这本书出自哲学家维特根斯坦之手。20世纪哲学家中声名最为显赫者当属海德格尔和维特根斯坦，他们的感召力远远超出哲学圈子，而变成一种文化现象。不过，海德格尔因为与德国纳粹的政治纠缠而蒙受污名，维特根斯坦则独享纯粹天才的荣光。在人们心目中，维特根斯坦遗世而独立，他可以独自面对哲学本身，仅凭个人之力为人类智识的最高事业负责。《逻辑哲学论》就是他一个人与哲学对话的结果。它成书于1918年，维特根斯坦认为自己在书中已经解决了所有哲学问题。之后，他不是像标准的学者那样去传播自己的思想、谋求名望和地位，而是像完成了一件私事一样，换个工作，去做园丁和小学教师。这部著作享有崇高的学术地位，这里就用哲学行内的一种说法来解释一下：当今西方哲学的主流是分析哲学；分析哲学在学理上的起点是人们称为“语言学转向”的转变；而语言学转向，则是在《逻辑哲学论》中完成的。换句话说，《逻辑哲学论》是当今西方主流哲学的奠基性著作。
维特根斯坦在1929年重拾哲学工作，并着手建立一种与之前迥异的哲学，被称为后期维特根斯坦哲学。尽管这种哲学的出现使许多人认为前期维特根斯坦哲学，即《逻辑哲学论》中表述的思想已经被证明是错误的，但维特根斯坦本人认为，要在这种思想的基础上理解他的后期思想。就像黑格尔不会因为马克思的批评而过时一样，《逻辑哲学论》也不是一部过时之作，其中表达的哲学思想，仍然深邃且极具价值。事实上，它构成了理解后期维特根斯坦的起点。跳过这部著作，直接读后期的《哲学研究》，是行不通的。
路德维希·维特根斯坦1889年生于维也纳的名门望族。那是一个真正的精英家庭。路德维希的父亲卡尔是当时欧洲最富有的人之一，他实际上掌控着整个奥地利的钢铁工业。卡尔也为自己的家庭创造了最高等级的精神生活。维特根斯坦家是当时维也纳文化生活的中心，像克利姆特、勃拉姆斯和马勒这样一些顶级的艺术家都与之过从甚密。路德维希是家中最小的孩子，他有四个哥哥和四个姐姐（一个女孩夭折了）。他在文化艺术的熏陶之中长大，并对音乐有很高的鉴赏能力。据说他是很罕见的拥有绝对音准的人。
然而，路德维希的家庭生活并不幸福。卡尔不仅让子女留在家中接受教育，而且为其规定好将来的职业。更加不幸的是，卡尔本人是一个完美主义者，并为这个家庭营造了一种紧张气氛，让孩子们生活在相互评判、挑剔中。这样的早期教育深刻地塑造了路德维希的性格。他敏感、易怒，对待自己非常苛刻，有道德洁癖。这种性格和他的哲学天分组合在一起，能够产出最好的精神成果，但同时又在某种意义上妨碍这些成果被充分理解。路德维希不是一个为读者着想的作者。他的写作有种强烈的个人色彩。在一个完美主义者那里，哲学思考和写作是很难按照与普通读者交流的目的客观地进行下去的。他的写作对象要么是他自己心目中的理想读者，要么干脆就是他自己。（希望这本《逻辑哲学论》通过我的翻译能够在这方面有所改善）理解路德维希·维特根斯坦的哲学，就要在某种程度上面对他这个人。或许是由于这样的家庭生活，他的三个哥哥都死于自杀。自杀也是路德维希的生活中不太遥远的一种选择。可以说，哲学思考对他来说是一种自救。据说，路德维希的遗言是，“告诉他们，我过了幸福的一生”。这或许可以印证他的这一心路历程。
维特根斯坦（还是用回路德维希的姓氏吧）无疑具有那种极易产生神秘色彩的人格特征，这个人本身激起的兴趣在很大程度上超出了他的著作。他的著作本身就不易读懂，这就更加重了笼罩在他身上的神秘色彩。人们把他视为天才的典范。这种天才适合于待在空气稀薄的高处，而不是像苏格拉底那样，混迹于人群之中。人们觉得，对于他的著作，不理解是正常的。这些著作应该放在书架的顶层，属于那种从远处就能看到，但至少近期不会取阅的类型。这对维特根斯坦本人来说的确是极大的不幸。
事实上，他只是一个善于与物打交道远甚于与人交往的人。他对逻辑、数学以及语言的本质有着非常深入的研究，但其成果始终没有以明白易懂的方式表达出来。完美主义和自我审查是一种障碍。他只是一个孤独的劳作者，有着劳动者那种简单质朴的品格。他的著作也需要以一种简单质朴的方式去对待。它的目的是传达思想，表达对事物的理解，而不是说教和宣布真理。它需要的是知音，是主动参与的思考和理解，而不是单方面的被动接受，在阅读维特根斯坦时应该牢记这一点。