富贵天定岂由人，妄念贪求枉费神。

庸者常欢心自乐，智者多忧意难伸。

彭祖高年终作古，石崇富极未长存。

人生万事皆前定，强求到头亦成尘。

话说前朝嘉兴府秀水县，有一监生，姓冯名德，别号有能，年方而立，娶孙氏为妻。

冯有能自幼便养成极为吝啬之性，于银钱一事，哪怕一丝一毫，皆绝不肯轻易花销。

时日既久，众人皆知其悭吝模样，遂送一“皮抓摛”之诨名，意即其行事作风如同水筲，点滴不漏。

怎奈时运不济，这一年五月间，其妻孙氏不幸染疫。

短短数日，便香消玉殒，撒手人寰。

冯有能强忍心中哀痛，操办棺木，将孙氏入殓，又妥善安排出殡、安葬诸事。

待一切料理完毕，他独自闷坐家中，满心皆是烦闷忧愁，难以排遣。

一日傍晚，天色骤变，狂风乍起，恰似万马奔腾，呼啸而来。

刹那间，乌云仿若汹涌潮水，自四面八方滚滚汇聚，须臾便遮蔽整个天空。

紧接着，豆大的雨点噼里啪啦砸落，转瞬化作倾盆之势。

直至掌灯时分，雨势非但未减，反而愈发磅礴，天地间一片雨幕茫茫。

冯有能无奈，只好带着家中一个侍女，一同出来关门。

刚至门口，便瞧见门底下停着一乘女轿。

轿帘半掩，隐隐可见轿中坐着一位身着素白衣裳的妇人，神色间透着淡淡哀伤，眉眼低垂，仿若笼罩着一层愁绪。

再看一旁，有一位后生，同样身着素服，面容清俊，举止间颇具儒雅之气，身形修长，仪态颇为潇洒。

另有两个家人模样的人，抬着一只食盒，食盒上沾着些许雨滴，在昏黄的暮色与雨幕中，更添几分旅途的疲惫与狼狈。

那后生见冯有能出来，料想他便是这家主人，赶忙上前几步，恭恭敬敬行了一礼，言辞极为恳切地说道：“实不相瞒，我等只因躲避这突如其来的大雨，无奈之下叨扰府上，心中实在愧疚，还望先生莫要见怪。”

冯有能微微一怔，随即回过神来，连忙回应道：“哎呀，不知尊驾在此，是我失了礼数，未能远迎，还请里边就座。只是不知足下尊姓大名？”

那后生闻言，微微欠身，礼貌地答道：“小弟姓柳名春，轿子里的正是舍妹。只因舍妹夫不幸离世，今日恰逢三周年祭日，我与舍妹一同前往坟上祭奠。不想回程途中，遭遇如此暴雨，一时间路途遥远，难以继续前行。眼下正打算拿三百文钱，去寻一间空房借住一夜，明日一早便启程赶路。不知府上可有这样一间空房，能暂借我等一用？”

冯有能听闻，心中暗自盘算起来：“若有这三百文钱，留他们住上一夜，想来也不会损耗我什么。只是担心他们这几人还未用饭，若进了门，索要酒饭，那可就不划算了。”

这般想着，面上却不露声色，只是开口说道：“寒舍倒有空房，只是家中炊煮诸多不便，恐有招待不周之处。”

柳春听了，连忙说道：“先生不必担忧，食盒内酒食皆已备好，我们只需借间空房安歇即可。明日黎明，我等便会离去，绝不多做停留，定不会给先生添过多麻烦。”

冯有能听他如此说，便道：“如此大雨，在外边寻找住处也着实不便。若不嫌寒舍简陋，便在此暂且住上一夜吧。”

柳春闻言，眼中闪过一丝欣喜，赶忙说道：“若能如此，实在是先生的大恩大德，我等感激不尽。”

说罢，急忙从怀中取出三百文钱，双手递与冯有能，说道：“这是一点心意，还望先生收下，权当是借宿的费用。”

冯有能见状，连忙摆手推辞道：“这是何道理？兄台如此，倒是小看我了。我断断不会收下。”

柳春却坚持道：“兄若不收，小弟也不敢打扰府上，就此告辞。”

冯有能见他这般坚持，犹豫了一下，便伸手接过，说道：“既然如此，那我暂且收下。”

随后，转头吩咐侍女：“快将大娘子抬到后厅就座。”

说罢，便与柳春一同往后厅走去。

到了后厅，二人重新见礼。

这时，只见从轿中缓缓走出一位妇人。

她身姿婀娜，步伐轻盈，仿若弱柳扶风，每一步都透着温婉的韵致。

走上前来，对着冯有能微微施礼。

冯有能赶忙回礼，目光不经意间落在妇人身上。

只见她一双小脚，穿着一双白绫鞋，鞋面上绣着精致的花纹，恰似小小一瓣玉兰花，在昏黄的烛光下，更显玲珑娇俏，惹人注目。

再往上看她的面容，真是生得芙蓉为面柳为腰，两眼秋波分外娇。

云鬓轻笼身素缟，恰似仙女降云霄，肌肤如雪般莹润，眉眼间透着淡淡的哀愁，更添几分楚楚动人之态。

冯有能瞧罢，一时间只觉神魂飘**，心猿意马。

这时，又见随行的家人，急忙从食盒中取出一对大蜡烛。

那蜡烛质地精良，烛身修长，点燃后，柔和而明亮的烛光照亮了整个堂前。

接着，家人又摆下两副酒盒，酒菜的香气顿时弥漫开来，在这雨夜的厅堂中，添了几分温暖的气息。

柳春伸手示意，男左女右，请冯德就座。

冯德假意推辞了一番，柳春却一把拉住他，坚决不让，冯有能这才坐在下首，与柳春对饮起来。

这柳氏坐在一旁，静静地饮了几杯酒，随后便将酒肴分与家人、轿夫。

冯有能见柳氏酒足饭饱，赶忙吩咐使女准备被褥，安排柳氏在西边侧房安歇。

安排妥当后，他又与柳春交谈起来，问道：“令妹夫在世时，从事何种营生？”

柳春闻言，微微叹了口气，神色间透着几分追忆，说道：“说起来，这事儿可就长了。先妹夫在世时，是个豁达洒脱之人，平日里最爱结交朋友，好饮酒作乐。只因他父亲在世时，辛勤打拼，挣下万顷田园。不想短短五年间，他父母竟双双亡故，且并无族属近亲可以依靠。先妹夫想到自己年近三十，尚无子嗣，又无宗族后人继承家业，倘若没了后代，这份偌大的家业又将留给何人？只因忧心儿女之事，日夜焦虑，竟将自己的性命给断送了。”

冯有能听了，也不禁跟着叹了口气，心中暗自感慨人生无常。

二人又闲聊了几句，话语间带着雨夜的惆怅与对生活的喟叹，随后便各自安歇去了。

欲知后事如何，且看下回分解。