孩子们很快吃完了早饭。妈妈让他们自己做些三明治，又从柜子里取出一个巧克力小蛋糕。
“你们可以再带些面包圈，”她说，“那边的果盘里有几个苹果。等你们回到家，我再烤几个土豆，你们可以跟黄油和奶酪搭配着吃。”
“妈妈，到时候我们肯定很饿！”乔立刻说，“我们快点儿做三明治吧。我们想尽快出发。”
“记得要在六点钟之前回家，不然我会担心的，”妈妈说，“照顾好你表弟，乔。”
“放心吧，我会的。”乔向妈妈保证道。
终于一切准备就绪。乔把吃的装进一只皮口袋，背在肩上。然后四个孩子便出发向魔法森林走去。
没过多久他们就来到了森林旁边。一道小水沟隔在小路与森林之间。
“得跳过水沟才行，瑞克。”乔说。孩子们纷纷跳过了水沟。走进森林之后，瑞克停下脚步一动也不动了。
“这些树叶的声音好奇怪啊，”他说，“它们好像在彼此交谈，诉说秘密。”
“忽沙——忽沙——忽沙——忽沙。”大树在低语。
“它们确实是在互相诉说秘密，”贝茜说，“你知道吗，瑞克——如果这些树有话想对我们说，我们只要把左耳贴在树干上就能听见！只有那样我们才能真正听见它们说的话。”
“忽沙——忽沙——忽沙——忽沙。”大树说。
“走吧，”乔急切地说，“我们去找大魔法树吧。”
孩子们继续往前走，没过多久就到了充满魔力的大树底下。瑞克目瞪口呆地望着大树。
“哇，这棵树可真高大啊！”他说，“我这辈子从没见过这么高大的树。根本看不见树顶。我的天啊！这是棵什么树啊？它长着橡树的叶子，可是看起来又不太像橡树。”
“这棵树很神奇，”贝茜说，“它有的地方长着橡果和橡树叶，可你会突然发现它结出了李子。过几天它说不定又会结出苹果或者梨来。你永远也不能确定它究竟是什么树，不过这样倒很新鲜。”
“你们怎么爬上去呢？”瑞克问，“就像爬普通的树那样吗？”
“这个嘛，今天我们就像爬普通的树那样爬上去，”乔说，“因为我们想让你见一见住在树上的朋友们。不过，有时候树上会放下一根绳子，我们攀住绳子就可以轻松地爬上去。还有的时候，月亮脸会用绳子捆着坐垫放下来，然后把我们一个个地拉上去。”
他双手用力一拉就上了树，其他的孩子们也跟了上去。爬了没多久，瑞克惊呼起来：“哇！太神奇了！这棵树上现在结的是坚果！你们看！”
果真如此。瑞克摘下几颗坚果，剥开外壳。原来是熟透的香甜榛子。每个人都吃了些榛子，大家都觉得很好吃。
又过了一会儿，孩子们爬到了很高的地方，瑞克发现大魔法树的树干上居然有扇小窗户，别提多惊讶了。
“天啊，居然有人住在这里？”他连忙招呼表哥表妹，“你们看，这里有扇窗户。我去瞧瞧。”
“最好别去！”乔大声说，“那里住的是小精怪生气包，他最讨厌别人从窗口往里面偷看了。”
但瑞克实在太好奇了，他忍不住想往里看。小精怪生气包正巧在家。他正在往烧水壶里灌水，一抬头，正好看见瑞克满脸惊讶地趴在他家窗口。这个小精怪最讨厌的就是别人盯着他看。他几步冲到窗前，猛地推开了窗子。
“又来偷看！”他大叫起来，“真讨厌！不论白天黑夜，总是有人来我窗子外面偷看。尝尝我的厉害！”
他把满满一壶凉水全倒在了瑞克身上，然后用力关上窗户，还拉上了窗帘。乔、贝茜和弗兰妮忍不住哈哈大笑。
“我早就和你说过，不要偷看生气包的窗户，”乔用手帕帮瑞克擦着身上的水说，“他的火气特别大。对了，瑞克，还有一件事我得提醒你。靠近树顶的地方住着个老婆婆，她总是不停地洗衣服，然后把脏水往树下倒，哗啦啦地流出很远。你可要当心，不然会被淋湿的。”
瑞克抬起头向树顶张望，像是担心树上会立刻流下脏水似的。
“走吧，”贝茜说，“马上就到猫头鹰的家了。它和丝丝是朋友，有时还会替她给我们送信呢。”
猫头鹰正在睡觉。它通常只有夜里才醒着。瑞克从它家窗口向里面张望，看见一只大猫头鹰躺在**，忍不住哈哈大笑。
“这一切都太有趣了，”他对弗兰妮说，“真是场奇妙的探险啊。”
孩子们越爬越高，来到一根格外粗的树枝上。“那边有扇漂亮的黄色小门，门上还有敲门环和门铃呢！”瑞克盯着树干上的小门，惊讶地大声说，“是谁住在那儿啊？”
“是我们的朋友丝丝，”乔说，“你去按门铃，她会开门的。”
瑞克按了一下门铃，听见房间里传来丁零零的声音。门后响起了轻柔的脚步声。门开了，一个漂亮的小仙女探出头来。她的头发披在脸旁，像一团金色的柔雾。
“你好啊，丝丝！”乔大声说，“我们来看你了，还带来了我们的表兄弟瑞克，他要在我们家住上一段时间。他在大魔法树上玩得可开心了。”
“你好，瑞克。”丝丝说着，伸出一只小手。瑞克羞涩地和她握了握手。他从没见过谁像丝丝这么漂亮。
“你们是要去找月亮脸吧，我也跟你们一起去，”丝丝说，“我想向他借点儿蜂蜜。我可以带些泡泡蛋糕，到月亮脸家以后我们可以一起吃。”
“泡泡蛋糕是什么呀？”瑞克惊奇地问。
“等会儿你就知道了！”乔笑着说。
大家继续往树顶爬。不一会儿便听见了奇怪的声响。“是没名字老先生在打呼噜呢，”乔说，“快看，他在那儿呢！”
果然没错，他坐在一张舒服的扶手椅上，双手叠放在大肚子上，嘴巴张得老大。
“瞧他张着嘴，我真想往里放点儿东西啊！”瑞克马上说。
“是啊，每个人都想这么做，”乔说，“有一次，月亮脸和丝丝往他嘴里丢了些橡果，我说得没错吧，丝丝？没名字先生气坏了。他把月亮脸丢进云彩洞，把他困在了树顶的神秘国度。”
“老锅头呢？”贝茜问，“他通常会和他的朋友——没名字先生在一起。”
“我猜他到树顶去找月亮脸了，”丝丝说，“走吧。我们马上就到了。”
他们正在爬树，丝丝突然停了下来。“你们听。”她说。大家都竖起耳朵听，果然听见了奇怪的声音——“唰啦——哗啦——唰啦——哗啦”，那声音离他们越来越近了。
“洗不完夫人的脏水来啦！”乔大喊一声，“所有人快躲到树枝底下。”
瑞克的动作不如其他人那么快。大家都躲到了粗树枝下面——可还没等可怜的瑞克藏好，脏水就流了下来，浇在他头上，顺着脖子淌了他满身。瑞克气坏了。大家虽然很同情他，却又觉得十分滑稽。
“下次再爬这棵树，我就把泳衣穿上，”瑞克一边擦干身体一边说，“说真的，我认为应该有人去阻止洗不完夫人，不让她再这样倒脏水。这也太讨厌了！”
“嗨，用不了多长时间你就会习惯的，躲避脏水其实不难。”乔说。他们继续向上爬，终于来到了树顶。那里的树干上有扇小门，门后传来了说话声。
“是月亮脸和老锅头。”乔说着，使劲敲了敲门。房门猛然打开，月亮脸探出头来。等他看清来人是谁，他那张圆圆的大脸笑得灿烂极了。
“你们好，你们好，你们好啊，”月亮脸说，“快进来吧。老锅头也在呢。”
大家走进月亮脸那个奇特的小房间。房间中央有个大洞，正是滑溜溜滑梯的入口——那座在树干里打着转直通树底的神奇滑梯。月亮脸的家具都贴着树干的圆形内壁，每件家具都是弧形的，跟弧形的树干正相配。床是弧形的，椅子是弧形的，沙发和炉灶都是弧形的，别提多奇特了。
瑞克惊异地望着房间里的一切。他觉得自己肯定是在做梦。坐在沙发上的那个人样子也十分古怪。
原来是老锅头。他的样子确实古怪。他身上挂满了汤锅、茶壶之类的东西，头上还顶着一口锅当帽子。除了脸、手和脚，你几乎看不见他身体的其他部分，因为它们全被锅碗瓢盆给盖住了。只要他一动，就会发出响亮的咣啷声。
“那是谁啊？”他看着瑞克说。
“这是瑞克。”乔说。瑞克走上前去和他握手。
老锅头的耳朵很背。尽管他有时也能听清，但大多数时候他都会把别人说的话听错，所以有时候他格外滑稽。
“鸡仔？”他说，“我说，这个名字也太好笑了吧。”
“不是鸡仔，是瑞克！”月亮脸扯着嗓子说。
“棍哥？”老锅头一边握手一边说，“早上好，棍哥。愿你一切都好。”
瑞克咯咯直笑。月亮脸刚打算再向老锅头大喊大叫，丝丝立刻递给他一袋泡泡蛋糕。“别跟他伤脑筋，”她说，“你看——我们吃点儿泡泡蛋糕吧，都是今天新做的。对了，月亮脸，快跟我们说说，今天大魔法树顶上是什么国家呀？”
“是颠倒国，”月亮脸说，“但我劝你们不要去。那个国家很不舒服。”
“喂，我们去吧，”瑞克大声说，“就只看一眼，行吗？”
“等会儿再说，”乔说着递给他一个泡泡蛋糕，“尝尝这个，瑞克。”
泡泡蛋糕香喷喷的。瑞克拿起一个蛋糕放进嘴里，咬了一口。蛋糕立刻迸开，他满嘴都是蛋糕里香甜的蜂蜜夹心。
“太好吃了！”他说，“再来一个。哎呀，乔，求求你，我们到颠倒国去吃午餐吧。哎呀，求你了，求你了，求你了！”