谢晚亭走在前面,她就跟在他身后，山脚下都是大片大片的未及腰的灌木,附近的村民因着常上山采野物,有好些弯弯曲曲的小道相互盘错，谢晚亭脚步特意放慢了些，侧首瞧着她,说：“徐知州已经认罪了，不过他只承认是为财。”
“财？他应是附近几个州最富裕的知州了。”
谢晚亭颔首,说：“没错,不过他是个硬骨头，只肯吐出这么一句,昨日抓到的山匪熬了整整一夜，其中一个没熬住招了,说这些女子是送往临安城的，秦杨已带人去他们会面的地方了。”
楚楚低声应着：“又是临安——”
似乎最近发生的一切都与临安城有关。
她突然想到了什么,说：“大——”她顿了下，才又道：“谢晚亭，我好像在哪儿见过徐知州，只是记不太清了,他可在上京任过职？”
谢晚亭回她：“没有。”
楚楚轻叹了声,可能是他生的与她见过的人相像吧，这般想着，她随手从身旁窜出的枝叶上摘下一片叶子,在手中摆弄着。
秋季的林间黄昏格外寂寥,除了时不时的传来几声窸窣的响声外,似是与外界隔离,突然一道清冷暗沉的声音传入楚楚耳廓。
谢晚亭问她：“为何拒了陆慎？”
她只觉身体倏然一颤,似是雷电击在了心上，而问她这话的人脚步放缓正认真的瞧着她。
她与谢晚亭相视了瞬间，垂下眼眸，长睫来回扑扇着，谢晚亭问她这个做什么？
“不知道。”
她淡声说着，她真的不知道是因何缘由拒了陆慎，只是陆慎与她说那些话时，她内心本能的排斥，不愿再和他在一起。
因他伤害过她，也因有些事，没有缘由，遵循本心罢了。
走在前面的男人不再瞧她，她的回答显然让他面色沉重了许多，他的理智在告诉他不要再问了，那是她的私事，想必她也不愿再提，可他的心却在驱使着他，让他还想要去问。
问她心中是否还有陆慎？问她会不会再和陆慎在一起，亦或是问她可是因着三月期限未满顾虑着他？
可他要如何去问？
楚楚思忖了片刻，先开了口：“你是觉着我是因未与你和离才会拒了他？”
等到与他和离，便会与陆慎再续前缘？
“嗯，你若是为此拒了他，大可不必。”他话语说的淡然，却急切想听她接下来的话。
她不过迟疑了瞬，于他却似经转了万般山河，很是难捱。
“与你无关的。”
与他无关，不止和离之事，还有她也并不是因着对他有了情意才会拒了陆慎。
二人一前一后行着，一阵沉默后，被窜在灌木中的野鸡给打破，楚楚瞬时兴奋起来，就要上前去追赶，谢晚亭瞧着她欢快的模样轻笑了声：“匕首给你。”
楚楚停下步子，侧首瞧他，说：“我就凑个热闹，拿了匕首也抓不到的。”
“试试。”
他眸色如黑曜石般亮堂，坚定的让她觉着她不止可以抓到野鸡，还能将它一招毙命，她还真就从他手中将匕首接了过来。
接他手中匕首的刹那，她脑中突然闪过一个念头，谢晚亭还真是说到做到，他说过她想做什么就去做什么，不用顾及身份，尽情去做自己喜欢的事，他是这样说的，也是让她这样做的。
半个时辰后，她过了个瘾，野鸡还是谢晚亭抓到的，不过她也不是没收获，整了一脑袋的枯枝干草。
谢晚亭瞧着她不禁笑了，适才他紧跟着她，没让她磕着碰着，却是让她如此狼狈，他走近她，想要将她发间的干草叶摘下，将要触到她时，却被她躲开，她淡然说着：“还是等下让白苏清理吧，她心细。”
他骨节分明的指怔了下，说：“嗯，走吧。”
回到山脚下时，天色已全暗了下来，就算不是林木下也不亮堂，盛怀秉已燃起篝火，温上一壶酒，楚楚坐在篝火前的石块上，上面被白苏铺满了干草，盛怀秉笑瞧着她，说：“这才多大会，怎还整的这般狼狈。”
盛怀秉眸中明显透着意味不明的猜测，她整了一头的枯枝干草，首辅大人身上倒是干净，也太不知怜香惜玉了吧。
楚楚忧心盛怀秉会多想，等下还会说出些不该说的话，回着他：“怀秉哥哥，我是去抓野鸡来着，那一处灌木丛极高，就将这些枯枝干草弄到了发间。”
盛怀秉见她认真的解释着，一边拿起一旁的干柴一边说着：“他还真是纵着你，还让你去抓野鸡。”
“是我主动要去抓的，怀秉哥哥你别乱说。”
“嗯，行，我再去捡些柴来。”
夜色澄明，阵阵烤鸡的香气飘进她鼻尖时月亮已高悬于空，透过层层枝叶打在她身上，盛怀秉将温好的酒递给她：“永阳，秋日夜寒，你是女子，喝些烧酒。”
她抿了抿唇，轻缓的咽了口水，烤鸡配酒才美味，也不顾着谢晚亭在了，先满足口腹之欲，该吃的还是要吃，该喝的也不能少。
她从盛怀秉手中接过去，轻柔的说着：“秋日着实是寒，是该饮些酒暖暖身子。”其实她坐在篝火旁，还觉着有些微热呢。
楚楚一直在等着烤架上的鸡，单手托腮望着虚晃的火焰怔怔出神，她还在想着谢晚亭适才问她的话。
为何拒了陆慎？
月色如水，她将思绪收回，望着面前的烤鸡，说：“味道都出来了，还要多久啊？”她轻声问着，不疾不徐。
与谢晚亭目光相对时，彼此都想起了在灵山寺外吃烤鸡时，又心照不宣的都各自忙些其他的。
谢晚亭放下手中的酒壶，翻了翻支架，扯下只鸡腿递给她：“吃吧，小心烫。”
她掀眸瞧他，接了过来。
她倒不是因着饿，实在是那次与谢晚亭在灵山寺外吃过烤鸡后心里就一直想着。
“永阳，从前你都是暑气重的时候去临安，为何这时突然要去临安了？”盛怀秉早就想问她了，前两日太忙没有机会，现在才想起来。
听到盛怀秉的话她心中是不安的，却掩饰住了：“想我外祖父外祖母了。”
盛怀秉垂首应着：“也是，你小时候就喜欢在临安住着，不知道的人还以为那里有什么东西勾着你呢。”
“怀秉哥哥，你不是总问我临安有什么好玩的吗，待到了临安，我邀你去玩。”
“那是一定的，你对临安熟络，待我们正事处理完，有的麻烦你。”
盛怀秉没瞧出她的情绪。
谢晚亭知晓她有心事，她去临安也有正事要办，他一直想不明白宜贵妃为何会与父亲有联系，宜贵妃没有皇子，林老将军被武帝亲封奉国将军，向来清高自傲，这么多年林家也未有任何党派，宜贵妃与父亲一同给他们下蛊，只是为了让他们二人成为夫妻吗？
那日中秋在坤宁宫，宜贵妃与姑母明显的亲近，可只是因为宜贵妃与皇后不和而让林家参与党争扶持二皇子，不可能。
从秦山脚下回官驿时，楚楚与白苏走在前面，谢晚亭侧首瞧了眼盛怀秉，问他：“陛下向来疼爱她，为何她有时会那么敏感？”
她会藏心事，会因着他曾无意的一句话而记在心上，会在陆慎伤害过她后拒绝了他，若她从小生活在宠爱里，不该是这样的。
盛怀秉瞧了眼楚楚的背影，轻笑着：“永阳她——就是这样的性子，你都说了她敏感，她藏起来的那些事我自是不知道了。”
“楚楚她每年都会去临安？”
“嗯——算是吧，诶，你喊她什么？”盛怀秉回过神来不解的瞧着他，“我是她堂哥，都是喊她永阳，你们这在徐府歇了一宿，就成楚楚了？”
谢晚亭瞥了他一眼，加快了步子。
他说要唤她楚楚，她毫不犹豫的拒绝了他，让他唤她永阳，可他——要唤她楚楚。
回到官驿，紫芍已准备好了热水，她浑身上下因着捉鸡弄得实在太脏了，紫芍给她沐发时闻见一股淡淡的酒香气，她笑问着：“公主，您这是饮酒了？”
“嗯。”她轻应着，她今日并未醉酒，只是小酌了几口，紫芍会问她，也是因着闻到酒香却不见她醉，平日里可不是这样的。
翌日一早，用过早膳便上路了，因着秦杨提前去了临安，给楚楚赶马车的人换成了七陌，她自是知道这是谢晚亭安排的，其实父皇给她安排在身边的护卫也都很厉害的。
楚楚倚在迎枕上，瞧了窗牖外许久，有些累了目光才收回来，瞧着紫檀木桌上的一方食盒，问：“这里面是什么吃食？”
紫芍先白苏一步，笑道：“公主，这是七陌一早给奴婢的，说是……”她拍了下自己的脑门，愣是想不起来了。
白苏接过她的话，“公主，是苏楼的桂花酥酪。”
紫芍也跟着说，“对，苏楼的桂花酥酪，七陌说他嘴馋晨起去了苏楼，就给公主带了糕点回来，让您路上饿了用。”
楚楚瞧了那食盒一会，问：“可给七陌银子了，日后他再买东西来要把银子给他的，他的月钱他自己怕是都不够用的。”
白苏和紫芍互相递了个眼神，到嘴边的话又给憋了回去，连紫芍这不心细的人都看的出来这哪是七陌嘴馋去买的啊，定是首辅大人吩咐的。
只是她们都看的出来，公主怎就瞧不出来呢？
“公主，以后七陌再送东西来定会给他银子的。”
她应了声，又瞧向窗牖外，群山连绵起伏，与天空接壤，今儿不是个晴日，云团子如一庞然大物压着远处群山，颇有话本子里描绘的大军压境之感，她瞧的时间久了，白净面颊被风吹得泛着丝桃红，白苏将她身上盖着的薄裘掖紧，说：“公主，您都瞧了好些时候了，秋风寒凉，把窗牖关了吧。”
正说话间，马车突然慢了下来，紫芍正要打开车门去问七陌，马车已停下，窗边也已经站了人，盛怀秉在窗外瞧着楚楚，随后又看向白苏紫芍，笑声说着：“你们两个小丫头去前面那辆马车，我与首辅大人找你们公主有事。”
楚楚瞧了眼他们，这两个人是要跟她乘一辆马车，她可不愿，说：“怀秉哥哥，什么事？非要现在说。”
盛怀秉冲她挑眉，一副神秘兮兮的模样，白苏紫芍都瞧着她呢，她应了声，二人才下了马车。
谢晚亭是被盛怀秉给硬拉过来的，他今日一早让人弄来了叶子牌，至少三人成局，只好拉上他，偏偏谢晚亭不会玩叶子牌。
不过好在盛怀秉是个善观人心的，在他面前口干舌燥的说了一通话，把他给拉来了，若是从前别说拉来了，提他都不会跟他提，知道是个冷钉子谁会去碰？
他要找的是乐子，首辅大人要找的是心上人。
“怀秉哥哥，你何时还喜欢玩叶子牌了？”楚楚极为不解，从前他都是看不上她们女儿家打发日子的消遣。
只是，她更想不到的是谢晚亭也跟着他一起来玩，这……这是他们男子该玩的吗？在宫中她们可都是称叶子牌为‘娘娘牌’的。
盛怀秉随意的应着：“这不是路途遥远，打发时间嘛，我可不似你发呆都能发几个时辰。”
盛怀秉与她说话向来随意惯了，不觉间又当着谢晚亭的面逗趣她了。
她下意识的扯了扯盛怀秉的衣袖，愠恼的低喊着：“怀秉哥哥。”
盛怀秉冲她轻笑，说：“好，好，不说你了，快出牌。”
——
首辅大人自是睿达通明之人，平日里遇事皆得心应手，可玩起叶子牌来一连输了好几局，被楚楚偷偷笑了许久。
谢晚亭也有如此‘狼狈’之时。
不过他这种目达耳通之人，几局后就扭转了乾坤，楚楚从第一局就瞧出他根本不会玩叶子牌，估计见都没见过别人玩，叶子牌拿在手中瞧着就跟学大人模样的孩童般，生硬又好笑。
玩了有将近一个时辰，开始时楚楚还是有所顾忌的，后来玩上了瘾，不止话多了，还乐得不行，自从病好了后，她还从未如此开怀过，可分明这般开怀大笑是她从前常有的。
用了些茶水，盛怀秉深叹了口气，沮丧道：“不跟你们两个玩了，我去找白苏紫芍去玩，那两个小丫头定是玩不过我。”
楚楚笑吟吟瞧着他，说：“怀秉哥哥，她们两个可都是我教出来的，等会你就会输的很惨又回来了。”
盛怀秉冲她‘嘁’了声，开了车门就下去了。
楚楚笑着拿起青玉盏饮了口茶，才渐渐回过神来，马车里此时只有她和谢晚亭两个人了，不该让怀秉哥哥离开的。
谢晚亭也正在饮茶，适才她说叶子牌是她教给白苏紫芍的，在云缈院里与她下棋时她也是这样说的。
楚楚问他：“叶子牌你可觉得有意思？”
谢晚亭应了声，没扫她的兴。
她又问：“那你以后还玩吗？”
首辅大人顿了顿，回她：“不玩。”说完后，他又加了句，“你若是觉得闷想玩，可以陪你玩。”
可以陪她玩。
这话初听极为普通，可细细品味起来，又极为让人多想，不再玩却可以陪着她玩，她——可以是他的例外。
楚楚没细想，只当他是随口说的，瞧着他说到叶子牌时的神色淡然，也不知怀秉哥哥是怎么把他拉来的，虽说他们二人关系好，可怀秉哥哥很怕他的。
她记得怀秉哥哥与她说过，那一年他跟着谢晚亭在辽东作战时，因着轻敌被人逼入山中，手下将士为护他死的死伤的伤，在他以为自己要命丧于此时，是谢晚亭救得他，回到军营后，怀秉哥哥因着内疚让那么多将士殒命，在谢晚亭帐外跪了整整一夜。
他还说谢晚亭当时只跟他说了一句话，却似万支箭矢射在他心上，谢晚亭与他说了什么，楚楚不知，因为这些话是盛怀秉醉酒后与她说的，她想若不是怀秉哥哥醉了酒，这些话他会烂在肚子里，毕竟是压在心底要尽力去埋葬的事。
再说了，他那么爱面子。
楚楚回着谢晚亭：“其实我现在也不爱玩叶子牌了，我更爱下棋。”
只可惜，马车上再平稳，终究是有些颠簸的，下不了棋。
谢晚亭颔首，瞧向她：“公主，我给你讲个故事。”
“嗯？”楚楚轻咬下唇，谢晚亭怎又这么喊她了？那日不是跟他说，他可以和怀秉哥哥一样唤她永阳吗，可他适才喊她公主时声音里明显有一丝清傲在，难不成那日他说要唤她楚楚，被她给回绝了，他还生气了？
怎么会呢，他不愿唤她永阳就不唤吧。
“你说。”
谢晚亭问她：“那个泥塑小人你可有带着？”
楚楚轻移身子从一方小木屉里取出来递给他，说：“白苏给收着带着呢。”
谢晚亭接过来，目光沉沉的瞧着手中的泥塑人，默了片刻，与她说：“他并不是个完美的人，甚至可以说他比更多人都残缺，在他十岁那年亲眼看着自己娘亲死去。”
楚楚自是知晓他说的是谁，他说过不是他姨母害死的他娘，原来他娘死的时候他真的就在身边。
难怪他那日说的时候那么认真。
谢晚亭的目光继续落在泥塑人上，似是在剥着体内的血肉，继续说：“那一日是他的生辰，他躲在娘亲屋子的木柜里想看娘亲给他准备了什么礼物，透过两扇木门的缝隙他看见娘亲在往茶杯里下毒，他极为不解，当他娘端起茶杯要自己饮下时，他从木柜中跑出，大喊着娘。”
“他娘放下了手中的杯子，神色淡然，眼中已无任何期冀，他慌乱的扯着他娘的手，问她为何要喝药，可他娘点了他的穴道，让他动弹不得，只是告诉他，娘对不起你，你要好好活着。”
“任他如何哭喊，如何劝他娘，他娘还是决绝的饮下了那杯有毒的茶水，丢下了他，将他弃了，死在他面前，他一直想不明白究竟是什么原因让娘可以如此决绝的丢下他，后来，他就像是变了个人，曾心怀文官执笔平天下的他，抱负尽失，拿起了刀剑，上阵杀敌。”
谢晚亭话音落，车厢内一片寂静。
他轻笑了下，掀眸瞧她，说：“他娘有她自己的选择，每个人都有自己的选择，心甘情愿的或是迫不得已的。”
他与她说这些是想告诉她，他并不是上京城里口口相传举世无双的人，而她，因着被陆慎所弃，受刺激加之情念蛊在他面前的举动他从未在心里低看过她，更不会如她那日所说会去笑她。
他只是心疼她。
盛怀秉为了让他来玩叶子牌，在他面前如苍蝇般嘀咕了半个时辰，盛怀秉说她因着曾经在云缈院里对他做过的事感到羞愧，被人弃了在他一个外人面前更觉有伤自尊，那，他就说些他的事给她听，虽不是丑事，却也是他这些年压在心底从未被拿出来过的隐晦事。
谢晚亭见她眼眸半垂，瞧着他手中的泥塑人，他又道：“其实，我十岁前逃课被夫子骂过，与人在书院打过架，还去偷过邻居家的兔子——”
楚楚这才从他适才的话中回过神来，提了兴致，冲他浅笑，眼前的男人突然之间就不再是从前冷如冰塑傲然天地的首辅大人，而是手中有血有肉的‘泥塑人’。
好在这个泥塑人又做回了年少时胸有沟壑腹有乾坤之人。
她问：“你偷了邻居家的兔子，可挨骂了？”
谢晚亭回她：“挨骂了，不过，我娘带着我去跟人家道过歉后，那只兔子就送给我养了。”
她浅笑，问他：“你还养过兔子？”
谢晚亭温声回她：“嗯，养过，我娘陪着我一起。”
楚楚觉着，他娘一定是个极温婉有礼的女子，谢晚亭生的不像奉阳候，定是像他娘，那他娘——一定生的美如画。
谢晚亭在她的车厢里待了许久，耐心的回着她的所有问题，他反倒成了那个话多的人，而他偏偏又乐在其中。
她对他不再疏离。
作者有话说：
首辅大人：媳妇的心防又攻破了一层～