这天正是段文溪的亡父段金梁周年的日期，段文溪从早晨一起来带着很高兴的神色，告诉段升要早早预备祭品，更令段虎随着自己去打扫祖先堂，收拾得干干净净。段升、段虎父子爷两个整整忙了半日才给预备好了，可是这位主人竟不知是什么心意，直耗到午夜，只不提什么时候上香叩祭。段升实在觉得太以地闷了，遂跑到段文溪面前问道：“大爷，祭品全预备好了，您怎么不去上香祭奠?周年家祭，用不着等到晚上啊!”
段文溪一声苦笑道：“你们不懂的，我还有别的事呢。不用问，你们把你父子应用的东西收拾收拾，咱们今夜就是分别的日子了。现在只好是将军不下马，各自奔前程，咱们有命有缘，将来自有再团聚的时候。你们爷两个另谋生计，或者做个小本生意，也一样能过活下去，不是一样么?”
段升痴瞪着眼看着主人，听他说出这番话来，不由惊问道：“大爷，你这全是什么话?我不明白，事情慢慢想法子，总会有办法，你不要想不开，我们在这段家圩就是不愿住下去，我们也可以迁到别处去住。你叫我爷俩走，我们又往哪里去?你知道我们爷两个全是这段家圩生长起来的，无亲无友，我们投奔谁去?就是想走也得把这家里全安置好了。大爷，我们走，你倒是打算怎么样呢?”
段文溪一声苦笑道：“段升，你也这么大岁数了，我们全是堂堂男子汉，你们也替我想想，我只要还是人，我能在这里住下去么?我们现在可以不说吧，我们虽是主仆，但是经过这次的患难，情同父子兄弟一样，我没拿你父子当仆人看。我现在事情逼到这，不能不这么办了，我绝没有别的办法，只好走这最后一着。段升，你放心，我绝不死，我这些日子你还看不出来么?我忍辱偷生，这么拼命地把伤养好，我就为是想活下去。段升，快去，跟段虎把自己应用的衣物可有用的拿着，上房还有我的两箱子衣物，也全给你们，你们临走时把它带走。收拾完了，到街上好好地买些酒菜，我们主仆要吃一顿散伙饭。”说到这，拿出五两银子来，递给段升道：“拿去，不要找我麻烦了。我的打算，到晚上一定告诉你。”说到这，又略一迟钝，正色向段升道：“段升，我以做主人的身份现在吩咐你话，你得好好听着，不准你多口。你们爷两个出我这姓段的家门，不准你们再在这段家圩逗留。可是你们是进城，是另有去处?”段升被问得几乎落下泪来，向段文溪道：“大爷，我们爷两个是在段家圩生，一天天长起来的，除了认识自己的乡邻以外，我们哪有什么熟人，我们也不知道往哪里投奔是好。”
段文溪道：“那么你们父子还是进城找一家住房，把你们的衣物全早早运走。晚间你们再回来，段升你只照我的话去办，我现在心绪不太好，没有什么可说的，我们就这样办了。”说到这，挥手叫段升出去。段升还待向主人恳求，“别这样办，从长计议。”段文溪已经把脸色沉下来，向段升道：“不必多说了，快快去吧。”
段升看主人这么声色俱厉的情形，不愿再多说，立刻退出屋来。跑到前面，想到主人的情形，真是特别的伤心，知道主人这种办法是预备以死相拼，连家全不要了，自己越想越痛心，竟自哭起来。段虎才从厨房收拾完了，刚走到下房门口，听得爹爹竟自己哭起来。段虎霍地跳到屋中，抓着段升的肩头招呼：“爹爹，你又为什么哭?咱们这个家够丧气的了，你干什么动不动地就哭?有话说呀，这当得了什么?”
段升擦了擦泪，咽泣着说道：“我怎么不哭?我太痛心了。完了，咱们这家实在算完了，我们还不知要流落到哪里去呢!大爷还不定安的什么心?”段虎急得面红耳赤地，头上的青筋暴起，大声说道：“你真是老糊涂了，倒是怎么回事?”
段升咳地叹息了一声，立刻把大爷才交派的话对段虎说了一遍。段虎一听，立刻跳着脚说道：“这可不行，我找他去，要死一块死，我是跟他定规下了。”说罢，他竟不知不觉地用手把眼角的两行泪水抹下去。这傻小子才嫌他爹爹哭得丧气，但是他也忍不住心中的悲泣，立刻连颠带跑地，奔向后面书房。
段虎是来得十分气愤，想着见了主人面，和他大闹一回，不叫他再安别的心，自己愿意给他报仇。哪知一进书房，见段文溪正在背着手在屋中来回踱着，脸上那种沉默中隐着一片杀气，使段虎把来的勇气全无，直接地往里走着道：“大爷，你……你叫我们爷两个走么?我们不能再离开你，咱们死活一块去吧。”
段文溪一声惨笑后，对段虎竟改了称呼，道：“傻兄弟，我没只叫你们走，我也得走，世上哪有百年不散的筵席?你们爷两个的心我明白，现在你们不必再和我说没用的话了，我意已决，不是你能拦得住的。去吧，照我的话去办，我晚间有肺腑话和你们爷两个说。我的心乱如麻，去吧，你们要是再与我纠缠，我只好抖手一走，只是我不能叫你父子难过，去，快去。”说了这话，立刻把头低下，转身去看别处。段虎也不敢再说了，只好退出书房。这倒好，他也不嫌丧气了，找着他爹爹，父子二人相对着大哭，作楚囚的对泣，只是爷两个空哭了一阵，商量会子，知道主人的脾气，说话是板上钉钉，绝没有反复的，只好先依着他的话办。只盼着晚间他对自己说出真实心意，那时再相阻劝解他，此时要是把他惹恼了，真要是跳脚一走，更糟。这爷儿两个把自己所有的衣物全收拾好了，又到内宅上房里把主人早打点出来的两箱子衣服搭出来。这两只箱子还是半月前主人叫段升收拾的，这才知道主人是早已安心这么办了。把箱子搭出来，连自己的倒收拾了四只箱子，一只网篮，段升叫段虎去找两个村中帮闲的来给挑着，叫段虎跟着到城内四安街集贤栈存放，那里是个老字号，把房间开好，赶紧回来，顺便在城里把晚间的酒菜买来。段虎道：“咱们不得向大爷再说一声么?”段升道：“不用了，你再去了他也没有话和你说。”段虎只得找了脚夫，来把箱子挑进城去，在集贤栈安置好了，在城内买了酒菜，全拣着平日主人爱吃的买，才回段家圩，已经日影西斜。这爷两个到厨房中，把晚间的菜全做好，已经是暮色沉沉。
段升到书房中把灯烛掌起，见主人在**坐着，并没睡着，遂招呼了声：“大爷，酒饭预备好，安置在哪里?”段文溪答道：“就在这屋里，你们爷两个可不许拘束，我们一块坐下，有话和你们说。”段升只有诺诺连声地答应着。爷两个等着把座位摆好，把酒菜全部整好，段升、段虎总是仆人，这时叫他们和主人坐到一处，爷两个这份局促不安，比什么都难受。段文溪明白这种意思，先把酒满了三杯，站在那举起杯来道：“咱们先喝它一杯，我有好多话和你们说哩。”说罢，一饮而尽，段升、段虎也得照样喝了。果然这法子有效，这爷两个酒一入肚，脸算加上一层老红，全欠着身子坐下。段虎给主人也满上，主仆三人这一席离别，眼看得这静穆宅第中竟演出一幕死别生离，人间最哀惨的局面。
这主仆三人同桌共饮，虽然是美酒佳肴，但是每个人心中，全蕴蓄着说不出的悲痛。段文溪还是强作出高兴来，强颜欢笑地叫段升、段虎饮了三杯。段文溪这才按着酒杯向段升、段虎道：“我们今夜一别，不知什么时候再见面了?你们爷两个的心，我知道，你们为我的事把命卖上全不会含糊。”说到这略一停顿，看着段虎道：“不过卖命也得有个分寸，我们应该明白，一个人只有一条命，死也只有一回，这条命得卖得值。若是只知道一味拍着胸口去，那个不含糊，固然算得一条汉子，不过也得问问所卖的命有什么价值?我很后悔地不该往桑林浦去，我明是自己知道不是那匹夫的对手，可是我一时押不住火，竟自找了去和人家拼起命来，没要了人家的命，自己反倒险些送了命。若是没有哑仆相救，有几个段文溪也完了。虽是被救回来，若是伤痕医治不得法，或是落了残废，我那血海深仇，休想再报，只有埋没九泉，含羞而死。段虎，你想我做的事不太糊涂了么?”
段虎从鼻孔中哼了一声道：“大爷，那也是事情挤到这，不能不那么办。遇到那种不能忍的情形，谁还能去再管他值不值?那喘不出气的事，临到头上，谁也受不下去，生不如死，还不如爽爽快快死了好受哩!我现在就觉得往后的日子不好过下去，找一个值得一拼的，弄个他死我活，他活我死，爽爽快快地来一场，反比零碎受着强得多。”
段文溪听了段虎这番话，不禁咳地叹息了一声道：“段虎，你的心事我满知道。只是我的事你可就不十分明白了，你要好好听从我的话，只盼我们将来尚有团聚之时。你要是有人心的，只盼着那简凤台好好活下去，那下流女人也叫她福寿绵长地活下去，好等着我回来时和他们清算这笔账。段虎，谁要是伤损了这两个人，就是我段文溪的仇人，我绝不与他甘休。段虎，我现在一切全明白了，我把这条命宝贵着活下去，我就为的此仇不报我死不瞑目。这种事我还不愿意让别人替我办，我要手刃了这奸夫**妇，所以我决意现在离开段家圩，我要远走天涯，我能访名师求绝艺，到了我能制服这奸夫**妇时才肯回来。我不请人帮忙，我只有这条路能走。那简凤台他绝不想再留我这祸害了，我若再在这里隐忍下去，只怕早晚反要逃不出他手去。所以我盘算了多少天，只有弃家远走，我始终叫你们在外面严密着我的情形，就为的是我容易走开。倘要被他知道了我现在的情形，我休想离开苏州府。”
段虎从鼻孔中哼了一声道：“他就这么厉害么?难道我们这有王法的地方，能任他横行了?我小子还没看出他就这么厉害。”段文溪冷笑一声道：“王法么,你懂得什么?他有钱、有势、有手眼，王法只有来惩治平常人，像他这样的身家，王法恐怕就不灵了。这些事我们且不要管它，你我主仆一场，我此番走后，这段家圩，你们不要再回来，好在这里也不易回来了。从现在起我跟姓简的这场事我们是冤家有头，债有主，事有我自己来办，不准你父子管，也不准你父子再提它。我不定一年半载，三年五年，我总要重回苏州府，再返段家圩。那时就是我们爷们吐气扬眉之日，话我也只说到这。段升你有了几岁年纪的人了，总可以看出事情的轻重。再有段虎太叫我不放心了，别看他二十多岁，浑浑浊浊的，凭一股子勇气血性来蛮干。唯独我身上这件事，你要是不听我的话，只有害我，没有一点益处，并且你白白送一条命，于我的事一点用处没有。漫说是你，我虽是不成材，好歹也跟老主人练了七八年本门功夫，我绝不是他的敌手。像你这只凭有膀子笨力气，他一举手就要了你的命。我在那简凤台这匹夫身上越发信，当初老主人的话半点不差了，武术是养身保命的功夫，也正是杀人的利器，心术正的，能够借着他锻炼身心，为国效用。可是心术不端的得了去，反能助长他作恶，加强了他这逞强梁的力量。所以老人家是不肯随意收徒弟，一生只教了一个弟子，还不叫他从武学上求进取。如今姓简的这匹夫，偏偏地得遇江湖能手，传授了一身本领，更叫他练了铁砂掌的纯功夫。他竟敢仗着他一身本领，做起这伤天害理的事来。不过将来他总要有报应临头之日，只是现在这篇罪恶，还不全是他这身本领造成的么?段虎，我把你的心意说穿，我很盼你听我的话，在我们分手之后，你要任意地胡闹，就太对不起我了。”
段虎眼泪汪汪地说道：“大爷，你是非走不可，我们也不能再拦你，只是你这个家难道就不要了么?好歹我们给你守着，段家圩已经住了好几辈了，现在日子好坏总还能敷衍着过下去，好歹把这点家业保全着，将来还有重新整理门庭之日。你把我们爷两个全打发走是什么心意?我真不明白，我们爷两个不论到什么时候，这个心还是红的，不会变的。我们爷两个若走了，这个家交给谁呢?”
段文溪惨然说道，“傻兄弟，你这种话出口太叫我伤心了，我还有不放心你父子的地方么?我们现在还有何人，只有你父子是我段文溪可以亲近之人。我现在老婆、孩子全完了，名誉、脸面全完了，我还要这个家何用?我此番出走的情形，已经告诉你们，我现在心如铁石。傻兄弟，你不必多说没用的言词，你总然把嘴说破，我绝不会回心转意。世界上我认为没有第二条路好走，只盼我们将来能够有再见之时。我们主仆一场，我虽说是有事逼迫得心如铁石，但是我的心不是铁的不是石头的，我这么走着，好似刀割。我不愿再说下去，生离死别，是人间最惨痛的事，谁也不愿意，势逼此处，叫我有什么法子?傻兄弟，你真有爱我意，不要再惹我伤心了，我们空掉会子泪有什么用?现在天色不早，你们父子得进城，你们的衣物全送去了，随身还有什么米面，收拾到一处。”说到这站起身来，回身到床边，拿过四封银子来，一共是二百两，向段升说道：“这点钱你们爷儿两个带着，赶紧离开苏州城，任凭你们到什么地方去，做些小本生意，维持你们父子的生计。有今日这一散，还有将来咱们的一聚呢。你们快快收拾去罢!”
段升也站起来，见主人给的银子，正是前些日子卖地的钱分出一半来。想到主人弃家远去，更知道他也是无亲无友，和自己爷两个差不多，可是对于自己竟这么恩待，把变产的钱分给自己一半，可是他只有那一点钱，此去不知何日才能回来。主人虽然不是什么公子哥儿出身，可也是饱食暖衣长大的，不懂什么叫生计。倘若困在外面，举目无亲，又不像自己爷两个，还能拿劳力去换取饭吃，那岂不要折磨而死?段升虽然不愿意勾他伤心，但是哪里还抑制得住这种情感?热泪直流，咽泣着声音说道：“大爷，你非走不可吗?我们爷两个没有力量拦阻你，只好是听天由命，老天爷要是有眼，保佑你早早回来，我们还有相见之时。只是这银子我们不要了，我们爷两个不论走到哪里，也还能凭力气吃饭。大爷你此番出走，仅仅地带那一点么,又不能定准了是一年半载可以回来，你不为将来想想么?求亲访友全是靠不住的事。我这些年在宅中吃喝全是主人的，我还积蓄下几十吊钱，我们不用银子，大爷你把它全带着，防备着有个长短不济。可是这所房子交给谁?大爷你也得有个安排。”
段文溪惨然地说道：“段升，你不要胡闹，我既然这么办了，就没有更改，不用管我了。我此去只看自己的命运，未来的事，现在虽还不敢预定，你们不要把我看成娇生惯养的公子哥儿。我现在已经变了，我要尝尽人世间一切的苦，凡是人生所能受的，我全要去尝尝。只有我这个心不死，我总能报我这不共戴天之仇。这所宅子你们不用管了，我自有安排，快快把这点银子拿去，你们还得赶紧去。”说到这抬头去看旁处。
段升、段虎在这种情形下，哪肯就走，依然是留恋着不肯出这个屋子。那段虎还想借着收拾桌上的碗盏为名，为是多耽误一刻，想哀求哀求主人，好歹也得问他这家交给谁?这父子二人又全是忠实不欺的性情，全是说什么办什么,答应了什么没有改悔，在主人面前只要答应他离开苏州府，不再回段家圩。那么只要离开这里，主人走后，绝不肯再回来，可是对于这个家实在难以割舍。哪知段文溪背着身子低着头，倒背着两手，正在思念什么,忽地一回头，段虎正动手去收拾桌子。段文溪咳地叹息了一声，吓得段虎赶紧把手放下，抬头一看主人，脸色惨白，十分难看，两眼角已流下泪来，向段虎说道：“你还做什么?不必收拾了，这些东西要它有什么用?现在什么叫家业、什么叫财物?全完了，傻兄弟快快去罢!”
段升、段虎不由得放声哭起来，段文溪把脚一踏，颤声说道：“你们哭，哭到天明，不也是一别么?我这时要是死了，你们父子大哭一场，今生今世再没有见面之时，不过也是完么?好糊涂，你们要把我急死。”可是段文溪说着话，自己的泪也是止不住，顺着腮边流下去。段升忙颤声说道：“大爷，你别着急，我们走，大爷，你要知道，我们心里太难过了，我们不是舍不得这个家，我们实在是舍不得离开你呀，大爷你多担待我们。”说到这，又招呼着段虎：“我们别让大爷着急了，走吧!”他父子这时哪忍得住悲痛，依然又哭着要转身往外走。
段文溪看到他父子这种依恋的情形，如乱箭穿心，自己几乎痛绝，从桌边绕过来，一把抓着一个，声音已经变了，带着哭声说道：“我没有跟你们着急，我不是往外赶你们，上天逼迫我这么无情，叫我有什么办法?”说到这句仰起头来，招呼了声：“天啊，我段文溪造了什么罪过?叫我身受这般惨刑，我没法不受了。”说到这，痛哭起来。段升终是有了几岁年纪，在主人抓着自己的手，已觉出他手掌冰凉，并且颤抖得厉害，知道再叫他伤心痛哭下去，要出意外了，忙地强止住悲哀，向段文溪道：“大爷，我们不惹你难过了，你得保重你的身体要紧，我们爷们一切全遵着大爷的话。我们净等着将来，但盼我们能聚在一处吧!大爷，我们走了。”段虎一旁听着他爹爹说话的情形，以及主人的情形，自己也吓呆了，一边擦着眼泪，一边迟疑地往外走着。段文溪止住了悲声，把抓着段升的手放了下来，把脸上的泪擦净了，向段升说道：“段升，你们爷两个把这点银子拿走，我送你们出去。”段升答道：“大爷，你怎么还送我们?”
段文溪道：“我不是去送你们，我把大门关上，我还要再待一时才走哩!”段升见主人的情形上和缓了许多，又试着说道：“大爷，你要是进城也得早些走啊!”段文溪惨然说道：“我不进城了，我远走高飞，这苏州城实没有立足之地了。”段升不敢再勾惹他伤心，叫段虎把银子拿起，父子二人走出屋来，段文溪在后面跟随着。院中黑沉沉的，虽有斜月疏星，这么大的院落中，格外死沉阴暗。两人先到了下房中，把两个包裹打点起来，爷儿两个一人背了一个往外走去。
段文溪在院中来回缓踏着，见他们父子这种难割难舍的情形，自己好生伤心，好好的一家人，弄到这种生离死别。几个月的工夫，这段文溪就算把自己这一家人全葬送到茫茫苦海里，爱子、娇妻，亲如家人父子的义仆全完了。自己立刻抛家出走，前路茫茫，尚不知将来的结局，就许埋骨异乡，葬身异地，空怀复仇之念，含冤九泉。想到遭遇之惨，泪下湿衣，自己几乎不知自己置身何地。忽听得大门一响，才自惊醒，已随着他们爷两个到了门首了。
大门已开，这里离开城市的乡镇，居民睡得全早，门外黑沉沉、冷清清，没有一个人。这时已是深秋时候，一阵阵秋风起处，吹得衣衫飘起，愈增凄凉景况。段升、段虎父子全到了阶下，转过身来，看着主人凄凉无语，只是恋恋地不肯就走。这时，段文溪也正在痴看着他两人，自己此时有万语千言想出口，自己竟没有那勇气再说下去，只有向他父子连连挥手。段升、段虎只有一边擦着泪，一边转身向街头走过去。这时，段文溪竟自颤着声音招呼道：“段升，你回来。”
段升、段虎也是一边慢慢走着，乃是听着这边没有关闭大门的声音，不住回头看这将成永诀的主人，忽听得主人又招呼，这父子二人一齐答应着，走得慢，回来得快，三脚两步来到阶前，段升问：“大爷，你……你……有什么事?”只是段文溪虽把这父子招呼回来，欲言又止，迟疑地不肯说出来。段升、段虎也不明白主人的意思，全是呆痴痴地望着主人。段文溪用极恳诚的声音说道：“段升、段虎，我此次离开段家圩，是安心想要再回来。你们记着我的话，我既走，就要离开苏州府，绝不再在这附近一带滞留，我以必死之心，来争取将来的事业。我绝不轻生，我只要能离开这里，我无论遭遇什么阻难，我也要活下去，我不能平白地轻轻再断送这条命。你们放心地好好去谋生，不论听到什么事，不论看到什么事，你们不要疑心，不要害怕，我的命现在谁也要不了，我定能安然离开苏州府。你们可千万听我的话，我只要是说出什么来，事到今日时，我还能再忍心骗你们么?最叫我不放心的是我这个傻兄弟，你可不能口是心非想别的念头。你只要不听我的话，在今夜离开之后，要对简凤台有一点举动，那就对不起我了，我们只有盼着将来全能再活着……”段文溪说到这，迟疑着欲言又止地似乎还有什么话要说，只是不肯再出口，最后毅然说道：“没有别的事了，你们赶紧去吧，城
门关了就麻烦了。”段升道：“不要紧，城门可以通融，晚一会儿不要紧。”这时段升、段虎哪能再恋着不走了?遂说了声：“大爷，你多保重吧!”这爷两个一步九回头地向街角走了。
段文溪也在凄凉惨切中看不见他们父子的背影，才转回身来。咬紧牙关，走进大门，把大门关闭，自己关着大门，心里思念着，这个门从这时起算是和我段文溪没有相见之日了，祖宗留下来的基业，算是被我这不成材的后代，一手给断送了。祖宗阴灵若是不昧，保佑我有重返段家圩之日，我定要重建家宅，再立门户，我若是做了外鬼就完了。一边思想着往后面走来，回到书房中，自己整理好一个包裹，里面只两件御寒的衣服，和几百两银子，把亡父所遗的一瓶子金疮散放在一起。自己想把墙上一口利剑摘下来，只是一想到自己一身所学，要他何用，只把一柄牛角尖的嵌龙头匕首放在药瓶子旁，又找了些裹伤布和这柄利刃全放在一处。这柄嵌龙匕首也是亡父段金梁的遗物，在父亲手中就作为防身的利器，既轻便又易携带。可是自从父亲去世后，就把它当玩物地摆在书房，历来没有再动过它，自己也早把它忘掉，这次离家远走，这才想起来。段文溪把嵌龙匕首和药物拿起，出了书房，走在阴沉沉的院落里，一直地够奔跨院的祖先堂。
这道院子紧挨着东面大墙，也就算家祠，很宽大的院子，三间正房，是祖先堂。只在东墙下有两间较小的屋子，是仆人们存放香烛祭品的地方。这道院内平日没有人进来，只是主人朔、望焚香祭拜到这里，平日绝无人迹。院中的两株海棠树，长得已经高过房檐，这时已经花残叶落，院中尚有不少的花瓣和落叶，被风吹得满院盘旋。祖先堂中从白天段升给收拾打扫时，就把供桌上油灯点起，灯盏中的油续得很满，这时依然闪烁青光，欲灭还明，愈显得惨淡凄凉。
段文溪走进祖先堂，把手中所拿的东西放在供桌上，好在香烛全早已预备好，供品也早已摆好，段文溪把两只烛台全燃起。这祖先堂中光亮一大，自己抬头一看，两旁墙上所悬的是祖宗父母的遗容，自己不觉汗流浃背。看见父亲和母亲全在四目相视地看着自己，一阵毛发悚然，赶紧地跪下，向父母的遗容叩头，哀声说道：“你这不争气的儿子，没脸再见你们了。我既不能兴家立业，反倒把段氏家中的清白断送，我死在九泉全没脸再见父母的阴灵。”说着，连连叩头。这两张遗容是挂在神主的下首，上首悬着四个遗容，是段文溪的曾祖父母、祖父母，自己把身体偏过去，又抬起头哭着说道：“祖宗的阴灵不远，你保佑你这不成材的后代子孙，从我身上辱尽了家声。我要从我手里洗刷清白，现在我实在对不起祖宗了。”叩头起来，一横心，胆量立刻也壮起来，把供桌上的香拿起，就着灯光点着了。自己心里盘算着事，这股香已烧得很好，但是段文溪的心绪已乱，举着香竟忘了往炉中插，直到香火落到两手面上，才惊觉了自己，竟要发狂，忘了眼前该做的事，赶紧把手上的香火抖掉，把这股香插在炉中。
自己退到后面，跪在供桌前恭恭敬敬地向上叩拜，叩拜完了，抬起头望着供桌上的神主，哀声跪拜道：“不孝后辈儿孙段文溪从此誓言，在祖宗的面前叩求鉴查。段文溪是不能克振家声，竟遇上这种**贱的妇人，更加不好儿孙，治家无状，造成这种败坏家风，使段氏全家生者、死者全丧尽脸面。不孝孙从今夜今时起，敢以誓言见告祖先之前，段文溪不能手刃奸夫**妇，不能重新恢复家业，洗刷段氏的清白，我情愿落个骨化飞灰，万劫不复，只求祖宗的阴灵保佑你这一辈的儿孙，生离段家圩。不孝儿孙感恩不尽。”说着，把心一横，把供桌上所放的虬龙匕首刀和药瓶子抓过来，放在拜垫上，地上有撕下的香纸，把药瓶中倒出来的金疮散完全倒在纸上，就放在眼前。
伸手把虬龙匕首抓起，抬头望着父母的遗容，惨然招呼道：“爹娘，阴灵有知，可留你儿子这条命，我好给段家报仇。”段文溪这时猛力把左手的小指伸出去按在地上，右手的匕首往起一举，往下切去，铮的一声，血水和火星同时飞起，用力过猛，把切断的手指激出多远去，在地上颤动。十指连心，疼得段文溪扔刀后自己几乎晕去，可是咬着牙，仍然用右手把地上放的药抓起，往割断的手指处一按。就是心里明白，紧紧地用右手把伤口连药握住，可是业已不能再支持，往后一抬头竟自疼死过去。墙上虽然有他生身父母的遗容，和生前一样地那么看着他，可是亲生的儿子落到这般光景，他们只是痴呆地看着，不能来救他了。这种凄惨的情形，若是被任何人看见了，也是惊心动魄。
这段文溪他虽受重伤，人就怕一件事，下了决心，他的心铁了，比铁还坚硬，他的心念中不想死，所以他在昏乱中能把金疮散按在伤口上，手又紧握着，血不至于尽自往外流，算是保全了自己的性命。经过了不知多少时候，邻家鸡一阵阵啼着，他自己被外面送进来的阵阵秋风吹得悠悠醒转。自己哎哟了声，已经似乎把断指的事忘了，乍的一睁眼，还不知自己身在何处，赶到手一动，这断指疼彻肺腑，这才惊觉，把方才的事才记上心头。右手想撤下来，好坐起来，哪知右手因为把握伤处，血流出得过多，经过的时间太长，血全凝结了，右手竟和左手断指处连上。这一动，疼了一身汗，只好往右一偏身，用右手支地，才挣扎着坐起来。这一动，疼得段文溪头上见了汗，金疮散的效力还算好，血不再往外涌。段文溪把伤处慢慢用布包裹上，把药瓶子和那匕首刀捡起，放在一旁。一眼望见那割下来的小指，血迹淋淋地在供桌角边，段文溪几乎二次晕去。坐在供桌前的拜垫上，耳听一阵阵鸡叫的声音，在告诉他天这就亮了。段文溪咳了一声，抬头看了看，只见供桌上的油灯已结了很大的灯花，那青黄的灯光，吧地一跳，灯光的火星子一跃，火光一长，跟着往下抽下去，摇摇欲灭。蜡台上的两支蜡烛，左边那支燃得还剩半寸，油滋滋作响地流着。右边那支已剩到仅剩一点残光，奄奄已熄，余光独存冒着烟气，蜡泪流满了灯台。鸡虽是阵阵叫着，可是天色还没亮，祖先堂中一种鬼火闪闪，看到眼里，到处有黑影在晃动。段文溪看着灯台上的烛泪，叹息着自言自语道：“灯光有心还惜别，替人垂泪到天明。春蚕到死丝未尽，素烛成灰泪未干。咳，我段文溪，冤未伸兮仇未诛，流干血泪又何用?”想到这，不尽愤然自责：“大仇未报，你还这么没有斩钢铁的勇气，你真恨煞人了。”咬牙猛往起一站，哪知势子过猛，左手断指处整个地按在自己的腿上，这种创伤哪禁得这一碰，浑身一颤，仍然坐在那。段文溪一阵难过，热泪又复流了下来，这正是，丈夫有泪不轻弹，只因未到伤心处。
段文溪创伤痛深，几不能自持，时光哪再容你留连?只得小心着伤痕站起来。看了看供桌上神主，先把两边所悬的三代遗客落下来，把上下的画轴去掉，只留画上遗容，全折叠了起来，只用一只盛画轴的细木盒子连供桌上神主，就全装了起来。段文溪更把断指也用布包起，塞在盒子内。赶忙来到院中，把海棠树下看了看，用铁镐把地上泥土掘起了一片，好在下面的土十分湿润，遂把下面掘了二尺多深，把木匣埋在了里面。
段文溪这时连受伤带过分的劳累，已面无人色。自己仰头望了望天空，这时东方已透出晓色，可是晨星未退，斜月独明，站在祖先堂的院中。这种凌晨的冷风，把自己埋藏神主时累得一身热汗全吹没了，只是略在这里一留恋，反觉得衣服单寒。自己此时说不出心中的苦悲酸痛，也不知自己是否尚留恋着这破碎的家庭，只是迟疑着不肯就走。正怔怔呵呵地站在那，耳中突听得东墙外小巷那边住的人家里，一阵小儿的哭声，段文溪心里一惊，自己叫着自己：“段文溪，段文溪，人家有美满的家庭，有骨肉天伦之乐的，值得留恋，难以割舍。你现在爱子随了人家的姓了，已不是你的骨肉了，娇妻生心离叛，已经做了恩爱冤家。这段家圩虽是你的出生之地，你还有何面目再见别人?乡邻父老全在背地里骂着你无耻的匹夫，你还有什么留恋?走罢!”自己从院中重走进祖先堂。
天时尚在阴阴发晓中，这祖先堂中越发地显得凄凉了。迎面供桌上的神主已经全搬去了，更因为自己往下请祖宗神主时，把案上王祀推到一旁，油灯倒了，香炉也倒在那，摘墙上的遗影时，把摆得好好的桌椅全给离了地位。再加上供桌前地上一片片的黑紫血迹，非常惊心刺目。自己想到只为自己一人不成材，竟自地连累亡去的先灵，全不能安静了，这祖先堂中真好似演了一幕凶杀的惨剧。自己再不忍看下去，把供桌上的虬龙匕首刀和药瓶子抓起，呆呆走出祖先堂，才奔前面书房。
段文溪来到前面书房中，把自己的包裹看了看。现在已是秋风阵阵，自己包裹中有两件御寒的衣服，明知道一到了朔风一起，不足抵御严冬的酷冷。但是自己海角天涯，茫无定所，身边哪能多带累物?只有叹息着把虬龙匕首刀和药瓶子放进包裹，把包裹紧好了背在背后。抬头一看，纸窗上全都现了青白之色，心里一惊，立刻暗叫自己：“你好糊涂，你再耽误，可要走不脱了。”心慌意乱地走出屋来，赶奔厨房中，把早买好的一桶油提起，先把厨房中堆木柴的堆上泼了些，又转奔后面，先由内宅自己的上房中，及自己和申九凤同床共枕所睡的大木**，连衾枕被褥上全泼上了油。自己唯恐烧不尽，留了残痕，叫人看出是那**毒妇人所留下的东西，令人唾骂。段文溪此时的心情激愤，已非笔墨所能形容，把后院各屋中所易引火的地方全泼上了油。转到前面，把客厅也全照样地全放好引火之物。这样转了一周，把一桶油全泼完了，天也渐渐亮了。这段文溪颇有些心慌意乱，从前面燃起一束油草把子，用火引着了。这时段文溪心似刀割，自己拿着这已燃着了的草把子竟有些颤抖了，自己不知怎的，想的是十分周全，从哪里放火，自哪里撤身走，这时竟自不敢下手了，自己竟已不懂为什么这么怯懦起来。段文溪自己眼含着痛泪，几乎不能支持了，把已燃着的草把子放在地上，自己说道：“我为什么以一个清白人家子弟，竟要杀人放火，杀人放火是我做的么?要走尽管走，何必自身先做罪恶事，我走吧!”可是往外走了两步，又转回来，再把燃着的草把子抓起来，烟火还在燃着，大叫自己：“段文溪，你要杀人是才犯罪的，人情、天理、国法，能叫我忍受这样的侮辱欺凌么?我是男子汉，我就得报仇，我自己不报仇，谁能给我报仇?我只有自己饮奸夫的血，食**妇的心。我还有人格，还有丈夫气，我就得报复。我放火是烧的我自己家宅，有谁来干涉我，有谁来管我?我是已经走向死的道路，还有什么可怕，我怕的是什么?我留着这份家宅，走到山穷水尽，我还要回来。我把它烧个一干二净，我把那重返家园的心死掉了，我拿着绝不回头的心要办我未来的事。天啊!我段文溪杀人放火了。”他也不知是哭是号，举着颤抖的火把，从门房里面把床铺被褥引着了一点，不叫它早早着化了，提防烧不成被人扑灭。门房中烟气一涌，立刻跑出来，把风门牢牢紧闭，这门窗已紧闭，要是火往外出，得需要一个时间。
段文溪形如发狂地奔向倒座客厅，自己此时几乎忘了自己置身何地，形如一只负创的猛兽，碰到什么全是仇敌，不把它吞噬了，也要把它粉碎了，奔驰在这前后院中。段文溪此时实际也真是精神错乱了，理智不清楚了，其实何必挨着屋子点起。这时他却犯了死心眼儿，一间不肯落下，直点到后面的上房，这三间屋子，却是他最痛恨的地方，把床铺被褥完全引着，烟火立刻扑上了窗户。段文溪退出屋来，一声狂笑道：“好，这才好，干干净净，斩草除根，我这才算一切全完。”在这时忽隔巷卖青菜的一声呼唤，段文溪一害怕，咳的一声，自语道：“我再不走，难道真得留在段家圩不想走了么?”自己飞奔后园门，见外面幸而清静无人，园门锁着，跃身一纵，跃出短墙，哎哟了声，咬牙用右手把自己的伤口按住。这一纵身出来，又震动了伤处，疼得头上冒了汗。只是回头一看，宅子的前部已有地方喷出火来，再若迟延，有人呼救就糟了。段文溪顾不得一切，顺着河边小道扑奔郊外，尽瞧着那幽静的小道走。这一带仗着是自幼生长起来的地方，全是十分熟悉，直走地离开段家圩有一里地，来到一座小树林中，看了看四外无人，立刻长吁一口气，把头上汗擦了擦。转身来往段家圩一看，自己说不出是悲是怒，段家圩一片烟火冲天，火势着得非常猛烈，被风送过来的一片呼叫的声音。段文溪却在暗中祷告着神灵保佑，别连累了人家。自己痴立一时，越看下去越觉伤心，更兼时刻疑心恐怕遇见了乡人，遂匆匆地出了树林，冒着清晨的霜露、阵阵秋风的荒野，离开他自幼生长的故乡，只这短短的时间，已做了无家可归、含冤怀恨走天涯的江湖流浪人了。