二十四岁那年，我贷款买了房。一年后，我们厂子被兼并，我失去了工作。三个月内，不算网上投递简历，我应聘了不下三十个职位，通通碰了壁。
二十五岁生日这天，我从原厂领到了被拖欠许久的工资，朝夕相处的同事们从此各奔东西，大家依依惜别。
就像我的朋友范真所说，在企业待久了，会和社会脱节。坐在公共汽车上，看着日新月异的城市，心中茫然，有种被遗弃的感觉。
二十五岁，单身一人，冷门专业，没有工作，没有背景，没有存款。我的人生忽然变得诡异而惊悚。
今天是我生日。我只想一个人待着。
第一次，我决定给当天的日记开个天窗。
我这一生中唯一坚持做的一件事，就是从十岁的生日那天开始写日记。第一本日记簿，是我十岁的生日礼物。我以为自己可以过伟大的一生，必须要抓紧记录。坐在院子里，无花果飘香，我开始写第一篇日记。
今天，我在日期下的空白处贴上一张注定不会中奖的彩票。
只不过，令我想不到的是，第二天的日记内容，会如此劲爆。请记下这样几个关键词：相亲，欺诈，凶杀，秘密，犯罪嫌疑人。这一天里的戏剧性元素，超过我二十五年人生的总和。
因为心情沮丧。我对家人说自己和朋友过生日，对朋友谎称自己和家人在一起，就为了图个清静，可以一个人好好反省。
没想到，范真还是找上门来。她是我的高中同学，闺中密友，一个聒噪的、家境富裕的小势利眼。她捧着一个巨大的生日蛋糕走进门。
她双眼冒火：“被你骗了。我去你家里找过你，没有戳穿你。我捧着这个玩意儿从城东到城西，再回到城东，的士费比它还贵。我恨不得把它摔到你脸上。”
我有太多郁结于心的苦闷要倾吐，正好来了个听众。好像瞌睡遇上了枕头，抓住她就倾吐苦水。
她叹息说：“你不是小女孩了，生活的压力开始现形。经过慎重考虑，我决定把黄浩介绍给你。”
我大吃一惊。我和叶明明都怀疑，黄浩其实就是她给自己杜撰的一个青梅竹马的小哥哥。他脾气好，长得帅，能包容她的一切，据说他从高中起就被送到国外读书，每一两年才回国一次，巧妙地躲过了我们的“盘查”。从高中到大学到工作，我和叶明明从未见过这个子虚乌有的“隐形人”，但我们也从未拆穿过她的把戏。
“如果不是我把他当哥哥，他把我当妹妹，这么好的男人，我舍得让肥水外流吗？”范真咬牙切齿地说，“我看你走投无路了，才把他介绍给你的。抓住他，你这一辈子就不愁了。”
我无精打采地说：“谢谢，我可没心思交网友。”
“傻瓜！黄浩已经回国发展了。”范真大笑，“他在他叔叔开办的建筑设计公司工作，前途无量啊。你很有可能赶在我前面，嫁给一个金龟婿。真是傻人有傻福！”
我愣了老半天，问她：“真的有这么一个人？”她没有听出我的弦外之音，吞吞吐吐地说：“这些年，我一直没让你和叶明明见他，是有原因的。”我恍然大悟道：“因为他是虚构的？”
“不，他是瘸的。”范真面带羞愧地说。原来，她试图隐藏的，是另一个秘密。我心里严重不平衡，懊恼地问：“你看我现在下岗失业，就趁火打劫，给我配一个瘸子？”
范真强调：“除此以外，他非常优秀。你从来不在乎外在条件的，对吧？看看你交过的那些男朋友。”
我无奈地说：“我不是看不起残疾人，只不过是因为我失业了你才把他介绍给我，显得用心险恶啊。”
范真哄骗道：“你只要见他一面，就再也不会注意他的腿了。我一直有种预感，冥冥中，你们俩是有缘人。”
我当然要去见见这个“虚拟人”。因为直到现在为止，我都不相信黄浩真的存在。她在搞什么鬼把戏？
这一晚，范真干光了那块大蛋糕，我喝光了那瓶酒。
第一眼在咖啡馆里看到黄浩，还真看不出破绽，他一瘸一拐，泰然自若地跟着范真走到我的面前，完全不在意周围人好奇的目光和窃窃私语。沉稳的气质确实像见过世面的人。
范真给我俩做介绍的时候，我仔细打量着他。他给我的第一印象，就是“清爽”二字。干净的脸庞，整洁的衣服，连他的目光和笑容都是温和细致的。好了，气质对路，我得开始进一步盘查了。
范真很得意，悄悄对我说：“大家都望着我们。不是因为没见过瘸子，实在是没见过这么帅的瘸子，都在为他可惜呢。他帅吧？”
黄浩正在专心看菜单。服务员小妹正关切地瞄他的腿。黄浩的目光和我碰撞了一下，他笑了一下。笑容温润。
范真接了个电话，走开一会儿，我见缝插针，把话题转到她身上。事无巨细地向黄浩一一盘问起来。黄浩答着答着觉得不太对劲儿，他抗议道：“你不是她最好的朋友？干吗要通过我来调查她？”
范真走过来，坐下，放下手机，望望我俩。我俩神色诡异，引起了她的怀疑。我忍不住说了实话：“我一直以为你是范真虚构的人物，我们从来不相信世界上真有你这个人。因为她老是提到你，却从来没让我们见面，我们连你的照片都没看过，我怀疑你是她找来耍我的，所以才要和你核对细节，以辨真伪。”
范真大吃一惊，被果汁呛了一下，溅了自己一脸，愕然道：“他一两年才回来一次，待的时间又不长。啊，你们这帮家伙，原来一直在背后嘲笑我呀。”
想到这些年，自己每每谈到“青梅竹马”的动向，感情之纯真，频率之频繁，却每次都被朋友们在背后当成笑柄，放在谁的身上都很崩溃。
范真赶紧去补妆，咬牙切齿地对我说：“等我回来再收拾你。”黄浩莞尔。
正在此时，范真放在桌上的手机响了，我随手接听。说曹操，曹操就到。很熟悉的笑声传来，是叶明明打来的。还没等我开口，她就迫不及待地问：“范真，黄浩装瘸的演技如何？哎呀，梁晓雨就吃这一套。她的心肠很软，所以她才总是跟那些弱势的男人纠缠不清。她不是谈恋爱，她是在释放母爱。”
我心里吃了一惊，表面却不动声色，含糊地应了一声。叶明明体贴地偷笑：“我知道你说话不方便，真想去现场看看，那个黄浩到底长什么样？”我挂了电话。真给这三个家伙气坏了，原来他们合起伙来耍弄我，得给他们一点颜色瞧瞧。
黄浩还蒙在鼓里，问：“听说你大学学的是机电专业，工作还行吧？”我冷冷地答：“刚失业。”黄浩露出一点尴尬的神色：“对不起，我没听范真提起过。”还装呢。然后他继续没话找话：“你家住哪里啊？”“南棉大院。”报了一个我父母的住处。我没心思和他瞎扯了。黄浩眼睛一亮，以为找到了共同话题，他说：“我大伯的公司要在你们那里开发一个楼盘，很快就要拆到你们家了。”我嘲讽地望着他，答：“是吗？怪不得，我们家属院的老太太每天都在房开公司门口静坐示威呢。”
黄浩没想到他的话会引发这样的效果，神色更尴尬了，讪讪地没趣，道：“是吗？”
范真回到座位，表情神秘地窥视我俩。我起身，说要打个电话。我站在餐厅门口，面朝大街，看范真和黄浩把头凑在一起，窃窃私语，一定是在拿我取笑呢。我顿时怒火中烧，本来心情就不好，还被人耍一道，简直是天理难容。我把手提包悄悄扔到脚下，大惊失色地冲店内尖叫：“快来人啊！我的包被人抢了。”店内顿时鸦雀无声，只见黄浩一个箭步冲出来，范真紧跟着店员也跑出来。话音未落，黄浩已冲到大街上，一个漂亮的急刹车，潇洒地趔趄了一下，冲我喊道：“哪个方向？”我冷冷地望着他。范真最先识破我的用意，她不好意思地捂住脸。
黄浩也醒悟过来，他的脸顿时涨得通红，他们两人就这么尴尬地杵在大街上。
我扔下他俩，扬长而去。范真亦步亦趋，低声下气地跟着我，要求和我“抵消”。她委屈地说：“你们在背后嘲笑了我整整十年，我就开了这么一次玩笑。我们一笑泯恩仇。”我气炸了，质问道：“这就是你送给我的生日礼物？”
范真想想，感觉不对头。她理直气壮地说：“你应该高兴的。黄浩不瘸，他的条件多好啊。他名下有三套房。如果不是你失业了，我根本舍不得把他贡献出来。你得承认，他的条件比你优越很多，多少有工作、有背景、美貌智慧兼备的女孩子想要嫁给他。”
我更气了。本来我就最烦这个小势利眼把人分等级，现在她又撞枪口上来了。我冷笑：“所以你们就可以拿我开心？”
范真向我解释缘由。得知我失业的那一刻，她经过极其剧烈的思想斗争，决定把黄浩隆重引荐给我，作为对我们多年友谊的回报。而黄浩呢，刚回国，就被这个郑重其事的“相亲安排”吓了一跳，表示还不想考虑此事。
当时范真急了，就地把我夸得天花乱坠，让我集种种美德于一身。其实黄浩早就从她的口中对我的情况一清二楚，所以并未被她轻易说服，一直未明确表态。
范真给逼急了，冒出几句狠话：“我从来没见过像梁晓雨这样的傻瓜。她只看重人品和感觉，从不在乎外在的条件。就算你是瘸的，只要她喜欢你，她也会毫不犹豫地和你在一起。这样的女孩子，你怎能错过？”
黄浩随口开了句玩笑，道：“她真的会爱一个瘸子？我们打个赌试试？”原来如此。听她这么一说，我对这个自我感觉良好的黄浩更倒了胃口。我正色，告诉她，时间不多了，我得赶去参加一个工作面试。范真抓紧时间给我忠告：“抓住他。”我扔下一句“没兴趣”，便跳上了车。
几天前我在网上投了份简历，应聘奇石城的物业管理员。今早才接到面试通知，马上在网上看了一些相关资料，现在给范真和黄浩这两个活宝一搅和，脑海中一片空白。那些五花八门的奇石种类，顿时忘得一干二净，印象中就留下一个雨花石，还不是广西原产的。
广西奇石城位于柳州西郊，虽然是柳州人，我还是第一次走进这个市场，感觉很新奇。停车场里停满了各种名牌轿车。看来，玩石头的有不少有钱人哪。一辆大吊车正在起吊一块近百吨重的巨石，这块庞然大物被帆布遮盖着，看不到真容。几位大腹便便的老板在一旁提心吊胆，看他们那副胆战心惊的表情，估计这块奇石价值不菲。
奇石城的主体建筑群是纵向三排古香古色的两层骑楼，骑楼很长，里面藏着形形色色的人和石头。
一楼都是精装修的店面，顺着一条通道走下去，撞上一群中学生，他们蜂拥着从二楼下来，那里正在举办一个大型的矿物晶体展览，一对小情侣鬼鬼祟祟地落在后面，靠着墙，勾肩搭背地说着悄悄话。
通道两侧，店铺门口摆满了奇形怪状的石头，有的高达三四米，有的被加工成石桌石椅，看上去晶莹剔透，简直让人不忍心一屁股坐下去。
店主们要么和客人在店里谈生意，要么聚集在一起品茶聊天，有人在门口用盐酸清洗石头，有人聚在一起打麻将。
奇石城的尽头是一个露天大棚，下面有几百个摊位，这里的顾客明显要比门面里的多。摊贩们聊天的，讨价还价的，打牌打麻将的，像个热闹的菜市场。
物业部的办公室就在围墙边一栋不起眼的旧楼上。一位四十来岁的大姐知道我的来意后，故意晾了我一会儿。她对年轻同性似乎有一种天然的戒备，磨蹭了几分钟，才神情冷淡地把我领到主任办公室。
主任正在打电话，望了我一眼，略点了一下头，示意物业大姐先和我谈。主任的头发梳理得很整齐，穿着白衬衣，身体单薄，个头不高，但腰杆挺得很直。眼角下垂，让人不大容易猜测出他的年纪，我估计他在二十八到三十二岁之间。他对着听筒不断点头，表情严肃。
物业大姐看着我的资料，例行公事地问：“是本地人啊。你对奇石有什么了解吗？”
我赶紧把记忆中尚存的顺口溜倒了出来：“柳州奇石甲天下。全中国最好的观赏石在广西，广西最好的观赏石产自红水河，红水河最好的观赏石都聚集在柳州。柳州是东南亚最大的奇石集散地。”
正在打电话的主任听了这番话，忍不住露出笑意。呵呵。我心里有数了，从读书到工作，我尽收到这类型男生的情书，我也都给他们吃了闭门羹。他们做事有条有理，自尊心强，要么当班长，要么当组长。表面看上去清心寡欲，内心也会掀起感情的波澜。他们喜欢看上去感觉顺眼、打扮休闲、随和的女孩子，如果像我这样扎根马尾，像小鹿一样活蹦乱跳的，就可以要他们的命了。他们对我这种类型的女孩，有种天然的好感。
主任放下电话，从物业大姐手里接过资料，坐在我对面，夸奖道：“我看过你的资料。你从毕业到现在，追求上进，已经拿到了两个自考文凭，不错！”
我心里一热，这可是两个月来，我听到的最感人的话语。以往，我听到的可都是千篇一律的诸如此类的评价：“专业很冷门啊！”“自考文凭？重点大学的我们都看不过来啊！”……主任站起来，笑盈盈地建议：“这样吧，我领你去市场逛逛，给你一个直观的感受。
物业大姐很敏感，用锐利的眼光看了我一眼，话中有话地问他：“今天下午还有三个应聘者要过来面试。等你回来？“主任严肃地一挥手：“不用。你和他们聊聊吧。”
一路上，主任仔细地向我说明这份工作的基本要求。看来我在他眼里是最合适的人选。我心里蛮高兴的，现在工作不好找，自己运气还不错。心情好了。
主任其实还是有点冷幽默的。他走到一面大大的广告牌前，说：“奇石行当内，大部分人一辈子只做三件事：自欺、欺人、被人欺。”我给他逗乐了。他指着广告上的一块奇石，问我像什么。我觉得这块奇石像一堵给人涂鸦的墙，然后给人打翻了调色盘，色彩缤纷艳丽，让人眼花缭乱。他卖了个关子，说：“两年前，这块重量逾百吨的大化石被卖到香港，成交价为一千两百万人民币，创下单个奇石最高价。你再看看这块。”广告的另一边，是一只手上捧着的一个小鸡雏。这两个画面放在一起，感觉很怪异，难道是要做个体积上的对比？主任笑吟吟地说：“没想到吧，这也是块石头。”
我仔细一看，“小鸡雏”其实是块石头！天啊，简直惟妙惟肖。看我惊讶万分的模样，主任笑了。估计他就想要这样的效果。
主任告诉我，这块奇石目前的价格已经被炒到了一个亿。“它们都是大化石，都打捞自同一个河段。目前，大化石是奇石市场最主流的石种。”
主任这番话，果然引起我极大的兴趣，没想到这个行业，如此富有传奇色彩。主任滔滔不绝：“有人用‘金玉瓷’这三个字来形容大化石的特点，非常贴切。
它汇聚了国内各大观赏石种的种种优点，这十几年来，价格翻了几十倍，在市场上很受追捧。”
主任向我介绍，二十世纪九十年代中期，广西红水河流域大量顶级石种被陆续开发，构成红水河奇石系列，其数量之多，价格之高，在全国乃至世界上都极其罕见。中国传统的赏石观点，是以太湖石为坐标的瘦、皱、透、露。红水河奇石横空出世后，直接把赏石界导入唯“水石”独尊的时代。现在不但是市场追捧，玩石头的人也都推崇以红水河奇石为引领的形、质、色、纹。我东张西望，形形色色的奇石映入眼帘，真是令人眼花缭乱。主任笑道：“如果一个人喜欢石头，那他生在柳州真是很有福气的。”这我倒没听过。以前我听过的俗话是“食在广州，穿在苏州，玩在杭州，死在柳州”。柳州有好木材，可以打一副好棺材。“一九九七年，柳州奇石行业达到鼎盛，约有四千多家奇石门面。早期交易、评比的奇石，在现在看来堪称块块是精品。”主任感叹道。他大概是后悔没囤积几块好石头吧。我也被这个数字吓了一跳。
我猜道：“木匠喜欢供着‘鲁班’，那柳州玩石头的人一定都供着‘米芾’吧。”“米芾拜石”的典故我还是听说过的。
主任听我这么卖弄，笑了：“‘米芾拜石’的典故在柳州人眼里是不屑一顾的，他们说，这个所谓‘石痴’压根就没机会见到真正的好石头。那些文人墨客、帝王将相的传统赏石理念成了坐井观天的笑柄。”
柳州人居然如此自大，真令人汗颜。主任进一步解释道：“深水下的奇石珍品之所以能浮出水面，完全得益于现代化的潜水打捞设备。所以从这个角度上来说，把传统的赏石代表太湖石和红水河奇石相比，就像将马车和飞机相提并论，两者完全不在同一个层面之上。”
柳州位居中国赏石界的核心地带，作为全世界最大的奇石集散地，一切以市场为导向的广西奇石市场堪称行业风向标，如同赏石界的故宫博物院。
听说本市场在行业内地位如此之高，我沾沾自喜，我的工资应该不会太低吧，呵呵。
主任给我进一步扫盲。红水河实在堪称“奇石富矿”。该河上接南盘江的天生桥，下至桂平的大藤峡，全长一千零五十五公里，流域内的天峨石、岩滩石、磨刀石、梨皮石、来宾水冲石、卷纹石、石胆石、黑珍珠、大湾石、三江石，都是国内奇石市场的主流石种。在我们这个市场里，可以看到全国乃至全世界的石头，像内蒙古的戈壁石、新疆的硅化木、贵州的乌江石，在这里都有一席之地。我们走到一家店面门口。我眼前一亮。这是一家国画石馆，这里摆放的奇石，画面极为精美，或如山水，或如花草。国画石馆正展出一块号称是中国最长的国画石天然画卷—苏堤初雪图。天然的画面，呈现的是位列杭州十景之首的“苏堤春晓”中的苏堤，它犹如一条褐色的飘带，堤桥相接，横卧湖上，南端系住南屏，北端挽起栖霞岭。一堤的寒烟弥漫，色彩如水墨般淡雅，回味悠长。
一个中年男人从一个小房间里钻了出来，和主任打了个招呼。主任向我介绍，他就是店主，也是国画石的大收藏家，拥有国画石最大的加工厂，大订单都来自美国、加拿大，以及国内的香港、上海等地。店主为自己在行业内受到的歧视愤愤不平，国画石因采自广西来宾地区的山上原岩，需打磨方能显出画面，不属于水石系列，因此备受红水河“水石帮兄弟姐妹”的歧视。国画石在奇石市场上一贯不受重视，被称为“游客石”，意思是只有游客偏爱它。店主为自己收藏的石种鸣不平：“如果说，现在的柳州市场是个男人的话，大化石是大老婆，卷纹石是梦中情人，黑珍珠是情妇，三江石是小老婆。而国画石是丫头，给这个男人生了孩子，还是没有名分。可是你知道吗？外地人慕名而来，最喜欢买的就是它。在他们眼里，这才是柳州的代表石种，天然画面，一目了然，价格又不贵。国画石为传播柳州的赏石文化，可是立下了汗马功劳。”我们都被他活灵活现的描述逗乐了。他继续抗议道：“如果这个丫头出生在上海、北京，她早就成了大家闺秀，嫁进豪门了。这是石种歧视。”我听得不太顺耳，开玩笑似的警告说：“你才是性别歧视，下次不许拿我们女人举例子。”
主任和他都忍俊不禁，我们三个人走到了门口。一位很淳朴的五十岁出头的大姐走过来，憨厚地笑着，和主任打了个招呼。
主任向我介绍道：“我给你介绍一下。这是韦大姐，第一块大化石就是她发现的。每年这个行业上百亿的产值，可以说是由她带动起来的，想不到吧，呵呵。这是小梁，新来的同事。”
主任已经把我当同事介绍给韦大姐了，我又意外又高兴。韦大姐带着乡下人特有的羞涩和谦虚，说：“当初入行的人都成了大老板，发大财了，上千万、上亿的都有，我还在摆地摊，说出来都不好意思哦。”
大家聊了几句，韦大姐离开。主任提醒我注意：“你别小看她，虽然是摆地摊的，她养活了六个孩子，给儿子买卡车跑运输，在老家起了五层楼，都是从石头上挣的钱。大老板们都很敬重她，摆地摊的也都听她的。”
我体会到主任的用意，他试图让我感受到这个行业隐秘的魅力所在。但他后一番话却让我费解，他说：“我在这个市场干了七八年了。就说大化石吧，刚出水的时候几万块钱可以包下一卡车的货，现在，几万块钱顶多买一块石头。价格翻了，人心也变了，这个行业已经被污染了。”
听了这么多暴富的传说，我心里痒痒的，恨不得马上筹钱也投机一把。看主任惆怅的表情，我开玩笑道：“你是在为自己没抓紧发财机会而遗憾吧？”
“我从来不买石头。”他认真地看了我一眼，“想污染一个地方有两种方法：垃圾，或者是钞票！”
这下我倒不知道该如何作答了。显然，主任是个有想法的人，而且好像还蛮悲观的。就在此时，几个店家把主任围住了，他们在讨论组织同行参加一个外地石展的事宜。
我无意中瞥见一个年轻小伙子，他站在楼梯口，向我们这里张望。大热的天，他还戴着帽子。他的眼神很奇怪，我忍不住多看了他一眼。他向我招手。我迟疑了一下，走过去。
他的皮肤很黑，个头很敦实，一看就不是城里人。小伙子神情忐忑地环顾四周，谦恭地问道：“你是管这里的领导吧？我想请你帮个忙。”他搓搓手，转身往二楼走去，我刚要向他解释，他扭头望了我一眼。他眼里有种让我一下子无法剖析的内容，有点恳求，有点无奈，还有点焦虑，鬼使神差，我跟着他上了楼。
二楼的北面是展馆入口，里面热闹非凡，一群学生在里面叽叽喳喳，而南面则有一扇门，通往一个露天茶座。门开着，露台上空无一人。
我们来到露台上。他从桌上的一个提包里掏出一张照片和一张字条，递给我说：“麻烦你替我把两个人叫到这里，我有块石头要给他们看。”
“你为什么不直接去找他们？”我莫名其妙，想推托，“他们在哪里？我又不认识他们。”
他望了我一眼，低声下气地说：“他们在D栋5号，我没法过去，这里的人都认识我。”
我看看手里的照片，是一块奇石。字条上写着一个地址和两个名字：叶老师、老六。我不明白，他为什么不敢见人？
他可怜巴巴地说：“我是一个水手，乡下人，大家知道我有好石头，就会缠着我，我脱不了身。我得赶紧把石头出手，我得找出得起价的人。”
我没注意听，因为我望着他，忽然走神了。一丝淡淡的血水从他的太阳穴流下。他注意到我的视线，用手把血水擦去。他的眼神暗淡了，说：“我刚出了车祸，急需用钱。你只要把照片给叶老师看一眼，他们就会过来。谢谢你！”我动了恻隐之心，反正我也没事，如果能促成这场秘密交易，说不定能学点经验。我答应了他。我走下楼梯时，下意识地回头看了他一眼，他正蹑手蹑脚地虚掩上那扇通往露台的大门。
他也望了我一眼。直到血案发生后，我才意识到，他眼里盛得满满的，都是深深的绝望。而我和一些人的命运，从今天起也将被彻底改写。