖镇长，昨天县报社的记者到我们镇上采访。他说H县的报纸非常地需要照片，现在文字稿件非常多，但是照片很少。他还说，肖镇长原先是在纱厂里搞过摄影，问我们能不能拍些照片发给县报社。”
建平说：“好啊，前几天我看到镇上有一个海鸥的120相机，是原先县报社搞培训时候买的，还有放大机，上边都粘了很厚的一层土。我教你拍点照片发过去。”
建平在回县城的时候，就买了三个120的黑白胶卷。拍什么照片内容好呢？建平考虑，现在正是县里招商引资、发展经济的时候。如果拍乡镇企业，应该是最符合的题材，但是建平考虑到现在乡镇企业发展状况还属于初级阶段，无论是从工厂的景观，再到工人的精神面貌，都不适合拍照。镇上这些工厂，大多在一些老旧的平房里，没有漂亮的厂房，工人大部分都是农民工，没有统一的工作服装，精神面貌也不像正儿八经的工人。所以，建平还是考虑拍一些农村的副业，比较容易上报。本镇有一些养桑蚕的，先从这个地方入手。于是建平让镇上派了车，和小芳一起来到了桑蚕养殖户的家里。建平先拍了几张，又手把手地教小芳拍照。拍着拍着小芳大声喊了起来：“哎呀，镇长不好了！”
建平慌忙跑过去问：“什么情况，照相机坏了？”
小芳说：“胶片拍完了。”
建平说：“这有啥大惊小怪的？我以为相机坏了，胶片拍完了再换一个，你不是带了三个吗？”
小芳才想起来另外两个胶圈，从包里拿出来说：“不会换啊。”
建平拿过相机来，把胶片彻底拧到底，打开相机的后盖，又换上了一个新的胶卷。小芳看了一遍，也就学会了，12张很快又拍完了。
回到镇上以后，建平找来镇上的电工，让他在自己的办公室装了两个灯口和控制开关，一个灯口上拧了一个小红灯，另一个灯口上拧了一个小绿灯。建平开始教小芳怎样配置显影液、定影粉。配完了以后，建平把办公室的窗帘拉上了，准备冲洗胶卷。建平发现，这些窗帘虽然挺厚，但是都不是专门的遮光窗帘。就对小芳说：“哎呀，白天这个屋子透光太多，太亮了，没法冲胶卷，还是晚上再来吧。”
天黑以后，建平把一台多年不用的、落满灰尘的放大机搬进了办公室。小芳早早地来到了建平的办公室，她先把放大机擦干净，然后就开始冲洗胶片，建平先在有灯的情况下，用一个旧胶片演示了怎样操作。然后就拉起窗帘，关灯开始冲胶片，显影时间到了，打开很暗的绿灯看了一下胶片的厚薄程度说：“应该差不多了。”就把它放到了定影液中定了一会儿。
建平打开了灯，对小芳说：“冲胶片光线要求比较严格，比较暗。洗照片就可以在红灯下，光线就亮一点了，起码能看见显影的图像。但是这个胶片干透的话要需要几个小时，我们明天晚上再洗照片吧。”
小芳说：“好的，那我先回家了。”
第二天晚上，小芳早早地来到了建平的办公室，天黑以后就开始洗照片了。建平拉了窗帘打开红灯准备洗照片，小芳给建平打下手。小芳说：“这真是比冲胶卷要亮了许多，啥也能看见。”
建平看了小芳一眼，感觉在微弱的红灯下，小芳变成了一个漂亮的女孩，脸色也白了，过于瘦小的下巴也显得宽了许多，大眼睛炯炯有神。
建平对小芳说：“洗照片也是个细心活，在红色的灯光下，看起来要比正常的光线深一些才行。”
小芳说：“哦，是吗？”
建平把干了的胶片夹到放大机上，然后开始为相纸曝光，教小芳怎样读秒。把曝光的相纸放入显影液，不一会儿，一张农民们养蚕的照片就显示出来了。等到照片有点发黑，建平告诉小芳：“你看这样，比正常的程度深一层才行。不然的话，在正常光线下会发浅。”小芳一边答应着，一边点头。
定好了影，就将照片放在烘干机上烘干，一共洗了四张照片，用了一张12寸的相纸。打开室内的正常光线以后，建平挑选了最好的一张照片，告诉小芳：“明天你把这张照片配上文字，让镇上去县城办事的车带到县报社里去。”
小芳说：“好的。”
过了几天，这张照片发在了H县的报纸头版。小芳高兴地拿着报纸来到建平的办公室：“肖镇长，照片发出来了。”
从那以后，小芳学会了拍照片、洗照片。H县的报纸加大了对本镇的用稿量，宣传工作得到了县里的肯定。小芳也被镇政府正式地聘任为合同制打字员，主要负责镇上的投稿工作。从那以后，小芳经常来建平的办公室，给他打开水，擦桌子，扫地。
建平又教会了小芳排版的基本技巧，比如标题不能相碰。《乡镇经济》越办越精彩。
有一天袁书记找到了建平，对他说：“肖镇长，H县报社的张记者说，现在照相机已经过渡到了彩卷时代。你们镇上还用着大黑白相机，显得太跟不上时代了。我到县里开会一看，也是，哪有拿着这种黑白相机的了，都是那种小的彩色相机，镇上决定要买一台彩色照相机。”
建平说：“哦，那是135相机。拍照也快，一拨就照一张。120相机拍照速度太慢。”
书记说：“如果让小芳单独去省城购买，恐怕她不懂行，我想让你带着小芳去省城一趟。买个便宜点的彩色照相机。”
建平也明白，书记的意思是让他好好地带一带小芳，让她多学一点东西，能够在宣传工作中独当一面，建平毕竟是来挂职的。
第二天，建平和小芳就坐上了去省城的客车。那个时候，书记、镇长们经常带着漂亮的女孩子们出差，到省城去给她们买些小的纪念品，到大饭店里吃一顿好饭。
出乎建平意料之外的是，小芳竟然晕车了，二百多公里的路程，小芳吐得一塌糊涂。下车以后脸色焦黄，建平问她：“你以前不是去天津打过工吗？怎么晕车晕成这样呢。早知道，吃点晕车药就好了。”
小芳说：“我也不知道，从天津自己坐车回济南省城，一点也不晕，这次不知道怎么回事。”
建平“嗨”了一声，长叹了口气。
下车已经12点多了，建平张罗着吃饭，进了一家挺大的连锁快餐店——酱仔鸭。小芳是第一次进这样的大饭店吃饭，便问道：“咱们在这里吃饭，会不会花很多的钱？”她担心超标准，回去没法报销。
建平说：“你别看着店面这么大。这是一家快餐连锁店，可以点菜的，贵的咱不点。”
建平点了四个菜，一个是京酱肉丝，一个软炸虾仁，一个玉米羹，还有油菜海米。当时一共花了120多块钱，小芳也听说过书记、镇长们吃一顿饭四五百元，说：“肖镇长，你别看这么大的饭店，还真不算贵。”
建平说：“这是快餐店，只有我们俩人，花不了多少钱。”吃饭的时候，小芳由于晕车，只喝了少半碗玉米羹，吃了几条京酱肉丝，吃了几个软炸虾仁。建平让她多吃点儿，她说晕车晕得吃不下了。建平倒是吃得很饱，最后要了两碗面条，小芳说：“实在吃不下了。”
出了快餐店，小芳指着一个宾馆说：“肖镇长我们去休息一下吧。”
建平看她刚才吐得脸色发黄的样子，以为她也挺累了，就带她走进宾馆，开了两个房间，分别午休。小芳走进她的房间以后，建平也躺下午休，他觉得有点累，就睡着了。建平觉得刚睡着就被一个毛茸茸的东西戳醒了，睁眼一看，原来是小芳穿着很单薄的内衣，用长头发抚弄建平的脸。建平打了个激灵，问：“你没睡吗？”
小芳说：“睡不着，叔，我想拿我的身子报答你。”
“小芳哪能这么想，你还没有嫁人，是个小姑娘，再说，我还有你阿姨，有孩子。”建平从她的眼神中看出来，她并不像自己的妻子那样，是真正的对自己由衷地爱。而是一个少女天不怕、地不怕，任何事情都想尝试、敢尝试的冲动。
“这里就我们两个人，不会有人知道的。”
“那也不行，我还是当一名护花使者吧，我们赶紧去买照相机，争取天黑以前赶回镇上。”小芳失望地走了出去。
小芳赶紧穿上外衣，建平带她到了省画报社的摄影器材部，挑选了佳能T60相机。这种相机虽然说也是机械相机，但是快门已经换成了电子快门，并且带有三灯显示的内侧光。一共花了3000多，比起那种动辄两三万的相机，这就算是比较便宜的。建平对小芳说：“走之前，书记说了，让我们买个便宜点的相机，我看这种就很好，比我原先使用的国产相机好多了。”
小芳对相机一点也不懂，说：“肖镇长看好的，一定是最好的。”
买完相机又买了几个彩色胶卷，便匆匆地赶到了长途汽车站。一路坐车回家回到镇上，大家虽然已经下班了，但是天还没有黑，警卫老王跟他们打个招呼：“肖镇长回来了。”镇上的工作人员，都知道他带着小芳去省城买照相机了。
“回来了。”
“挺辛苦，赶紧休息吧。”
建平把相机和胶卷拿回办公室，对小芳说：“时间也不早了，你赶紧回家吧，回去晚了家里人不放心。”
小芳匆匆地骑车回父母家去了。
回到镇里以后，小芳对建平的态度也产生了很大的变化。女人是一种简单的生物，正常的体贴和骄纵的体贴是会表露出来的，当然有些女人特别会隐藏自己，表面上从来不露声色。但是小芳不是那种女人，她再也没感到被宠爱的骄纵，和建平的关系也就正常了起来。
自从买了照相机以后，经常看到小芳拍照的身影，不管是镇上开的大会，还是县里来领导视察，小芳都会跟在旁边，出出进进，忙前忙后。H县的报纸经常刊登一些小芳拍的照片。
有一天，小芳忽然来到建平的办公室对建平说：“我要结婚了，需要买处女膜。”
建平说：“你跟我说这个干啥？你怎么不跟你姐和你娘说呢？”
小芳说：“跟他们说不方便。再说，只有县城里有卖，她们也没有去县城的机会。”
“你买那个干啥？”建平感到很蹊跷：“难道你不是初婚吗？”
小芳说：“你不知道我们农村，非常在乎这个，我怕没有那么大的出血量，不明显。我们镇上没有卖这个东西的。”
建平想，一个未婚大姑娘对一个老男人求助这样的事情。看来，也实在是没有其他的路可走了。建平一直感到小芳是一个单纯的姑娘，没想到她还这么复杂。另一方面，建平自从来到这个乡镇以后，接触最多的也就是这个女孩，建平虽然守住了自己的底线，坚持做一个护花使者，可镇上的人都知道小芳和建平的关系最近，其实他俩的关系是非常清白的。但真要是出现了什么情况，建平也怕说不清楚，给自己增加麻烦，也就答应了下来。
回到县城以后，建平来到一家性用品零售商店，一个漂亮的女孩迎了过来，问道：“大哥需要买点什么？”
建平说：“我是你的大叔，我女儿比你都大。”
女孩笑着答道：“来这里的男士，我们营业员统称大哥哦。”
建平也就不再计较这些了，便问道：“有处女膜吗？”售货员说：“有的。”就拿过来一个非常精致的红色的小盒子。
建平问：“这个多少钱一盒？”
售货员说：“这个小盒里一共有两片，前几天有一个女大学生买走了一片，这一盒是360。现在里面只有一片了，卖给你180就行。”
建平问：“什么东西，这么贵？”
售货员就给建平打开来看，只见里面有一个0.5厘米粗。2厘米长的红色小棍棍。这个小盒原本是能装两个小红棍的地方，旁边空出了一个，是被别人买走的。
建平好奇地问：“这就是处女膜吗？”
女售货员说：“是的。”说着便带上医用手套，拿起了小棍棍，慢慢地把它展开。原来是一张6厘米见方的红色“复写纸”。
建平问：“就这点小纸片卖180，你们真是暴利行业。”
售货员说：“这就是处女膜。在**以前放进去，它会融化掉，把流出来的**染成红色的，好像鲜血一样。”
建平掏出180元钱，连同小盒里的说明书，一同买了回去，交给了小芳。