新中国成立以后，散布在各地的土匪多如牛毛。他们由三部分人构成：一是惯匪或地主武装；二是国民党军队溃败的散兵；三是国民党起义部队又反水的。这些人相互勾结十分猖獗。烧杀抢掠，无恶不作，给新中国的社会秩序造成了极大的破坏，严重威胁着新生政权。在这种情况下，中央做出了在一定时间内消灭土匪特务的决定，这就是建国之初著名的“镇反”运动。镇反运动所针对的对象主要是“土匪、恶霸、特务、反动党团、反动会道门五个方面的反革命分子”

为了维护新生政权，独山也不例外，同全国一样展开了大规模的剿匪肃特斗争。强大的声势和震慑效果，使群众切身感受到了新政权的强大威力。影响所及，来自民众中间的检举密告信络绎不绝，甚至亲朋之间、骨肉之间相互揭发者亦层出不穷。为了在一定时间内完成镇反任务，也不乏出现一些被定性为恶霸者，连具体罪行都罗列不出，只因有人指认，便被草率杀掉。

解放前彭鹏在独山也算是事业有成的商界人士。解放初期的斗地主分田地也未受到伤及，但他却没有逃过大规模镇反运动。

1950年底，镇反运动期间，王永志批准退役。他怀揣着人民政府给他的证明，以此为据，他曾为中国人民的解放事业立过功受过奖，日后可凭此证明享有一定的政治待遇。他又把这些年在枪林弹雨中用生命换来的多枚勋章，整齐地别在一块黄色的绸缎上，小心翼翼地把它们包好。收拾停当天色已晚，王永志准备第二天去向彭鹏告辞后，就启程往返河南开封成家立业。

在剿匪时王永志的脚被扭伤，为方便治疗就居住在一家老中医的家里，直到退役。

半夜二点多钟，兴奋了一天的王永志此时已有困意。昏昏沉沉的睡意中，突然听到老中医家里有动静。气氛有些紧张，该不是谁家又有重病人找上门来了。他在想着，没一会有人轻轻地在敲他的窗户。

“永志、永志！”

他听到的是一个女人惊慌急促的声音。自他离开河南开封老家独自生活以来，从没有跟女人打过交道，他也揣摸不到有哪个女人，会有什么事要在深夜找他。

“什么事？大半夜的。”

王永志穿上衣服就去开门。

“永志你救救我们吧。”

门一打开，彭佑英的姨妈就抓住王永志的手向他求救。

“出什么事了？你们别急。”。

王永志看见站在门外惊魂未定的彭佑英和紧张的老中医，赶快让他们进屋。

“进来吧，把门关上。”

“你们进去吧，我在院子里给你们把把风。”

老中医小声地说完就走开了。

“佑英她父亲被抓走了，我们家被抄了，不知道是谁检举彭鹏跟土匪张成宽有联系。”

“张成宽是谁？”

王永志问彭佑英的姨妈。

“他原来是我们家雇的一个伙计，有好几年都没有见过他的面，谁也不知道他什么时候当上了土匪，前几天被政府枪毙了。”

彭佑英的姨妈害怕地接着问。

“佑英他爸会不会也被……？”

“你们别急，今天先在我这里过夜，等天亮了我就去打听是什么情况。”

王永志不知道彭家到底发生了什么事情，但他万万没想到彭家此时会有灭顶之灾。

彭鹏也是独山商界有声望的爱国商人，在1944年日寇突袭独山，他不惜钱财，大力支持对日寇的抗击运动，也是当地顶呱呱了不起的人物。真是命运无常、人生无奈，谁也抗不过命运的安排，横祸就如此突然地向彭鹏袭来。

一大早王永志就出去探听风声。他看到彭鹏家大院的大门紧闭着，门上贴着盖有大红印白纸黑字的封条，就连彭家商铺的门店和街面上租出去的房屋，门上都贴上了同样的封条。

他还从知情人士的口中了解到，彭鹏是被人举报与土匪干将张成宽有密切来往。张成宽早些年确实在彭鹏的店铺里做过小工，他手脚麻利、腿脚勤快嘴也会说。他在与彭鹏的雇用期间还算规矩，没有什么出格的地方，彭鹏对他也算颇有好感。但他早在几年前就不辞而别不知去向，谁也想不到他竟然去当上了土匪，并且心狠手辣还有命案在身，前阵子被抓捕后已就地正法。

彭鹏与张成宽就是雇主与雇佣者的关系，仅此而已。除此之外他们并没什么利益和目的关联存在，再说彭鹏并不知道他这几年，去了哪里、在干什么？更不知道他会走上抢劫财物，为非作歹，残害人民的土匪道路，今天被政府法办是他罪有应得。但彭鹏是个有名望的商人，他没有理由与土匪同流合污，更不可能同这个土匪张成宽，有什么不可告人的关联。

1950年3月16日，中共中央、中央军委向全国发布了《剿灭土匪，建立革命新秩序》的指示，同时，中央又发出了《关于严厉镇压反革命的指示》，要求各级政府立即对各类反革命分子进行清查和镇压。独山地区同全国一样，开展了声势浩大的镇压反革命运动，镇反对象主要是土匪、地主、恶霸、反动道会首领、特务和反动党团骨干，彻底摧毁了反动社会基础。这场斗争在当时是十分必要的，不对反动势力采取强硬的手段，新中国政权就会受到威胁。缺憾之处在于这场群情激昂，杀声震天的镇压反革命运动，势必出现偏差，甚至产生冤假错案，此间不乏被重判、错杀的大有人在。

人怕出名猪怕壮，事业兴旺的彭鹏难免遭人嫉妒陷害。他被小人利用他和张成宽曾经有过的雇用关系大做文章，实名举报彭鹏通匪罪。张成宽既然是十恶不赦的土匪，那彭鹏自然与他的罪行也脱不了干系。

听说彭鹏今天上午就要以通匪罪被处决。他心里明白彭鹏是个有家有业的大户人家，也是个深明大义的商人。不应该把他和土匪扯上关系，更不应该处以极刑。但他不明白这到底是怎么一回事，只知道势不可当。他莫名其妙地感到有些害怕、恐惧和紧张。他一个念头就是走，赶快走，走得越快越好。

他匆匆赶回到老中医家的住所。

“姨妈，这里不能呆了，你们暂时也不要回去，我们马上离开这里。”

王永志小声地跟彭佑英的姨妈说。

“你听到了什么了？”

彭佑英的姨妈问他。

“现在什么都别说，先走了以后我再告诉你们。”

“我不走，我要看我爸爸，他在哪里？”

彭佑英听到王永志对姨妈说要走，她不能在此时离开自己的父亲，她想知道父亲现在的情况怎样。

“我们现在先离开这里，只是不知道外面发生了什么事，暂时的回避一下，等风头过了我们还会回来，你父亲也不会有事。”

听到王永志催促她们离开，彭佑英的姨妈虽然不能确定彭鹏现在的情况如何，但她还是猜测到了彭鹏所遇的不测。家里的顶梁柱倒了，剩下的是一大家不经事的女人和彭佑英幼小的弟弟。这突来的灭顶之灾就像崩塌的山泥，不断地在淹没着这个家里所有的人。恐怖驱使他们各自仓卒逃离独山，逃到那无人知晓她们的地方。

王永志是一个处事周全细微的人，他在外找了一些当地老百姓穿的旧服装让彭佑英和她的姨妈换上，一快装扮成拾破烂的徒步离开了贵州独山。

一路流连颠簸走走停停二十来天，他们到了广西金城江。在这里有王永志出生入死的战友李振兴。

李振兴是个回民，信奉伊斯兰教，还能念一些简单的经文。在淮海战役中，右脚被炮弹炸伤，成了光荣的残疾军人，行走时脚有点跛，被安置在金城江的政府部门工作。王永志带着落魄的彭佑英和她的姨妈，投奔到了他这里。

“老李我现在碰到麻烦了，你可要帮兄弟一把。”

李振兴比王永志大一些，都是三十多岁的中年人，在部队年龄大点的都习惯于老张、老李，年轻的就小王、小陈的称呼。

他两一见面王永志也没有什么客套话，一张口就向李振兴求助。他把彭鹏一家在独山所发生的事情告诉他，希望在他的帮助下，有一个能维持生计的安身之处暂度难关。

李振兴是个光荣的残疾军人，又是政府的人，在当地多少有些面子。他介绍王永志到当地一家有名的大饭店工作，又找人帮他们在离饭店较近的地方租了一套有二层的木板房。彭佑英和姨妈住在木板房的楼上，王永志就住在木板房楼下客厅隔在里面的小房间。

彭佑英和姨妈他们离开独山较为仓促，没有丝毫准备，两手空空的什么也没带出来，除了随身戴的一些饰品身无分文。这些日子全靠王永志准备回河南成家娶媳妇，手中仅有的小钱度日。为了有一技之长能生存下来，王永志拜师学习厨艺。凭借着他不怕苦、勤学的一股子劲。没多久就学会烧了一手好菜，也当上了饭店的掌勺师傅之一。

他每天早出晚归，一日三餐基本上都在饭店。每月的收入他全交给了姨妈，就这样维持着他们的日常生活。

白天家里就剩下彭佑英和姨妈。她们很少出们，姨妈也会在邻居的帮助下，接些衣服洗洗和缝补填补家用。为避人耳目，他们以亲戚成员组成家庭。王永志和彭佑英是表兄妹。彭佑英的姨妈就是他两的姨妈了。

他们刚到金城江落脚没多久，就听到彭佑英的父亲彭鹏在她们出走的那天早上被处决了，彭佑英的继母也在彭鹏出事之时，带了一些金银细软和她的小弟彭栋梁不知去向。她们家的产业和所有财物都被政府没收充公。彭佑英听到父亲的噩耗伤心痛疾的大哭了一场，她本来的性格内向话就不多，经过家里的劫难后，更是沉默寡言，整天黯然神伤地闷在家里，平常她足不出户也不与外界接触，在家里除了帮姨妈也做一些家务外，剩下的时间就是用她从书行里购买来的书打发时间。