途中歇脚时，向导给我讲了一个鹿王的故事：三十年前，有个林场场长家办喜事。贺喜的人群中，周围村屯的五个成名猎手不约而至。这五个人平时互不服气，行猎中还互相暗地拆台。这回坐同一酒桌，三杯酒下肚，开始口出狂言，公开叫板。最终有人提议第二天一起上山，枪杆子上见真章。
五人进山不久，小径上现鹿群新踪，其中夹杂着一头大公鹿二碗口大的足迹——是鹿王和它的妻妾群的足迹。
望着雪中的刨食迹和枯木上被啃去大半的桦树瘤，猎人知道，雪中的觅食鹿群且行且停，很快就能见面。于是，他们一字排开，持枪跟进。公平规矩，谁见谁打，比眼明枪快。
鲁炮抓阄居正中，走小径稍便宜，雪薄步轻，先听见鹿打响鼻。
吐噜噜噜噜——觉察危险临近，鹿表达不安并传警同类。
事不宜迟，面前有截枯树桩，鲁炮一脚踏上去，正巧扫到一群灰褐色的鹿影正疾快散开，奔入密林。小径上只剩大公鹿，它炫耀性地昂头仰脖，高抬四肢，睥睨一切地颠颠小跑。屁股上闪动着两团活泼泼的雪白臀斑，像两蓬白亮亮的旺火球。一双大叉角摇曳生光，似两杆光滑匀称的扬场叉①。它在吸引猎人，掩护已怀孕的众母鹿脱逃。
好手打鹿不打背后枪。子弹自后臀贯入，易打炸膛，粪汤外溢，脏内脏丢手艺。仓促间，鲁炮只能朝后脖颈儿开火，让子弹穿喉，但鹿在颠动，瞄准太难。想到身边强手环伺，他只好一试。
念头及此，鲁炮已开枪——砰！
砰，砰，砰，砰！另外四枪几乎响在一个点上。五人均全神贯注，一人动全动。
① 扬场叉：一种叉禾草的农具，长柄，歧头如丫。此处用来形容马鹿的角光滑、坚硬。
鹿应声跄个前失，随即挣扎起身，摇摇晃晃地逃跑。
来到鹿跌倒处，雪地上遗几星喷溅状血迹和一绺碎毛。鹿被打中右胁，是右边姜炮打的，另四枪全走空。蹄印拐入密林深处，猎手们立刻码踪急追。白雪上大滴血迹渐多，陈炮指了指一处雪地留痕，鹿吃雪了。失血后口渴，估计走不远。众人打起精神，踏雪声响彻森林。突然，一切安静下来，人们一动不动，瞪大双眼，呆怔怔地看着前方。
二十米开外，鹿倚树站立。这回看清楚了，这是头八叉角公鹿，高大雄健，足有五百斤。它目光略失神，呼出的白气稍散乱。枪伤在右胁，血淋淋一条弹痕，弹丸豁开肉皮，深深犁出一尺长伤口。但是，让猎手们惊心的不是鹿，而是它右前足踏着的那棵一搂多粗倒木。外行人看不出名堂，在猎手眼中，倒木中段底部低凹处，杂草后面，现乌黑洞口。洞口四周，凝结一层厚厚的雪白霜花，霜花银光烁烁，条条缕缕地向四周延伸，那是洞内大动物散发的热气遇洞外冷气寒凝而成。
熊仓！
个个是掏仓打熊的老手，此刻却心口冰凉。
猎行有句老话：正打熊，旁打猪，后打虎。可猎人手中的枪是打独子的“老撅把子”，与熊相距三十米，难保一枪击毙冲锋极快的怒熊，装第二弹根本来不及，熊冲锋速度极快，百米的距离五秒即到。所以，掏熊仓打熊，掌枪的主射手身后必须配备第二射手补枪，不但保证猎事成功，还保护主射手不被熊伤害，此乃猎行铁律。
形势逆转，刚才猎人还在开枪打鹿，现在反过来了，鹿要借熊伤人。危难当头，讲究心齐。心齐，五条枪是精准的五连发。心不齐则犯大忌，会出人命。身犯险境，只有打破隔阂，速定主副射手，才能应对险情……可危机从不等人。
咚，咚，咚！三声爆响。
大鹿陡地抖擞精神，奋蹄猛跺倒木。那是棵干透的橡树，山里人叫“响木”。坚蹄跺响木，似重锤敲响鼓。
猎人个个心头剧震，五条枪齐齐举起。
熊紧贴倒木掏洞，又属假性冬眠，洞顶响震，它立即惊炸。熊天性护巢，见门口来人，顿时火冒三丈，径直扑出。
熊影乍现。人在危急中偏生私心，全指望别人打头枪，若打不倒，自己补第二枪保命。怪事发生了，当熊吼叫着扑来时，五条枪均未打响。
一切发生得太快，只两三秒，怒熊挟风而至，居中的鲁炮被巨力打翻。熊当即压上，恶狠狠撕咬，熊低吼和人惨叫响彻森林。人命关天，四人掐着枪围着战作一团的熊和人打转，却不敢搂火，怕伤人。眼睁睁看着人一动不动，熊飞身翻过倒木逃走，四人才凑上去。拽起昏死的鲁炮，急察伤势，全身不见一丝血迹一道伤口，只棉衣被撕烂，绽出大团棉花。明摆着那是头二十岁往上老得掉光了牙齿的熊爷爷。老秋时，熊全身要储存十五厘米厚的脂肪层，才能安度六个月冬眠期，为此，它们从夏季就开始猛吃增膘。老掉牙的熊咀嚼困难，膘情单薄，注定活不过这个冬天，但它赢回了一份尊严。再回头找鹿，早已消失不见，雪地上留着一行大步流星奔逃的鹿迹。
四人轮流架着散了架的鲁炮下山，心头都压着块沉甸甸的大石头。真窝囊，半辈子打倒猎物无数，没承想败在一只挨了枪子的伤鹿和一头老掉牙的熊手下。平时个个自认好汉，牛皮吹破天，可关键时刻露怯，骨子里个顶个是怕死鬼，哪像个真爷们儿？！这事如果传出去，保准让大伙当笑话传讲二三十年。