苏北看见出租屋门口的宋佳，惊得眼珠差点爆出来。她毫无变化，黝黑的脸，齐耳短发，旅游鞋，牛仔裤，只不过此时挂在脸上的不是凶蛮，而是挑衅和得意。毫不避让的目光分明在说，怎样，你能逃出姑奶奶的手心？你怎么……你怎么……苏北结巴着。宋佳换个姿势，嘴角吊着轻蔑的笑，天网恢恢，哟……不至于吓成这样吧？我没戴手铐。苏北遏住慌乱，竭力使语气和目光一样阴狠，你想怎样？宋佳说你明白。苏北恼怒道，你不要再缠我，再缠我报警了。她的眼睛闪闪发光，太好了，现在去？苏北顿时软了，避开她的目光，半晌方说，我今儿挨老板训了。她骂活该，依然咄咄逼人，你挨训就冲我嚷？我跑两千里路是为看你臭脸的？苏北说，行了行了，我检讨，你还没吃饭吧？她哼一声，这还差不多，别惹我，我饿了一天，肚里净剩气了。苏北问她吃什么，她不假思索地说，羊肉！到敦煌当然要吃羊肉。那样子似乎是苏北把她请来的，是他尊贵的客人。
在骨头馆，她一连吃了三只羊腿，先前戴着餐馆提供的专吃骨头的塑料手套，后嫌不利索，扯掉，两手甚至嘴角外也油光闪闪。吃相也恶，皱眉瞪目，和羊腿有深仇大恨似的。邻桌食客投过惊愕的目光。苏北觉得脸热，踢踢她，小声说，都看你呢。她啪地把啃剩的羊骨砸在桌上，咋着，丢你人了？苏北忙说，当然不是，我怕……她打断他，咸吃萝卜淡操心，再上一盘！苏北说，你就不怕吃胖？她刺他，没良心，吃啥都不长膘！你啥意思，心疼钱还是心疼我？苏北苦笑。她瞟他一眼，德行，以为我真想嫁给你？苏北说行了，趁热吃吧。酒足饭饱，她把手和嘴角打理干净，凑过脑袋，笑嘻嘻地问，你有没有胆子娶我？苏北下意识地往后撤撤，我可没那福气。她敛起笑，这么多年，还装啊，露出你的本来面目吧。忽又忧伤地说，你这样的男人都不要我，看来我真嫁不出去了。苏北说，行了行了，你吃好，我送你回去。她眉毛上扬，回哪儿？苏北硬着头皮说，回你住的地方啊。她锋利的目光削着苏北，装什么糊涂？苏北对自己的紧张恼火，但毫无办法，悄悄做个深呼吸，解释，这个房东和别处的房东不一样，不允许带人回去。她立刻顶回来，谁说我一定和你住？演戏似的，很快又一副笑嘻嘻的无赖相，遍地宾馆，还怕没住处？苏北说，你住好了，哪怕住五星十星的呢。她吹他一口，别这么恶狠狠的嘛，姐夫在这儿，我干什么自己去住？你又不是不懂，我的钱都有用。苏北被咬了似的，疼痛颤过，蔫巴巴地说，还是回出租屋吧。她问，不怕房东告发你？苏北说，我会和他讲清楚的。她说，看在我姐面子上，我就不挑剔了。回去的路上，苏北一言不发。她碰他一下，干吗垂头丧气的，好像你领个乞丐？苏北丧气地想，还不如乞丐呢！那她是什么，索债鬼，冤家，刽子手，法官，魔鬼？似乎每个身份她都有，他看不清真正的她。
一张床，一张沙发，她毫不客气地霸占了床，像过去跟他“借”住时一样。沙发大约是房东捡的，又破又硬，极不舒服。苏北不停地折腾，试图找个最佳睡姿，然怎么躺都一样。其实，沙发的硌在其次，更硌的是**那位。
是不是想我了，想我就上来嘛，何必苦苦坚持？她一副调侃语气。
苏北的声音似乎像房间的黑暗没有方向，谢谢，还是留给别人吧。
她说，我虽然不是花容月貌，说啥也是黄花闺女，你真能忍得住？
苏北终于逮住反击机会，谁知道呢，我怕背黑锅。
她呸了一声，看你装到猴年马月。
苏北说，霸占别人的地方，还这么凶？
她加重语气，这是轻的，厉害的还没使出来呢。
苏北想，还不够厉害？快把他逼疯了。
她问，喂，你真不想？
苏北看不到她的脸，却能想象出嬉皮笑脸的样子，轻轻却极其干脆地说，不想。
她吃惊地说，咋会呢？一个大活人躺在身边……是不是自那以后你就不行了？真是报应！
苏北没好气地说，什么叫自那以后，那不是我干的。
她冷笑，以为没证据你就逍遥法外了？休想！
苏北半是愠怒半是哀求，怎样你才相信我？
把那个清白的人还给我！
她声音不重，每个字都像一支飞镖，苏北被射中，蔫下去。这是她擅用的手法，激怒他，再狠狠捅他一下。
怎么不说话了？我好寂寞耶。她就这样，不停变换着面具和腔调。见他不应，她戏谑地问，睡着了，姐夫？
你咋找到这儿的？他知道不该问，每次不管他怎么逃离，也不管逃到什么地方，她都能嗅着他的踪迹杀上门；可他每次都憋不住，这个愚蠢的问题也一次次碰壁。
她得意地说，知道我的厉害了？我警告你，你逃也没用，甭说逃到敦煌，就是逃到国外，逃到天上，我照样揪住你。除非你逃进地狱，永远待在那里。
苏北试图解释，我并不是想躲，不过换个环境，我还会寄钱回去的，直到……喉头卡了东西似的，他猛咳一下。
她嘲讽道，是吗？看来我是小人之心了。不过，我也确实想你，你孤单单的，身边连个伴儿也没有。
苏北问，你待在这儿？
她反问，你说呢？
苏北耐着性子，不是任何地方都能找上工作，何况离家又远……
她斩断他的话，少操心我的事！
苏北说，没事干，你……
她立刻顶回他，我去偷行吧，又不是没当过贼。
苏北说，别作践自个儿。
她换了亲昵语气，谢谢你呦，有你在，我还饿着不成？
苏北重复，我会寄钱的。
她笑嘻嘻着，我没怀疑你啊。
苏北竭力压着火气，你到底想怎样？
她说，就这样。
苏北顿顿，听见喉头迅速滑动的声音，如果你逼我，都没好下场。
她连珠炮似的，威胁我？我碍你事，你杀了我呀！你终于露出真面目了，来吧，来呀！我他妈凭什么缠你？以为我真**了，没你这条公驴我活不下去？你觉得委屈，可你把别人毁了你不知道？光是我姐吗，我呢？三年，不死不活的……她带出哭腔，苏北从未听过的。
苏北声音矮下去，黑天半夜的，别吵了。
她恶狠狠地说，是你要吵！然后，又欢快地非常知足地说，这样的日子也挺好啊，不是你，我哪有机会到敦煌？
苏北不再接茬儿，不然整个夜晚都消停不了。他从没占过上风。先凑合着吧，既然无计可施……他叹息着，再次调整睡姿。
她发出鼾声……一个女孩，装的，还是真累了？苏北不知道，没法试探。尽管他也累，沉入梦中却非易事。到敦煌三个月，也是他摆脱她时间最久的一次，原以为……她让他恐惧。他没杀人，没抢劫，却胆战心惊地过着逃亡的生活。还不如杀人放火呢，至少，能够自首，结束流亡。他连自首的地方都没有，向她，向她姐姐？他做的一切已超出自首范围。可……那不过是同学打赌的戏言，为了赢一顿烤鸭，他向那个卖雪糕的女孩发起进攻。谁能想到她陷得那么深呢？老实羞涩的她竟然到宿舍堵他。他果断，及时，狠心，临近毕业，终于甩掉她。刚喘上口气，宋佳问罪上门。那个女孩精神失常，还怀了孩子。他和她没有过那种关系，对她后来的事一无所知。但刁蛮的宋佳咬定他毁了她姐姐，她用另一种方式缠住他。从此，噩梦如影随形。
她醒来，苏北已买回油条豆浆。她惊喜道，姐夫，你真是我肚里的蛔虫哎，我刚才梦见吃油条呢。苏北哭笑不得，比情此景，谁能想到两人是躲逃与追逼的关系？她说，别那么拉着脸嘛，夸你两句就不知天高地厚了？真是的！苏北出门，她让他留下钥匙。苏北知道，她会配一把，她还会出去找工作。他并非对她一无所知。她不会躺在屋里混，到了日子，她把她和他的那部分钱一并寄回去，若发薪不及时，她会体贴地节俭，甚至和他就咸菜下饭。这也是最让苏北害怕的地方，她一副持久战的架势，他看不到尽头。
傍晚，苏北没像往常那样回栖身地，在大街游**一会儿，拐进一个餐馆。加班晚了，还不让他在外吃口饭？可是，待了几分钟，他如坐针毡，道过对不起，迅速逃离。怵意，当然还有别的，他无法说清的东西。她烧好菜等他，我以为你不回来了。苏北略带夸张，老天，我哪儿敢呀？她眉毛上挑，装什么大尾巴狼，甭忽悠我！苏北说，哎呀，你可看清了，这是我的家。她盯住他，什么意思？苏北说，我饿了，尝尝你的手艺。她说，你就不怕我下毒？苏北说，下毒也挨不到现在呀。她说，你小心点儿，惹急我，我什么都做得出来。苏北说我牢记你的教导，一不着你，二不惹你，三不……她不耐烦地说，行了行了，少贫吧，菜都快凉透了。苏北吃了几口，连夸不错。她哼了一声，眉色却露出喜气，说已在餐馆找了工作。苏北吃惊地说，这么快？她说有你的功劳噢。苏北装个糊涂，吵架不是她的对手。可什么又是她的对手呢？
睡觉时，苏北发现沙发上多了块海绵，她的善解人意有时比凶蛮还让他不安。没再争吵，他想问问那个女孩的病情，张了几次嘴，终是没敢捅马蜂窝。她要早起，温柔地和他道了晚安。没那么硌了，苏北依然不能轻易入睡。她是一颗炸弹，随时都会爆炸。苏北数次领教过她的厉害。因无证据，苏北起先理直气壮，说什么也不答应去看那个女孩。他怕扯上关系。一次在他房间，她用刀子抵住脖子，威胁如果他这么狠，她就死在他面前。他没那么狠，退让了，跟她去了精神病院。数月未见，女孩胖了许多，也许是穿号服的缘故，她的脸黯淡无光，眼睛混浊呆滞。看到苏北，那混浊似乎晃**了一下。苏北——女孩的声音像是从深井里发出来的。苏北很紧张，女孩的目光滑过他，落在墙角，那儿堆些杂物。苏北，我要苏北。女孩自语。宋佳抱着女孩，涕泪滂沱，姐，姐，苏北来了，我给你带来了。女孩依然是僵硬的姿势，苏北，我要苏北。宋佳号，姐呀——紧紧抱住她。苏北突然被击溃，碎裂的身体坠于深井中。苏北答应拿出工资的一半给女孩治病。他和女孩、和宋佳拴在一起。是的，他愿意赎罪。但宋佳并不只是要钱，她缠着他，用他想象不到的方式威逼他，索要着他无法偿还的债……
苏北谋划着下一次逃亡，每次她追来，逃的念头就会冒出。往哪儿躲呢？三年了，去的地方还少吗？无论大城市还是小城镇，都躲不掉她，她仿佛长着神犬鼻子，能嗅见千里之外的气息。不逃又不甘，这种日子，这种温柔与粗蛮挟裹的日子，让他时时有吞刺的感觉。那夜，苏北辗转反侧，她鼾声起伏。这个索债鬼！绝望与愤怒突然涌上来。掐死她，他要掐死她！靠近床边，她的鼾声停止。黑暗中，他仿佛看见她冷笑的嘴脸。他打个寒战，悄然退回。还是在海口的时候，被酒精和欲望燃烧的他想扑到她身上。同样，他及时遏住自己。她故意设陷阱，引他上钩，把他投进牢狱。她有什么做不出呢？不，不上她当。
炸弹再次引爆。往回寄钱，她嫌他给得少。苏北解释半天，他挣得少，不像以往能找上兼职，况且得支付房租，日常开销。她依然不行，逼住他——他缩在沙发一角，把她能想到的恶词，奸诈、阴险、流氓、恶棍之类，劈头盖脸砸向他。她的胸在跳，脸在跳，目光在跳，整个人离地三尺似的。苏北突然怒了，身子陡竖，几乎和她撞在一起，逼我去偷不成，和你一样当贼？我没那么长的手！她一下子定住，目光被切断似的，她就用切断的目光瞪着他，脸白了青，青了白。她的声音轻得空气一样，不错，我是贼，我是三只手……苏北并不想改口，只是偏了头——她的声音渐大，你有什么资格寒碜我？我他妈生下来就是贼，就是贱货，喜欢和一个恶魔不死不活混着？你毁的不是一个人，是两个！你有什么资格冲我叫？你出点儿钱怎么了，你以为几个臭钱就能赎回你的良心？
苏北抽搐着，再次往后缩，好像被她的话烫了。他试图缩在墙角，但没等靠过去，就坚持不住了，双手抱头，失声痛哭——仅仅一下，便压抑地呜咽了。她和她姐毁了，他呢？一千多个日子，他东躲西藏，女友没了，好端端的工作没了。一个荒唐的玩笑，让他背了还不清的债！
她坐他身边，等他抽泣停止，塞块毛巾给他，行了，大老爷们掉眼泪也不怕羞。她责备中夹着亲昵，好像他们是闹小别扭的夫妻。她转变得就这么快，难以想象她刚才恨不得剐了他。她抱抱他的胳膊，姐夫，小妹脾气不好，你别计较哦。苏北觉得自己是被她捏在手心的泥巴，他抽出胳膊，冷冷地说，你要怎样，今天一次了断吧？她顿顿，笑着说，等我姐病好了，等到你们结婚那一天，我就离开。苏北吸口冷气，你杀了我好了，把我送进监狱也行啊。她忽地站起，刹住漫延的笑意，我没那么残忍，你掉一根汗毛，我姐都会怪罪我呢。好了，别讨论这些无聊的问题了，我要睡觉。
苏北一动不动窝着，说话的力气都没了。她躺了一会儿，又窸窸窣窣穿衣服，随后是轻轻的关门声。他知道她去干什么，懒得理她。他的目光在逼仄而空阔的屋里不停地又毫无目的地爬行，再一次落在**，抖了抖。干吗要抖呢？让她偷去好了。不，终究是他的麻烦。明天再找找，也许能找一份兼职呢。她是午夜之后回来的，天不亮又走了。餐馆工作，她比他辛苦。
第二天晚上，她又出去了。苏北没找上兼职，也就没开口。她不会相信他的空话。
她一夜未归。
苏北嘀咕，也许她直接去餐馆了。然后嘲笑自己，去不去和他有什么关系呢？傍晚，苏北回到出租屋，他并未意识到他的脚步有些急，她没回来。他寻思着，后来迷迷糊糊地睡了。突然醒来，天已大亮，目光扑到**，一如昨晚的样子。她出事了，他马上想，她毕竟是业余小偷，毫无经验。等了一上午，没什么人找他。苏北有些慌，不知自己为什么这样慌。苏北再无心工作，请了假，跑遍敦煌所有的派出所。没有她的消息，她没被抓，她……去哪儿了？苏北猜测着，忽然想，难道她主动离开他，因恼怒不辞而别了？随即觉得没有这么简单，她怎会放弃他？不管怎样，她不见了，也许从此再不见了。苏北没有摆脱纠缠的轻松，他对她的牵挂——他无法形容自己的心情，找不出更恰当的词——一日重似一日。挨了一天，他再也撑不住，一头扑进敦煌的角角落落。有一个问题，他终于搞明白了，不是他逃不掉她的追踪，而是逃不掉自己的内心。