杜宝站在城楼上眺望着渺渺茫茫的淮水，感叹世上像这样连接塞北江南的美景究竟有多少呢？杜宝被眼前的美景所吸引，不禁吟唱道：“砧声又报一年秋，江水去悠悠。塞草中原何处？一雁过淮楼。天下事，鬓边愁，付东流。不分吾家小杜，清时醉梦扬州。”杜宝心中的惆怅如东流江水一样绵长，回想起扬州三年，尽管经常遭到李全的骚扰，但总体而言还算平安。可昨天从边界传来战报，李全带领强壮的金兵金马再次侵犯边境，杜宝为此愁虑不安，可惜杜夫人却不明白他的担忧，又重新提起丽娘早逝的伤心事。
杜夫人得知杜宝一个人在城楼，便特意跑来和他商量：“我们离开南安府已经有好几年了，尽管身在这天堂般的扬州，却没令我们快乐的地方，倒是日夜思乡之情令我们倍感愁苦。而且你总是渴望驰骋沙场，杀敌立功，这样又怎能过上清闲的日子呢！最大的遗憾莫过于家中无人继承你的事业，代你完成你未逐的梦想。”杜夫人长长地舒了一口气，继续说道：“我每次向你提起丽娘，你总是沉默不语。你明白我心里有多难过么？我心中有多深的愁恨吗？一来女儿没了，二来家中又没个儿子……要不等我给你在扬州找个女子，为你杜家留后，你觉得怎么样呢？”
杜宝立马回答道：“千万不能这样做啊！他们都是我的百姓的女儿。”
“那好，我们找个金陵女子那就没问题了。”
“夫人，现在边疆军情告急，我哪有闲心想这件事呢！”
杜夫人突然又低声抽噎起来：“丽娘啊！你在哪里呢？”
一个探子手持一封密报急匆匆地跑上城楼来：“老爷，朝廷有信。”杜宝一看，原来正是关于边境兵寇一事，圣旨上写着：“便著淮扬安抚使杜宝，刻日渡淮，不许迟误。”杜宝顾不上安慰伤心的夫人，果断地说：“夫人，我和你一起转镇到淮安，必须立马启程了。”船只早就准备妥当，杜宝和夫人上了船，待要起航时，却发现岸上有人骑快马赶来。杜宝命令船只掉头停靠。马上的士卒大声喊道：
“安抚请看快报。”
“从哪里来的？”
“淮安告急，李全要攻打淮安。”
“可以派兵防守吗？”
“抵挡不住了。士兵等待安抚大人亲自到淮安调遣。担心安抚大人走水路延误了军机，因此建议安抚大人走陆路。”
杜宝明白事情紧急，于是嘱咐夫人道：“夫人，我先上岸，我必须骑快马到淮安去。”这时远处又跑来一匹快马，士卒禀报：“老爷快起行，淮安军情十分危急，恐怕守不住城了。”杜夫人被吓得六神无主，哭着说：“老爷，我该怎么办好呢？你毛发斑白了还要被敌军俘虏，我和你从此烽火相隔，什么时候才可以和你重逢？”杜宝来不及多说安慰的话了，匆匆叮嘱道：“扬州也不安全了，夫人直接到临安安身吧！”
夫人呆呆地看着杜宝远逝的身影，默默地祝愿道：“老爷，你要珍重。”