黄鸿榆把赚来的三十多块钱交给了父母，同时告知了他们自己这个暑期的打算。
父母看着手中的钱感慨万千：本指望三儿子像他大哥、二哥一样，能在工作后为家庭分忧，没想到他居然这么懂事，还没毕业就懂得体谅父母了！看来，他们老两口这辈子没白辛苦，一户人家，子女争气、懂事、有出息，比什么都重要！
这个夏天，家里种了两亩地西瓜。和往年一样，为了防止被偷，在瓜地边搭了个茅草看瓜棚，父亲黄全根这几天日夜都守在瓜棚里。每天傍晚，他都要到瓜地去把成熟的西瓜摘下，小心放到停在瓜棚里的黄鱼车里，第二天一早等到女儿鸿佳来替班的时候，他就骑车去附近镇上卖。这样一季下来，也能赚个千儿八百的。现在，鸿榉放暑假了，每天都是跟着他一起去镇上帮忙，这让他也省力省心了许多。
那天临近中午的时候，他们父子俩从镇上卖瓜回来，刚到村口，一头撞见鸿榆骑着自行车从村里出来。
“鸿榆，你去哪里呀？”黄鸿榉问。
“去取点儿东西，爹爹知道的。”黄鸿榆朝他们挥挥手，“下午就回的。等会儿给我在井里浸个西瓜啊！”
黄鸿榉回家后，草草吃了点儿东西，去自己房间取了个小包，挎上，便去瓜棚把妹妹鸿佳替回家吃午饭。他先在瓜棚的竹榻上午睡了一小会儿，醒来后，打开小包，铺开信纸，想给苏晴川写封信，说说自己回家后的情况。可想了半天，却又不知从何说起，硬是没有写出一个字来。
“二哥，二哥，爹爹突然胃疼，躺在**哼哼呢！”妹妹鸿佳突然跑进瓜棚喊。
“那大哥呢？”黄鸿榉一骨碌从竹榻上滚下来，“怎么这两天没见到他呀？”
“大哥和嫂子带着图程一起去嫂子娘家了，嫂子姆妈住院了。”鸿佳解释道，“我在这儿守着，你快回家去看看吧！”
黄鸿榉急忙赶回家，背上父亲黄全根去了村合作医疗所。医生一番诊断过后，说是浅表性胃炎急性发作，是长期不规律进食引起的。医生建议立即挂水消炎。黄鸿榉则全程陪同，等挂完水，又搀扶着父亲回到家，已是晚饭时候了。
饭桌上，黄鸿榆一边啃着母亲刚从水井里捞起的凉西瓜，一边指着堂屋长条桌上那一堆凉帽说，第二天一早他要去仁和城里贩卖，可能要很晚才能回家，所以建议今晚让二哥鸿榉去瓜棚看瓜，好让父亲好好休息。黄鸿榉满口答应。
可父亲黄全根却对黄鸿榆说：“鸿榆啊，你这贩卖凉帽，要是搁在前几年可是犯的投机倒把罪呀，要批斗的！”
“爹爹，你放心，那年代早就过去了！”黄鸿榆笑嘻嘻地说，“现如今，全民经商，鼓励一部分人先富起来。”
黄鸿榉在一旁一言不发，心想自己这弟弟以后可能不是安心当老师教书的料，因为他本来就不喜欢当老师，再加上受如今这时势的影响，一心只想着挣钱呢！那么自己呢，是不是有点儿太迂腐，跟不上时代了呢？他问自己，内心一片迷茫，就像大门外那渐浓的暮色。
晚饭后，黄鸿榉、黄鸿榆陪着父母一起围在堂屋里说了一会儿话。
黄鸿榉说，自己在泾渭中学很好，领导、师傅、教研员都很看重他。唯一不满意的就是离家太远了，所以，还是想争取调回仁和来。至于跟苏晴川恋爱的事，他生怕父母反对，暂时不敢告知。父亲黄全根听了，安慰说，还是要安心工作，好好珍惜这来之不易的铁饭碗。还说，工作调动呢，也不是一时半会儿的事，如果到时真调不回来，也可以调到与皇坟乡隔壁的三吴县的乡镇，一样的离家近。
“鸿榆呢？你在大学里怎么样啊？”父亲黄全根又问正在一旁跟母亲窃窃私语的黄鸿榆。
“很好的，考试门门过关。”黄鸿榆敷衍道。
“不能只求及格的，还是首先要把心思放在学习上。”知子莫若父，黄全根知道这孩子心思活，心机重，从来不肯多说半句话，便又问，“其他方面呢？”
“哦，这学期末，刚刚竞选当上学生会干部。”黄鸿榆补充了句。
“你呢，要踏踏实实，不要浮漂浪**。”黄全根又叮嘱了一句。
“知道了，爹爹，反正呀，我毕业后不会像鸿榉一样去外地的，一定回仁和来。”黄鸿榆笑嘻嘻地说，“说不定还能留在仁和市里呢！”
父亲瞟了他一眼，心想：这孩子虽说心气高，但一般不会说大话的，现在这么说，一定是有原因的。至于什么原因，自己也不想多问，因为问了也是白问，他不肯说的。
母亲张腊梅呢，坐在一旁也不多言语。只是对着两个儿子说：你们离家半年，都又黑又瘦的，一定没有好好吃东西！说着，心痛地抹起了眼泪。
突然，黄鸿榉想起妹妹鸿佳现在还一个人在瓜棚里呢，急忙起身拿上手电筒，直奔瓜棚。赶到瓜棚口，看见鸿佳正捧着个大西瓜闷头在啃，脸上、额头还沾上了几粒黑瓜子，很是滑稽，他没忍住，扑哧一声笑了出来。
“二哥！”鸿佳仰起一张猫咪花脸，“我肚子饿了。”
“西瓜能饱肚子呀？”黄鸿榉走过去抹掉她脸上的瓜子，“快回去吃晚饭吧。”说着，把手电筒递给了鸿佳。
第二天一大早，黄鸿榉照例和父亲黄全根一起去镇上卖瓜。
黄鸿榆则背着个硕大的蛇皮包，骑着自行车，赶到五里地外的农村公交车站，坐上车前往仁和市区，贩卖他的女凉帽去了。他的蛇皮包里，除了凉帽，还有两瓶他昨天下午买来准备送给女友华芷莹的地产的紫云英蜂蜜。他一共买了四瓶，还有两瓶准备下学期开学时给项怀仁老师送去。
而此刻，华芷莹刚刚醒来，躺在**睁大眼睛，正在想心事。暑期回家快一周了，她天天等着黄鸿榆能给她来信，或者来个电话什么的。可他倒好，音讯全无，简直跟失踪了似的。想想自己从小到大，只有她不理别人的份，绝没有人敢不睬她的。现在倒好，他黄鸿榆竟敢如此冷淡自己，真是岂有此理！自己平时对他那么在意，那么好，难道他是根木头，毫无知觉吗？不应该呀！那么，难道是他并不如她所想象的那样爱自己？这半年多来，自己压根儿就是在自作多情？
一个早上，她就这样躺在**胡思乱想着，越想越烦躁，越想越气恼，越想越感到委屈，到最后，甚至流下了眼泪。
也不知过了多久，母亲宋慧突然推门进来：“莹莹，醒了吗？你的电话！”
听到是电话，华芷莹一骨碌爬起来，急不可耐地冲到客厅，拿起电话：“喂！”
“我是黄鸿榆。”
“你现在才想到我呀？”显然，华芷莹有点儿生气。不过，说完这话，她便警觉地看了眼还站在她房门口的母亲。
“我现在刚到城里，在长途汽车站呢。”
“知道了，午饭后我过去。”她断定他一定又进城贩卖凉帽来了，所以想让他卖完凉帽后再见面，“你到时就在售票厅门口等啊！”说完，挂了电话。
“是上次和你一起回来的那个男生吧？”母亲坐到沙发上，带着审问的眼光问她。
“是的。”华芷莹想反正也瞒不住，干脆承认了。
“你恋爱了？”母亲没想到女儿居然如此坦然，尽管她早就料到。
“算是吧。”华芷莹一副一不做二不休的神态。
“你看你这孩子啊！”母亲急了，“这终身大事，你怎么就那么随便呢？”
“妈！你急什么呀？”华芷莹见母亲反应那么大，也有点儿急了，“我又不是马上要嫁给他，看你大惊小怪的！”
“嗨，你这孩子，什么叫我大惊小怪呀？啊！”母亲显然生气了，“你一个姑娘家，也不觉得难为情？”
“哎呀，妈！”华芷莹见势不妙，便坐到她身边，换了语气，撒娇道，“你放心，我们现在什么也没有，就是相互有好感而已。”
“真的？”母亲用怀疑的眼光望着她。
“真的。”华芷莹肯定地点点头。
“莹莹，你想过没有，他是乡下的，你们不合适！”母亲开始给她洗脑了。
“可人家现在和你女儿一样，是个大学生，不在乡下了。”
“那也不行，你要知道，乡下的生活习惯、理念、价值观等等，都跟我们城里不一样。”
“哎呀，妈，我们现在不讨论这些问题，八字还没一撇的事。”华芷莹打住了母亲的话。
“那你今天还要去车站见他？”
“妈，你想多了。”华芷莹谎称道，“我班上有个和他同乡的小姐妹，要送样东西给我，刚好他今天进城，托他带给我的。”
“没骗我？”
“没骗你，真的！”
华芷莹想，反正到时候见到黄鸿榆，再想办法去乡下来的那些地摊上买个稍微值钱点儿的农产品，糊弄过去就是了。
而她母亲宋慧将信将疑，便不再说话了。华芷莹见状，便拉着她，问她要早饭吃。于是，宋慧去厨房了。
早饭过后，华芷莹对母亲说：“妈，今天早点儿吃午饭，我十一点三刻要出发的。”说完，就回房间去了。
等女儿进了房间，宋慧便给丈夫华达江的司机小宋打了电话，压低声音说了一通话。
午饭过后，华芷莹头戴黄鸿榆送她的那顶凉帽，跟母亲说了声“再见”，就出了家门。
华芷莹走出了仁和市委、市政府家属大院。刚拐弯进入大马路，想去对面的公交站台，不料有人冷不丁地走出停在路边的一辆黑色轿车，朝她喊道：“莹莹，你这是去哪儿呀？”
华芷莹一看，是父亲的司机小宋，惊讶地问：“小宋哥，你怎么会在这儿呀？”
“路过这儿，准备替华市长去接一位客人。”小宋微笑着说。
“我要去长途汽车站，”华芷莹说，“现在先去坐公交。”
“那我带你过去吧？”小宋热情相邀，“刚好顺路。”
“好！”华芷莹很开心地上了车。
“这么热的天，你这是去干什么呀？”小宋一边开车，一边漫不经心地跟她聊了起来。
“去取个东西，”华芷莹望着窗外的景色，“大学同学托人带来的。”
窗外，阳光热辣，照在高楼的玻璃窗上反射下来，白亮亮的十分刺眼。离家到省城读书两年，她发现这座自己熟悉的城市正在发生着许多变化。譬如，街面上的小商铺明显增多了，且都把店铺延伸到门外的人行道上；来来往往的人也增多了，大多穿着鲜亮，在各色店铺里出出进进；装潢时髦的服装店，挂满了各式各样琳琅满目的衣服；门口的大音箱里，还不时地飘逸出绵绵的情歌声，熏得人心里酥酥麻麻的。
“莹莹，到了。”小宋提醒道，“东西重不重？要不要我陪你去拿？”
“哦，不用，小宋哥！”华芷莹赶紧谢绝。说着便下了车，朝他挥挥手，径直向车站售票厅门口走去。
小宋熄了火，静静地坐在驾驶座上，等华芷莹走远了，才下车尾随了过去。
华芷莹来到黄鸿榆面前的时候，他正在收摊。很显然，今天的生意并不是太好，因为她看见他正把卖剩的十几顶凉帽塞进包里。
“黄老板，今天生意怎么样？”她明知故问。
“你来啦！”他利索地收拾好，直起腰，额头上满是汗，“不好，才卖了十五顶。”
“还没吃饭吧？”她掏出手绢帮他拭去额头的汗珠。
“走，一起吃去！”他把蛇皮包往肩上一挎，指指广场南边马路对面，“那边有家特别好吃的鸭血粉丝汤店，你一定喜欢。”
“我吃过了。”她冲他妩媚一笑，“不过，愿意陪你一起去。”
店堂很整洁，顾客也不是很多。黄鸿榆知道华芷莹爱吃鸭血粉丝汤，还是点了两份。而华芷莹呢，尽管已经吃过午饭了，居然还是把黄鸿榆给她点的那碗吃得连汤都不剩一滴。
填饱肚子后，因为要享受头顶吊扇那点儿凉风，他们两人暂时谁也不愿意离开。华芷莹看着黄鸿榆的蛇皮包，问：“知道为啥生意不好吗？”
“为啥？”黄鸿榆一副愿闻其详的样子。
“因为你这凉帽是仁和产的，仁和像你这样贩它的人多。”华芷莹拿出循循善诱的腔调，“跟省城不一样的，黄老板！”
“对呀！”真是一语点破梦中人，黄鸿榆立马反应过来，“要不然，我那同学钱大勇为啥要跑到省城去卖这东西呢？”
“本姑娘聪明吧？”华芷莹一脸得意。
“聪明，聪明！”黄鸿榆从包中取出两瓶紫云英蜂蜜，放到她面前，“来来来，奖励下！”
华芷莹一看，心里乐开了花：哈，这下可以和老妈圆谎去了。但嘴上还是问：“怎么，这是你家的养蜂场割的？”
“哪有，是我去那个在省城贩凉帽的同学钱大勇家买的。”
“很贵的吧？”
“不贵，但绝对纯。”黄鸿榆伸手摸摸她的手，“给你吃的！”
“谢谢！”华芷莹柔声道。
突然，华芷莹萌生了个想法，准备帮黄鸿榆把这十几顶剩下的凉帽解决掉。就问：“你还准备把这些凉帽带回去？”
“不然呢？”黄鸿榆说。
“要不交给我吧，我来设法帮你推销？”华芷莹脸上挂着神秘的笑意。
“你能有啥办法？”黄鸿榆以为她在跟自己开玩笑，“算了吧，大不了我拿回去退货。”
“不跟你开玩笑啊！”华芷莹认真地说，“交给我吧。不过，你待会儿得负责把我送回家，我可不愿意让人以为是贩子！”
黄鸿榆见她那么真诚，便顺水推舟：“好吧，只是辛苦你了。”
出了店门，看看时间还早，但天又太热，华芷莹提议两人一起坐公交去不远处的城中公园走走。
这一切，站在马路对面树荫下的小宋全都看在眼里。他觉得，华市长夫人的担心完全是正确的。于是，回到车里，发动车子返回了市委市政府家属大院。
傍晚回到家属大院，华芷莹把黄鸿榆的那包凉帽寄放在了门卫处，说是第二天下午会去取的。当她抱着两瓶蜂蜜走进家门的时候，发现母亲与父亲正面对面坐在沙发里说着话。
“爸爸，你今天怎么那么早回来呀？”华芷莹把蜂蜜放在茶几上，娇气地坐到父亲身边。
“你怎么大热的天还去外面野呀？”华达江侧过脸问。
“去取个东西。”华芷莹一脸漫不经心，“妈知道的。”
“你这是步行回家的呀？”母亲宋慧在旁边说，“需要半天工夫哪？”
“我……”华芷莹吞吐起来。
华芷莹感觉今天父母一唱一和的，似乎都话中有话，好像自己的行踪他们都知道似的。莫非有人跟踪？对了！她突然回过神来，会不会是小宋？
“莹莹，明天是周末，你费伯伯和左阿姨约我们去他们家做客。”宋慧对华芷莹说，“你爸明天有会议，我们两个一起去吧。
刚好，他们家宗宗也回来了。”
“我不去。”华芷莹不假思索地回答道，“我和几个高中同学早就约好了，明天聚会呢！”
母亲宋慧所说的费伯伯是现任仁和市委副书记兼组织部部长费鹏程，左阿姨是市妇联主任左蕙兰。宗宗就是他们宝贝儿子费承宗，是个典型的花花公子，他是华芷莹的高中同学，学习不好，毕业后在家浪**了一年，后来他父母花了九牛二虎之力，总算把他弄到外省的一所高级中专校混文凭去了。去年暑假，在母亲的逼迫下，华芷莹曾经去做客过一次，当时她就感觉这位公子跟自己压根儿不是一个世界的人！
“你这孩子，我之前怎么没听你说过有什么同学聚会呀？”宋慧有点儿生气了。
“现在不是听说了吗？”华芷莹说。其实，什么高中同学聚会，本就是她的托词。不过，此刻，她却把它弄假成真了，干脆今晚就约，顺便把黄鸿榆的凉帽给推销掉。
“不行，明天一定要去。”宋慧语气十分坚决，“我都答应人家了！”
“就是不去！”华芷莹也拒绝得十分干脆。
“好了，不去就不去吧。”一直一言不发的华达江说话了，“以后再去嘛！”说罢，起身朝书房走去了。
“对对对，妈，以后再考虑，有机会的啊！”华芷莹借机收场，挪到母亲身边，帮她揉起了肩膀。
“死丫头，就知道气我！”母亲也站起身，进厨房间忙去了。
黄鸿榆乘车回到镇上，再骑着自行车回家，路过自家瓜棚的时候，发现瓜棚里的桅灯下，二哥鸿榉正趴在竹榻上写着什么。
“二哥，写什么呢？”黄鸿榆走进去，在黄鱼车里取出一个圆滚滚的青皮大西瓜，“明天还有那么多要去卖呀？”
“你回来啦？”黄鸿榉收起纸笔，“给同学写封信。”其实，他是在给苏晴川写。
“嗯，汽车晚点了。人又多，挤得要死。”黄鸿榆说，“爹爹身体不要紧吧？”
“没事，老胃病。”
“哦。”黄鸿榆用手指轻轻弹了两下西瓜，听见是噗噗的声响，便左手将瓜托在掌心，右手一拍，啪的一下西瓜碎成两半。
于是，一半递给鸿榉，一半送到自己嘴边，啃了起来。
啃完瓜，他又问：“大哥他们回来了吗？”
“没呢。”
“暑假回来都没见到过图程。”黄鸿榆嘀咕道。当初要给侄子起名的时候，他是自告奋勇地说由他来负责，还说黄家接下来的孩子都是“图”字辈，老大就叫“图程”吧。
“你早点儿回家吧，晚了爹爹、姆妈要担心的。”黄鸿榉提醒道。
“知道了。”走到瓜棚门口，黄鸿榆对黄鸿榉说：“今天你再辛苦一晚，明天我来吧。”说完，骑着车回家去了。
那天去医院上夜班，门卫给了苏晴川一封信，打开一看，原来是黄鸿榉的：
晴川：
见字如面。
暑期过半，到今天才给你去信，实在抱歉。今年家里种了两亩地西瓜，恰巧父亲身体又不太好，我就天天晚上在瓜棚看瓜，第二天一早和父亲一起去镇上卖瓜，忙得四脚朝天。
因为几乎天天去镇上卖瓜，感觉这两年我们皇坟乡的变化很大。首先是街面上建筑变新变高了，道路拓宽了，商店也增加了许许多多。从早上到中午，整个镇上全是川流不息的人。街面上全都是摆摊的人，卖什么的都有。有人把城里花花绿绿的衣服、时尚的收音机之类的贩运到乡下来出售，据说都发成万元户了。
乡村是我们这个社会的神经末梢。如今，乡村都商品化成这样了，那大城市更是可想而知了！
另外，我有几个高考落榜的同学，今年春季都去了乡政府创办的大专班上学了，据说那是电大远程教学，有各种专业。他们毕业后将去镇上的信用社、税务所、工商所等单位上班。“春江水暖鸭先知”，感觉一个重知识、讲文凭的时代将要来临了。
现在，我正趴在瓜棚的竹榻上，就着桅灯给你写这封信。如今的乡村，只有到了夜深人静的时候，感觉还是小时候的那个乡村。透过头顶茅草，天上的星星很大很亮，就像小时候的夏夜，坐在屋场上，奶奶给我们讲天上扁担星过银河的故事时一样。在瓜棚看瓜，其实不是防有人来偷瓜，主要是驱赶那些状如刺猬的偷瓜獾，它们昼伏夜出，晚上经常会成群结队地来瓜地糟蹋西瓜。当然，跟你说这个兴许你不会理解，因为你一个镇上长大的大小姐，没有农村生活的体验。如果有机会，以后一定请你一起来瓜棚看瓜。（笑）
你一定还是每周一次上夜班吧？病人多不多？要学会偷懒，抽空补觉。一切保重！
想你的鸿榉
一九八三年七月二十二日
苏晴川读罢，心里暖暖的。其实，从上次分别到现在，已经整整一个月了，她是天天盼望着黄鸿榉能给自己来信，可天天都失望，今天，总算等来了，她怎能不高兴呢？如果说，她之前只是爱他的淳朴、善良、可靠，那么，读完此信，她又发现了他的另一大优点：爱思考。而且，他是如此体贴父母，这更让她感动。记得之前曾听长辈说过，一个懂得体贴、孝顺父母的人，其本质便是善良的，跟这样的人过日子，错不了。
这又让她想起，那次表哥吴双人在给她介绍黄鸿榉的时候，满是溢美之词。当时，她觉得也许是表哥太喜欢他的缘故，有点儿夸大其词。现在看来，表哥的确有眼光。
但此刻的苏晴川，内心也有一份隐隐约约的担心，她担心自己的这份恋爱，得不到父亲的允许。她的父亲曾是名军人，转业后在邻县的玉山县稀土矿工作，是矿上的党委书记。从军的经历与当下职业的缘故，他严肃、冷峻，有时甚至霸道。家里但凡有大事，作主的全是父亲，几十年了，母亲和他们全家都习惯了。
而她内心除了敬畏，对父亲并无多少亲近感。好在节假日之外，父亲很少回家，上次“五一”回来的时候，她跟黄鸿榉才认识，连话都没有讲过一句，母亲自然不可能跟他说什么。现在，她跟黄鸿榉已经正式确立了恋爱关系，等父亲下次回来，母亲肯定会跟他说的。
想到这儿，苏晴川很是烦恼。刚才收到黄鸿榉来信时所产生的那点儿喜悦，瞬间被驱散得踪影全无。好在急诊室来病人了，她暂时也无心去想那事了。