2008年，这是个不祥之年，南方雪灾、中西部地震，还有全球金融危机。首先，美国金融危机致使美国宾士特卖掉了大量的旗下游艇公司，宾士特旗下的新西兰公司也卖给了原先的竞争对手——澳大利亚最大的铝合金游艇制造商。随后撤销了宾士特的新西兰机构，宾士特新西兰的主体也不存在了，所以原先宾士特新西兰总部与维通公司的永久性委托加工的协议也成一张废纸，由于以往宾士通游艇公司的出口订单全都依赖于宾士特新西兰总部，这一后果无疑对游艇出口带来了很大的影响。游艇出口量急剧下降为零。然而这时新工厂已启用一年，产能已达到了预期的要求。这样造成了工厂的产能严重过剩。
为此，刘函组织了由销售、技术、生产部门参加的专门会议，会议中刘函报告了目前的国际形势及外销的不利情况，提出了宾士通游艇公司需要及时地调整销售策略，并制定了相应的内外销售对策，首先调整的是外贸方面的对策：
第一，宾士通游艇必须走独立自主的出口外销道路，不能依赖于美国宾士特的订单，必须绕过美国宾士特，与宾士特原先的客户或其他的国外客户建立直接的贸易关系。因为这些客户原先也知道美国宾士特供应的游艇就是由中国宾士通游艇公司制造的，而且经常主动与宾士通公司联系要求直接供货，宾士通游艇公司出于遵守商业规则而没有与这些客户发生直接的商业关系，现在美国宾士特不履行协议，把宾士通甩了，所以他们可以名正言顺与这些客户打交道了。
第二，应把游艇以出口为主转到以内销为主的方针，这项工作原先就既定要做的，只是由于出口业务太好了而耽搁了。
首先要求技术部门开发多品种铝合金船舶产品，除钓鱼艇和小型休闲游艇外，另外还要开发铝合金冲锋舟、铝合金工作艇等产品，再就是扩大用户，从个人用户扩展到单位用户，面向企事业单位、军警、交通、海事等单位发展用户。
在后来的这一年里，宾士通游艇公司在外贸上建立了自己的客户群，客户发展到日本、法国、德国、澳大利亚、北欧、东南亚等二十多个国家。随着国外新客户的不断开发，出口销量又逐步恢复到以前的状态。
国内市场也得以大力度开发，从公安的巡逻艇、海事和渔政的执法艇、交通部门的工作艇，还有军队的冲锋舟等。
在这一年里，公司的营业额和利润不但没有因为原来外销渠道的失去而受很大的影响，反而促进了国内游艇市场的发展，这也体现出了老子“反者道之动”的深刻意义。
2008年的5月，四川汶川发生里氏八级特大地震。随之而来，我国掀起了史无前例的、范围广大、数额巨大的捐赠活动。这一捐赠活动波及到国内各行各业及个人，民众纷纷捐钱捐物，宾士通游艇公司也不例外，公司办公室组织公司员工及工厂工人登记捐款。这时工厂已有近一百五十多人，刘函想，这应该会有一大笔捐款了，然而，捐款数额大大出乎刘函的意料。公司管理层一般都捐得较多，有300的、有500的，刘函带头捐得最多，捐了1000元。然而工厂的工人，没几个捐了100元，其他的捐10、20的都有，最少的捐了5元，有的甚至不捐。
刘函心里想，游艇厂工人的收入也不算低了，为什么对于这种社会慈善事业不愿多拿点钱出来？他想了一计，想给不愿做善举的人一个心里刺痛，这些人不是很看重钱吗？那就拿钱来刺痛他们，让他们心里不得安宁。
过了一段时间，捐赠活动风头已过，刘函组织公司高管开了个会，准备对这次捐赠活动搞个奖励措施，以资鼓励。奖励办法如下：对于捐赠现金的员工，每人按其捐赠金额的五倍予以奖励，但公司管理人员除外，不然员工会认为你们捐得多是事先设计好的，想拿五倍的奖金。
这个方案公布后，刘函到工厂去转了一下，几位捐得最少的工人纷纷到厂长办公室和刘函说，他们捐得少是当时口袋里没钱或有其他理由，刘总说：“我们捐款也不是一两天结束的，难道天天没带钱吗？没关系的，捐款是自愿的，下次方便的时候多捐点就是了。”
刘函非常看不起这些人，还有脸跑过来说，分明是奖金的事极大地刺痛了他们，以一赚五的好生意就这么和自己擦肩而过了，刘函这一招使这些看重钱并想以钱生钱的人在下次捐款时更纠结、更痛苦，下次捐款时捐不捐了呢？捐多少呢？捐多了不奖励了怎么办呢，那不亏大了吗？
有一次到赵老师博物馆喝茶，刘函得意地把这事说给赵老师听，赵老师听了后起先一言不发，而后非常严肃地批评了刘函说：“小刘啊！这我要批评你了，这事你不能这么做啊！你不能站在道德的制高点上替上帝行事啊！上帝的事应由上帝自己去做，你这是坏了上帝的规矩啊！人不能替天行道啊！
你说这些捐款少的人，也许是他们确有难处，也许是他们的生活经历形成了把钱看得太重的习惯，也许是他们所受的教育培养了他们麻木不仁的本性。人性有不完美的地方，但是这些都不是恶，都是可以容忍的，你把它当成恶了。并且你的性格是嫉恶如仇，容不得别人有半点道德上的缺陷，你是站在上帝的角度俯看人类，你站错位置了，你是占了上帝的位置了。”
刘函听了赵老师的这番话，颇受启发，感觉他说得是有些道理的，但他对于人性的善恶问题还是想和赵老师深入地探讨一下。
刘函：“赵老师，有些人对于善的行为无动于衷，你说这不是恶，但肯定算不上是善良，难道善与恶中间还有第三状态？我们对人性、道德的讨论一直是善与恶的讨论，即所谓非善即恶或非恶即善，从来没人讨论过这人性的第三状态，这第三状态到底是什么性呢？”
赵老师：“我们确实从来没讨论过善恶之间的行为，那我们今天来讨论一下这个除善恶之外的第三性。我把它称之为‘庸’，这个‘庸’是介于善恶之间的第三种状态的行为。即：善、庸、恶。
首先，我要说一下‘庸’是个什么样的状态。其次，我要说‘庸’会朝什么方向发展。第三，我还要说‘庸’向善与恶变化的条件。
从‘庸’这一状态的表面上看，‘庸’是一种麻木的状态，一种滞呆的状态。但‘庸’是知善恶的，它是处于一种‘善事不想为、恶事不敢作’的状态。人之初，善与恶是作为潜意识同时存在于人的本性之中的，自然激发的一定是人恶的本性，因为原始未受启蒙状态下，人所暴露的都是趋利的行为。而在‘庸’的状态下，人的潜意识本性已经唤醒，已经过善的启蒙，已有利他的善的意识，这时他处于一种善与恶共生的理智的状态。
但是处于‘庸’状态下的人，他们是坚定不移地不行善、不作恶。他们具有恶的本性、善的启蒙。‘庸’的形成，有其道德上的因素，也有其利害关系上的因素。从道德上讲，处于‘庸’状态下的人认为，一切善恶之举与我无关。从利害关系上讲，行善作恶都可能会影响到他的利益。
与‘庸’行为相似的另一种状态称之为‘愚’，‘愚’是一种不知善恶的状态。在没有利害冲突时，他们不会主动地去行恶，当要行善时，他们也不会主动地去行善，他们的行为完全取决于原始本性中的利害关系。他们具有潜在的恶的本性，但没有善的启蒙。朋霍费尔说过：‘愚蠢是一种道德上的缺陷，愚蠢的人不可能真正的善良，因为愚蠢的人是非对错不分，奉恶魔如父母，视良知如仇寇，愚蠢的本身就是一种不可救药的恶’。
‘庸’的人一般不会轻易地滑向行善或滑向作恶，因为他们有坚定不移的不行善、不作恶的信念。而‘愚’的人是处于善恶不分的，在没有利益时他们很容易滑向行善或作恶，在有利益时他只会滑向作恶，因为，为了得到利益的行善其实质不是行善，而是为了得利。所以‘愚’的状态和‘庸’的状态在形式上虽有些相似，但在本质上不同。‘愚’有时还会行些善，但‘庸’坚定不移地不行善。
所以要促使‘庸’的人行善，必须加强善的理念教育，例如让他们有信仰。
而劝‘愚’的人向善，只要告诉他们什么是善，什么是恶，为什么要行善，为什么不能作恶。‘愚’人不加开导最容易滑向恶的一边。”
刘函：“赵老师你怎么别出心裁地整出个‘庸’的概念，但是我听起来你分析这个‘庸’还是很有理，很到位的。”
赵老师表现出很得意的样子说：“那当然了，这方面我是经过深思熟虑的。‘庸’它可以表现在对一切事物上，也可以表现在对某一事物上。如对一个跌倒在地的老人到底扶不扶？对一个落水的人到底救不救？对一个正在受不法侵害的人到底出不出手？对一个落难的人到底帮不帮等等。”
赵老师：“今晚就在这陪我喝酒吧，今天也落个清静，就我们俩。”
刘函：“好吧，反正我也没别的事，我们边喝边聊吧。”
赵老师：“我们两个人开瓶十五年的茅台酒吧，菜搞得简单点，搞盘油炸花生米、切个香肠、炒个鸡蛋就行了。”
刘函：“我们两个人喝这么好的酒干嘛？
赵老师：“这你的观念这不对了，好酒就是要两三个好友慢慢品的，如果是一桌子的人吃大餐，千万不要把最好的酒拿出来喝，乱哄哄地喝啥都不知道，我最反对拿着大杯把好酒往肚里倒，糟蹋、浪费！我是越来越不想和这种没品位的人喝酒，没趣。”
刘函：“是的，茶要品、酒也要品的，我们今天是品茗、品酒、品人生。”
赵老师：“中国人有些事也真不可思议，把有害的东西拿来敬人家，把最好的东西拿来罚人家。比如：烟是有毒的，给你个有毒的东西抽抽叫‘敬烟’。酒相对来说还是好东西的，但你说错话或做错了事就要‘罚酒’，我是太想让人罚我了，哈哈哈！”
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这年的年底，宾士通游艇公司又取得了一项英国房车公司的房车产品制造的授权，英国房车公司授权宾士通公司制造的房车有两款产品，两款均为运动休闲型拖挂式房车，其中一款还获得前年全英房车设计大赛的一等奖，造型非常漂亮和前卫。该房车公司授权中国制造有两个目的。一是，在中国制造，出口返销英国，以此降低产品成本，增强在国际市场的竞争优势。二是，希望通过中国制造，来打开这两款房车产品的中国市场，这是最主要的目的。
对游艇公司来说，一方面，游艇和运动休闲型房车同为高端休闲型消费产品，有相同的客户群及市场，可以制订一套统一的销售策略。另一方面，工厂引入多元化产品，扩大工厂的经营范围，以提高工厂的生存能力。房车的前一阶段产品全部返销英国，以后可逐渐打开中国的市场。
刘函针对这个项目召集了李厂长和夏天，由他们分别就技术、生产和市场做个规划。
李厂长说：“我从技术上和工艺上分析过这两款房车产品，它不存在高科技成分，没有技术壁垒，生产这个产品一点难度都没有。这两款房车是玻璃钢制品，所有模具都从英国运来，我们不需要开模，这很方便。另外，从做这个玻璃钢房车开始，为我们今后生产玻璃钢游艇打下了基础。”
关于如何打开中国市场，夏天说：“我现在还没有房车的概念，让我回去仔细想想，搜集些资料，做些调研，然后做个开发房车市场的专题报告。”
刘函说：“不急，反正前期产品全部出口，分析报告要作得充分点，这个报告要成为今后开拓房车市场的纲领性文件。”
做这个房车项目，也和当初做游艇的目的是一样的，最终目标不是为了出口，而是要做国内市场，让房车跑遍中国大地。
刘函和夏天说：“上次做游艇我和你去了趟欧洲看了看，收获不小，这次做房车我们再出去看看，怎么样？”
夏天说：“好啊，准备去哪里？”
刘函说：“我看去趟澳大利亚和新西兰吧，我听威廉说，澳大利亚房车和游艇都很发达，顺便也看看游艇市场吧！”