张豹子一见张狗娃提到剑子手森大胆的事儿，气得用胳膊拐拐磕了狗娃一下，骂道：
“你个驴日的，真不是个东西，哪一壶不开，你专提那一壶。你怕鬼，你还要想鬼说鬼，弄得人阴森森的，脊梁骨儿都发凉。来，咱先喝热茶，再吃牛肉喝烧酒。”
说着，他端起那碗浓茶，自己先唏溜唏溜，喝了几口，又递给张狗娃。狗娃接过茶，没有喝，还在发愣。
张豹子道：“狗娃兄弟，我不知道像你这号东西，有怕的啥鬼？叫你杀人，你没这大胆儿；叫你偷人，你不会穿墙钻眼儿；叫你害人，你没这手腕儿；叫你亏人，你没这脏脸儿。你朝前走，怕踩着蚂蚁尾巴；你朝后退，怕碰着蚂蚁胡子；走到树底下，都怕树叶砸着天灵盖儿。就是有鬼要你干啥？放在锅里干崩，都炸不出两钱油来……”
张狗娃道：“豹子哥，鬼还是有的。我前年拿崖蹋了，人家把我都领到了县城门口，说是叫错了人，又让我回来了，我就在大先生轿车的后边趴着。”
张豹子道：“好说，那就算是鬼叫你吧，害怕不？”
狗娃道：“叫我的那人，我到底没看清，反正好象也不吓人。”
张豹子道：“可见鬼并不可怕呀！你怕啥？人家神要罚鬼要抓，也抓那大的肥的有神气的，就像吃扣肉，有嚼头，有油水。咱俩是烂眼瘦猴儿，上了秤连斤两也没有，要咱熬膏药呀！”
这一说，张狗娃的胆子稍大了一些。张豹子叫他喝了几口浓茶，身上热了。张豹子又卷了两根卷烟，俩人“叭叭”地抽了起来。
张豹子趁这功夫，朝狗娃吹起牛来：“我说兄弟，你弄不成大事，就吃亏在胆儿太小。你没听人说过，这世上的世事，就是撑死胆大的，饿死胆小的。你看哥，哪回出门，不弄它个几十几百响元？是绸绸缎缎没穿过？还是鱿鱼海参没吃过？哥虽说没婆娘，可弄的女人像葡萄串儿。就是你，挣死扒活地一天拿人二升麦。女人呢，就摸了个棉花蛋儿，老是一个味味。你明儿跟哥学，把胆子也放大一些儿。世上的东西，能拿就拿，能抢就抢，拿到手里都是自己的……”
张狗娃道：“拿人家的是贼娃子，抢人家的是土匪，我咋有脸做那事呀？”
张豹子满不在乎地一笑，说：“脸？ 啥叫脸？ 要钱，就不能要脸。要脸，你就没胆。钱就是脸，有了钱就有了脸。你没钱，再正经你也没脸？你没脸，你有钱，硬盔一戴，九道弯的皮袄一穿，这个见了叫叔，那个见了叫爷，你的脸马上比碾盘子还大，谁问你的钱是偷的还是抢的？就是明知道你是偷的抢的，他也不敢放一声闲屁！不信你试试！”
张狗娃一想，说：“哥呀，你说的还像有点道理。那你的胆子是咋样大起来的？”
张豹子道：“哥也弄不清。反正哥像三国时候的姜维，生来就胆大。你听哥给你讲个故事……”他打开酒坛子，取出牛肉，撕了一块，边吃边喝，就讲了起来——
那年，张豹子进了北山，又去干他的枪客营生。一天，为了赶路，天快黑的时候，被一场大雨，赶进了一座前不巴村后不着店的古庙。他不敢再走了。一则，衣裳淋湿了，他没得干的换；二则，这儿的狼是成群结队的，碰上了了不得。他得住在这庙里了。他进到大殿一看，这从外面看来还挺神气的古庙，已经败落了，一座神像，缺胳膊少腿儿，连个模样都不清楚了。地上落满了尘土，老厚老厚的，人踪鼠迹蝙蝠屎，在上面印着。靠着西边的山墙，并排儿放着三副棺材。过去农村有个老习惯，有时人死了，并不当时埋葬，而是在庙里“搪”起来，这大体有如下几种情况：一是家里穷，埋人是白喜事，要花许多钱，当时埋不起，等情况好了再安葬；是死者命硬，短时间内选不出好日子，再等一个对死者有利对子孙有利的吉祥日子安葬，遵照风水先生的指示，搪起来等待时辰；三是仇杀，搪起来等着报仇，用仇人的人头或者死亡的信息来奠灵或安抚死者的灵魂；四是外乡人死了，等着搬运灵柩，回故土安葬。这便是庙里这几副棺材的来由。张豹子一看这情景，便从大殿里退了出来。他不敢在这儿住，住在这里也是心里嘀嘀咕咕，睡不着的。他走到山门洞里，掸了掸地上的土，便躺在那儿。雨转小了，但还在滴答滴答下着。他吃了两块锅盔，迷迷糊糊便睡着了。睡到半夜，被什么声音惊醒了过来。他忽地坐了起来，手一攥枪把子，侧耳仔细听去，分明是大殿里的棺材盖子作响。他的心不禁跳了起来，莫不是死人凶了？他一点瞌睡也没有了，两只眼圆圆地瞪着大殿的格子门。那棺材盖子响过之后，仿佛有个人“塌拉”“塌拉”地从里边往外走，他吓得浑身的汗毛，好象都一根一根地竖了起来。他连忙悄悄给枪顶上子弹，握在手里，动也不敢动。气也不敢出地死眼盯着。人说，那凶鬼都是“血脸红头发，丈二长的脚趾甲”，吓人得很呢。黑暗的微光中，那鬼果然从大殿的格子门里慢慢走了出来。它走到檐下，又站住了，直直地站着，静静地听着，它身影儿不高，头发却很长。他想开枪，但终于没开。因为他发现它没有扑来伤害他的意思。他想等一等再看，它到底是个什么，它要干什么。它在檐下站了一会儿，似乎并没有发现什么，这才蹲了下来，伸出双手，接着房檐上滴下的水，朝口里喝。听说这些死鬼都害口干，能喝许多水，喝得肚子象鼓，不敲都咕咚咕咚响，一喷出来，能把人打倒。他吓得直朝山门的墙旮旯缩。它喝了好长一会儿，大约是喝够了吧，便又站了起来，朝天上瞅着，轻轻地叹着气。听那叹气的声音，好象是个女的。死了的凶鬼，女鬼比男鬼还要厉害，那指甲锐得能抠到铁里去。他更紧张了，连出气都觉得像打雷。幸好它没有发现他，叹了几口气之后，又“塌拉”，“塌拉”，回到大殿里去了，那棺材盖子又在嗑嗑作响。他这才长长地出了一口气，把枪放在腿畔，浑身松驰了下来。他虽然很累，却再也睡不着了，就坐在那儿，等着天明。
张狗娃听得动都不敢动了。他神情紧张地问：“爷呀，是不是死人凶了？”
张豹子道：“球！”
“那是个啥？”
“那是个人！还是个女人！”
张狗娃一听，两只眼又在眨了：“爷呀！她的胆那么大？敢睡到庙里的棺子里？”
“谁像你是死老鼠的！”张豹子嘲笑他。
“爷爷呀，吓死人！她跑到那儿干啥去咧？”
张豹子道：“第二天一早，我还没顾得进殿去看，从外边急匆匆走进来个男人，一看见我，给愣住了。忙问，你咋在这儿？你咋在这儿？我说我让雨挡住了，在这儿歇着。他忙又问，那你昨儿夜里没看见个啥？我把我看见的说了一遍，他这才放了心。原来他跟那个女的，从小儿就相好。她家里把她硬嫁给别人。那男的又丑又穷，她不愿意，就打她骂她，她实在忍受不了，就俩人约好，逃了出来，要远走高飞。白天不敢走，怕人发现了。晚上不敢多走，怕遇见狼群。昨天冒雨赶到这儿，把女的安顿到棺材里，男的到外面去弄吃的，吃的弄到了，天又太黑了，不敢回来。她又饥又渴，受不了了才出来接水喝的。”
张狗娃一听就乐了，说：“幸亏你把她当成了鬼。要知道是这样，你还能叫她那个东西闲着？”
张豹子笑着骂道：“你个驴日的真不是个玩艺儿。正经心眼儿不多，怪心眼儿倒不少。刚像个老鼠，一眨眼就变成公狗了。
张狗娃不说话，只是嘻嘻笑。
“驴日的，胆子又大了！告诉你，你豹子哥爱摸女人，那是花钱办事的，光明正大！还不干那偷偷摸摸的事情！”俩人就这样说着谝着熬过了一夜。
到了第四个晚上，天阴得很厚实，还刮着风，落了一阵小雨。张狗娃支起砖头熬茶，边熬边问张豹子：
“豹子哥，前几天你不给我说，咱们到底在这儿守啥？”
豹子道：“傻种！你没看见，咱是看着骷皇爷吗？”
张狗娃不由笑了：“骷皇爷能跑了吗？”
张豹子道：“骷皇爷是神，咋能跑不了呢？”
张狗娃道：“我还没听说过骷皇爷能跑了。他是泥塑的咋能跑？”
张豹子道：“你娘就是个顶神，你还说神是泥塑的。”
张狗娃道：“那，你怕神跑到那里去？”
张豹子道：“我怕个球！他那怕跑到天上去。是你大先生叔怕。”
张狗娃道：“大先生叔怕这弄啥？”
张豹子道：“怕能皇爷爬到你棉花蛋蛋的肚子上去。”
张狗娃嘻嘻一笑道：“人家骷皇爷要爬就爬一根葱，我棉花蛋蛋他怕是看不上的。”
张豹子牙一呲也笑道：“你狗日的灵醒着呢，一点也不傻嘛！咱俩就是看这骷皇爷到底到不到一根葱那里去。”
张狗娃道：“看这弄啥？”
张豹子道：“你可说呢？”
张狗娃叹口气说：“唉！猫逮兔子狗念经，驴在墙上钻窟窿，管闲事，人家的日子过滋润咧，就操闲心，出闲力，管闲事，出闲钱，不唱黑头，就唱三花脸，到处显能行呢，咱们猫吃浆糊，整天在嘴上抓，就顾不上这事儿咧！”
张豹子道：“傻货！你还记得那年坠坠明明的事儿么？”
张狗娃一愣：“那，大先生是想把一根葱当坠坠那么整吗？”
张豹子道：“可不！ 这个大先生你别看他人模人样的，他那回进了西安省不到开元寺里逛窑子嫖婊子？小老婆养了好几个，动不动还想摸摸揣揣，说人话，厨狗屎。还爱吹牛，动不动就是县长跟他如何如何。唉，人钱多了，就脸大了，有啥办法。”
张狗娃道：“那你为啥还听他的？”
张豹子道：“球！我听他的？我是听钱的！只要我把钱速到手里，谁叫干啥都行。”
张狗娃问：“他想整一根葱，那张家骏答应吗？”
张豹子道：“那是有钱人跟有钱人的事，跟咱们屁不相干。”
张狗娃又问：“那，大先生能让你打断明明的小腿，这骷皇爷的腿你敢砸吗？”
张豹子道：“我说你也猫逮免子狗念经咧？打破砂锅问到底，丢人现眼就是你。你问我，我问谁去？”
张狗娃这才不说话了。
张豹子道：“今儿黑咧有点冷，来，咱吃牛肉喝烧酒。”俩人吃肉喝酒呷醉茶。
吃过了，张豹子说：“兄弟，我困极了，你给咱看着，叫哥先睡一会儿。有啥动静，你叫哥一声。”他说着，一拉被子，就在麦秸窝里睡了。不一会儿，就打起了鼾声。
张狗娃就坐在张豹子的旁边。他瞪着双眼，望着这庙院天很黑，冷风里，老槐树那纵横交错的枝柯，在空中隐隐约约影影绰绰地晃动，张狗娃越瞅，心里越怕，浑身不由暴起了一层鸡皮疙瘩。他想不瞅，又不由他，他生怕有个什么怪物，突然从那儿蹦了出来。他是越瞅越怕，越怕越瞅，不禁缩成了一团。他想叫张豹子，又不敢叫，只好屎壳螂顶桌子——坐在那儿硬撑。撑着撑着，实在撑不住了，上眼皮儿不禁的搭拉了下来，他不知不觉地也迷糊过去了。但他总是睡不踏实，老是做梦。他梦见天下雨，一个女人从大殿里走出来，用两只手在檐下接水，捧着朝嘴里喝。他想看清这女人是谁，却怎么也看不清。她像是他媳妇棉花蛋儿，又象是一根葱侣雅歌。骷皇爷忽然从大殿里走了出来，一把抓住她就朝里拉。她吓得张着大嘴，又喊不出声。眼睁睁被骷皇爷拉到大殿里去了。这时候，他才分明看出她并不是一根葱，而是他的媳妇棉花蛋蛋。他急了，要喊，却喊不出来；要跑去拉，又跑不动，正在扎手舞脚地挣扎，猛然听见张豹子炸雷似地喊了一声：
“谁？”
张狗娃一惊，砰地坐了起来。还没弄清是咋回事，只见张豹子站在那儿，朝着侧殿大殿中间的西墙跟，“叭”地就打了一枪。
“娘哟！”张狗娃吓得心从口里要蹦了出来。
“喊叫屁！”张豹子气呼呼地骂他：“你是咋看的？ 骷皇爷从西墙那儿走了！”
“啊？真的？”张狗娃惊奇地问。
“昨不真？方才那儿红光一闪，你没看见？你说，你看见了没？”
张狗娃哪里敢说他没看见？ 他方才也觉得有股红光“噗”地闪了一下，他只好说：“嗯！ 看见咧！”
“那，赶快看绳子！看绳子在不在。”张狗娃忙跑过去一摸，那绳子果然不见了。他的心里不禁骇异起来，一吐舌头，说：“爷呀！真吓人！神咧！”
“张豹子，出了啥事？”只见穆二领着几个人从山门急急忙忙奔了进来。
原来张蟠虽然让张豹子在庙里守着，其实并不放心。一则，他怕张豹子胡日鬼，他知道他是个有奶便是娘的货，他能出钱，张家骏也会出钱；二则，他想起从前剑子手森大胆的事，怕这事儿弄不成，再弄出一条人命来，他就不好办了。叫别人去，他又不信服，便让他信得过的长工头穆二，带了一帮子人，在庙外守着，一是防庙里出了意外，二是监视张豹子，防止他做什么手脚。
“出了啥事？”张豹子一看见穆二，便一肚子的气，脸抽得八卦：“出了啥事，你管得着吗？”
穆二忙陪了个笑脸，说：“豹子兄弟，生的啥气呀，我不也是个下苦的吗？我是怕有啥危险，才进来给你帮忙的。”
张豹子道：“那好，你就帮咱找一找，拴骷皇爷的绳子到哪里去了？”
穆二见说，忙着人点起火把，到大殿里去寻。偌大个大殿，都寻遍了，也不见那条绳子的踪影。
张狗娃也跟着寻，边寻边说：“神咧，真是神咧，这绳子几天都拴得好好儿的，今儿黑咧，一直都在，咋的眨个眼儿。就不见咧？一定是骷皇爷带走咧！”
穆二忙问：“你看见骷皇爷带走咧？”
张狗娃道：“爷呀！好吓人呢！我只见眼前的红光一闪就啥也没了。再来看绳子，就不见了。”
穆二道：“绳子咋拴着？”
张狗娃道：“一头在骷皇爷的脚上，一头在我跟豹子哥跟前的明柱上，我俩不停地用手拉，谁知道红光一闪，绳子就飞咧！”
穆二半信半疑地瞅着张豹子。
张豹子冷笑了一声，问：“你瞅啥？有本事你问骷皇爷去，看他把绳子带到那儿去了。”
穆二道：“咱俩犯不着费口舌，我不过是问个稀罕儿。到底是咋样一回事儿，由你给东家去交代。”
张豹子道：“这不了结了吗！你一进来就询来问去的，倒好象是我做了贼，他谁再有势，人怕他神不见得怕他：他谁再有钱，人买得转神不见得能买得转。”说着，扭头朝张狗娃说：“收拾东西！走，找大先生叔去！”